1
1 2 I Vrijdag 17 augustus 2007 PZC
'Snelweg door Himalaya'
De top van de Mount Everest, gezien vanaf het
boeddhistische Rongbuk-klooster vlakbij het ba
siskamp op een hoogte van vijf kilometer.
Timothy O'Rourke/Hollandse Hoogte
Qomolangma noemen de Chinezen de Mount
Everest. De hoogste berg van de wereld speelt
een rol in een Chinese publiciteitsstunt die
moet helpen de wereld ervan te overtuigen
dat Tibet toch echt bij China hoort. De
wereldwijde protesten tegen de bezetting in
1948 van het land van de Dalai Lama door de
Volksrepubliek zijn namelijk nooit
opgehouden. Tijdens de tocht van de
olympische vlam naar Peking voor de spelen
van 2008, wil China de fakkel de Mount
Everest, op de grens van Tibet en Nepal, laten
aandoen. Een Chinese en een Tibetaanse
bergbeklimmer zullen 'gebroederlijk' ermee
naar de top klimmen. Speciale apparatuur
moet de vlam brandend houden op ruim acht
kilometer hoogte. Er komt een weg waarover
de fakkel van de bewoonde wereld kan reizen
naar het bergbeklimmers-basiskamp aan de
noordkant van de berg. Alleen al de aanleg
van deze zogenoemde 'snelweg door de
Himalaya' - in wezen het asfalteren van een
bestaande onverharde weg - is omstreden.
Een Chinees bouwbedrijf begon er in juni aan.
Milieubezwaren bereikten enkele weken later
wat alle protesten ten behoeve van een vrij
Tibet niet voor elkaar kregen: het stilleggen
van de werkzaamheden voor onbepaalde tijd.
Het verharden van de 108 kilometer lange weg en het aanbrengen van vangrails erlangs moeten het aantrekkelijk maken naar het basiskai
een economische opleving van het gebied als groepsreizen met de bus de hoogste berg ter wereld kunnen bezoeken. Milieu-activisten vre
voor de kwetsbare omgeving. Een van de andere geuite bezwaren tegen de weg is dat wie snel omhoog reist, acclimatisatieproblemenbi l
Nadat de milieu-autoriteiten in Tibet eind juli besloten het aanleggen van de asfaltweg voorlopig stil te leggen, kunnen
de wegwerkers niet veel meer doen dan kuilen in de onverharde weg egaliseren. Gematigd milieu-protest is in China
een van de weinige door de overheid getolereerde - en serieus genomen - vormen van activisme door de inwoners.
