Gezondheid
het infuus
1
te achterhalen
PZC Woensdag 2 mei 2007 21
Maagzweerbacterie
beschermt tegen astma
onderzoeken. „De meeste gezonde
proefpersonen bij PRA zijn man
nelijke studenten", vertelt Drijf
hout. „Maar ook oudere mannen
en vrouwen doen vaak mee." Man
nen worden vaker gevraagd als
proefpersoon dan vrouwen. Vrou
wen in de vruchtbare leeftijd mo
gen vaak niet deelnemen aan me-
disch-wetenschappelijk onderzoek
bevorderen en vrijwel zeker is dat
verzadigde vetten en transvetten
de kans op hart- en vaatziekten
verhogen.
Zo zijn er nog wel een paar zeker-
heidjes en (bijna-)zekerheidjes te
noemen, maar boven alles staat
vast dat zelfs het simpelste voer
voor voedingswetenschappers ho
peloos moeilijk te bestuderen is.
Het is een wildernis aan chemi
sche stofjes, waarvan vele ook nog
in complexe en veranderende ver
houdingen tot elkaar staan.
Cohorten wetenschappers doen al
lemaal enthousiast hun best de ge
heimen te ontsluieren. Zo geeft de
een bijvoorbeeld hoge concentra
ties van de anti-oxidant quercetine
(uit appel, ui, rode wijn of thee)
aan muizen en concludeert dat
quercetine kanker voorkomt. Een
ander stopt quercetine in een rea-
omdat zij zwanger kunnen wor
den. Ook de wisselende hormoon-
spiegel van een vrouw maakt het
vaak lastiger na te gaan wat het ef
fect van een bepaald medicijn of
behandeling is.
Patrick van Bronkhorst uit Utrecht
deed in zijn studententijd ook
mee aan medisch-wetenschappe-
lijk onderzoek. „Ik moest vier uur
geerbuis en ontdekt dat het ook
kanker kan bevorderen. En weer
een ander, die grote groepen men
sen vraagt hoeveel appels ze eten
en of ze ook kanker hebben gekre
gen, vindt geen enkel effect.
De consument snapt er ondertus
sen niets meer van.
De vermaarde voedingswe
tenschapper Martijn Katan
VU Amsterdam) heeft
wel eens verzucht: „Eigenlijk moes
ten wij wetenschappers de voe
dingswetenschap gewoon eens
tien jaar onder ons houden, en
dan pas naar buiten brengen wat
we min of meer zeker weten."
BBC-televisieproducer Jill Fuller-
ton-Smith -die ook het boek heeft
geschreven- heeft daaraan overdui
delijk geen boodschap gehad. Een
leuk televisieprogramma (en een
met een slangetje door mijn neus
aan een infuus liggen. Ik kreeg een
bepaalde voedingsstof toegediend.
Op die manier werd de werking
van mijn darmen getest. Na het on
derzoek moest ik nog een vragen
lijst invullen, waarin ze bijvoor
beeld vroegen of ik honger had",
vertelt hij. Bij Van Bronkhorst wa
ren de verdiensten, van slechts
leuk boek) moest er komen, en
daartoe heeft ze tientallen onder
zoekers uit hun hokken weten te
lokken.
Zo kregen Londense taxichauf
feurs een paar maanden omega
drie-vetzuren om te kijken of hun
geheugen er beter van werd, en is
nagegaan hoe lang het duurt voor
dat een hamburger het darmka
naal van een vrachtwagenchauf
feur passeert.
Boek en tv-programma zijn volge
propt met dergelijk wetenschappe
lijk gefröbel, dat volgens beproefd
Engels recept wordt opgevoerd als
of het baanbrekende experimen
ten betreft. Kijker en lezer worden
voortdurend op het verkeerde
been gezet.
Zo bouwt Fullerton-Smith een
heel circus rond het stofje sulfaraf-
aan in broccoli, dat in hoge concen-
tien gulden (4,5 euro) per uur,
niet zijn belangrijkste drijfveer.
„Het infuus was niet echt prettig
en dus haakten de meeste mensen
na het eerste onderzoek af. Dat
vond ik zo sneu voor de onderzoe
kers dat ik daarna nog drie keer
heb meegewerkt aan een onder
zoek van drie of vier metingen."
traties in reageerbuizen en proef
dieren kankercellen lijkt af te rem
men. Ze concludeert vervolgens
dat het eten van broccoli helpt om
kanker te voorkomen.
Maar dat is nog nooit wetenschap
pelijk aangetoond. In koeienletters
(zoals in de wervende inleiding)
roept het boek ook een paar keer
dat vezels darmkanker helpen
voorkomen. Pas in de kleine letter
tjes wordt schoorvoetend toegege
ven dat die claim niet hard te ma
ken is. Pagina na pagina gaan zo
de ware feiten kopje onder. Om -
op zijn Engels - eens een superla
tief van stal te halen: verbijste
rend.
The Truth About Food. Eerlijk over
eten. Jill Fullerton-Smith. A.W. Bru-
na, 24,95 euro.
Een besmetting van de maag met
Helicobacter pylori, de bacterie die
de kans verhoogt op het ontstaan
van een maagzweer en/of maag-
kanker, heeft ook mogelijk een
voordeel.
Besmetting met de bacterie op jon
ge leeftijd vermindert juist de kans
op het ontstaan van allergische ast
ma en hooikoorts met 30 tot 40
procent, concludeert Y. Chen
(New York University School of
Medicine) in het medisch tijd
schrift Archives of Internal Medicine
op grond van gegevens van 7663
personen.
Migraine en hart- en
vaatziekten gaan samen
Migraine gaat gepaard met een ver
hoogde kans op hart- en vaatziek
ten. Onder migrainelijders komt
een hartinfarct procentueel maar
liefst 40 procent meer voor dan on
der mensen zonder migraine, con
stateert T. Kurth (Harvard Medical
School, Boston) in het medisch
tijdschrift Archives of Internal Medi
cine op grond van een onderzoek
onder ruim 20.000 mannen. Een
verhoogd risico op hart- en vaat
ziekten onder vrouwen met mi
graine is al in eerder onderzoek
aangetoond.
Rokende meisjes
hebben minder pukkels
Niet dat het een aansporing moet
zijn om te gaan roken, maar een
feit is dat tienermeiden die roken
minder last hebben van acne dan
hun niet-rokende leeftijdgenoten.
Dit schrijft J. Lambert (Universi
teitsziekenhuis Antwerpen) in het
Belgische medisch weekblad De
Huisarts op grond van een onder
zoek onder een kleine 600 jonge
ren. De bevinding is des te opmer-
keiijker aangezien eerder onder
zoek bij tienerjongens heeft uitge
wezen dat roken de ernst van acne
bij hen juist bevordert.
- Jij
foto anp
Geen hoger risico op
borstkanker na abortus
Abortussen en miskramen hebben
geen invloed op het risico op late
re leeftijd borstkanker te krijgen.
Met deze conclusie weerlegt K. Mi-
chels (Harvard Medical School,
Boston) in het medisch tijdschrift
Archives of Internal Medicine eerde
re (kleine) studies die wel een (on
gunstig) effect van abortussen en
miskramen op het borstkankerrisi-
co vaststelden. Michels baseert
haar conclusie op gegevens van
ruim 100.000 verpleegkundigen
die meer dan tien jaar werden ge
volgd.
