Gemengde gevoelens
bij vijf jaar tunnelen
spectrum 2
w
'Je kon moeilijk
nee zeggen, hè?'
'Hier stond het
huis van oma'
PZC
Zaterdag 8 maart 2008
Kósten: 725 miljoen
(exd. btw)
rolopbrengsten tot 20321
Ï2003: ruim 3,2 miljard 1
^Totaal rendement: 8,2%
Middelplaat
Pas van Terneuzen
Terneuzen
Zeeuws-Vlaanderen
Maximaal hellingspercentage 4,5%
t Diepste punt op 60 meter onder NAP
Tunnel is 6,6 km lang j
Buizen elk 11 meter in doorsnede
■mmm
Sara Loof-Dekker
Sara Loof uit Terneuzen was nogal
overdonderd door al de aandacht,
die zij en haar zus Neeltje Suzan-
na kregen toen tunnelbouwer
(Combinatie Middelplaat Wester-
schelde de twee boren naar hen
wilde noemen. „Dat hoefde voor
ons niet echt, maar je kon moei
lijk nee zeggen, hè? Ik rijd nog wel
eens een enkele keer door de tun
nel, maar echt leuk vind ik het
niet. Het is zo lang en ook wel
donker. Het doet me denken aan
zo'n bergtunnel."
Neeltje Suzanna Dekker
De familie Dekker boerde in de
Nieuw-Neuzenpolder bij Terneu
zen. Dat vervult Neeltje Suzanna
Dekker nog altijd met sentiment.
„Rijd ik nu door de tunnel, dan
denk ik: 'Daar stond het huis van
oma'." Ze noemt de heisa rond de
vernoeming van de tunnelboren
'een leuke ervaring'. Maar er was
ook een dubbel gevoel. „De grond
werd gepacht door een neef en
het was lang onduidelijk hoe hij
zich zou redden. Uiteindelijk kon
hij ergens anders gaan boeren. Dat
was een enorme opluchting."
Een vaste verbinding tussen
Zeeuws-Vlaanderen en de rest van
Zeeland biedt onvermoede kansen.
Dat was de verwachting vóór de
bouw van de tunnel. En nu?
door Wout Bareman en Ben Jansen
Vijfjaar na de opening van de
Westerscheldetunnel durft eco
nomiegedeputeerde Marten
Wiersma de balans wel op te ma
ken. „In economisch opzicht heeft de tun
nel de overkanten in Zeeland zeker bij el
kaar gebracht, maar in het sociale verkeer
vallen de effenen me wat tegen."
Wiersma is het niet eens met de in
Zeeuws-Vlaanderen vaak gehoorde klacht
dat de tunnel werkgelegenheid naar Mid
den-Zeeland zuigt. „Dat is wel een erg
makkelijke constatering. Er zijn voor be
drijven en organisaties meer argumenten
voor een beslissing over een verhuizing
dan alleen de infrastructuur."
Uit contacten die hij met het bedrijfsleven
heeft, spreekt louter tevredenheid over het
feit dat - kleine incidenten daargelaten -
een permanente verbinding tussen
Zeeuws-Vlaanderen en Midden-Zeeland
beschikbaar is. Wiersma erkent dat econo
mische actviteiten in Zeeuws-Vlaanderen
de neiging hebben zich uit het westen en
het oosten naar de Kanaalzone te verplaat
sen. „Die trek van de flanken naar het cen
trum was niet de bedoeling, maar wel een
gevolg. Daar zullen we op moeten letten."
Jan Bruurs en Paul Geertman van de Ka
mer van Koophandel stellen vast dat de
wisselwerking tussen Walcheren en
West-Zeeuws-Vlaanderen is verdwenen.
Bruurs: „Wanneer alle campings op Wal
cheren vol waren, gingen kampeerders
vroeger met de boot naar de overkant, en
vanuit West-Zeeuws-Vlaanderen deden
toeristen een dagje Walcheren. Dat ge
beurt nu veel minder." Volgens Geertman
zijn de arbeidsmarkten van beide zijden
van de Westerschelde aardig tot één ge
heel aan het groeien. De woningmarkt
bleef tot nu toe evenwel gescheiden.
Een sprekend voorbeeld: chemiegigant
Dow Benelux in Terneuzen wierf vorig
jaar 137 nieuwe werknemers, van wie er 80
besloten buiten de regio te blijven wonen,
in Zeeland boven de Westerschelde of in
West-Brabant. Het aantal arbeidsplaatsen
in de Kanaalzone blijft sinds de ingebruik
name van de tunnel schommelen rond de
28.000; van groei is geen sprake.
Ondernemerswoordvoerder Bram Stoffels:
„Maar er staat veel op stapel natuurlijk.
Denk aan uitbreidingen bij Dow, de glas
tuinbouw... dat kan de werkgelegenheid
een nieuwe impuls geven. En al die plan
nen, die Terneuzen als regiostad aantrekke
lijker moeten maken natuurlijk: het Schel-
deffont, het Schuttershof, de skipiste, de
Markt en de Kop van de Noordstraat." Stof
fels hoort van ondernemers geen klachten
over wegtrekkende klandizie, integendeel.
Er worden steeds meer 'overkanters' gesig
naleerd in met name het stadscentrum.
Natuurlijk trekken flink wat Zeeuws-Vla
mingen richting Middelburg en vooral
Goes. „De Mediamarkt in Middelburg is
een trekker van formaat, hoor ik. En de ge
zelligheid van Goes missen wij hier nog
wat; maar daar wordt aan gewerkt!"
Het Terneuzense raadslid Pim Broekhuy-
sen (onafhankelijk) maakte zich zorgen
over het vertrek van instanties als de doua
ne, de marechaussee, de Grontmij, een
deel van Rijkswaterstaat, de Kamer van
Koophandel en het CWI. „Die zorgen heb
ik nog steeds. Denk aan het waterschap.
Maar ook de discussie over een ziekenhuis-
fusie zal zich herhalen."
In economisch opzicht heeft de Westerscheldetunnel aan de verwachtingen voldaan.
foto Lex de Meester
