v31
Stedentrips
LEZERSACTIE! Heerlijke stedentrips
2-daagse reis vanaf 69,-
PZC Zaterdag 10 november 2007
Over tien jaar moet Willemstad een historische trekker zijn voor toeristen. Om dat te bereiken, moet geïnvesteerd worden in gebouwen én in vriendelijkheid van mensen, foto Hollandse Hoogte
Water. Zet de heldere baaien af te
gen de met roet van de raffinaderij
vervuilde 'kuchende' volkswijk
Marchena. En kijk naar de natuur.
Toeristen die niet verder komen
dan hun hotel, zien Curasao als
een Bounty-eiland. Maar de bou
gainville en de flamboyant in de
hoteltuin krijgen de hele dag dooi
water. De palmen op stranden zijn
geïmporteerd. Achter die weelderi
ge facade groeit zelfs geen gras
langs de weg. Van nature is Cura
sao droog en kaal. Maar niet lelijk.
Via een verscholen pad komen we
in een verlaten woestenij. De aar
de is fel rood, kurkdroog en bloed
heet. Als je op de grond spuwt,
sist het. Brandend zand, maar
geen verloren land. De Vlakte van
Hato is uitnodigend prachtig. On
begonnen werk echter voor onze
Kia. Behendig stuurt directeur Leo
Helms van hotel/museum Kura
Hulanda daarom zijn jeep langs ga
ten en manshoge cactussen. Prehis
torische draken van leguanen, gif
groen en soms ruim een meter
lang, schieten weg. Rechts in de
verte beukt de Caribische Zee bul
derend tegen de noordkust. De gol
ven slaan hard op de rotsen en
spetteren spectaculair uiteen.
Links duikt de hoge wand op van
een kilometers lang kalkplateau.
Diepe, donkere grotten gapen ons
aan.
In de grotten zijn tekeningen ge
vonden van indianen, de oorspron
kelijke bewoners van Curasao. „La
ter boden ze een schuilplaats aan
weggelopen slaven", vertelt
Helms, die in Kura Hulanda een
unieke expositie kon inrichten,
waarin de Hollandse slavenhandel
centraal staat, die van Afrika via
Curasao naar de twee Amerika's.
„Die slaven konden op het eiland
geen kant op. Deze vlakte was
hun enige kans om uit handen
van boze eigenaren te blijven."
Nu nog is de vlakte voor de mees
te toeristen onbekend terrein.
Maar eilandbestuurder Eugene
Rhuggenaath wil dat veranderen.
„We moeten ons verleden conser
veren. Die grotten. Maar ook mo
numentale panden. Voor onszelf
en de 'sophisticated' toerist. Dan
slaan we twee vliegen in één klap.
We maken Curai;aoënaren trots
op hun verleden en hun land en
creëren via het toerisme inkom
sten en werk."
De investeringen in monumenten
in Willemstad zijn tot nu toe voor
al gekomen van Nederlandse za
kenlieden. Rick Baljet bijvoor
beeld, die verpauperde villa's in
Pietermaai omvormt tot populaire
appartementencomplexen. De
wijk is inmiddels veilig genoeg om
overdag van hartje stad naar het
vermaarde Avila Hotel te lopen.
Dat begint zelfs een mooie wande
ling te worden. Maar 's avonds
raadt het hotel dat nog af
Of neem de creatieve mil
jonair Jacob Gelt Dek
ker. Hij toverde het hart
van de historische volks
wijk Otrobanda - tien jaar geleden
tijdens ons eerste bezoek een no
go area - om tot het unieke Kura
Hulanda. Naast het museum zijn
nu luxe hotelkamers gekomen in
aantrekkelijk gerestaureerde hui
zen. Rustig gelegen, maar midden
in het uitgaansleven.
Anderen - particulieren en over
heid - volgen. De pontjesbrug over
de Sint Annabaai is voor miljoe
nen guldens gerenoveerd. Over
nog eens tien jaar moet de hele
binnenstad een historische trekker
zijn voor toeristen uit Nederland
(nu al gegroeid naar 120.000 per
jaar) én de rest van de wereld. Dat
kost geld. Veel geld. Dat moet ko
mend jaar vrijkomen bij de verzelf
standiging van Curasao, die ge
paard gaat met schuldsanering
door Nederland.
Behalve in gebouwen, wil bestuur
der Rhuggenaath ook investeren
in de vriendelijkheid van mensen.
Via lessen op school, tv-spotjes en
een trainingshotel. „We zijn onvol
doende servicegericht. Een smile
kost moeite. Vooral als Nederlan
ders zich nadrukkelijk presente
ren. Er is een minderwaardigheids
gevoel, wellicht door de slaven
tijd."
Terug naar de vakantievierende au
torijder. Ook die moet op Curasao
rekening houden met een stukje
slavernijverleden: overal dwalen
kuddes verwilderde geiten rond,
nazaten van het vee op de planta
ges. Overdag zie je ze van verre.
Maar 's avonds kunnen ze in het
donker plotsklaps voor de auto op
duiken.
Na zonsondergang zijn ook de an
tieke ANWB-wijzers lastig te le
zen. Natuurlijk, de altijd fel bran
dende pijpen van de raffinaderij
vormen een baken. Maar voor wie
de weg niet goed kent en boven
dien met volle teugen wil genieten
van (het toenemend aantal) goede
restaurants en bars in Willemstad,
is een hotel in het centrum aan te
bevelen.
Reis/verblijf: KLM, Martinair en ArkeFly rechtstreeks (8,5 uur). Aanbevo
len stadshotels 1 of 2 personen: Kura Huianda (uniek complex, hartje
stad, rustig gelegen, p-plaats, zwembad, combi mogelijk met strandres-
sort Westpunt), Avila Hotel (stadsrand, strand, zwembad, drukke bar, veei
BN'ers). Combinatie vlucht en hotel fors goedkoper. Hoogseizoen
oktober/april. Bijna iedereen spreekt Nederlands.
Autohuur: Vroeg reserveren (internet, reisbureau). Internationale verhuur
bedrijven aanwezig: lokale (bijv. Michel) goedkoper (30 euro p.d.). Sta op
'geen eigen risico' en wegenwachtservice. Neem mobieltje mee.
www.Cura9a0.pagina.nl
Speciaal voor u als lezer heeft Bex Reizen
drie geweldige aanbiedingen samenge
steld! Al vanaf 69,- boekt u voor twee da
gen een schitterende trip naar Disneyland®
Resort Paris. Het magische park viert dit
jaar haar 15e verjaardag met het grootste
feest ooit! Wilt u liever van kunst, cultuur
of historie genieten? Of heerlijk winkelen?
Dat kan natuurlijk ook! Breng dan een
bezoek aan het sfeervolle, gezellige Gent
of aan Düsseldorf, de stad van de mode en
cultuur!
2-daagse reis Frankrijk - Disney
Hotel Campanile Torcy
Inclusief één dag entree
O.b.v. 2 pers. logies en ontbijt
Reisnr. XIFR5203
3-daagse reis Duitsland - Düsseldorf
Hotel Renaissance Düsseldorf
Stad van de mode en kunst en cultuur
O.b.v. 2 pers. logies en ontbijt
Reisnr: XIDE6401
lergens göedkopi
3-daagse reis België - Gent
Hotel Gravensteen
Verblijf in het centrum van Gent
O.b.v. logies en ontbijt
Reisnr: XIBE5201