De
metamorfose
van
PZC Maandag 17 september 2007 19
Steps
Modieuzer, luxueuzer en vrouwelijker dan ooit, zegt
modeketen Steps over zichzelf. Een nieuw
ontwerpteam laat een frisse wind waaien. Behalve de
collectie krijgen ook de 93 winkels een facelift.
door Koos van Wees foto's CPD
Het is kort gezegd een
rommeltje in de
Steps-winkel in Den
Haag. De laatste rest
jes uitverkoop over
schreeuwen zichzelf in een vergeef
se zoektocht naar nieuwe klanten.
De fraai glanzende jurkjes en het
vele blauw van de nieuwe winter
collectie dreigen in dat geweld te
verzuipen. Steps had er al voor ge
waarschuwd.
'Oeps, Den Haag? Laat dat nu net
een van onze minst mooie win
kels zijn. De verbouwde winkel in
Utrecht, daar moet u zijn. Dat is
de voorloper van een vernieu
wingsoperatie die binnen enkele
jaren alle 93 winkels een ander aan
zicht moet geven. Alleen duurt dat
allemaal nog jaren en vooralsnog
moet de klant het doen met wat
er is.'
Een bezoekje aan Steps Tilburg
leert waarom een complete ma-
ke-over geen overbodige luxe is.
Ook daar is de inrichting geen
toonbeeld van helderheid.
Het gaat er natuurlijk om wat er
verkocht wordt. Steps is de afgelo
pen jaren een nieuwe weg ingesla
gen. De oude collectie verkocht
niet, de nieuwe moet nieuwe con
sumenten lokken. Komt dat zien,
roept de Nederlandse moeder
maatschappij Coltex (ook Fore
cast, Vet, SPS-Superstar en Didi)
dan ook luidkeels.
Toegegeven, het beeld is toch iets
anders dan we ons herinneren van
eerdere spaarzame bezoekjes. Niet
dat de kwaliteit nu van de hangers
spat, maar het modebeeld is een
stuk volwassener en luxueuzer
dan eerst. „We horen steeds vaker
dat we een eigen richting hebben,
een eigen handschrift. We weten
ons te onderscheiden. Het silhouet
is heel helder. Wij zijn niet van de
laagjes over elkaar, dat is te ondui
delijk", zegt product manager Su
zan lacobs.
Wat Steps biedt is tamelijk uitge
sproken, zonder dat het té wordt.
Uitbundige jurken en opvallende
rokken, vaak uitgevoerd in satijn
of andere glanzende materialen,
met prints in geel-zwart of
blauw-wit. Of helblauwe leggings
onder een grijze jurk. Héél vrouwe
lijk, en niet voor bange types.
„Zelfverzekerd is een van de ken
merken van het type vrouw op
wie we ons richten", beaamt Ja
cobs.
Vier ontwerpers telt het
Steps-ontwerpteam, dat
twaalf keer per jaar een heel actue
le collectie biedt en daarnaast nog
pakken (Suits by Steps) en wat
luxere gelegenheidskleding (Styles
by Steps). Vrijwel alles gaat op ge
voel. De mode wordt wel gevolgd,
maar eigen keuzes staan voorop.
„We zijn zelf allemaal Steps-ty
pes", zegt Jacobs. „We wachten
niet tot iets in de mode is. Als we
ergens enthousiast over zijn, dur
ven we er ook voor te gaan. De
consument gaat daarin mee."
Om wat voorbeelden te noemen:
„Als wij de trendwatchers hadden
gevolgd lag er nu een heel kleurlo
ze collectie in de winkel, want al
les is grijs deze winter. Wij heb
ben ook gekozen voor kleur en dat
slaat aan. Satijn verkoopt normaal
heel slecht, maar binnen ons team
zijn we er erg enthousiast over. Nu
hangt er veel satijn en het ver
koopt goed."
De pasvormen zijn heel Hollands,
volgens Jacobs. Ook die zijn een
vertaling van het ontwerpteam,
dat bestaat uit heel verschillend
vormgegeven personen. „We zeg
gen altijd dat het door en voor Ne
derlandse vrouwen wordt ge
maakt.
Het doorpassen doen we ook
meestal zelf. De nadruk ligt op
maat 38-40, en de maten lopen
meestal door tot maat 44.
Soms ook niet, want de bedoeling
is dat mensen mooier worden van
kleding, en dat is met die maat
niet altijd het geval. Dat geldt trou
wens ook voor de hele kleine ma
ten."
Bovenste foto: Uit de collectie van
Styles by Steps.
Foto boven: De verbouwde
Steps-winkel in Utrecht.
Foto's rechts en uiterst rechts:
Kleding uit de wintercollectie van
Steps.
