ié Q
j ¥13
PZC Zaterdag 18 augustus 2007
van Nijntje
Dick Bruna foto ANP
mondje en de prettige ritmes van Bruna's
versjes."
Om de internationale markt voor Bruna
van de grond te krijgen, maakten Kerkhof
en haar medewerkers de afgelopen jaren
veel reizen waarop ze ook onverwachte
voetangels en klemmen tegenkwamen. In
de meeste landen kon Mercis bibliotheken
warm maken voor Nijntje en haar mak
kers. In Zuid-Amerika bleek dat pad echter
dood te lopen, omdat er nauwelijks biblio
theken te vinden zijn.
Vlak nadat Mercis in 2003 vaste grond on
der de voeten had gekregen in China, brak
de besmettelijke, ernstige longziekte SARS
uit en werden de relaties met de 'lokale'
Chinese uitgevers noodgedwongen bevro
ren. „Toen de epidemie voorbij was, moes
ten we weer opnieuw beginnen", vertelt
Kerkhof.
De doorbaak in China kwam uiteindelijk
nadat de Nijntje-serie recent op de nationa
le tv-zender CC-tv werd uitgezonden.
nSjHtt»
nijntje
„Dat is een soort BBC voor China en dat
bracht ons in een stroomversnelling."
Televisie is ook in andere landen een fac
tor van gewicht. Kerkhof ontdekte tot haar
spijt dat Spanje nauwelijks goede tv-pro-
gramma's voor heel kleine kinderen uit
zendt. „Als dat zo is, is er altijd sprake van
grote commerciële belangen waardoor de
heel jonge doelgroep niet aan bod komt.
Dan moeten we andere wegen bewande
len."
Rusland is tot nu toe braakliggend
terrein omdat Kerkhof er nog
geen betrouwbare uitgever heeft
gevonden: „Want met een part
ner in zee gaan die het niet zo nauw
neemt met copyright - dat komt daar nog
al eens voor - of die na een jaar weer fail
liet is, heeft geen zin."
Mercis heeft wel activiteiten ontplooid in
de VS, maar volgens Kerkhof'op beschei
den schaal'. „Het is een reusachtig land en
dingen van buiten lopen in de VS nu een
maal gauw het risico afgebrand te worden.
Het is toch leuk wat we daar al hebben be
reikt, we blijven er zéker energie in steken.
We zullen er echter nóóit in zee gaan met
een hamburgerketen. Dat past niet bij Bru
na."
Eén van de grootste hits onder de vertaal
de titels is Nijntje in het museum, dat tot in
het Museum of Modern Art in New York
goed wordt verkocht. Nijntje in de dieren
tuin doet het ook goed, zelfs in landen
waar nauwelijks dierentuinen zijn, zodat
de herkenbaarheid voor kleine lezers lang
niet vanzelf spreekt.
Het kostte Kerkhof wel enige moeite het
boekje over de dood van Nijntje's oma in
ternationaal verkocht te krijgen. De vrees
leefde dat het overlijden van oma Pluis
('Met een grote houten deksel/werd de
kist toen dicht gedaan/toen kon niemand
haar meer storen/toen kon oma rusten
gaan') te afschrikwekkend voor de klein-
-05
tjes zou zijn. Inmiddels heeft ook dit ont
roerende boekje uit 1997 zijn weg over de
wereld gevonden.
Kerkhof begon met 3 medewerkers en
geeft tegenwoordig leiding aan een ploeg
van 25 medewerkers. De boeken van Bru
na zijn en blijven de ruggengraat van Mer
cis BV, maar vanuit Amsterdam Oud-Zuid
wordt ook de wereldwijde zegetocht van
Bruna-producten in de gaten gehouden.
Van tandenborstel tot zonnebril en van
rugzak tot badlaken, geeft Mercis alleen
toestemming Nijntje of andere figuren te
gebruiken als de kwaliteit in orde is. Een
speelgoedfabrikant die Nijntje wil reprodu
ceren op een plastic mitrailleurtje, krijgt ab
soluut nul op het rekest.
Bruna's gezondheid is prima, begin sep
tember verschijnt zijn volgende boek en
het eind van de stroom titels is op zijn
80ste nog niet in zicht. Als hij zich toch
eenmaal bij oma Pluis moet voegen, zal
Nijntje vast traantjes wegpinken. Blijven
ze bij Mercis BV dan gewoon aan de slag?
Natuurlijk, verzekert Kerkhof „Dat gebeur
de toch ook bij Annie M.G. Schmidt?"
