v
Dromen van de NBA in West-Brabant
Sport
s' W
4 b
--.l
Basketbalclub Giants
drijft op Amerikaanse
inbreng.
Tour Down Under
vier jaar in ProTour
Weer vrije doorgang
volleybalsters Morres
Tuitert treft Fabris
op de 1500 meter
Coach Zuid-Afrika laat
McCarthy vallen
Roy Hodgson neemt
ontslag bij Finland
De Amerikaanse basketballer Maurice Sumter is druk in de keuken.
foto Robert van den Berge/CPD
door Jan Martens
BERGEN OP ZOOM - Woensdaga
vond, kwart voor negen. In de
meeste Nederlandse huiskamers
slingert de tv voetbalbeelden de
woonkamer in. Zo niet in die ene
woning in de Tuinwijk in Bergen
op Zoom. Daar hangen drie Ameri
kanen van bijna of zelfs meer dan
twee meter lang op de bank. De tv
is afgestemd op MTV. Het gesprek
gaat over basketbal. En hiphop.
Maurice Sumter, Tim Blue en
Andre Harris, drie vroege twinti
gers uit drie verschillende streken
van de Verenigde Staten. Samenge
bracht in West-Brabant. Samenge
bracht door hun favoriete sport:
basketbal.
Maurice - 'Mo' - Sumter grijnst.
„Dit is een ervaring die ik nooit
zal vergeten." Hij heeft het gevoel
dat hij nog steeds in een droom
leeft. Nog geen half jaar geleden
zat hij op school, in Virginia. En
speelde daar college basketball. Nu
verdient hij de kost met zijn sport.
Ver weg. In Europa. In Nederland,
in Bergen op Zoom. Hij werd naar
Nederland gehaald door de plaatse
lijke basketbalclub West-Brabant
Giants. Het is een club met ambi
ties. Sinds vijf jaar actief in de ere
divisie, waar Giants het niet nalaat
steeds te benadrukken dat de club
wil doorgroeien naar de Neder
landse top. En daarvoor zijn Ame
rikaanse spelers nodig.
Profbasketbal in Nederland, het is
wat het is. Een eredivisie van
twaalf clubs die allemaal voor een
belangrijk deel teren op de talen
ten van Amerikaanse spelers. Net
als in veel andere Europese landen
trouwens. Giants beschikt dit sei
zoen over vijf Amerikanen: Devon-
ne Giles, die ook vorig jaar al in de
Markiezenstad speelde, Patrick Po
pe, die begin dit seizoen, samen
met coach Erik Braai overkwam
van Rotterdam, én de drie nieuw
komers. Drie jongens die, stuk
voor stuk, nog nooit eerder het
Noord-Amerikaanse continent ver
laten hadden. En die zich ook nu
nog bijna dagelijks verbazen over
de verschillen tussen de westerse
samenlevingen in Nederland en
de States.
Sumter wijst op de tv. „Dat is bij
jullie wel anders dan bij ons. Er
wordt veel meer gevloekt. En er is
veel meer naakt te zien. Bij ons
wordt dat allemaal weggebliebt en
-geblokt." Een oordeel wil hij niet
meteen geven. Of toch: „Ja, het is
goed dat jullie samenleving meer
open is."
De sfeer in de Bergse woning is re
laxed. Normaal wonen Andre Har-
ris en Patrick Pope hier. Sumter,
Giles en Blue leven even verderop.
Maar ook tijdens hun vrije avon
den brengen de basketballers veel
tijd samen door. Want dat de da
gen in het teken staan van basket
bal, spreekt voor zich. Maar hoe
brengen deze Amerikaanse in vre
desnaam hun avonden door op da
gen dat zij geen wedstrijden hoe
ven te spelen? Harris antwoordt:
„Chilling, man. Chilling."
Chilling? „Yeah, op de bank zitten,
tv kijken en videospelletjes spe
len." Vooral dat laatste. Tim Blue
grijnst. Hij is de onbetwiste kam
pioen als het om die games gaat.
Zowel in het basketbal als in het
American football, de twee video-
spellen die het meest gespeeld wor
den in de Bergse woning.
Harris leunt nog eens achterover.
Op de tafel voor hem ligt de krant,
opengeslagen op de pagina waar
op het verslag staat van de laatste
competitienederlaag van de
Giants. Lezen ze dat zelf ook? „Na
tuurlijk niet. Nederlands is voor
ons niet te volgen. We kijken naar
de foto's."
Het niveau van het basketbal in
Nederland valt de Amerikanen
niet tegen. Met Giants beleefden
de drie nieuwkomers dit seizoen
een bliksemstart, maar inmiddels
staat de Bergse ploeg na een aantal
nederlagen op de plek waar de
ploeg momenteel wellicht thuis
hoort: rond de vijfde en zesde
plaats in de eredivisie.
Sumter, Harris en Blue zien hun
tijd bij Giants als een verrijking
van hun basketballeven, als een
avontuur. Want bij alle drie is er
natuurlijk de droom: spelen in de
NBA, het Noord-Amerikaanse
mekka van de basketbalsport. De
droom die ze ook nog dromen
hier in Nederland. Alle drie heb
ben ze alleen een contract voor dit
seizoen. „Maar misschien blijven
'Mensen fietsen hier altijd,
weer of geen weer. Daar
snap ik dus niks van'
we wel langer. Wie zien wel hoe
het gaat, we plannen niks."
Dat ze uiteindelijk terug zullen
gaan naar de Verenigde Staten,
staat voor het trio als een paal bo
ven water. Want dat de verschillen
de tussen het westerse Amerika en
het westerse West-Europa verras
send groot zijn, daar zijn ze inmid
dels wel achter. En niet alleen op
tv, maar ook in het dagelijks leven.
„In alles, man. Wij konden in de
winkels hier eerst helemaal niet
vinden wat we allemaal nodig heb
ben."
Blue knikt. „En dan de auto's hier,
zo klein. Of nog veel gekker, al die
fietsers. Mensen fietsen hier altijd,
weer of geen weer. Daar snap ik
dus niks van."
En dan is er natuurlijk het verschil
in historie. Sumter: „In Amerika is
iets al oud als het uit de negentien
de eeuw is. Maar hier is alles zo
oud man. Al die gebouwen. Onge
lofelijk."
Sumter heeft het niet alleen over
Bergen op Zoom zelf Hij heeft,
met zijn maten, al van de gelegen
heid gebruik gemaakt om inmid
dels ook Amsterdam, Antwerpen
en Brussel te bezoeken. „Prachtig."
En ook 's avonds gaat hij wel eens
de deur uit. „We zitten hier echt
niet altijd voor de tv. We gaan
soms ook uit eten of naar de film
of zo."
Harris doet dat wat minder fre
quent. „Ik ben graag thuis en lees
ook veel." Tijdschriften, boeken?
Harris knikt. „Boeken, vooral het
goede boek." De bijbel dus. Harris
slaat hem iedere dag minstens een
keer open. „Ja, ik ben heel gelovig,
ja. Mijn grootmoeder was priester
en ik vind in de bijbel vaak ant
woorden op zaken die ik in het da
gelijks leven tegenkom."
Harris is baptist, net als Sumter.
Blue is een aanhanger van de
Church of Christ. Zoals zoveel
Amerikanen zijn ze alle drie prakti
serend. „Ja, ik weet wel dat dit hier
in Nederland heel anders is. Hier
is het alsof niemand gelooft." Har-
ris kookt ook geregeld. Net als zijn
huisgenoot Patrick Pope. „Beiden
maken we dan iets voor ons zelf.
Al laten we soms natuurlijk ook
een pizza komen." In het huis van
de andere drie gaat dat heel an
ders. Sumter vertelt dat hij en De-
vonne Giles ook graag in de keu
ken staan. „Maar degene die dan
kookt, maakt iets voor ons alle
drie."
Blue grijnst. „Ik kook nooit. Maar
ik eet wel mee als die anderen ge
kookt hebben. Nee, koken is niets
voor mij. Ik kan het niet en ik
houd er niet van." De Amerikanen
proberen hier te eten wat ze ook
thuis aten: steaks, kip, pore chops,
hamburgers, mashed potatoes en
rijst.
De opsomming van het voedsel
brengt de gedachten op thuis.
Toch hebben de drie geen last van
heimwee, zegt Blue. „Nee, ik mis
het niet. Thuis, dan hè. Wel de
mensen thuis. Maar daar houden
we veel contact mee, via de e-mail
en via de telefoon."
PZC Zaterdag 1 december 2007 51
SYDNEY - De Australische etappe
koers Tour Down Under is door
de internationale wielrenunie UCI
voor de komende vier jaar aan de
cyclus van de ProTour toegevoegd.
De wedstrijd vindt in 2008 plaats
van 22 tot en met 27 januari. Het is
de eerste wielerkoers buiten Euro
pa die de ProTour-status heeft ge
kregen. „De organisatoren hebben
de toekenning van de licentie voor
vier jaar volledig verdiend. Het
geeft aan dat het wielrennen zich
blijft ontwikkelen, ook buiten Eu
ropa", verklaarde UCI-voorzitter
Pat McQuaid.
HULST - De volleybalsters van Mor
res /Hulst zijn zonder te spelen op
nieuw een ronde verder in de
strijd om de districtsbeker. De
Zeeuws-Vlaamse equipe had van
daag in de derde ronde thuis tegen
Udenhout moeten spelen. De te
genstander heeft zich echter terug
getrokken. Morres/Hulst plaatste
zich daardoor bij de laatste acht
zonder ook maar één bekerduel te
spelen. De ploeg uit Hulst was in
de eerste ronde vrijgeloot. In de
tweede ronde trok tegenstander
IJVC uit IJzendijke zich terug.
KOLOMNA - Mark Tuitert stuit van
daag tijdens de wereldbekerwed
strijden in Kolomna op olympisch
schaatskampioen Enrico Fabris.
De Holtenaar werd gisteren samen
met zijn Italiaanse concurrent inge
deeld in de negende rit op de 1500
meter. Eén race daarvoor komt Er-
ben Wennemars in actie. De we-
reldrecordhouder bindt in de Rus
sische stad de strijd aan met de lo
kale favoriet Jevgeni Lalenkov. In
de tiende en laatste rit schaatsen
Simon Kuipers en de Noor Havard
Bokko tegen elkaar.
JOHANNESBURG - Bondscoach Car
los Alberto Parreira van het
Zuid-Afrikaanse voetbalteam heeft
topspits Benni McCarthy laten val
len. Oud-Ajacied McCarthy is om
onduidelijke reden buiten de selec
tie gelaten voor de Afrika Cup die
in januari 2008 begint in Ghana.
De beslissing van Parreira is op
merkelijk, omdat hij kort na zijn
aantreden in maart van dit jaar Mc
Carthy nog wist over te halen te
rug te keren in het nationale voet
balteam. Coach Parreira gaf geen
uitleg over zijn keuze.
HELSINKI - Het Finse voetbalelftal
zit sinds gisteren zonder bonds
coach. De Engelsman Roy
Hodgson heeft zijn ontslag inge
diend omdat hij er niet in slaagde
Finland naar het Europees kam
pioenschap te loodsen.
De oud-trainer van Internazionale
en oud-bondscoach van Zwitser
land heeft de Finse bond hulp toe
gezegd bij het vinden van een
nieuwe bondscoach.
Finland eindigde in zijn kwalifica-1
tiegroep voor het EK 2008 als vier
de.
