14 I Zaterdag 14 juli 2007 PZC
Volop keus voor
Met de vergrijzing voor de boeg zien veel
startende ondernemers kansen in de
uitvaartbranche. De gevestigde bedrijven
ontvangen de nieuwkomers met argwaan.
„Ik ben er vijf dagen voor de familie en
nabestaanden. Dat is een service die de
grote jongens niet kunnen leveren."
door Gert van Harskamp
foto Dolph Cantrijn
Hij deed al vijf begrafe
nissen in de week.
Zijn werkgever be
sloot ook nog eens
te fuseren met de
grote uitvaartorganisatie Monuta.
Van persoonlijke begeleiding van
familie en nabestaanden was geen
sprake meer. „Voor het regelen van
de kist kwam één van ons, en
voor de begrafenis zelf kwam weer
i een ander", zegt Iwan van Don
gen.
Dat was het moment dat Van Don
gen besloot ontslag te nemen en
voor zichzelf te beginnen. „Zo wil
de ik niet meer verder. De grote
ondernemingen zeggen wel alle
maal dat zij persoonlijke begelei
ding geven, maar ik doe nu geen
vijf uitvaarten in de week. Ik ben
er vijf dagen voor de familie en na
bestaanden. Dat is een service die
de grote jongens niet kunnen leve
ren."
Het aantal startende uitvaartonder
nemers is in tien jaar tijd met 50
procent gestegen tot ruim zeven
honderd. Branche-organisaties
denken dat die trend nog wel even
aanhoudt. Mede door de aanko
mende vergrijzing, zien velen kan
sen in deze sector. De vraag is of
het optimisme terecht is, want de
echte piek voor de uitvaart
branche wordt pas in 2025 ver
wacht.
Voorlopig blijft het aantal sterfge
vallen zelfs dalen. Dus neemt de
concurrentie toe. Vooral de grote
uitvaartorganisaties als Yarden en
Monuta merken duidelijk dat het
minder druk wordt.
„Het is evident dat als het sterfte
cijfer daalt, het aantal uitvaarten
ook afneemt", zegt Monique Kaste
lein van Monuta. „Regionaal zijn
de startende begrafenisonderne
mers erg sterk. Het is geen vanzelf
sprekendheid meer om de uitvaart
te laten regelen door Monuta."
De gevestigde orde waarschuwt
dat de kwaliteit van begrafenis- en
crematieplechtigheden door de ex
plosie van eenmansbedrijven om
laag gaat. „Die kleine eenmansza
ken willen vaak profiteren van de
vergrijzing", zegt Jan Hoekman
van brancheorganisaties Nuvu. „Ik
zie steeds meer starters die zonder
kennis of opleiding de uitvaartver
zorging ingaan. Dan zie je mensen
rondlopen die minder goed kun
nen organiseren. Het gaat dan fout
in de begeleiding van familie en
nabestaanden, of tijdens de uit
vaart zelf."
Maar starters zeggen dat die klach
ten van de gevestigde bedrijven
vooral voortkomen uit frustratie.
De nieuwkomers kunnen dingen
regelen die bij hen ondenkbaar
zijn. „Onlangs heb ik nog twintig
kerstbomen geleverd. De overlede
ne wilde graag dat die bomen ge
sponsord werden en dat de op
brengst naar een goed doel ging.
Bij heel veel andere uitvaartonder
nemers zijn dat soort wensen vaak
niet in te willigen", zegt Esther
van Harlingen.
Drie jaar geleden begon
zij uitvaartwinkel De
Vlinder. Familie en na
bestaanden kunnen er
grafdecoraties voor hun overleden
dierbaren kopen, maar de klant
kan er ook terecht voor complete
uitvaartplechtigheden.
Toch zetten ook nieuwkomers
Van Dongen en Van Harlingen
hun vraagtekens bij de populari
teit van de uitvaartbranche. Van
Harlingen: „Toen ik mijn oplei
ding uitvaartverzorger aan de Sti-
vu startte, dacht ik al: moeten al
deze mensen in de uitvaart gaan
werken?" De opleiding heeft enige
tijd een intakegesprek ingevoerd,
zodat er aan de poort kon worden
geselecteerd. Voor dit jaar heeft
het opleidingsinstituut de toela
tingstoets weer afgeschaft. De
school voor uitvaartverzorgers
zegt zo de toegang voor mbo'ers
tot de opleiding te willen verge
makkelijken.
De concurrentie in de uitvaartwe-
reld heeft nog niet geleid tot een
prijzenoorlog. Dat komt deels om
dat de verzekering vaak voor de
kosten opdraait en ook vanwege
het persoonlijke karakter van een
uitvaart, waardoor aan iedere
plechtigheid een eigen prijskaartje
hangt. Wel heeft de toegenomen
concurrentie uitvaartonderne
ming Yarden genoopt de polisvoor
waarden van de crematie- en
begrafenisverzekeringen te verso
beren. Dat heeft geleid tot woeden
de reacties van senioren die inmid
dels een advocaat in de arm heb
ben genomen.
In uitvaartwinkel De Vlin
der verkoopt Esther van
Harlingen uiteenlopende
attributen die graven kun
nen opsieren.
foto Roland de Bruin/GPD
