Zelfs in sciencefictionfilms
zien gebouwen er niet zo
vreemd uit als in La Ciu
dad de las Artes y las
Ciencias, oftewel de Stad van
Kunst en Wetenschap in Valencia.
De gebouwen lijken op robothel
men, op insecten ogen of op
sprookjesdorpen. Ze rijzen op uit
de drooggevallen bedding van de
rivier Turia.
H
v 37
PZC Zaterdag 26 mei 2007
Sinaasappelstad Valencia ligt
ongeveer 300 kilometer onder
Barcelona aan de oostkust van
Spanje. De hele regio rond de
kuststad staat vol met sinaasap
pelbomen. Valencia ligt op
1850 kilometer afstand van
Utrecht.
Door Nederlanders die over
winteren in Alicante wordt Va
lencia vaak gebruikt als tussen
stop, vanwege zijn vele beziens
waardigheden.
Naast La Ciudad de las Artes y
las Ciencias heeft Valencia een
mooie middeleeuwse binnen
stad en een naast het centraal
station gelegen stierenvechters
arena. Ten noorden en ten zui
den van Valencia ligt een keur
aan campings langs de Middel
landse Zeekust, www.cac.es
Een bezoeker via het L'umbracle op weg naar het wetenschapsmuseum.
Vlak naast de middeleeuwse
tekst en foto's Hemmy van Reenen
Het ene gebouw is nog buitenissi
ger dan het andere. Angstaanja
gend en oogstrelend tegelijk. Uit
bundige schoonheid, gecombi
neerd met technische hoogstand
jes.
Het project nadert zijn voltooiing.
Eind 2007 moet het laatste ge
bouw klaar zijn. Het krijgt de
naam Agora. Er wordt al twee jaar
aan gewerkt. Mogelijk verschijnen
ernaast nog drie wolkenkrabbers,
maar die zijn nog in het stadium
van de tekentafels.
Voorzichtig beginnen bezoekers
uit de hele wereld dit wonderlijke
project te vinden. Dat is ook de be
doeling, want de Stad van Kunst
en Wetenschap is neergezet voor
het grote publiek. Iedereen mag
overal in.
Valencia heeft iets aangepakt dat
de meeste steden in de wereld niet
durven: honderden miljoenen eu
ro's pompen in architecturale pres
tigeprojecten. Er is veel geld geïn
vesteerd in gebouwen zonder dui
delijke economische functie.
Pracht en praal stonden voorop.
Wereldfaam was het belangrijkste
streven.
Spanje heeft wat ervaring met me
galomane bouwprojecten, denk
aan de beroemde la Sagrada Fami-
lia van Gaudi in Barcelona, de kerk
waar al 125 jaar aan gebouwd
wordt. Maar Spanje heeft ook jon
gere spraakmakende architectuur,
zoals de Wereldtentoonstelling
van 1992 in Sevilla. Of het Guggen-
heimmuseum in Bilbao. De arme
op het stadsbestuur besloot de ri
vier om te leggen langs de zuid
kant van de stad.
De drooggevallen rivierbedding
veranderde in parken, plantsoe
nen en ander groen. Er moest ook
een bijzondere brug komen. Cala-
trava was de aangewezen persoon
voor zo'n opdracht. Hij heeft voor
internationale opdrachtgevers
bruggen gebouwd, onder meer
drie stuks in de Haarlemmermeer.
De brug die Santiago Calatrava
ontwierp voor zijn geboortestad
was van buitengewone allure. Hij
stak er al zijn lef en kennis in. Het
stadsbestuur was zo verrukt over
het resultaat dat Calatrava op
dracht kreeg een park te ontwer
pen vol spraakmakende gebou
wen: La Ciudad de las Artes y las
Ciencias. Het mocht geld kosten.
In 1998 werd het eerste gebouw ge
opend: l'Hemisphere. Een halfron
de glazen bioscoop in de vorm
van een oog, waarin een planeta
rium te zien is met lasershows en
3D films.
In november 2000 gingen de deu
ren open van het wetenschapsmu
seum Principe Felipe, een kijk- en
doemuseum voor iedereen. In het
museum worden ook wetenschap
pelijke conferenties gehouden, zo
als recent een internationaal ruim
tevaartcongres. Het museum ont
ving in 2006 drie miljoen bezoe
kers.
In 2003 werd l'Oceanogafic inge
wijd, het grootste aquariumcom
plex van Europa, waar het publiek
flaneert tussen, onder en zelfs in
ondergrondse aquaria. Duizenden
bijzondere zeedieren zwemmen
hier rond, van dikke witte zee
koeien tot minuscule lichtgevende
visjes. Het trekt dagelijks vele be
zoekers.
Januari 2005 werd het opvallend
ste gebouw van La Ciudad tot dan
toe geopend: kunstpaleis en opera
huis Reina Sophia. Het heeft de
vorm van een robothelm. Het lijkt
op hoofd van een krijger uit Star
Zelfs in sciencefictionfilms zien gebouwen er niet zo vreemd uit.
Wars. Het interieur is al even ver
rassend. Vooral het auditorium
maakt indruk op muziekliefheb
bers.
Dan zijn we er nog niet. De spraak
makende stad van Kunst en We
tenschap is nog niet klaar. Eind dit
jaar wordt het laatste gebouw van
dit wonderdorp onthuld: Agora.
Agora is het Griekse woord voor
ontmoetingsplaats. Het wordt een
centrum voor concerten, evene
menten en festivals. „Een plek
voor de burgers van Valencia en
voor toeristen", zegt pr-man Agus-
tin López. „Net als de andere ge
bouwen, wordt het voor iedereen
toegankelijk. In het oude Grieken
land was de Agora een openbaar
plein, waar het publiek naartoe
kwam om te discussiëren. Naar La
Ciudad komt het publiek om leu
ke dingen te doen." Een hoofd vol
verbazing is wat rest, na een be
zoek.
noord-Spaanse stad Bilbao inves
teerde halverwege de jaren negen
tig tientallen miljoenen euro's in
stadsvernieuwing, met als creatief
hoogtepunt het museum van de
Amerikaanse architect Frank Ge-
hry. Sinds het museum in 1997
werd opgeleverd is Bilbao een trek
pleister voor mensen uit alle wind
streken, met de economische wel
vaart vandien.
Zoiets wilde Valencia dus
ook. Het stadsbestuur
vroeg de bekende bruggen
bouwer Santiago Calatrava om iets
speciaals te ontwerpen over de
drooggevallen rivier Turia, die
vroeger dwars door de stad mean
derde. Vele overstromingen zorg
den voor ravages en doden, waar
De glazen bioscoop l'Hemisphere.
binnenstad van de Spaanse
kustplaats Valencia verrijst
een futuristisch project met
bruggen en schitterende
gebouwen. Het zal niet lang
meer duren voordat het
massatoerisme deze
uitzonderlijke attractie
gaat ontdekken.
infographic: FSv[
FRANKRIJK
