Fernando Alonso het minst ^"dtde"5
Poulidor van het golf wint Brits Open
moed er
maar in
PZC Maandag 23 juli 2007 27
Zelfs naam winnaar zit
tegen op jubileumeditie
van Dutch Open.
De Braziliaan Felipe Massa van Ferrari stuurt zijn wagen door hevige regenbuien. De latere winnaar Fernando Alonso volgt nauwelijks zichtbaar op gepaste
afstand. foto Carmen Jaspersen/EPA
door Jeroen Mascini
AMERSFOORT - Veel regen, mager
bezette tribunes en in de Belgische
qualifier Steve Darcis een winnaar
waar niemand van had gehoord.
De Nederlanders, en vooral Robin
Haase, gaven het toernooi kleur,
maar toernooidirecteur Hans Fe-
lius kon moeilijk spinnen van te
vredenheid na de jubileumeditie
van het Dutch Open.
Toch stak de voormalig technisch
directeur van de KNLTB gister
avond een erg positief verhaal af
„De organisatie en de faciliteiten
waren dit jaar het belangrijkste.
Wat dat betreft was het toernooi
in het verleden het zorgenkindje
van de ATP, maar dat is omgesla
gen. De toeschouwersaantallen vie
len inderdaad tegen, net als vorig
jaar, maar daar hebben we niet op
ingezet. Dat is voor 2008 ons
hoofdpunt. Dit toernooi verdient
een volle bak."
Datum en locatie van het Dutch
Open zijn volgend jaar hetzelfde,
maar daarna kan er veel verande
ren. De toernooikalender gaat per
2009 op de schop. Felius en co lob
byen voor een plek in mei vóór Ro
land Garros, met de Amerikaanse
wens in gedachten om de gravel
toernooien te bannen na Wimble
don. „Wij zijn het enige graveltoer
nooi uit deze periode die dat wil.
We zouden spekkoper kunnen
zijn."
Het verhaal van de winnaar was
bijzonder en zijn zege verdiend.
Maar in het lange rijtje van win
naars sinds het begin op 't Melk-
huisje in 1957 is die van Steve Dar
cis waarschijnlijk de minst aanspre
kende. De kleine Belg met razend
snelle voeten, mooie backhand en
prima service, die hij allemaal lang
niet kon tonen door blessureleed,
snapte er zelf ook niet veel van.
„Het is nog steeds of ik droom. Al
les wat ik probeerde, lukte. Ik
speelde zó goed. Dit was absoluut
de mooiste week van mijn leven",
zei Darcis.
Claret Jug is na een
krankzinnige dag voor
Padraig Harrington.
door Henri van der Steen
den haac/ancus - Hij begon te
stamelen, stotteren, met zijn ogen
te draaien - Padraig Harrington
schoot ineens vol. Drie minuten
na zijn laatste, winnende putt op
het 136e Brits Open realiseerde hij
zich pas wat er was gebeurd. De
35-jarige Ier was na een krankzin
nige dag de beste gebleken van alle
maal. En de gelukkigste.
Het leek immers een abc'tje: Ser
gio Garcia begon de laatste dag
met drie slagen voorsprong op de
Amerikaan Strieker, de rest van
het veld lag minstens zes slagen
achter, en leek dus kansloos. Het
liep heel anders. Strieker maakte
er niks van, maar de Spanjaard
ook niet. Zo kwam ineens de Ar
gentijn Romero aan de leiding,
met twee slagen voorsprong, die
hij ook weer afstond. Tenslotte
was het Harrington die aan de
achttiende hole begon met een
slag minder dan Garcia. De Ier
sloeg zijn drive in het water, zijn
volgende bal ook!
Zo kon Garcia the Open winnen,
als hij dat puttje maakte... Zijn bal
kuste de hole en viel dus niet.
Play-offs! Ook de verlenging, vier
holes lang, was spectaculair en uit
eindelijk een prooi voor Harring
ton. Harrington begon met golf
toen hij vier was, omdat zijn vader
meehielp aan het bouwen van een
nieuwe course. Het jongetje van
Dublin werd dus zonder plichtple
gingen golfspeler, en een goede.
Hij besloot in 1995 professional te
worden. Tot gisteren slaagde hij er
Overwinning tilt hem
qua prijzengeld dik over
de elf miljoen euro.
echter niet in een major te win
nen. Heel vaak won hij niet eens
een 'gewoon' toernooi - wel werd
hij opvallend vaak tweede. De Pou
lidor van het golf werd eind 1999
tijdens vijf achtereenvolgende toer
nooien zelfs vier keer tweede.
Toch tilt zijn overwinning op het
Open van afgelopen weekeinde
hem qua prijzengeld dik over de
elf miljoen euro.
Met zijn zwager als caddy begon
hij donderdag aan zijn 37e poging
eindelijk een major te winnen; gis
teravond stond hij ineens met de
Claret )ug in zijn handen, totaal
geëmotioneerd. Zijn zoontje Pa
trick van vier holde de green op,
voor zijn zwangere moeder uit. De
caddy-zwager bietste de vlag van
de laatste hole mee, als een souve
nir, Harrington zelf kreeg meteen
een Ierse vlag in de handen ge
drukt, die hij geestdriftig liet
zwaaien. Het publiek klapte zich
de handen blauw.
Padraig Harrington knuffelt de Cla
ret Jug. foto Alastair Grant/AP