till
Wekelijks komen duizenden containers met ogenschijnlijk
onschuldige lading uit China in Nederland aan. Maar in de
containers vol speelgoed, eten, kleding en meubels zit ook giftig
gas. Gifdeskundigen slaan alarm: „Ik zou met Sinterklaas geen
speelgoed cadeau doen."
Import uit China groeit explosief
1 2 Woensdag 22 augustus 2007 PZC
de douane verzegelde contai
ners met pallets openen voor
inspectie. Als die in het land
van herkomst zijn volgespoten
met giftige bestrijdingsmidde
len, moet er 'ontgast' worden.
„Vaak is dat een kwestie van
ventileren. Een paar uur tot en
kele etmalen. Maar wij komen
ook ladingen tegen waarvan je
moet concluderen dat die over
zeven jaar pas al hun gif heb
ben losgelaten."
Waar zij witheet van wordt, is
dat maar twee procent van de
containers wordt onderzocht:
met meetapparatuur, perso
neel gehuld in beschermende
kleding, persluchtmaskers. De
rest gaat volgens haar gewoon
de Nederlandse en Duitse win
kels in. „Natuurlijk weten alle
betrokkenen dat dit zo werkt.
Maar een betere controle en be
straffing kost geld."
De vakbeweging kent het pro
bleem ook. „Het gebeurt wel
eens dat vier man gestrekt
moeten worden afgevoerd na
het openen van een container
op het haventerrein", zegt be
stuurder Patrick Meeuwisse
'Er zijn ladingen die pas
over zeven jaar hun
gif hebben losgelaten'
van de FNV-sectorraad Ha
vens, zelf werkzaam bij een
groot containerbedrijf „Maar
de meeste bedrijven houden
het scherp in de gaten. Als een
container is gewaarmerkt als
'gegast' wordt er voorzichtig
mee omgesprongen." Maar
ook hij zegt: „Verreweg de
meeste containers worden pas
in het land van bestemming
voor het eerst geopend, bij
groothandels of winkels. Meest
al worden de containerdeuren
een paar uur opengezet om te
luchten. Wij krijgen daar wei
nig klachten over." Volgens de
Arbeidsinspectie zijn er sinds
2000 vier ongevallen gemeld,
waarbij 'een aantal' mensen
voor enige tijd in het zieken
huis is opgenomen.
Ook andere controlerende in
stanties in ons land maken
zich tot nu toe niet druk over
deze zaak. De douane zoekt
vooral naar drugs. De Inspec
tie VROM controleert steek
proefsgewijs. Als er een contai
ner wordt aangetroffen met
grote concentraties gifgas,
moet die op het haventerrein
blijven staan om te worden ge
lucht. De Voedsel- en Waren
Autoriteit ten slotte reageert
vooral op klachten - en die
zijn er weinig.
Ruud Cornelisse, directeur van
speelgoedketen Intertoys zegt
dat het probleem zijn bedrijf
niet raakt. „Wij gebruiken
geen pallets, onze producten
worden in dozen gestapeld in
containers.
Prénatal, gespecialiseerd in ba
by- en kleuterartikelen, liet gis
teren weten ervan uit te gaan
'dat de afspraken met de produ
cent over veiligheid goed wer
ken'. „Wat hier binnenkomt is
volgens ons veilig." Speelgoed-
handel en -importeur Bart
Smit weigert te reageren.
De Waard: „Het probleem
wordt gebagatelliseerd. Ik zou
met Sinterklaas geen speelgoed
kopen."
door Thomas Olivier en James McGonigal
25.000 -
23.007.135.000
goederenimport uit China (x min euro)
20.000 -
goederenexport naar China (x min euro)
15.000 -
10.000
5.000
3.262.546.000
"M f#
'96 '97 '98 '99 '00 '01 '02 '03 '04 '05 '06 '07*
voorlopig cijfer januari - mei
Speelgoed, meubels,
voedingsmiddelen
en kleding: China
verscheept wekelijks
duizenden contai
ners naar Nederland. Zodra de
inhoud op houten pallets
staat, klaar voor de export,
wordt de container volgespo
ten met giftig gas om bacteriën
en insecten in het pallethout
te doden. Maar daarmee wordt
ook de lading zwaar vervuild.
Het gif nestelt zich in kleding,
speelgoed en bijvoorbeeld ma
trassen.
Ineke de Waard, directeur van
ontgassingsbedrijf Holland Fu
migation, komt regelmatig in
de Rotterdamse containerha
vens en begrijpt best dat bui
tenlands ongedierte moet wor
den geweerd. Maar ze ergert
zich aan de manier waarop dat
gebeurt. „Natuurlijk word ik
hier emotioneel over. Klachten
worden door iedereen gene
geerd. Het kan ook anders. Nu
moet het zo goedkoop moge
lijk. Die strijd wordt gevoerd
over de rug van de consu
ment."
Zij staat niet alleen in haar kri
tiek. Donald Uges, hoogleraar
toxicologie aan het Universitair
Medisch Centrum Groningen,
wijst erop dat ook mensen
langdurig aan het gif worden
blootgesteld. „Kinderen liggen
uren op een matras die uitwa
semt. Zij houden hun lieve-
lingsknuffel vaak dag en nacht
bij zich." Hij vindt dat het ver
gassen onmiddellijk moet wor
den gestaakt. „Dit risico is ver
mijdbaar en het moet uitgeban
nen worden. Weg met die
troep!"
De gebruikte gassen werken
op het zenuwstelsel, waar
schuwt zijn collega Martin van
den Berg van de Universiteit
Utrecht. „Van één babyknuffel
hoeven mensen niet in paniek
te raken. Maar de gezondheids
risico's nemen wel toe."
Het bedrijf van Ineke de
Waard wordt een aantal malen
per maand opgeroepen door
grote rederijen, die op last van
