Serieuze tienerkomedie trotseert conventies
Bloederige wraak loopt uit
op morbide serieproductie
Aandoenlijke
eekhoorntjes
Dichte mist
omsingelt
supermarkt
32 Donderdag 7 februari 2008 PZC
JUNO
Film. Regie: Jason Reitman. Met:
Ellen Page, Michael Cera, Jennifer
Garner. Te zien in Vlissingen.
door Leo Bankersen
Zelden zagen we een ontmaagding
zo laconiek en toch teder uitge
beeld als in Juno, de door Jason
Reitman geregisseerde serieuze ko
medie over een tienerzwanger
schap, die nu al de verrassing van
het jaar genoemd kan worden. Bij
de strijd om de Oscars mag deze re
latiefkleine Amerikaans-Canadese
productie het met vier nominaties
(beste film, regie, actrice en scena
rio) opnemen tegen zwaargewich
ten als Atonement en No country
for old men.
De eerste openbaring is natuurlijk
de hoofdrol van Ellen Page als de
wereldwijze, zestienjarige Juno die
op school en thuis met verve de
rol van buitenbeentje speelt, maar
als het erop aankomt vol grote vra
gen zit. Haar besluit om seks te
hebben met de verre van stoere
Paulie (Michael Cera) betreurt ze
niet, maar een baby was niet inge
calculeerd en nesteldrang is iets
waar ze van gruwt. Dus zit er niets
anders op dan met een overdosis
vastberadenheid en hulp van haar
beste vriendin een heel eigen op
lossing te verzinnen. In het plaatse
lijke advertentiekrantje gaan ze op
zoek naar smachtende adoptieou
ders.
De tweede openbaring is het in
een vlaag van pure inspiratie door
nieuwkomer Diablo Cody geschre
ven scenario, dat deels op eigen er
varingen is gebaseerd. De charme
van het verhaal zit hem onder an
dere in het feit dat Juno zich wei
nig aantrekt van verwachtingen en
conventies, waardoor het ondanks
licht excentrieke trekjes toch op
merkelijk authentiek overkomt.
Regisseur Jason Reitman, die we al
kenden van de onvolprezen rook-
satire Thank you for smoking,
stuurt Juno met vaste hand tussen
de klippen door van de traditione
le highschoolkomedie aan de ene
kant en het deprimerende tiener
drama aan de andere kant. Het
ruimhartige gebruik van liedjes en
de vertelstem buiten beeld passen
uitstekend bij de frisse toon die
Juno aanslaat. Het beeld doet
soms een beetje denken aan een
stripverhaal, de dialogen zijn nu
eens spits en gevat, dan weer bijna
muzikaal van toon. Juno kent op
recht ontroerende momenten,
maar houdt zich, net als de dappe
re hoofdpersoon, verre van tradi
tioneel sentiment.
Maar waar het vooral om gaat is
dat Juno met al zijn tegendraadse
kwaliteiten laat zien hoe een eigen
wijze tiener, haar bedeesde vriend
je, haar eigen ouders en een naar
moederschap smachtende vrouw
met onvolwassen echtgenoot zich
in de verwarring rekenschap ge
ven van hun sluimerende gevoe
lens. Ze moeten opnieuw hun
koers bepalen, terwijl de gebruiks
aanwijzing van het leven even
zoek is. Juno is wel volstrekt onbe
vangen en roekeloos optimistisch.
Stephen Sondheims theaterspekta
kel Sweeney Todd, The demon bar
ber of Fleet Street staat bekend als
de bloeddorstigste musical uit de
geschiedenis van Broadway. Voor
de filmbewerking was er dan ook
geen betere regisseur denkbaar
dan Tim Burton, die in duistere
meesterwerken als Sleepy hollow
en Corpse bride zijn wellustige
voorliefde voor het macabere eta
leerde.
In Sondheims musical neemt
hoofdpersoon Sweeney Todd
(Johnny Depp) op bloederige wij
ze wraak voor hem aangedaan on
recht. In een flashback zien we
hoe zijn prille familiegeluk vernie
tigd werd door een harteloze rech
ter. Gevangenisstraf en verbanning
volgden. Jaren later keert Todd te
rug naar het Victoriaanse Londen,
door Burton vormgegeven als een
pikduistere hel op aarde.
Todd sluit een monsterverbond
met herbergierster mrs. Lovett (He
lena Bonham Carter), die haar
handelswaar bezingt als 'de smerig
ste vleespasteien in Londen'. De
zaak van mrs. Lovett verandert in
een populaire uitspanning, wan
neer Sweeney Todd haar vanuit
zijn kapperszaak begint te voor
zien van vers vlees.
Wat begint als een wraakactie met
een vlijmscherp scheermes, loopt
uit op morbide serieproductie.
SWEENEY TODD
Film. Regie: Tim Burton. Met:
Johnny Depp, Helena Bonham
Carter. Te zien in Vlissingen.
door Fritz de Jong
Sweeneys woede richt zich allang
niet meer op die ene corrupte rech
ter. Hij is boos op de hele wereld.
Wie hem niet aanstaat, verdwijnt
met opengesneden keel in het gat
onder zijn kappersstoel.
Johnny Depp heeft een redelijke
zangstem, maar overtuigt vooral
door zijn maniakale aanwezigheid.
Zijn Sweeney Todd is een effectie
ve mix tussen de geestelijk gekwet
ste griezel die hij neerzette in Bur
tons horrorsprookje Edward Scis-
sorhands en de gestoorde piraat
Jack Sparrow uit Pirates of the Ca
ribbean. Bonham Carter is vocaal
minder sterk dan Depp. Toch is
ook de bleke en magere topactrice
geknipt voor haar rol.
Ontroerend is de dagdroom waar
in mrs. Lovett zichzelf, Sweeney
Todd en een geadopteerd straat
schoffie ziet als een gelukkig gezin
netje op strandvakantie. Maar het
verhaal is te cynisch en te wreed
om zelfs maar in de buurt te ko
men van zo'n gelukkig einde.
ALVIN THE CHIPMUNKS
Film. Regie: Tim Hill. Met: Jason
Lee, David Cross. Te zien in Goes,
Terneuzen en Vlissingen.
door Leo Bankersen
De chipmunks zijn drie hyperactie
ve en brutale eekhoorntjes die
kunnen praten en zingen. Ze wer
den in 1958 bedacht door liedjes
schrijver Ross Bagdasarian en be
stonden eerst alleen als gekke
stemmetjes die van de teksten van
Bagdasarian een ongekend succes
maakten. Daarna kwamen de
speelgoedchipmunks, en vervol
gens werden ze een televisiehit.
De chipmunks in de bioscoopfilm
Alvin and the chipmunks zijn on
deugende, digitaal geanimeerde
beestjes die naast gewone menselij
ke acteurs hun kunstjes vertonen.
Op zoek naar een comfortabel on
derkomen met een grote winter
voorraad komen ze terecht in het
huis van een sukkelende songwri
ter. Wat volgt is een flauw en voor
spelbaar verhaaltje, opgepept met
slapstick en showspektakel. Dat
een en ander toch enigszins geniet
baar is, komtdoor de chipmunks
zelf. Ze zijn schattig, brutaal én
aandoenlijk tegelijkertijd en heb
ben de leukste teksten.
THE MIST
Film. Regie: Frank Darabont. Met:
Thomas Jane, Marcia Gay Harden.
Te zien in Vlissingen.
door Leo Bankersen
Na een ongewoon zwaar nood
weer wordt een groep mensen in
een supermarkt omsingeld door
een dichte mist, waarin zich een
bovennatuurlijke tegenstander ver
borgen lijkt te houden. De ijselijke
kreten van de enkeling die zich
toch naar buiten waagt, zeggen ge
noeg.
Voor de vierde maal verfilmde
Frank Darabont een verhaal van
Stephen King. The mist is betrekke
lijk traditionele horror van een re
gisseur die nog begrijpt dat het op
bouwen van spanning en geloof
waardige personages minstens zo
belangrijk zijn als bloederige effec
ten. Na een half uur rijst zelfs even
het vermoeden dat we nooit te
zien zullen krijgen wat er in die
mistbank schuilt. Zo gedurfd is
The mist uiteindelijk toch niet,
want als het gespuis eenmaal op
doemt is het niet meer te stuiten.
De zwangere Juno (Ellen Page) met haar vriendin Leah (Olivia Thirlby) in Juno.
De 'chipmunks' Theodore, Alvin en Simon.
