De Die is opeens dicht bij Peking
50 I Zaterdag 8 maart 2008 PZC
Stefan de Die wil zijn olympische droom verwezenlijken. Is het niet dit jaar, dan in 2012.
foto Emiel van Lint
Terneuzense zwemmer
kan via time trials in
estafetteploeg komen.
door Roeland van Vliet
AMSTERDAM - Het zou zomaar kun
nen dat Stefan de Die uitgerekend
op de Olympische Spelen zijn de
buut maakt in het internationale
zwemmen. Om die curiositeit ge
stalte te kunnen geven, moet de
2i-jarige Terneuzenaar over ander
halve week wel heel hard gaan in
Eindhoven. „Maar waarom zou
dat niet lukken", vraagt hij zelfver
zekerd. „Ik heb een droom en ik
geloof dat die ook kan uitkomen."
De Die doet in de lichtstad, waar
vanaf 17 maart het EK langebaan
wordt gehouden, mee aan de time
trials van zowel de 100 als de 200
meter vrije slag. De puur Neder
landse selectiewedstrijden, die ei
genlijk niets met het EK te maken
"nebben, zijn bedacht om tot twee
sterke olympische estafetteteams
te komen.
De Die haalde wel de EK-limiet op
de 100 en 200 meter, maar mag
vanwege de grote concurrentie
niet meedoen aan het toernooi
zelf „Wel is het voor mij nog mo
gelijk om in een estafetteploeg
voor Peking te komen", vertelt hij
voorafgaand aan een training in
het Amsterdamse Sloterparkbad.
„Ik moet daarvoor een olympische
limiet - 50,21 op de 100 meter en
1.50,87 op de 200 meter - halen én
sneller zijn dan enkele andere jon
gens."
Dat is nogal een opgave. Op de
100 meter is het persoonlijk record
van de vrije-slagzwemmer 51,10;
op de dubbele afstand 1.51,78. De
Die: „Ik weet dus dat ik op beide
nummers bijna een seconde snel
ler moet zwemmen dan ooit."
Daarbij komt dat hij op beide af
standen als achtste (en laatste) ge
plaatst is en dus nog wat anderen
moet inhalen om bij de beste vijf
'Ik heb een droom en
ik geloof dat die ook
echt kan uitkomen'
zwemmers te komen. „Maar dat
zie ik als een voordeel", zegt De
Die. „Ik heb niets te verliezen. Op
de jongens op plek vier, vijf en zes
staat de druk."
Afgelopen weekeinde heeft de Ter
neuzenaar in Wachtebeke („een
wedstrijd lekker dicht bij huis") al
zijn visitekaartje afgegeven. „Gelet
op mijn pr's stelden mijn tijden
daar misschien niet veel voor, toch
waren de 51,7 en 1.53,6 bijzonder
hoopgevend", stelt De Die. „In
zo'n testwedstrijd aan het eind
van een zware trainingsperiode is
het logisch dat je nog niet zo heel
Paspoort voor Peking
Naam:
Stefan de Die
Geboortedatum:
15 juni 1986
Woonplaats:
Amsterdam
Studie:
HBO Sport, Management en
Ondernemen (tijdelijk afgebroken)
Olympische disciplines:
100 en 200 meter vrije slag.
Belangrijkste resultaten:
Nederlandse titel op 200 meter vrije
slag kortebaan (2006), kwalificatie op
100 meter vrije slag voor EK
langebaan van 2008 (doet niet mee
vanwege grote concurrentie in
Nederland).
hard gaat. Alle arbeid zit dan nog
in je lichaam. Maar bouw ik vervol
gens nog zo'n twee weken af naar
een toernooi en las ik voldoende
rust in, dan win ik doorgaans zo'n
drie procent. Dat dat in het verle
den zo was, is geen garantie voor
nu, maar met deze rekensom
wordt wel duidelijk dat ik een
olympische limiet kan halen."
De Die traint sinds tweeënhalf
jaar bij het Nationaal Zweminsti-
tuut Amsterdam. Hij is daar ploeg
genoot van onder anderen Bas van
Mooiste olympische herinnering?
„Die heb ik aan de gouden races van
Pieter van den Hoogenband. De
beelden daarvan heb ik vaak teruggeke
ken. Ik doe dat bijvoorbeeld in de
periode kort voor een wedstrijd. Het
zien van die wedstrijden helpt bij het
krijgen van het goede gevoel."
Meedoen is belangrijker dan winnen?
„Mocht ik deze Spelen halen, dan gaat
dat voor mij zeker op. Het is irreëel om
iets anders te zeggen. Maar over vier
jaar - als ik met Londen voor de deur
nog steeds zo goed zwem - denk ik
misschien wel heel anders."
Al eerder in China geweest?
„Nee."
PZC Rolant Quist, Oonja Odijk
Velthoven, Joost Reijns en Sebasti-
aan Verschuren, met wie hij straks
in Eindhoven de concurrentieslag
aangaat. Omdat niemand voor el
kaar wil onderdoen, vliegen op de
trainingen de vonken ervan af
„luist door de concurrentie drij
ven we elkaar op. Ik heb het idee
dat we er allemaal harder van gaan
zwemmen. Daarom ben ik ook zo
benieuwd over hoe het in Eindho
ven gaat lopen. Pieter van den
Hoogenband steekt er op beide on
derdelen met kop en schouders bo
venuit, maar alle anderen liggen
dicht bij elkaar."
De kracht van de 1 meter 99 lange
De Die ligt bij zijn startsnelheid.
„Ik kan snel openen", vertelt hij.
„Als ik een 200 meter zwem, moet
ik het hebben van de eerste 100
meter. Ik geef dan al bijna alles,
waarna het in de rest van de wed
strijd een kwestie van overleven is.
Bij de 100 meter gaat het net zo:
eerst alles eruithalen, dan dood
gaan. Ik kan wel mijn krachten net
jes proberen te verdelen, maar dat
werkt bij mij niet. Mijn trainer
heeft ook het liefst dat ik mijn race
zo 'scheef opbouw en ik voel me
er ook het lekkerste bij. Zo zal ik
het dus ook in Eindhoven doen."
Dat de Zeeuws-Vlaming zijn stu
die Sport, Management en Onder
nemen tijdelijk heeft stopgezet,
geeft aan hoe ver hij gaat om zijn
olympische droom te verwezenlij
ken.
„Ik wil nu eenmaal niet twee din
gen half doen." Maar mocht het
op 19 en 21 maart op een nacht
merrie uitlopen, dan heeft De Die
nog altijd uitzicht op Londen 2012.
Hij is dan pas 26. „Ik had twee jaar
geleden nooit gedacht dat ik zo
dicht bij kwalificatie voor de Spe
len zou komen. Ik heb dus in de
tussentijd grote stappen gemaakt.
En waarom zou ik dat in de ko
mende vier jaar niet kunnen blij
ven doen?"
