Saakasjvili moet focus verleggen
Strenge winter doet zich voelen
in zuidoosten van Europa en VS
Belgische
bommelder
is opgepakt
6 Maandag 7 januari 2008 PZC
Overstromingen in
Mozambique erger
maputo - Mozambique krijgt
steeds meer last van overstromin
gen. De weg tussen havenstad Bei-
ra en Zimbabwe is afgesneden en
het verkeer naar Zambia en Mala
wi is hevig ontregeld. Dertiendui
zend mensen zijn gered uit het stij
gende water. De autoriteiten over
wegen nog eens tienduizend bewo
ners van de noordoever van de
Zambezi te evacueren, als zij de
aanhoudende waarschuwingen
;>lijven negeren. De oorzaak van
Je overstromingen is de hevige re
genval in Zimbabwe. Daar zijn in
middels 27 doden gevallen.
België verlaagt accijns
op 'te dure' benzine
brussel - De Belgische overheid
zal de accijns op benzine verlagen
als de prijs stijgt boven de 1,50 eu
ro per liter. Minister Didier Reyn-
ders van Financiën heeft dat aange
kondigd. De maximumprijs in Bel
gië was zaterdag 1,498 euro. De la
gere accijns moet de prijsstijging
dempen. Reynders schat het effect
van de accijnsverlaging op onge
veer 1 cent per liter, ofwel enkele
dubbeltjes per tankbeurt.
In Nederland bestaan geen plan
nen voor een accijnsverlaging, liet
het ministerie van Financiën.
Brit (102) emigreert
naar Nieuw-Zeeland
londen - Een 102-jarige Brit is met
zijn echtgenote (87) per boot naar
Nieuw-Zeeland vertrokken om
daar te gaan wonen. De oudste
emigrant van Groot-Brittannië zei
dat het hem wel leuk leek. Boven
dien kreeg zijn vrouw, een
Nieuw-Zeelandse, last van heim
wee. Eric en Doris King-Turner
vertrokken vanuit Hampshire,
waar zij woonden sinds hun huwe
lijk twaalf jaar geleden. Zij ont
moetten elkaar toen Doris naar
Groot-Brittannië kwam om op
zoek te gaan naar haar wortels.
Militairen VS zijn niet
welkom in Pakistan
Islamabad - Pakistan heeft giste
ren boos gereageerd op berichten
over Amerikaanse militaire plan
nen voor Pakistan. „Het is de Ame
rikaanse regering niet maar de Pa
kistaanse die verantwoordelijk is
voor dit land", aldus regerings
woordvoerder generaal Waheed
Arshad. Er zijn volgens hem geen
openlijke of geheime Amerikaanse
operaties in Pakistan.
Het dagblad The New York Times
stelde zaterdag dat in Washington
een plan wordt opgezet voor doel
matiger acties in Pakistan.
Mitt Romney wint
in staat Wyoming
casper - Mitt Romney heeft in de
nacht van zaterdag op zondag de
Republikeinse voorverkiezingen in
de staat Wyoming gewonnen. De
voormalige gouverneur van Massa
chusetts kreeg acht afgevaardigden
aan zijn zijde. De voorverkiezin
gen in Wyoming spelen nauwe
lijks een rol op federaal niveau.
Romney verloor vrijdag de voor
verkiezingen in Iowa van Mike
Huckabee.
Morgen hebben in New Hampshi
re de volgende voor verkiezingen
olaats.
ANALYSE
Georgië is een speelbal van
Oost en West. Maar ook lag
Saakasjvili's focus te veel op
Abchazië en Zuid-Ossetië.
De Georgische president Mi-
chail Saakasjvili heeft zich
zelf de eerste termijn van
zijn presidentschap aardig in de
nesten gewerkt. Nadat in novem
ber duizenden de straat opgingen
om tegen zijn bewind te betogen,
kondigde hij de noodtoestand af
Internationale druk dwong hem
echter vervroegde presidentsver
kiezingen uit te schrijven.
Die vonden in het afgelopen week
einde plaats en gisteren werd dui
delijk dat Saakasjvili al na de eer
ste ronde aanspraak kan maken op
een nieuwe ambtstermijn.
De verkiezingen werden interna
tionaal om diverse redenen ver
schillend beoordeeld. Europa en
de Verenigde Staten waren enigs
zins kritisch op het feit dat de
staat de campagne van Saakasjvili
flink had bevoordeeld, maar zij
toonden zich tevreden. Georgië
wordt nog altijd gezien als een mo
gelijk toekomstig lid van zowel de
Navo als de EU en Saakasjvili
heeft nooit zijn liefde voor het
Westen onder stoelen of banken
gestoken.
Om dezelfde reden was Rusland
negatief over de verkiezingen. Vol
gens Moskou blameerde de Georgi
sche regering zich door de vele in
cidenten tijdens de stembusgang
en de schendingen van de kiesre-
gels. Moskou verklaarde smalend
niet eens verbaasd te zijn: wat kon
het anders verwachten nadat de
oppositie en de vrije media afgelo
pen november gemuilkorfd wa
ren? Rusland kan het nog steeds
slecht verkroppen dat het als erfge
naam van de voormalige Sov
jet-Unie Georgië als 'achtertuin' is
De Georgische presidentskandidaat Michail Saakasjvili loopt met zijn vrouw Sandra Roelofs en hun jongste zoon
Nicholos naar een stembureau in de hoofdstad Tbilisi. foto Yuri Kochetkov/EPA
pakt kan worden. Niettemin heeft
president Saakasjvili de steeds ster
ker wordende tegenwind ook aan
zichzelf te wijten. Bij zijn aantre
den heeft hij naast welvaart en
een einde aan de corruptie, ook te
rugname van Abchazië en
Zuid-Ossetië - waarvan het verlies
een waar trauma is voor Georgië -
beloofd. Het werd een obsessie
voor hem, terwijl hij zich mogelijk
beter op verbetering van de levens
standaard van zijn onderdanen
had kunnen concentreren.
In die zin is Georgië een onwillige
speelbal van Oost en West en is
Saakasjvili de eerste jaren van zijn
bewind vaak voor duivelse dilem
ma's geplaatst. Nog maar afgezien
van de binnenlandse problemen
waarmee hij te kampen heeft: cor
ruptie, armoede en zware crimina
liteit. Dat zijn bewind steeds auto
ritairder werd, is misschien niet
goed te praten. Daar staat tegen
over dat hij in 2004 een boeven-
staat erfde, waarin niet iedereen
met witte handschoentjes aange-
door Joost Bosman
kwijtgeraakt. Het zal dan niet nala
ten Tbilisi dwars te zitten waar het
kan, onder meer door te stoken in
de afvallige Georgische gebieden
Abchazië en Zuid-Ossetië.
In delen van Iran voor
het eerst in twintig
jaar sneeuwval.
wenen - Zeer streng winterweer
heeft de afgelopen dagen in de Al
penlanden en het zuidoosten van
Europa mensenlevens geëist en
voor veel overlast gezorgd. Sterke
wind en sneeuwval hebben in Oos
tenrijk geleid tot tal van lawines.
Hierdoor zijn binnen een week al
negen mensen in de Oostenrijkse
Alpen omgekomen.
Hevige sneeuwval leidde gisteren
in delen van het Franse Alpende
partement Savoie tot stroomonder-
brekingen. Drieduizend huishou
dens moesten het grootste deel
van de dag zonder stroom stellen.
In Bulgarije zijn als gevolg van ij
zige temperaturen en zware
sneeuwval zeker vijf mensen om
gekomen. Een 46-jarige vrouw
wordt nog vermist. In grote delen
van het land geldt sinds vrijdag de
noodtoestand. In de stad Knescha
zakte het kwik zaterdag tot 26 gra
den Celsius onder nul. Op sommi
ge plaatsen lag de sneeuw drie me
ter hoog. Veel wegen raakten daar
door onbegaanbaar. De luchtha
ven in Wrana werd gesloten en op
tientallen plaatsen viel de stroom
uit.
Zelfs grote delen van Iran zijn na
hevige sneeuwval in de nacht van
zaterdag op zondag voor een groot
deel met sneeuw bedekt. Het ver
keer wordt daardoor vooral in het
noorden van het land ernstig be
lemmerd. Tussen de steden Q_azin
en Zanjan strandden vijftiendui
zend reizigers. De autoriteiten heb
ben de bevolking opgeroepen zui
nig met brandstof om te springen
uit vrees voor tekorten. Op veel
plaatsen waar het in Iran nu
sneeuwt, was dit al in ruim twin
tig jaar niet voorgekomen.
Aanhoudende winterse stormen
hebben in het westen van de Vere
nigde Staten al aan zeker drie men
sen het leven gekost. Honderddui
zenden huizen en bedrijven in de
staten Californië, Oregon en Was
hington zitten zonder stroom. Op
veel plekken ligt er een dik pak
sneeuw van anderhalve meter.
door onze correspondent
Max Steenberghe
BRUSSEL - De man die vrijdag
avond het Belgische treinverkeer
ontregelde met valse bommeldin
gen, is een psychiatrisch patiënt.
Hij belde vanuit een inrichting
waar hij verbleef omdat hij eerder
dergelijke telefoontjes pleegde.
Vrijdagavond ontruimde de politie
de stations van Leuven, Gent, Ant-
werpen-Centraal en Brussel-Cen
traal nadat telefoontjes binnenkwa
men bij de brandweer en andere
hulpdiensten. Een man zei dat Al
Qaida daar aanslagen zou plegen.
In België geldt sinds 21 december
een verhoogd terreuralarm.
Toen het alarm loos bleek, kon de
politie de beller al snel oppakken
omdat hij met zijn gsm belde en
zich versprak. Hij zat in een kli
niek in Bierbeek. Hij was tot be
handeling daar veroordeeld we
gens eerdere valse alarmen. De
man (33) bekende meteen en is
aangehouden. Hij krijgt waar
schijnlijk geen extra straf, omdat
hij ontoerekeningsvatbaar is.
Een vrouw graaft haar auto uit in het Bulgaarse Targoviste.
