Holyfield wil vierde wereldtitel
Chech: i>
ihChech.nl
Ahoy' heeft
interesse
van toppers
tenniscircuit
46 Zaterdag 13 oktober 2007 PZC
Bokser-op-leeftijd (44)
luistert alleen naar
zichzelf en naar God.
Toernooi in Rotterdam
profiteert van
nieuwe kalender.
tv
door Jop van Kempen
DEN HAAG - Vanavond kan Evan-
der Holyfield voor de vijfde keer
de wereldkampioen worden in het
zwaargewicht. De 44-jarige Ameri
kaan bokst in Moskou tegen 31-jari-
ge Rus Sultan Ibragimov. Holy
field slaat alle goedbedoelde advie
zen om te stoppen in de wind en
hij luistert alleen naar zichzelf En
naar God, natuurlijk.
Mike Tyson zit berooid in de ge
vangenis, Trevor Berbick werd vo
rig jaar vermoord en Lennox Le
wis geniet met vrouw en kind van
de honderden miljoenen dollars
die hij als bokser bij elkaar sloeg.
Maar generatiegenoot Holyfield,
die zijn eerste kampioensgordel al
mocht dragen toen Ronald Reagan
nog president van de Verenigde
Staten was (1986), gaat nog even
door. Holyfield zal waarschijnlijk
nog steeds actief zijn als Hillary
Clinton of een andere president in
november 2008 zitting neemt in
het Witte Huis.
Want als het aan Holyfield ligt, is
de partij van vanavond tegen
Ibragimov niet zijn laatste kunstje.
De WBO-titel die in Moskou op
het spel staat, moet het opstapje
vormen voor een gevecht om de ti
tels van alle grote bonden: WBA,
WBC en 1BF. „Ik wil opnieuw de
undisputed-champion zijn", laat
Holyfield weten aan iedereen die
het horen wil. Hij was het al drie
keer, maar hij wil de eerste zwaar
gewicht ter wereld worden die het
vier keer werd.
Voor het geld hoeft Holyfield het
allemaal niet meer te doen. Hoe
wel hij als vader van elf kinderen
bij vijf vrouwen elke maand een
aardig bedrag kwijt is aan alimen
tatie, heeft Holyfield zich finan
cieel nooit in de nesten gewerkt.
Bovendien zijn de twee miljoen
dollar die hij voor het gevecht in
Moskou krijgt zakgeld vergeleken
bij de gevechten met Tyson in
1996 en 1997.
Nee, de koppige bokser vindt sim
pelweg dat hij nog goed genoeg is
voor de top. Hij vindt het leuk om
te trainen en hij houdt van compe
titie. En George Foreman toonde
al aan dat leeftijd geen belemme
ring hoeft te zijn. Foreman won
de titel van Michael Moorer op
zijn 45ste. Holyfield wordt volgen
de week 45.
De koppigheid van Holyfield is
echter niet alleen zijn eigen kop
pigheid. Het is ook de koppigheid
van God, claimt Holyfield. Want
De 44-jarige Evander Holyfield
bokst vanavond in Moskou om
de WBO-wereldtitel tegen de
Rus Ibragimov. Bij winst wil hij
de titel van alle boksbonden.
bij elke stap die hij zet, schaart hij
de Heer aan zijn zijde. „Ik geloof
dat ik een zoon ben van God. Hij
beschermt me."
Om Holyfield te beschermen,
moest God wel een keer zijn
knock-out kracht gebruiken. Holy
field beweert dat het opperwezen
hem via televisiepredikant Benny
Hinn genas van het een hart
kwaal. Op beelden uit 1994 is te
zien dat de bokser die in de ring
nog nooit knock-out ging na een
kruisteken van Hinn als een zout
zak in elkaar zakte. Gods operatie-
tijd moet slechts kort hebben ge
duurd, want even later stond Holy
field al weer op de benen. Gene
zen en wel.
Behalve het religieuze argument
draagt de man uit Atlanta ook een
ervaringsargument aan voor zijn
opmerkelijke lange loopbaan. Op
de high-school was Holyfield een
talentvolle american-football spe
ler, maar gezien zijn relatief kleine
postuur (1.89 m.) liet de coach
hem een seizoen lang op de bank
zitten. Om minder afhankelijk te
zijn van de beslissingen van der
den, besloot Holyfield zijn atleti
sche gaven te gaan gebruiken als
bokser. „Als ik altijd netjes had ge
luisterd naar anderen, zou ik über
haupt nooit zwaargewichtkam
pioen zijn geworden."
Hoewel er geruchten zijn dat Holy
field in 1988 dope gebruikte om
als cruisergewicht aan massa te
winnen voor zijn zwaargewichtcar
rière, moet de veteraan vanavond
in Moskou ook de eer verdedigen
van het Amerikaanse boksen.
In Ibragimov treft Holyfield een
lastige tegenstander. De ongesla
gen Rus is niet alleen dertien jaar
jonger en dus ook sneller, hij slaat
ook harder dan Holyfield. Ibragi
mov won 17 van zijn 22 partijen
op knock-out. Maar Holyfield kan
altijd terugvallen op zijn ervaring.
En op de Heer, uiteraard.
ZOETERMEER - Het qua naam moge
lijk laatste ABN/Amro World Ten
nis Tournament, kan het spectacu
lairste deelnemersveld uit de ge
schiedenis krijgen. Door de nieu
we indeling van de speelkalender
is er voor geen enkele topper re
den - anders dan sponsorverplich
tingen of een te laag startgeld - om
niet aanwezig te zijn in Rotter
dam, van 18 tot 25 februari 2008.
Vooralsnog presenteerde toernooi
directeur Richard Krajicek gisteren
'slechts' Rafael Nadal, Andy Mur
ray, titelverdediger Michael Joesjni
en Lleyton Hewitt. Maar de kans
dat wereldranglijstaanvoerder Ro
ger Federer en nummer drie No-
vak Djokovic terugkeren, ligt ruim
boven de vijftig procent.
„Met Federer zijn we nog in ge
sprek, maar vorig jaar was zijn
komst nog onbespreekbaar", aldus
Krajicek.
Met de verschuiving van week 8
naar week 7, is Rotterdam extra in
teressant voor de toppers gewor
den. Vorig jaar volgde Dubai op
Ahoy', met het gevolg dat Federer
bij voorbaat niet kwam. Nadal zeg
de vlak voor Rotterdam gebles
seerd af om in Dubai te kunnen
spelen.
Nu is er geen enkel obstakel meer.
Krajicek: „De agenda is perfect. Au
stralian Open, Davis Cup, week
vrij, Rotterdam, week vrij en Du
bai.
Nu de overname van ABN/Amro
door Fortis, Banco Santander en
de Royal Bank of Scotland beklon
ken is en de bank wordt opge
splitst, is het zeer onwaarschijnlijk
dat ABN/Amro ook in 2009 nog
de naamgever en sponsor is van
het grootste indoor tennistoernooi
ter wereld.
Ür
Slim: eihe 3 jaar
een ik-a.p.k.
