BSifflWRM
MMKHi
Honderd
v45
PZC Zaterdag 28 april 2007
Het 'zelfwerkend'
waspoeder hebben we
te danken aan Fritz Henkei.
Hij doopte het Persil,
honderd jaar geleden.
door Maarten van de Rakt foto's GPD
Wassen zónder was
middel, het schijnt
te kunnen. Kwestie
van twee magne
ten in de trommel mee laten
draaien en het vuil verdwijnt. Het
klinkt erg revolutionair. Misschien
wel net zo opzienbarend als de in
troductie van waspoeder, nu hon
derd jaar geleden.
De Duitser Fritz Henkei vereen
voudigde het getob en geschrob
met zeep, heet water en wasbor
den. Hij bedacht een poeder 'met
witkracht op basis van zuurstof
en doopte het Persil. Het had ook
Watso kunnen heten, maar Hen
kei koos voor een andere combina
tie van lettergrepen uit de ingre
diënten waterstofperoxide en so-
I diumsilicaat.
„De introductie van Persil op 6
juni 1907 luidde het begin in van
een grote verandering in het huis
houden", stelt Stéphane de Schrij
ver namens Persil. „Het eerste zelf
werkend wasmiddel maakte het
wasbord overbodig. Wrijven en
chloor waren niet meer nodig."
Op de voorkant van het eerste pak
lezen we dan ook: 'Met Persil ver
krijgt men zonder bleeken, zonder
wrijven een helder witte was. Be
vat geen chloor'. Daar bleef het
niet bij, want, zo vervolgt De
Schrijver: „Persil heeft Nederland
leren wassen. Het werd vanaf 1934
onderwezen in de Persil Was-
school en in 1953 kwam daar de rij
dende Persilschool bij."
Gaandeweg evolueerde het was
poeder. Er werd van alles toege
Persil introduceerde op 6 juni 1907 het eerste zelfwerkend wasmiddel. Dit jaar bestaat het merk honderd jaar.
voegd: optische witmiddelen,
schuimversterkers, parfum, enzy
men en een bleekactivator.
Inmiddels is de automatische was
machine doorgedrongen in het Ne
derlandse huishouden. De Consu
mentengids berichtte daar voor
het eerst in 1965 over. In 1987
kreeg het poeder een vloeibare va
riant. Daarna zagen de voorgedo-
seerde 'tabs' en 'liquids' het levens
licht. Krachtiger, schoner, frisser
en makkelijker moest het worden.
In de loop der jaren kreeg Persil al
lemaal broertjes en zusjes, zoals
Fleuril, Dixan, Witte Reus en Si-
lan. Henkei werd een grote fami
lie. Daarnaast werd Henkei actief
in cosmetica en verzorgingsproduc
ten (onder meer Fa en Schwarz
kopf), kleef- en dichtstoffen (Pritt
en Pattex) en technologieën voor
oppervlaktebehandeling. Henkei is
goed voor een omzet van 12 mil
jard. Wereldwijd werken er vijftig
duizend werknemers. Op de Ne
derlandse markt moet Persil in
middels Ariel (Procter Gamble)
en Witte Reus voor laten gaan.
Nieuwe technieken tracht
ten het wasmiddel aan te
vallen. Zo probeerde Dae
woo het met machines die de was
met miljoenen luchtbelletjes bom
barderen. In Nederland zijn er
maar tien van verkocht. De huis
vrouw wilde er niet aan. Die wil
sowieso niet koud wassen. De tech
nologie zeifis daarna verwerkt in
de nieuwe machines. Ook worden
er pogingen gedaan met hoogfre
quente geluidsgolven.
Uit Amerika kwamen vorig jaar
magneten overwaaien die je tegen
de binnenkant van de trommel
klikt, 'waswonder' geheten. Op in
ternetsites zijn ze te koop voor 40
euro - overigens niet via www.was-
wonder.nl want deze importeur is
ermee gestopt om persoonlijke re
denen. De magneetbollen verande
ren de moleculaire structuur van
het water, waardoor dit gemakkelij
ker het vuil uit de kleren kan ha
len.
Volgens specialisten van de Univer
siteit van Leuven werkt het inder
daad. Maar hoe precies, weten ze
ook niet. Dat is net zoiets als een
Persil op twee na grootste
Op de Nederlandse markt had
Persil vorig jaar de derde posi
tie, goed voor ruim honderd
miljoen wasbeurten en een
marktaandeel van 10 procent.
Ariel van het Amerikaanse Proc
ter Gamble is marktleider en
Witte Reus, dat ook bij Henkei
behoort, is tweede. Omo van
Unilever staat op nummer vier.
De markt voor wasmiddelen in
Nederland heeft een moeilijke
periode gekend. „We hebben
zes jaar van dalingen achter de
rug", zegt Jean-Baptiste San-
toul van Henkei Nederland.
„Pas in 2006 heeft de markt
voor het eerst weer stijgingen
laten zien, dankzij onze inspan
ningen. Ik weet zeker dat er in
de Nederlandse markt merken
zijn die met verlies verkocht
worden, maar daar horen wij
niet bij."
Henkei is van plan het honderd
jarige bestaan van Persil te vie
ren met nieuwe verpakkingen
en een vernieuwing van het
merk.
magneet op de waterleiding om
het water te verwachten.
Bij Henkei maken ze zich niet
druk over deze potentiële gevaren.
„Wij zien dit niet als een bedrei
ging, maar juist als een kans",
klinkt het professioneel uit de
mond van Jan van Lokven, direc
teur Henkei Nederland. „We heb
ben al meer meegemaakt, zoals de
komst van de wasmachine, die de
manier van wassen totaal heeft
veranderd. We kijken naar waar
een consument op zit te wachten.
Zo introduceerden we Sensitive,
voor mensen met een gevoelige
huid."
En de toekomst? „Of het wasmid
del over honderd jaar nog bestaat,
is koffiedikkijken."
