Orkney, het Egypte van het noorden
ZVmot
ylSJrf«JHffZlJJl I .^IJJ BJJi:
I v29
PZC Zaterdag 18 augustus 2007
"Gelegen op de grens van DroniHé en
Groningen met een ongedwongen sfeer
maar nriet een persoonlijke en goede
service waar u zich direct thuis voelt."
Hotel-Restaurant Stadskanaal 4*
Geniet van de Brabantse Gastvrijheid!
~a"t0" D° B"'9
INDIEN UjDIT;ARRANGEMENT VOOR
('NACHTEN RESERVEERTBETAALT U
De magie van licht en lucht. Metershoge golven voor de kust van Orkney.
Ouder dan de piramides van Gizeh, ouder dan het
magische Stonehenge, ouder dan de Chinese Muur.
Welkom in Skara Brae op het Schotse eiland Orkney.
Hier woonden en leefden 3000 v. Chr. al mensen.
door Cees Stolk
foto's Jan Zeeman
Regen valt met bakken
uit de hemel en wap
pert als een gordijn in
de wind. Het belooft
weinig goeds. Maar de
stortbui duurt slechts kort, de zon
werpt aarzelend wat stralen naar
beneden. Wolken tekenen zich af,
niet grijs of wit, maar pastelkleu-
rig. De hemel is één piet van kleu
ren, waar je ook kijkt. Het is och
tend, de schaduw is nog lang.
In het zuiden valt als het ware de
avond, in het noorden ontwaakt
de dag. Draait God zelf aan de dim
mer? Het spel van licht en lucht is
magisch, een regenboog omspant
in volle glorie het halve eiland.
'Two thousand acres of sky', Skara
Brae licht op en is even het cen
trum van de wereld.
Lang lag het dorpje van ooit 40 tot
50 mensen onder duin en gras tot
een vliegende storm halverwege
de 19e eeuw het zand deels weg
blies en de prehistorie onder het
stof vandaan kwam.
Niet meer dan acht huisjes, hutjes
meer, telde Skara Brae. Zij die hier
woonden en leefden aan de rand
van de wereld, aten van de vruch
ten des velds, visten op zee en
roofden vogeleieren. Met een beet
je fantasie zie je hoe zij woonden.
- 2 overnachtSngen in een ruims Deluxe
2 persoongkamör mei öraö
- 2 x uitgebreid Continentaal ontbijtbuffet
- 2 k een pvérheerlfjlt 3-gangen diner
- diversef >ets~/wandefr©utes
- Uitgebreid mfor matïepaklfcët"''
- Gratis park-eren direct naast het hote!
- Korts hg vouchers ter waarde van €25,-
schotland
Glasgow
belgië
infographic: FSvD
ORKNEY
ierland
GROOT-BRITTANNIË
Birmingham
Londen nl
Hun bedden zijn onopgemaakt,
maar nog intact, hun bakovens
staan gereed om het brood te bak
ken, in de kasten kunnen zo de
potten en pannen en in de vuur
plaats kan zo gestookt worden.
Skara Brae (70.000 bezoekers per
jaar) is levende historie.
Niet alleen hier komt de prehisto
rie tot leven. Heel
Orkney, een archipel
van negentig eilan
den en eilandjes,
waarvan slechts
twaalf be
woond, is be
zaaid met de vol
tooid verleden
tijd. Orkney wordt
ook wel het 'Egyp
te van het Noor
den' genoemd. Zo
veel prehistorie, zo
veel sporen van
voorchristelijke be
woning. Ten noor
den van Schotland
vond de mens al
vroeg een bestaan en
liet hijsporen na in
het land. Steencir
kels, graftombes, hut
cirkels. Het neolithi-
cum (5500-2000 v.
Chr.) ligt hier letter
lijk voor het op
rapen.
Op weg naar Skara
Brae kan niemand
om de Ring of Brod-
gar en de Stones of
Stenness heen. Van
de 60 stenen staan
er nog 27 overeind maar hun uit
straling, hun magie is er niet min
der om. Zij die overeind staan, ste
ken als lange vingers omhoog en
wijzen op astronomie, op observa
ties van zon, maan en sterren. Bij
volle maan glijdt het licht nog al
tijd precies tussen de 'main stones'
van 5,6 meter hoog door. Wie hier
midden in de cirkel staat, in die
tempel van stenen, voelt zich één
met z'n voorouders die bijna
150.000 manuren staken in het
'bouwen' van deze heilige plaats.
Bewoning op de eilanden ten
noorden van Schotland was des
tijds niet ongewoon. Ook toen
warmde de aarde op en was het
klimaat wat milder dan nu, zo
dat verbouw van graan moge
lijk was. Op Orkney vriest het
trouwens door de warme golf
stroom amper. Sneeuw is hier
uitzonderlijk, wind niet, re
gen ook niet. Toch komt de zon va
ker om de hoek kijken dan menig
een denkt en werpt op de kortste
dag precies zijn stralen in het bin
nenste van Maes Howe, een in
drukwekkende grafheuvel van 7
meter hoog en 35 meter breed.
De zee op Orkney is overal dicht
bij, altijd hetzelfde, altijd in bewe
ging, brullend als een leeuw, met
soms golven van vijf, zes meter
hoog. Orkney is het eiland van te
genstellingen. Op het nagenoeg
vlakke Sanday zijn de stranden ha
gelwit en bij eb zo breed als een
achtbaans highway en soms, als de
wind het toelaat, weldadig om te
zonnen, maar vaak is de zee te
koud om te zwemmen. Het heuvel
achtige Hoy is trots op St. John's
Head, met 351 meter het hoogste
klif van Groot Brittannië.
Orkney oogt, waar je ook kijkt, als
een hemels paradijs.
De indrukwekkende
steencirkel van de
Ring of Brodgar.
Orkney bereik je op
verschillende manieren,
e kunt per boot
(IJmuiden-Newcastle)
en daarna per trein
naar Thurso in het
uiterste noorden van
Schotland. Vandaaruit
steek je met North
Link Ferries over naar
Stromness. Zo'n tocht
duurt minstens twee
dagen.
Met British Airways
vlieg je van Schiphol
naar Kirkwall (Orkney).
Wie om 09.50 uur uit
Amsterdam vertrekt, is
met twee overstappen
om 15.10 uur op
Kirkwall. Op het
vliegveld is bij Tullock
een auto te huur. Voor
meer informatie:
www.visitorkney.com,
www.visitscotland.com,
www.visitbritain.com of
www.ba.com
