Regen in Nederland
10 I Dinsdag 24 juli 2007 PZC
Overstromingen
Na hevige overstromingen in het Engelse Gloucestershire
en Worcestershire, lijkt nu het oosten van het land aan de
beurt. Per seconde wordt 400.000 liter water door de
Theems, via Maidenhead richting Londen gestuwd. De
bewoners van het tussenliggende dorpje Wraysbury laten
het allemaal maar over zich heen komen.
door Esther Gotink
Langs de Theems in
Wraysbury, zo'n 25 kilo
meter ten westen van
Londen, sjouwen man
nen met zandzakken. Ze
plaatsen ze langs een meterslange
greppel die ze zelf hebben gegra
ven en waarmee ze hopen het wa
ter af te voeren als de rivier straks
buiten zijn oevers treedt.
Ze bereiden zich op het ergste
voor. Mike Howard heeft zijn kof
fer al gepakt: „Veel meer dan dat
kunnen we niet doen. Ja, ik ben
best zenuwachtig, maar eigenlijk
heeft het weinig zin je zorgen te
maken over iets waar je toch niet
de regie over hebt. We kunnen al
leen hopen dat de goden ons een
beetje gunstig gezind zijn."
Howard woont met zijn vrouw in
een bungalow aan het water. „Al
les is gelijkvloers, we hebben geen
etage om onze meubels veilig neer
te zetten. We hebben alleen wat
zandzakken voor de deur gezet."
Een speciale telefoondienst van de
Environment Agency (EA), het En
gelse waterbeheer, waarschuwde
hem dat een overstroming ophan
den is. „Ik krijg die waarschuwin
gen om de haverklap en telkens is
het vals alarm, maar nu begint het
toch menens te worden. We lig
gen pal naast Maidenhead dat nu
overstroomt. Het water gaat van
uit het westen via ons naar Lon
den toe."
Wraysbury heeft - net als de aan
leunende steden Windsor, Staines
en Eton en de dorpjes Datchet,
Bray en Dorney - van de EA te ho
ren gekregen dat het zich moet op
maken voor evacuatie.
Voor de dorpelingen is dat niet de
eerste keer. In januari 2003 kamp
ten ze ook al met een grote over
stroming. Veel gedupeerden wa
ren twaalf maanden later nog niet
teruggekeerd naar hun huizen als
gevolg van de enorme ravage. „Mu
ren, vloeren, de hele onderkant
van het huis had een knauw gekre
gen", vertelt Jackie Stallwoord die
indertijd 50.000 euro schade leed.
Dat de Theems nu anderhalve me
ter boven het normale peil staat,
betekent echter niet dat ze klaar
staat voor vertrek: „Mijn zoon
trouwt zaterdag, het feest is in
mijn achtertuin. Ik laat de tenten
en catering gewoon aanrukken,
tenzij alles werkelijk onderloopt.
Ik kan toch niet op voorhand een
bruiloft afzeggen?"
Stallwood is de waarschu
wingsdienst een beetje
beu, geeft ze toe: „De EA
belt de afgelopen vier
maanden bijna wekelijks dat we
misschien moeten evacueren. Moe
ten we al die tijd met de meubels
opgestapeld wachten tot ze een
keer gelijk krijgen? Ze hebben de
telefoondienst alleen maar in het
leven geroepen om zich in te dek
ken en te zeggen: ik had je nog zó
gewaarschuwd."
Die passiviteit kenmerkt de hele re
gio. „We hadden gisteren een bar
becue, het zonnetje scheen en
toen kregen we het telefoontje van
de EA", zegt Gillie uit Old
Windsor. „Wat deden we? In pa
niek de dozen pakken? Welnee. Ie
haalt je schouders een keer op en
draait je worstjes om. Wat komt,
dat komt. We kunnen niet met
zijn allen op het dak gaan zitten
als er nog niks aan de hand is. De
EA moet niet waarschuwen, ze
moet de hand in eigen boezem ste
ken en er wat aan dóen. Zij zijn
verantwoordelijk voor het waterbe
heer."
De EA krijgt de schuld
voor de overstroming
van 2003. Howard: „Ze
hebben de rivier de Ju
bilee aangelegd om water van de
Theems twaalf kilometer om te lei
den als het dichtbebouwde Mai
denhead dreigt te overstromen.
We vermoeden dat ze in 2003 alle
sluizen in één keer hebben openge
gooid naar de Jubilee, die hele
maal niet bestand was tegen die
enorme druk."
Howard zit in een belangenvereni
ging die de afgelopen vier jaar lob
byde voor een behoedzamer be
heer van de sluizen. „Ze hoeven
niet allemaal in één keer open, het
kan gefaseerd. De komende dagen
blijkt of de EA naar ons wil luiste
ren."
Overstromingen in Engeland
I - Severn
HEREFORDSHIRE Worcester Avon
Bromyard Evesham
Tewkesbury
Cheltenham
Gloucester
WALES GLOUCESTERSHIRE
Great Ouse
Oxford
Ock
OXFORDSHIRE
BEDFORDSHIRE
Thames
BERKSHIRE
infographic: Jos van Koolwijk bron: BBC
Te weinig, of te veel. Het re
genwater in Nederland
weet dit jaar geen maat te
houden. In april verhoogt Rijkswa
terstaat nog onder meer de stand
van het IJsselmeer om voldoende
zoet water beschikbaar te houden
in de droge periode. In juli moe
ten waterschappen juist extra
noodpompen inzetten of de water
stand verlagen na hevige regenval.
De hoeveelheid water die in
Groot-Brittannië naar beneden is
gekomen, is uitzonderlijk. De dag
records, zoals 163 mm op één dag
bij één meetpunt, zijn extreem.
In Nederland valt zelden zoveel
water op een dag, maar het komt
zeker voor, zegt Harry Geurts van
het KNMI. „Het bijzondere in En
geland is dat het water maar blijft
komen. Het regent er al weken ach
tereen. Dan wordt het een keer te
veel."
In Nederland zorgen overstroom
de riolen deze zomer al regelmatig
voor overlast. „De regen is bij ons
de laatste jaren steeds vaker gekop
peld aan stevige onweersbuien. Er
valt veel regen in een keer. Dan zie
je ondergelopen tunnels en stra
ten."
De kans op problemen als in Enge
land is in Nederland op dit mo
ment minder groot. Het Infocen
trum Binnenwateren van RIZA,
de adviesdienst van Rijkswater
staat, meldt geen problemen te ver
wachten de komende tijd. De
stand van de Rijn en de Maas is
iets hoger dan gemiddeld voor de
tijd van het jaar, maar verre van
problematisch. De grondwater
stand was laag door de droge april
en ligt sinds begin juli pas weer op
het normale niveau of iets daarbo
ven. Wil er in Nederland een over
stroming van Rijn of Maas komen,
dan zijn regenbuien in Nederland
niet genoeg, zegt Hendrik Buite-
veld van Rijkswaterstaat. „Daar
voor moet veel regen vallen in het
Het plaatsje Tewkesbury is omsloten door de buiten zijn oevers getreden rivier Avon. De uit 1121 daterende Tewkesbur>
