Sport
Nuchter naar de wereldtitel
Cocu voelt geen tijdsdruk
Gent eerste
World Cup
Van Minde
Negen-darter
Phil Taylor
in Nijmegen
42 Woensdag 9 mei 2007 PZC
John Higgins: „Dat ik de drank heb opgegeven, is mijn spel beslist ten goede gekomen." foto David Davies/EPA
Snookerspeler Higgins
weer kampioen na
afzweren van drank.
door Edward Swier
DEN HAAC/SHEFFIELD - Doe mij
maar een stevige borrel. Het moet
maandag zo nu en dan door het
hoofd van John Higgins (31) zijn
geschoten. De Schotse snookerspe
ler was bezig zijn riante voor
sprong in de WK-finale te verspe
len. En leek even zelfs naast de
hoofdprijs te grijpen.
Van de zondag met superieur spel
verkregen voorsprong (12-4) bleef
in The Crucible Theatre, de zinde
rende snookertempel in Sheffield,
weinig over. Het werd 12-10 en de
via de kwalificatie tot het hoofd
toernooi doorgedrongen jongeling
Mark Selby (23) rook bloed.
Higgins voelde zich steeds ongeluk
kiger, de vrijwel zekere titel dreig
de hem te ontglippen. Bij 14-13
kreeg hij het echt even te kwaad.
„Ik zag het allemaal door mijn han
den glippen." Je zou er spontaan
weer van gaan drinken...
Maar Higgins kon zich bedwingen
en zette in de nachtelijke uren - de
finale was om 01.55 uur Nederland
se tijd afgelopen - de kroon op zijn
werk: 18-13. Het glas champagne
dat hem werd aangeboden, ge
bruikte hij louter om te proosten.
Eruit drinken deed Higgins niet.
Higgins was al eens eerder wereld
kampioen snooker, in 1998. De
Schot was toen amper 22 lentes
oud. Nadien kon hij nooit meer zo
imponeren. Higgins zelf kende de
oorzaak maar al te goed: drank.
Met name de jaren net na de eeuw
wisseling waren een kwelling. In
2001 bereikte hij nog wel de WK-fi-
nale, maar die verloor hij van Ron
nie O'Sullivan.
De periode 2001-2004 was voor
Higgins een drama. Hij hield er sla
peloze nachten aan over. De Wi
zard van Wishaw, een Schots dorp
je ten zuidoosten van Glasgow,
leek zijn talenten te hebben verlo
ren. Volgens insiders was het het
gevolg van gezinsuitbreiding. Na
de geboorte van zijn zoontje Pierce
voelde Higgins de druk van het va
derschap op zijn schouders, zijn
concentratie had er fiks onder te
leiden.
Het werd van kwaad tot erger toen
Higgins ook nog eens almaar meer
ging drinken. Totdat hij bedacht
dat het allemaal anders moest en
dat hij afscheid moest nemen van
een vriend die hem ten gronde
dreigde te richten: het glas.
Higgins gaf deze week in Sheffield
toe dat het dichtdraaien van de
bierkraan hem veel goeds gebracht
heeft. „Dat ik de drank heb opgege
ven, is mijn spel beslist ten goede
gekomen. Ik was eraan gewend ge
raakt uit te gaan, plezier te maken
en dan wekenlang niet te trainen.
Ik vind een drankje gezellig, maar
ik wist soms niet meer wanneer ik
moest stoppen als ik er al een paar
op had."
De Schot, die ook van een potje
poker en golf houdt, voelde zich
na het afzweren van de fles al snel
een ander mens. Hij werd fitter,
scherper. Dat liet zich in resultaten
vertalen, in 2006 boekte hij al enke
le toernooizeges. Het WK was
toen echter nog geen succes. Hij
verloor in de eerste ronde met 10-4
van Mark Selby, dezelfde speler die
hij vannacht in de eindstrijd wel
klopte. Higgins: „Mark hoeft niet
te wanhopen dat hij nu van mij
verliest. Hij is een toekomstig we
reldkampioen, zeker weten."
John Higgins bouwt op zondag
een grote voorsprong op in de
WK-finale, maar ziet die op maan
dag bijna geheel verdwijnen. Hij is
net op tijd weer bij de les.
Goese turner komt
uit op specialisme
sprong.
door Roeland van Vliet
GOES - De Goese turner Carlo van
Minde debuteert zaterdag op een
wereldbekertoernooi. De ne
gentienjarige gymnast komt in
Gent in actie op het onderdeel
sprong, zijn specialisme.
Van Minde maakte anderhalve
week geleden in Amsterdam ook
al zijn debuut op het Europees
kampioenschap. Hij kwam tijdens
dat toernooi uit op de onderdelen
sprong en vloer. Het is de bedoe
ling dat de turner van Voorwaarts
Veldhoven in aanloop naar het
WK, later dit jaar in Stuttgart,
steeds meer ervaring opdoet op
grote toernooien.
Ook Anthony van Assche turnt in
Gent. De achttienjarige Sassenaar
is toe aan zijn derde World Cup.
In 2006 deed hij mee in Gent en
Glasgow. De nummer 36 van af
gelopen EK zal dit jaar in de
Belgische stad in actie komen op
de disciplines vloer, voltige en rin
gen.
De andere Nederlanders die zater
dag (en zondag) acte de présènce
geven, zijn Yuri van Gelder (rin
gen), Jeffrey Wammes (vloer,
spring, brug, rek), Epke Zonder
land (brug, rek), Sanne Wevers
(brug, balk) en Verona van de
Leur (vloer).
- Zaterdag zijn de kwalificaties, zon
dag volgen de toestelfinales.
Sydney FC wil
voetballer PSV zo snel
mogelijk inlijven.
door onze sportverslaggever
EINDHOVEN - Phillip Cocu heeft
geen haast met het nemen van
een beslissing over het vervolg van
zijn voetbalcarrière. Sydney FC
wil de middenvelder dolgraag naar
Australië halen en hoopt dat hij
snel uitsluitsel geeft, maar Cocu is
zo ver nog niet.
„Ik moet eerst voor mezelf uitma
ken of ik überhaupt nog verder
wil voetballen. Dat ga ik in alle
rust bepalen. Indien het straks
weer begint te kriebelen, dan zal
ik alle mogelijkheden op een rijtje
zetten en een keuze maken. Dat
zal in juli zijn of zo, misschien wel
in augustus. Ik ga eerst lekker op
vakantie."
Cocu is op de hoogte van de inte
resse van Sydney FC, waar Branko
Culina (de vader van PSV'er
Jason) trainer/coach is. Volgens Au
stralische media gaat het om een
WK squash voor
vrouwen in glazen kooi
MADRID - Het WK squash voor
vrouwen krijgt in oktober een bij
zonder decor. Het evenement
wordt in Madrid afgewerkt voor
het 'Palacio Real' in een glazen
kooi. Jahangir Khan, de Pakistaan
se preses van de wereldbond,
kreeg gisteren deze verzekering.
„Dat wordt een geweldige ambian
ce: een court in de openlucht, met
het historische Koninklijke Paleis
op de achtergrond."
aanbieding voor één seizoen en
kan Cocu meer dan een miljoen
Australische dollars (610.000 euro)
verdienen. „We zijn nog steeds vol
vertrouwen dat hij komt, maar we
zouden de beslissing liever van
daag dan morgen zien", vertelde
technisch directeur George Perry
gisteren in The Sydney Morning
Herald. „Cocu is absoluut onze eer
ste keus, maar niet op eenzame
hoogte. We hebben altijd drie,
Phillip Cocu (36)
Cocu voetbalde bij AZ, Vitesse,
PSV, FC Barcelona en weer PSV.
Hij speelde 681 competitiewed
strijden in Nederland en Span
je, waarin hij 127 keer scoorde.
Op zijn erelijst staan vijf landsti
tels (vier met PSV, één met Bar
celona), twee nationale bekers,
één Super Cup en één Europe
se Super Cup.
Cocu speelde 101 interlands
en scoorde daarin tien keer.
Krajicek verliest in
eerste ronde Praag
PRAAG - Michaëlla Krajicek is er
niet in geslaagd zich te plaatsen
voor de tweede ronde van het
WTA-tennistoernooi in Praag.
Yvonne Meusburger uit Oosten
rijk, de nummer 107 van de we
reld, was in drie sets te sterk voor
de Nederlandse, die veertigste
staat op de mondiale ranglijst: 3-6
6-47-5.
De achttienjarige Krajicek verloor
maandag al in het dubbelspel.
vier opties voor ogen gehad." Daar
bij zou het gaan om Jay-Jay Oko-
cha, Hakan Sükür en John Aloisi,
met wie de club al gesprekken
heeft gevoerd.
Jason Culina heeft een goed
woordje voor Sydney en de club
gedaan bij Cocu. „Ik heb Phillip
uitgelegd dat het Sydney Football
Stadium een mooie plek is om één
keer per week te bezoeken", aldus
de Australische PSV'er. „Hij had al
plannen om Australië te bezoeken
voor een vakantie met zijn familie
en vroeg één en ander over Syd
ney. Natuurlijk heb ik hem over
de leuke plekken in de stad ver
teld."
Culina hoopt dat hij ja zegt. „Hij
zou een enorme aanwinst voor Au
stralië en de A-League zijn. Phillip
is een geweldige speler met een fa
buleuze persoonlijkheid. Zijn aan
wezigheid zal het spel hier een ge
weldige impuls geven."
Cocu wil in de toekomst graag het
diploma Coach Betaald Voetbal ha
len, maar komend seizoen is er
geen cursus gepland.
Australiërs oefenen
met ochtendfinales
BRISBANE - De Australische zwem
mers gaan dit jaar al oefenen met
het zwemmen van finales in de
ochtend. Bij een wedstrijd in Bris
bane zal binnenkort het program
ma worden omgedraaid. Volgend
jaar bij de Olympische Spelen wor
den de races om de medailles ook
verschoven van de avond naar de
ochtend. De Nederlandse zwem
mers oefenen volgend jaar bij het
NK met finales in de ochtend.
NIJMEGEN - Profs met jarenlange er
varing slagen er slechts hoogstzel
den in. Zeker als de tv-camera's op
je gericht staan, is het gooien van
een negen-darter verdraaid lastig.
Maar Phil Taylor lijkt er zijn hand
niet voor om te draaien.
Gisteravond gooide hij in de twee
de ronde van de International
Darts League in Nijmegen de 501
punten met negen pijltjes bijeen.
De prijs, een auto ter waarde van
26 duizend euro, gaf hij weg aan
vrienden die onlangs een aanrij
ding hadden gehad.
Slechts vijf darters slaagden er tot
op heden in tijdens een televisie-
toernooi een negen-darter te
gooien. Taylor is de enige die het
meerdere keren lukte. In 2002,
2004 en 2005 lukte het hem al
eens, gisteren in zijn partij tegen
Raymond van Barneveld (7-4-
winst) was het de vierde keer.
De allereerste negen-darter op tele
visie werd gegooid door John Lo
we, in 1984.
Rinus van de Ven
in GP van Duitsland
mul - Motorcrosser Rinus van de
Ven heeft maandag een uit
nodiging ontvangen voor deelna
me aan de Grand Prix van Duits
land.
De negentienjarige Vlissinger, die
uitkomt voor het Van der Haar Ra
cing Team, zal daarom komende
zaterdag en zondag op het circuit
van Teutschenhal in actie komen.
Dat is iets ten westen van het Duit
se Halle.
