Buitenland
Kanongebulder
in Swat-vallei
8 Dinsdag 15 januari 2008 PZC
Een boordschutter in een Pakistaanse legerhelikopter zorgt voor steun uit de lucht, terwijl grondtroepen posities
in de Swat-vallei heroveren op troepen van Talibanleider Maulanah Fazlullah. foto Olivier Matthys/EPA
Leger Pakistan en
Taliban vechten om
stammengebied.
door onze correspondent
Harald Doornbos
MINGORA - Het regent nu al dagen.
Schuilend onder een van staal ge
maakte parasol, langs de Swat-ri-
vier, kijk je uit op de groene ber
gen die bijna geheel in de mist ver
dwijnen. Plotseling klinkt er, van
de andere kant van de rivier, een
luide explosie. Dit is, zo vertellen
buurtbewoners hier in stammenge
bied in het noordwesten van Paki
stan, een kanon van het Pakistaan
se leger dat een kilometer verder
op staat opgesteld.
In de Swat-vallei, zo'n 150 kilome
ter verwijderd van de hoofdstad Is
lamabad, is opnieuw een wisseling
van de wacht gaande. Tot midden
vorig jaar was dit gebied in han
den van de Pakistaanse Staat. In
september namen bewapende lo
kale Talibantroepen, onder leiding
van geestelijke Maulanah Fazlul
lah, de macht over in Swat en de
len van het nabijgelegen gebied
Malakand. In november zette het
Pakistaanse regeringsleger een
grootscheeps offensief in tegen Fa
zlullah en zijn strijders. Het leger
heeft nu het grootste deel van de
ongeveer 100 kilometer lange
Swat-vallei weer in handen. Maar
Fazlullah en zijn vertrouwelingen,
die vechten voor de invoering van
de islamistische wetgeving, zijn de
bijna vierduizend meter hoge ber
gen ingevlucht. Daar zijn zij moei
lijker te vinden voor de regerings
militairen.
„Wij zijn blij dat het voorbij is",
vertelt een jongeman, die in Char-
bagh woont. Zolang de Taliban
heer en meester waren, leefden hij
en zijn familie in onzekerheid.
„De Taliban sloten de hoofdweg
langs de Swat-rivier af en zetten
een controlepost op nabij mijn
huis. Na het offensief van het leger
zijn de Talibanstrijders gelukkig ge
vlucht."
Maar terwijl de Pakistaanse autori
teiten beweren dat de rust zo goed
als geheel is hersteld in de
Swat-vallei, blijven er nog altijd lui
de knallen klinken uit het kanon.
Omdat de rebellen verdreven,
maar nog niet verslagen zijn, heeft
het leger de afgelopen week zesdui-
'Fazlullah zegt op de
radio dat hij van plan
is terug te komen'
zend extra manschappen naar het
gebied gestuurd. Hiermee be
draagt het totale aantal Pakistaan
se militairen in de Swat-vallei
21.000. Uit wraak voor het legerof-
fensief, hebben Fazlullahs aanhan
gers zeker drie zelfmoordaanvallen
gepleegd, waarbij niet alleen mili
tairen, maar ook burgers om het le
ven kwamen. Gisteren zouden de
aanhangers een politieke activist
omgebracht hebben die het leger
steunde.
President Pervez Musharraf noem
de Fazlullah als mogelijk brein ach
ter de moord op oppositieleider
Benazir Bhutto, bijna drie weken
geleden. De Talibanleider zou niet
willen dat Bhutto, net als Mushar
raf pro-westers, een alliantie zou
sluiten met de president.
Het is een zorg voor de autoritei
ten dat Fazlullah nog altijd radio
boodschappen uitzendt met een
FM-radiostation dat hij met zich
meezeult door de bergen.
„Bijna iedere avond horen wij Fa
zlullah fulmineren tegen Mushar
raf en Amerika", vertelt een man.
„Ik denk dat iedereen hier nog een
beetje bang is, want Fazlullah zegt
dat hij van plan is terug te ko
men." Hoewel het Pakistaanse le
ger beweert dat zij het net rond Fa
zlullah en zijn vertrouwelingen ie
dere dag meer aantrekt.
De Swat-provincie is slechts een
van de probleemgebieden in Paki
stan.
Want ten westen liggen nog zeven
andere provincies. In zes daarvan
heeft de Pakistaanse regering geen
enkele zeggenschap. Hier kunnen
Taliban en Al Q_aida gewoon vrij
rondlopen.
BiologiscFi
duur
Het is gezonder, beter voor het milieu en voor het welzijn
van dieren. Voor mij is de keuze dus gemakkelijk; ik eet
biologisch. Dat het duur is is onzin, 'gangbaar' is veel te
goedkoop! Bovendien, dan koop je toch wat minder kleding
of een gebruikte auto in plaats van een nieuwe. Wat je eet is
tenslotte belangrijker en het welzijn van dier en milieu ook.
Als meer mensen biologisch zouden eten, zou het goedkoper
worden. Gelukkig neemt het nu snel in populariteit toe.
Biologisch eten, ik zou 't wel
willen, maar ik vind 't wel erg duur.
Zijn de enorme prijzen nou echt
nodig? Het probleem voor mij, een
student, is dat het gewoon niet te
doen is. Hoewel ik het wel graag
zou willen. Hier in de straat is een
biowinkel, maar ik kan er echt niet
iedere week inkopen gaan doen.
Mijn mening is dat het eigenlijk
andersom zou moeten zijn:
dat niet-biologische produkten
duurder zijn. Daar zou de overheid
eens iets aan moeten doen.
En wat is uw mening? Praat mee op
www.pzc.nl/mijnmening