Krachtmens Gilbert bekroont solo
Werk Quick-Step beloond
met zege van De Jongh
32 I Maandag 3 maart 2008 PZC
Waalse renner wint
voor tweede keer
Omloop Het Volk.
door Frits Bakker
GENT - Op weg naar de top van de
Eikenberg, met nog een lange fina
le te gaan, sloeg de beste man in
koers plots zijn vleugels uit. De
25-jarige Waal Philippe Gilbert
reed in de Omloop Het Volk op
vijftig kilometer van het einde
met een vinnige demarrage weg
van zijn concurrenten en bekroon
de een solovlucht met de zege in
de straten van Gent. Het was zijn
tweede overwinning in drie jaar
in de openingskoers.
Het krachtmens in de Franse
ploeg van Francaise des Jeux had
in de laatste meters voor de finish
alle tijd om een galant gebaar te
maken. Hij dankte het Vlaamse pu
bliek voor de ovatie, die hem maar
al te graag was gegund na de
vlucht waarin hij het hele peloton
van kanshebbers op een hoop had
gereden.
Wie zijn geld op topfavoriet Tom
Boonen had gezet, kon maar beter
het rijke Gentse kroegenleven in
duiken om zijn verdriet te verdrin
ken. En ook Nick Nuyens, met
zijn tweede plaats de beste van de
achtervolgers, Leif Hoste, Stijn De-
volder en zelfs Paolo Bettini kon
den de weergaloze Waal niet be
dreigen.
De jump op een van de ultieme
hellingen op weg naar de finale
brak alle verzet. Gilberg slalomde
op een paadje naast de kasseien
langs twee ontsnapte renners naar
de top van de Eikenberg, maakte
een vluchtige inschatting van zijn
kansen en trok vervolgens alleen
op avontuur.
„Het is gekkenwerk om nu al al
leen te gaan", schreeuwde zijn
ploegleider Madiot vanuit de auto,
maar omdat Gilbert zijn communi
catie-oortje had uitgedaan, ging
hij brutaal zijn eigen weg.
Philippe Gilbert wint de eerste
serieuze koers van het nieuwe
wielerjaar. De 25-jarige Waal in
Franse dienst komt na een
solo alleen aan in Gent.
Zes vroege, maar vrij onbekende
vluchters, later uitgedund naar
twee, reden nog altijd aan kop van
de wedstrijd. Ze werden zowat
één voor één opgeslokt door de
ontketende Waal, die met een im
posante versnelling over de laatste
kasseistroken denderde.
„Ik voelde me vandaag de beste",
zei hij zonder zichzelf op de borst
te slaan. En hij lachte om de kwali
ficaties die Vlaamse commentato
ren weer eens bovenhaalden. De
solo werd als een Merckxiaanse
vlucht omschreven, maar Gilbert
liet zich het hoofd niet op hol
brengen. Hij droomde liever over
Milaan-San Remo, die hij zo graag
wil winnen en waarin hij vorig
jaar op de Poggio met veel bravou
re de finale inluidde. „De druk ligt
nu niet meer bij mij", grijnsde Gil
bert. „Het Volk is een grote koers,
alles wat ik nu nog win in het
voorjaar is een bonus."
Voor de Omloop van zaterdag was
dagenlang gefilosofeerd over een
combine tegen het blok van
Quick-Step, dat met Boonen, Betti
ni, Devolder en Steegmans vier po
tentiële winnaars in de ploeg had.
In de koers kwam dat anders uit.
De blauwe brigade dirigeerde tot
halfweg, daarna waaierden de kop
stukken één voor één naar de kans
loze rangen van het peloton.
Het ging als een lopend vuurtje
door de kop van de koers. „Ik ver
schoot er van dat er plots nie
mand meer voorin te zien was",
zei Nuyens van Cofidis in zijn teru-
blik. De forcing op de Eikenberg
kwam van Gilbert, die nog even
werd gevolgd door Nuyens en daar
na zo hard doortrok dat zijn laat
ste belager ook moest achterblij
ven.
Het sterkste staaltje leverde de
Waal op de kasseien die hij op
weg naar Gent nog moest verte
ren. Met een sterke jachtgroep
(Cancellara, Hushovd, Nuyens,
Hoste en de kleine Jalabert) op de
hielen, voerde hij de voorsprong
bijna spelenderwijs op naar rond
de minuut. Die marge bleek in het
zicht van de finish voldoende om
voor de tweede keer de Belgische
openingskoers op zijn palmares te
zetten.
Philippe Gilbert heeft aan de finish van de Omloop het Volk alle tijd om twee vingers op te steken, om duidelijk te
maken dat hij de openingskoers voor de tweede keer op zijn naam schrijft. foto Yves Logghe/AP
door Peter van Leeuwen
KUURNE - De Nederlander Steven
de Jongh heeft gisteren de wieler
koers Kuurne-Brussel-Kuurne ge
wonnen. De longh klopte in de
sprint zijn landgenoot en mede
vluchter Sebastian Langeveld. Het
tweetal was in de slotfase ont
snapt uit een kopgroep waarin de
ploeg van De Jongh ruim vertegen
woordigd was.
De longh (34) reed net in het wiel
van Langeveld toen die 4 kilome
ter voor de streep zijn aanval inzet
te. Hij volgde de stalorders en nam
de kop nooit over. „Ik kon niet ris
keren over te nemen. Het is totaal
niet mijn stijl van koersen, maar
op een andere manier had ik echt
niet gewonnen."
Langeveld had begrip voor zijn elf
jaar oudere landgenoot. „Natuur
lijk heb ik geprobeerd hem de kop
op te dringen. Ik wist dat Steven
sneller zou zijn in de sprint. Ik
denk dat voor mij vandaag de
tweede plaats het hoogst haalbare
was. We zaten in de kopgroep met
twee Rabo's tegen zeven renners
van Quick-Step."
De ploeg van manager Patrick Lef-
evere was met zeven renners pro
minent aanwezig in een kopgroep
die ontstond op ruim 60 kilome
ter voor de streep. Rabobank had
behalve Langeveld de Spanjaard
Juan Antonio Flecha en aanvanke
lijk ook Joost Posthuma voorin
mee. Ook de Nederlanders Kar-
sten Kroon (CSC), Koen de Kort
(Astana) en Bobbie Traksel (P3
Transfer) lieten zich aan kop van
de wedstrijd zien.
De Jongh won Kuurne-Brussel-
Kuurne eerder in 2004. Dat was
een memorabele zege. „Het was
verschrikkelijk slecht weer en ik
klopte in de sprint Bettini, Löwik
en O'Grady. Het was een van de
mooiste zeges in mijn loopbaan."
Booth en Nieuwenhuis
zeker van Spelen
AUCKLAND - De zeilers Mitch
Booth en Pim Nieuwenhuis mo
gen definitief meedoen aan de
Olympische Spelen. Het duo ein
digde zaterdag in Nieuw-Zeeland
als zesde op het WK Tornado. Die
klassering was voldoende om het
ticket voor Peking (het zeilen is bij
Qingdao) veilig te stellen.
Op de slotdag werd er overigens
niet meer gevaren. De zee was
daarvoor te ruig.
Zaalvoetballers
Oranje lopen WK mis
VISOKO - De Nederlandse zaalvoet
ballers gaan later dit jaar niet naar
het WK in Brazilië. Het team
werd gisteren uitgeschakeld op het
WK-kwalificatietoernooi in de
Bosnische plaats Visoko.
Na winst op Estland (13-0) en een
remise tegen Litouwen (3-3) eer
der in de week verloren de man
nen in de laatste groepswedstrijd
met 5-2 van Bosnië-Herzegovina.
Turntrainster Heijnen
stapt naar rechter
NIJMEGEN -Turncoach Esther Heij
nen gaat via een kort geding af
dwingen dat zij haar werkzaamhe
den bij De Hazenkamp kan voort
zetten. Heijnen werd afgelopen
week op non-actief gesteld. Dat ge
beurde omdat er sprake was van
een vertrouwensbreuk tussen haar
en het bestuur van de Nijmeegse
turnvereniging.
Het kort geding dient vandaag bij
de rechtbank in Arnhem.
Recordzege voor
rallycoureur Loeb
Turner Paul Hamm
wint bij rentree
NEW YORK - Olympisch kampioen
Paul Hamm heeft een succesvolle
rentree gemaakt in de turnwereld.
De 25-jarige Amerikaan vierde za
terdag zijn internationale come
back na drie jaar afwezigheid met
winst in de American Cup in New
York.
In Madison Square Garden behaal
de Hamm voor 8500 toeschou
wers een puntentotaal van liefst
94,40.
Dubbelslag China op
WK tafeltennis
LEON - Sebastien Loeb heeft giste
ren zijn 38e overwinning in het
WK rallycircuit behaald, een re
cord in deze autosportdiscipline.
De 34-jarige Fransman won dit sei
zoen de openingswedstrijd in
Monte Carlo, in de tweede race in
Zweden viel hij uit na een crash.
Met zijn zege in de derde race is
hij de Finse koploper Mikko Hirvo-
nen tot op een punt genaderd.
GUANGZHOU - De Chinese man
nen hebben gisteren de wereldtitel
tafeltennis voor landenteams op
geëist. In eigen land wonnen de
Chinezen in de finale met 3-0 van
Zuid-Korea. Het was de zestiende
titel voor de Chinese mannen.
De Chinese vrouwen veroverden
zaterdag al de zeventiende titel in
totaal. Zij versloegen in de eind
strijd Singapore met 3-1.
