Geld en werk
Een peperdure
erfenis uit Afrika
Kirstie: geen reclame
voor dieetfirma
Stalker kraakte gsm
Linkin Park-zanger
Peta heeft de pest
aan Aretha Franklin
Britney hoeft even
niet naar de rechter
SCHEVE
ZAKEN
door
Harry van deVranden
Soms gebeuren er zaken die
niet kloppen, maar moeilijk
te bewijzen zijn. Een
recherchebureau kan dan
helpen. Harry van de
Vranden belicht
voorbeelden uit de praktijk.
Manfred Plati, een
steenrijke uitge
ver, zit op het bal
kon van zijn chi
que appartement
in Monaco. Hoofdschuddend leest
hij een fax en denkt vervolgens te
rug aan een bijzondere ontmoe
ting van tien jaar geleden.
Het is 1997 als hij voor zaken in
Windhoek, Namibië is. In de hotel
lobby komt een man op hem af
„Ik hoorde dat u Plati heet. Heel
bijzonder, want dat is ook mijn
achternaam", zegt de goedgeklede
heer.
Manfred is stomverbaasd. Voor zo
ver hij tot nu toe wist, is hij de laat
ste nog levende Plati. Deze man,
die zich voorstelt als Richard Plati,
is Zimbabwaan. Hij heeft een flore
rende oliehandel. Het klikt tussen
de twee en na een avond borrelen,
beloven ze contact te houden. Bei
de Plati's bellen elkaar in de jaren
daarna regelmatig op. Ook zakelijk
zitten ze op één lijn. Manfred in
troduceert zijn Zimbabwaanse
naamgenoot zelfs bij enkele Ka-
zachstaanse zakenpartners.
In 2006 krijgt Manfred een tele
foontje uit New York. Het is de
'private banker' van Richard. De
bankier heeft slecht nieuws: „Me
neer Plati is overleden." Volgens
de bankier is Richard een maand
daarvoor overleden in Zimbabwe.
Hij bleek niet getrouwd en had
geen kinderen. „Meneer Plati heeft
u als enige erfgenaam in zijn testa
ment opgenomen", zegt de ban
kier. Het gaat om een nalaten
schap van 23 miljoen dollar. Man
fred weet wat het is om veel geld
te hebben, maar bij deze medede
ling moet hij toch even zitten.
Een paar dagen later ontvangt hij
een overzicht van de tegoeden van
Richard en een kopie van diens
paspoort. Manfred herkent de
man die hij indertijd in het hotel
in Namibië heeft gesproken. Toch
heeft hij zijn twijfels. Weliswaar is
hij wel wat gewend als het op rare
zaken aankomt, maar hij is ook
wat ze in zijn kringen 'streetwise'
noemen. In goed-Hollands: hij
heeft een zekere boerenslimheid.
Dat kan ook niet anders als je ge
wend bent zaken te doen in de
voormalige Sovjet-Unie.
Om erachter te komen of Richard
Plati inderdaad is overleden,
neemt hij contact op met het Zim
babwaanse ministerie van binnen
landse zaken in Harare. Na een
dag van het kastje naar de muur te
zijn gestuurd, krijgt hij eindelijk ie
mand aan de lijn die hem beves
tigt dat de heer R. Plati overleden
is. Manfred vraagt of hij de overlij
densakte kan krijgen. Dat kan, het
document wordt opgestuurd. Een
paar weken later heeft hij de akte
in huis. Richard blijkt aan een hart
aanval te zijn overleden.
Manfred neemt vervolgens weer
contact op met de bankier in New
York met het verzoek de erfenis af
te handelen. In mei 2007 krijgt
Manfred een telefoontje van een
soort trustkantoor (een bedrijf dat
het beheer over een vennootschap
uitoefent). Een medewerker van
het trustkantoor wil graag een af
spraak maken in Den Haag. Het
wordt een merkwaardige afspraak.
De lokatie is een bedrijfsverzamel
gebouw. Er zijn drie mannen van
het trustkantoor aanwezig. De de
tails van de overdracht van de 23
miljoen dollar worden besproken.
Een deel van dat geld blijkt cash te
zijn. De mannen van het trustkan
toor tonen als bewijs een kist met
daarin een grote hoeveelheid dol
larbiljetten. Manfred mag er wille
keurig een biljet uitnemen om het
op echtheid te laten controleren.
Het blijkt echt.
Om de nalatenschap te krijgen,
moet Manfred wel de kosten beta
len die zijn gemaakt voor de finan
ciële afwikkeling. Als eerste krijgt
Manfred een rekening van het
trustkantoor van 100.000 euro. La
ter ook nog eentje voor de verzeke
ring van het bedrag (175.000 euro),
voor de kosten van de bank in
New York (245.000 euro), het
transport van het geld (325.000 eu
ro), voor de belasting in Zimbab
we (570.000 euro), en zo nog een
paar gepeperde rekeningen. Uitein
delijk heeft Manfred bijna 2 mil
joen euro overgemaakt naar reke
ningen op de Kaaiman Eilanden,
Costa Rica, Macao en meer van
dat soort oorden, maar nog geen
cent van de nalatenschap gezien.
Hij besluit een advocaat in
de arm te nemen om
het trustkantoor onder
druk te zetten met de
nalatenschap over de brug te ko
men. Maar de advocaat ruikt di
rect onraad. Hij vertrouwt de zaak
in het geheel niet en schakelt een
recherchebureau in.
Onderzoeker Eric Palmen herkent
het patroon direct. Vanaf de eerste
minuut is hij ervan overtuigd dat
het om een oplichtingzaak gaat. Er
volgt een uitgebreid onderzoek dat
naar vele uithoeken van de wereld
voert. Enkele van de vele conlusies
die Palmen na zijn onderzoek
trekt: het trustkantoor bestaat
niet, alle telefoonnummers zijn
prepaid en niet meer in gebruik,
de eigenaren van de diverse bank
rekeningen zijn niet te achterhalen
en het geld is inmiddels naar onbe
kende rekeningen overgeboekt. Al
le gebruikte adressen, namen, lo
go's en dergelijke op officiële docu
menten zijn nep. Ook de kopieën
van paspoorten van de bankier uit
New York en van de man van het
trustkantoor zijn namaak of gesto
len.
Palmen kan geen enkel tastbaar
spoor vinden, dat naar concrete
personen leidt. Volgens de onder
zoeker is dat niet ongebruikelijk in
dit soort zaken. Wel ongebruike
lijk is het feit dat uit het onder
zoek in Zimbabwe blijkt dat Ri
chard Plati nooit heeft bestaan.
illustratie Job van Celder
Zijn paspoort blijkt vals en ook de
overlijdensakte is nagemaakt. Er is
in heel Zimbabwe geen spoor van
deze man te ontdekken. De enige
conclusie kan zijn dat Richard Pla
ti nooit heeft bestaan.
Manfred Plati leest de bevindingen
van het onderzoek nog eens door.
En terwijl hij vanaf zijn balkon
over de Baai van Monaco uitkijkt,
beseft hij dat deze oplichtingzaak
al tien jaar van te voren is be
raamd. Toen hij zijn zogenaamde
naamgenoot tegenkwam in het ho
tel in Namibië, wist deze al dat hij
een slachtoffer had gevonden om
op te lichten.
Voor een doorgewinterde zaken
man is hij knap naïef geweest, be
denkt Manfred. Maar hij is er in ie
der geval wel zeker van dat hij nu
echt de enige nog levende Plati op
de wereld is.
De gebeurtenissen zijn authentiek,
de namen verzonnen. 'Scheve Za
ken' komt tot stand in samenwer
king met onderzoeksbureau Schalke
Sr Partners in Breda. Reacties naar
schevezaken@schalke.nl
PZC Vriidae 22 februari 2008 I 21
Mijnheer Plati...
mat een toeval!
Britney's juridische en financiële
zaken staan momenteel onder
controle van haar vader Jamie.
De zangeres werd begin deze
maand tijdelijk opgenomen we
gens psychische problemen.
Afslankbedrijf Jenny Craig heeft
actrice Kirstie Alley (57) ge
dumpt. De voormalige ster van
Cheers viel drie jaar geleden
bijna 32 kilo af maar ze is de laat
ste tijd weer flink aangekomen.
In het tijdschrift People zegt Al
ley: „Na lange onderhandelingen
zijn Jenny Craig en ik niet tot
een overeenkomst gekomen
over mijn woordvoerderschap
voor het bedrijf" Alley, berucht
om haar jo-jo-diëten, schitterde
al eens in haar eigen realitysoap
Fat Actress.
Chester Bennington, de zanger
van Linkin Park, had een tech
nisch begaafde stalker achter
zich aan. De vrouw bemachtigde
privégegevens van de rocker en
neusde in de e-mail van Ben
nington en zijn vrouw Talinda.
Ook kraakte ze de voicemailcode
van zijn gsm. „Ik ging naar Arizo
na toen ik wist dat Bennington
daar was. Daar aangekomen, luis
terde ik naar zijn voicemails om
er achter te komen waar hij zou
lunchen of dineren." De vrouw
is veroordeeld tot twee jaar cel.
Aretha Franklin is de foutste
bontdraagster van het jaar, vindt
de Amerikaanse dierenrechtenor
ganisatie Peta. De zangeres (Res
pect) is door Peta uitgeroepen
tot slechtst geklede ster. 'Toen je
aan kwam waggelen bij de Gram
my Awards in een of ander ordi
nair bontje, leek het net alsof je
het Beatles-nummer I Am the
Walrus zou gaan vertolken'. Ook
Desperate Housewives- actrice
Eva Longoria staat met haar 'vod
dige bontkraagjes' op de Pe-
ta-lijst. Peta noemt verder Kate
Moss een 'supersiet' en Kylie Mi-
nogue 'koudbloedig'.
Aretha Franklin. foto EPA
ALLE MENSEN
Britney Spears ontsnapt voorlo
pig aan een rechtszaak wegens
rijden zonder geldig rijbewijs.
Rechter T. K. Herman in Los An
geles, die Britney's advocaten in
januari ook al uitstel verleende,
verschoof de zaak deze week op
nieuw. Volgens haar juridische
adviseurs is hun cliënte 'niet in
staat of bevoegd om een binden
de overeenkomst aan te gaan'.
