Meningen
Nigeria geeft rest Afrika een slecht voorbeeld
LTO-voorzitter Maat: aanleg nieuwe natuur
gaat ten koste van bestrijding honger in wereld
Corruptiezaak
overschaduwt
Ierse politiek
PZC Maandag 7 mei 2007 9
Progressieve
Democraten eisen
uitleg Conservatieven.
Dublin - De Ierse vice-premier Mi
chael McDowell heeft gisteren na
mens zijn Progressieve Democrati
sche Partij, de coalitiepartner van
de Fianna Fail-partij van premier
Bertie Ahern, klaarheid geëist over
een slepende corruptieaffaire waar
in Aherns naam wordt genoemd.
McDowell dreigde de tien jaar
oude coalitie met Fianna Fail op te
zeggen als Ahern niet voor de ver
kiezingen van 24 mei 'rekenschap
aan het volk aflegt'.
De affaire draait om betalingen die
Ahern halverwege de jaren negen
tig, toen hij minister van financiën
was, mogelijk kreeg via een vrien
din. Centraal staat een bedrag van
circa 40.000 euro dat Ahern zou
hebben ontvangen van de toenma
lige eigenaar van zijn huis.
McDowell, tevens minister van Jus
titie, eiste op een persconferentie
volledige openheid van zaken
'Premier Ahern moet bij
verkiezingen rekenschap
afleggen aan het volk'
voor de verkiezingen. Ahern gaf te
gelijkertijd een interview aan het
Britse Sky News waarin hij vol
hield nooit iemand over zijn finan
ciën te hebben misleid.
Analisten voorzien dat de spannin
gen tussen Ahern en McDowell de
kans vergroten dat de Ieren na de
verkiezingen een regering krijgen
van de traditionele tweede partij,
de christendemocratische Fine
Gael, en de derde, Labour.
In het 166 leden tellende Huis van
Afgevaardigden hebben de conser
vatieven 81 zetels. De Fine Gael be
zet er 31, Labour 21. De rest is ver-
deld over de linkse Sinn Féin (5),
de Progressieve Democraten (8),
de Groenen (6), communisten (1)
en onafhankelijken (13).
Landbouwvoorman
voorziet stevig debat
over 'ethisch' probleem.
door Peet Vogels
DEN HAAG - Om de wereldbevol
king te blijven voeden, zal de voed
selproductie wereldwijd moeten
verdubbelen.
Albert )an Maat, de nieuwe voor
zitter van LTO-Nederland, voor
ziet een stevige discussie over de
aanleg van nieuwe natuurterrei
nen in Nederland: „Is het ethisch
verantwoord om bossen te zetten
op goede landbouwgrond?"
Toen hij Europarlementariër was
voor het CDA, merkte Albert )an
Maat dat zijn Europese collega's
met bewondering spraken over de
Nederlandse land- en tuinbouw.
„In Nederland mis ik dat respect,
vooral bij bepaalde politieke par
tijen. Dat is onterecht."
Hij is nu bijna een maand voorzit
ter van LTO-Nederland, de onder
nemersorganisatie van boeren en
tuinders, en werpt zich op als
warm pleitbezorger.
„Er wordt vaak gedaan alsof de
landbouw een marginale sector is.
Maar die is goed voor 600.000 ar
beidsplaatsen en exporteerde vorig
jaar voor 54 miljard euro." Zowel
op het gebied van milieu als die
renwelzijn loopt de Nederlandse
landbouw voorop in Europa, zegt
Maat.
„LTO was de enige organisatie in
Europa die jaren geleden al liep te
lobbyen voor verplichte vaccinatie
om dierziekten te bestrijden. Ik
moest als Europarlementariër zelf
de Europese dierenbescherming
mee zien te krijgen. LTO was ook
de enige die strengere regels voor
veetransporten voorstelde in Euro
pa."
Het burgerinitiatief om de bio-in-
dustrie te stoppen, kan volgens
Maat ook niet door de beugel.
„Dan zeggen enkele politieke par
tijen dat de Nederlandse boeren
fout vlees produceren. Ze voldoen
aan alle regels en wetten, dan kun
je dat toch geen fout vlees noe
men. Dat vind ik gewoon mislei
ding."
Maat doelt op de Dierenpartij, de
SP en GroenLinks. Maar de ver
houding met de politiek is verder
zo slecht nog niet, benadrukt
Maat.
Vooral met het kabinet is het con
tact tot nu toe goed. „We hebben
vorige week een brief van het kabi
net gehad waarin het de glastuin
bouw complimenteert met haar
rol op het gebied van energiebespa
ring."
Met de ministers Cramer van Mi
lieu en Verburg van Landbouw
heeft LTO-Nederland ook al ver
schillende gesprekken gehad. „On
der andere over de manier waarop
de landbouw kan bijdragen aan de
C02-reductie. Dat waren heel goe
de gesprekken."
CO2 ofwel koolstofdioxide is een
broeikasgas dat bijdraagt aan de
opwarming van de aarde. Hier
door kan het klimaat veranderen.
De landbouw levert een belangrij
ke bijdrage in het terugdringen
van koolstofdioxide, meent Maat.
„Een hectare suikerbieten haalt ve
le malen meer CO2 uit de lucht
dan een hectare bos."
'Europa kan een belangrijke
rol spelen om alle
wereldburgers te voeden'
En daarmee snijdt hij een gevoelig
thema aan. Want steeds vaker
moeten boeren al dan niet ge
dwongen goede productieve land
bouwgronden afstaan voor de aan
leg van nieuwe natuur. Dat leidt
soms tot heftige protesten.
Maat wil de discussie hierover aan
zwengelen. „De FAO, de voedselor-
ganisatie van de Verenigde Naties,
heeft een klemmende oproep ge
daan de voedselproductie wereld
wijd te verdubbelen om de bevol
king van de aarde over twintig jaar
nog te kunnen voeden. Europa is
dankzij het gematigde klimaat ui
termate geschikt voor voedselpro
ductie. Wij kunnen daarom een
belangrijke rol spelen om alle we
reldburgers te eten te geven. Je
kunt je daarom afVragen of het
ethisch verantwoord is om goede
landbouwgronden om te zetten in
natuur zolang veertig procent van
de wereldbevolking nog regelma
tig honger lijdt."
Een antwoord hierop wil hij zelf
nog niet geven.
Eerst flink discussiëren, vindt hij.
Wel verwerpt Maat onomwonden
het argument dat natuur noodza
kelijk is voor de recreatie van men
sen.
Maat: „Gebieden die door boeren
worden onderhouden, zijn veel be
ter toegankelijk voor recreanten
dan natuurterreinen. Vaak zijn die
helemaal niet open voor het pu
bliek. Kom bij mij niet aan met
het argument dat het om de recrea
tie gaat."
Albert Jan Maat, de nieuwe voorzitter van LTO Nederland, voorziet een stevige discussie over de aanleg van nieu
we natuur in Nederland. foto Henriëtte Guest/GPD
Democratisering op
continent niet gebaat bij
verloop verkiezingen.
door onze correspondent
Nona Eveleens
ACCRA - Gelden voor Afrika ande
re democratische regels dan voor
de rest van de wereld? Het afgelo
pen weekeinde stelden tientallen
Afrikaanse parlementsleden zich
die vraag in de Ghanese hoofdstad
Accra. De recente verkiezingen in
Nigeria, gekenmerkt door enorme
fraude, werpen een negatief licht
op de democratische ontwikkeling
op het continent.
„Die verkiezingen tonen aan dat
er nog een lange weg is te gaan.
Toch put ik optimisme uit de wij
ze waarop democratie zich ontwik
kelt in andere Afrikaanse landen",
zegt het Nederlandse parlements
lid Kathleen Ferrier. De CDA-spe-
cialiste voor ontwikkelingssamen
werking sprak op de bijeenkomst
in Accra, georganiseerd door het
Nederlandse Instituut voor meer-
partijendemocratie. „Ik hoop dat
landen in de regio het heft in ei
gen handen nemen en een andere
koers varen dan Nigeria", aldus Fer
rier.
Pessimistischer is Christopher For-
munyoh van het Amerikaanse Na
tionale democratische instituut
(NDI). Hij noemt de Nigeriaanse
verkiezingen een fikse stap achter
uit voor Afrika. „Er is geen excuus
voor de gang van zaken in Nigeria.
Het leiderschap daar heeft ge
faald", meent de Kameroense me
dewerker van NDI die niet alleen
waarnemers stuurt naar verkiezin
gen maar ook politieke partijen
helpt ontwikkelen.
'Er is geen excuus. Het
leiderschap van Nigeria
heeft gefaald'
Eén op de vijf Afrikanen is een Ni-
geriaan. Het land is de grootste
olieproducent op het continent en
treedt vaak op als politieagent in
de West-Afrika. Nigeria vervult
een voorbeeldfunctie voor de re
gio maar misschien zelfs voor het
hele continent Nu worden echter
vraagtekens gezet bij de legitimi
teit van Umaru Yar'Adua, de
nieuw gekozen Nigeriaanse presi
dent Hoe kan hij in de toekomst
landen in de regio aansporen tot
grotere democratie? Christopher
Formunyoh: „Nigeria is in staat
om West-Afrika uit de modder te
trekken maar tegelijkertijd ook bij
machte om de regio omlaag te ha
len. De recente ontwikkelingen in
het land baren grote zorgen."
Formunyoh vermoedt dat de gevol
gen van de verkiezingen nog niet
helemaal duidelijk zijn. „Veel
hangt af van hoe de rechtbanken
omgaan met de berg klachten van
de oppositie in Nigeria. Vooraf
gaande aan de verkiezingen toon
de Justitie een grote onafhankelijk
heid. Dat is een lichtpuntje in het
hele proces."
Het NDI en de Europese Unie be
stempelden de verkiezingen als 'be
neden de maat'. De groep van
50.000 onafhankelijke Nigeriaanse
waarnemers eist zelfs nieuwe ver
kiezingen. Maar Afrikaanse waar
nemers zoals die van Ecowas, een
West-Afrikaanse regionale organi
satie, zijn milder in hun oordeel.
Mohammed Ibn Chambas, het
Ghanese hoofd van Ecowas, vindt
dat de meetlat en de verwachtin
gen voor de Nigeriaanse verkiezin
gen te hoog lagen. „Het zijn pas de
derde verkiezingen na het einde
van de militaire dictatuur in het
land." De stembusgangen in 1999
en 2003 kregen niet het predikaat
eerlijk opgeplakt door de interna
tionale gemeenschap, maar wor
den positiever beoordèeld dan die
van dit jaar.
Afrika heeft bijna een halve eeuw
ervaring met verkiezingen. In
West-Afrikaanse landen zoals Ma
li, Ghana en Benin lukt het verkie
zingen te houden die voldoen aan
internationaal afgesproken regels.
De vraag is of Nigeria ongestraft
wegkomt met de frauduleuze wij
ze waarop de verkiezingen plaats
vonden. Als er geen repercussies
volgen, kan dat Afrikaanse landen
met een laag democratisch gehalte
aansporen het slechte voorbeeld te
volgen. Maar Ecowas-baas Moham
med Ibn Chambas vergoelijkt de
hele gang van zaken en beschouwt
het slechts als een oprisping. „Het
belangrijkste is dat eind deze
maand Yar'Adua wordt beëdigd.
Het moet een vreedzame overgang
worden."
Kathleen Ferrier
