Zaadkluis Spitsbergen
De Ark van Noach
wordt het wel ge
noemd: de kluis op
Spitsbergen waar za
den van over de hele
wereld worden be
waard. Ook Neder
lands zaad ligt er op
geslagen, wellicht
voor eeuwen. Voor
het geval dat.
4jf
1 2 Donderdag 28 februari 2008 PZC
door Tanja Kits
Sneeuwstormen trotserend, banen journalisten zich een weg naar de ingang van de zaadkluis op Spitsbergen die deze week officieel werd geopend.
M
ocht een
vliegtuig
neerstorten
op het ge
bouwtje
van de Wa-
geningse
Universiteit
waar de zaden van 25.000 gewassen
worden bewaard, dan is er gelukkig
Spitsbergen nog. Diep in een berg is
daar een kluis gebouwd waar zaden
vanuit de hele wereld worden be
waard. Ook uit Nederland.
„Nou ja, we hebben ook nog dupli
caten liggen in Engeland en Duits
land", relativeert plantenveredelaar
Roel Hoekstra van de Wageningse
Universiteit het belang van Spitsber
gen voor Nederland. Hij had deze
week aardappels willen zaaien,
maar het werk blijft liggen vanwege
de mediabelangstelling voor de za-
denkluis op Spitsbergen. Directeur
Bert Visser van het instituut is van
wege de opening op Spitsbergen en
kan de pers niet te woord staan.
Hoekstra neemt waar.
„De genenbank op Spitsbergen is
vooral van groot belang voor heel
veel landen die niet de mogelijk
heid hebben hun zaden ergens an
ders als duplicaat op te slaan. Het
gaat toch om veel kubieke meters
die onder bijzondere omstandighe
den bewaard moeten worden, het
liefst -20 graden Celsius."
Het zijn vooral rampen en oorlogen
die de 1400 zadenbanken overal ter
wereld bedreigen. „Neem de Filipij-
nen waar een tyfoon een deel van
de genenbank heeft verwoest. In
Rwanda en Sierra Leone zijn de za
denbanken helemaal door de oor
log verwoest. In Irak is de genen
bank volledig geplunderd. En als
het eenmaal vernietigd is, is het
echt weg. Niet meer terug te krij
gen," benadrukt Hoekstra.
De eerste plantenveredelaar die het
belang inzag van het opslaan van za
den was de Russische Nikolai Vavi-
lov. Hij richtte in de jaren twintig
de eerste zadenbank ter wereld op,
In het centrum voor Genetische Bronnen in Wageningen worden de kratten met zaden van gewassen bewaard bij -18
graden Celsius. foto Vincent Jannink/ANP
