Buitenland
Ambassadeur België
leeft op te grote voet
Verkeerde voetbal
voor Afghanistan
wj
9&>i
WLfll
Rfti
«tuft
Ml
Ss^sï
m0
Lage opkomst in Parijs
bij Diana-bedevaart
k
ANVVW
SSiKSST
NedetlaS^pf,de&pteCïï
PZC Zaterdag 1 september 2007 9
Mensen bezoeken de plek waar Diana is verongelukt, foto Lucas Dolega/EPA
door onze correspondent
Olivier van Beemen
PARIJS - Verkeersafzettingen zijn
onnodig. Tien jaar na de dood van
de Britse prinses Diana zijn giste
ren niet meer dan enkele honder
den belangstellenden samengeko
men op de plek van Diana's fatale
ongeluk, de tunnel naast de Pont
de l'Alma in Parijs.
De onvoorwaardelijke fans zien
die de herdenking als bedevaart.
Zo vertelt Annie Pépin met een
traan in haar ogen dat zij uit de Al
pen naar Parijs is gereisd, ter ere
van haar heldin. Lynn Richards
komt zelfs helemaal uit de Ameri
kaanse staat Kentucky.
De grote afwezigen zijn de Britten.
De Chapmans uit Brighton zijn op
vakantie in Parijs en komen toeval
lig langslopen. Mevrouw Chap
man is blij dat de hype nu einde
lijk over lijkt te zijn.
Voor beeldhouwer Xavier de
Fraissinette staat er meer op het
spel dan rouw. Hij heeft een beeld
ontworpen van Lady Di, maar hij
weet niet of hij toestemming
krijgt om het te plaatsen.
Het huidige monument, een gou
den vlam waarvan velen denken
dat die er voor Diana staat, is de
Vrijheidsvlam, een imitatie van de
vlam van het Vrijheidsbeeld in
New York.
Geschorste Schmidt
zou ook documenten
hebben vervalst.
door onze correspondent
Pascaie Thewissen
BRUSSEL - Hij heeft de reputatie
van een feestbeest, ambassadeur
'Techno', de bijnaam van de Bel
gische ambassadeur in Parijs, Pier-
re-Dominique Schmidt (49). Deze
week werd hij geschorst. Hij zou
een handtekening hebben vervalst
om meer krediet bij de bank los te
peuteren. Dat geld had hij nodig
om zijn uitbundige levensstijl te
bekostigen.
Schmidt, lid van de Waalse Parti
Socialiste (PS) waar vaker finan
cieel gesjoemel speelt, organiseer
de bij voorkeur geen stijve recep
ties of belegen mosselavonden. In
plaats daarvan nodigde hij beken
de dj's uit België en Frankrijk uit
voor exclusieve party's in zijn resi
dentie.
Volgens de Belgische media, die
smullen van de zaak, liet hij cham
pagne aanrukken en hapjes klaar
maken door de duurste traiteur
van Parijs.
Artiesten, acteurs en ook de Waal
se toppoliticus en voorzitter van
de Franstalige socialisten, Elio di
Rupo, waren graag geziene gasten.
De Belgische ambassade in Parijs
was volgens een anonieme Vlaam
se diplomaat, die deze week geci
teerd werd door de Franse krant
Le Monde, een echte 'cage aux fol
ies', een verwijzing naar de gelijk
namige Franse travestietenkome
die en naar Schmidts homoseksua
liteit.
Die dure feestjes kostten echter
geld. Veel geld. De schuld van
Schmidt zou zijn opgelopen tot
70.000 euro. Om meer krediet bij
de bank los te peuteren, zag hij
zich genoodzaakt enkele documen
ten te vervalsen. Hij schreef zich
zelf een brief, in naam van het mi
nisterie van Buitenlandse Zaken in
Brussel. Daarin werd hij geprezen
om zijn 'goede werk'. 'Maak u
geen zorgen over de facturen. We
zullen u weldra een bijkomende
kredietlijn bezorgen', stond er te le
zen.
Fortis-bank in Parijs vertrouwde
het zaakje niet en faxte de brief
naar Fortis in Brussel. Daar vielen
zij achterover van verbazing.
De Belgische ambassadeur werd te
ruggeroepen en met de brief ge
confronteerd. Hij ontkende aan
vankelijk alles, maar hij zou tij
dens een onderhoud van minister
van Buitenlandse Zaken, Karei De
Gucht, toch door de knieën zijn ge
gaan, zo melden enkele Belgische
media.
Gisteren werd bekend dat Schmidt
mogelijk ook geld verduisterde
van het Belgische studentenhuis
in Parijs, Maison Bier-
mans-Lapötre. Dat kreeg dit jaar
van het ministerie van Weten
schapsbeleid een schenking van
137.000 euro.
„Daar heb ik nog geen euro van ge
zien", aldus directeur Peter Van
Opstal in de krant De Morgen.
„Het is mij een raadsel waar dat
geld naartoe is." Directeur Van Op
stal is overigens geen vriend van
Schmidt. De ambassadeur zou ge
probeerd hebben hem op straat te
zetten.
Publiekelijk ontkent Schmidt alles.
Hij beweert dat het om een afreke
ning gaat door zijn politieke tegen
standers, die jaloers zijn dat hij het
op zo jonge leeftijd al zo ver ge
schopt heeft. Hij is van plan een
rechtszaak aan te spannen en
heeft een advocaat in de arm geno
men.
De twee dagen geleden geschor-
ste ambassadeur van België in
Frankrijk, Schmidt, heeft moge
lijk ook misbruik gemaakt van
federale gelden.
Uitblijven moslimhulp
is slecht nieuws voor
de Nederlandse missie.
door Stevo Akkerman
DEN HAAC - Het was een vergis
sing, die in al zijn goedbedoelde
knulligheid onmogelijk symboli-
scher had kunnen zijn. Het Ameri
kaanse leger bombardeerde vorige
week de provincie Khost in het
oosten van Afghanistan met voet
ballen, als geschenk aan de Af
ghaanse kinderen. Mooie ballen,
met daarop de vlaggen van ver
schillende landen. Maar tot dank
baarheid leidde dit niet, integen
deel. Honderden Afghanen gingen
de straat op om te protesteren. De
vlag van Saudi-Arabië bevat de isla
mitische geloofsbelijdenis 'Er is
geen andere god dan God; Moham
med is de boodschapper van God'.
Niet iets, vonden de Afghanen,
om tegenaan te trappen.
Het is een tragikomische illustratie
van de manier waarop de Ameri
kaanse missie in Afghanistan - en
in Irak, maar daar nog ernstiger -
is ontspoord. De regering-Bush
dacht vrijheid en democratie uit
het luik van een vliegtuig te kun
nen kieperen, maar zo blijkt het
niet te werken. Als deze geschen
ken in de verkeerde verpakking ko
men, worden zij niet geaccepteerd.
Bovendien blijken zij een nogal in
gewikkelde handleiding te heb
ben, waar analfabete papaverboe-
ren weinig mee kunnen.
Wie hier de democratische begin
selen wil introduceren, moet een
heel volk opvoeden en dat kost
tijd. De westerse aanwezigheid in
Afghanistan heeft met andere
woorden alleen zin als die langdu
rig en veelomvattend is. Wat in
eeuwen is gegroeid, kan niet in
maanden worden rechtgezet. En
om zaken recht te zetten, moet de
hele samenleving worden besmet
met het virus van de gematigd
heid. Niet met als naïeve doelstel
ling in Afghanistan een moderne
parlementaire democratie te stich
ten, maar wel om de rechten van
alle burgers van dit land - dus ook
van vrouwen - te waarborgen en
om te zorgen dat het niet langer
de uitvalsbasis is van islamitisch
terrorisme.
'Wat in eeuwen is gegroeid,
kan niet in maanden
worden rechtgezet'
De vraag is of westerse landen,
knullig als zij zijn, gewantrouwd
als zij worden, het evangelie van
de gematigdheid wel effectief kun
nen brengen. Het zou zoveel beter
zijn als moslimlanden als Turkije,
Egypte, lordanië, Marokko, Malei
sië en Indonesië dat zouden doen.
Uitblijven van islamitische in
breng is slecht nieuws voor de Ne
derlandse missie en de situatie
wordt nog ingewikkelder door de
onzekere toestand in buurland Pa
kistan: de strijd in Afghanistan
heeft alleen kans van slagen als de
toestroom van Talibanstrijders uit
Pakistan wordt gestopt.
m
IIJVVU1
1.3°uur ntvanêstmet(*®mpaê"e
8esteUiKeo^^Nedetland
bijzijn va"llteta
19 00 uur ,reva
VViss\néen
p\aav>-
