Mode
De Mexx-vrouw houdt van zekerheid
m pmiRflRi
PZC Maandag 12 maart 2007 I 11
Ook bij de grote ketens is
het ontwerpen van kleding
gewoon mensenwerk. Bij
Mexx in Amsterdam gebeurt
dat in het design centrum.
Een kijkje in de keuken van
Nederlands grootste
exportproduct op het
gebied van mode.
door Koos van Wees foto's CPD
Op de tafel in het hart
van het Mexx Design
Centre in Amsterdam
is het een en al cat
walk. Van elke ontwerper van eni
ge betekenis ligt er een rijtje cat-
walkfoto's. Geselecteerd op kleur,
lijn en uitstraling. Ter inspiratie
van het ontwerpteam.
De muren zijn behangen met ont-
werpschetsen en kleurkaarten. In
het midden de basiskleuren, links
en rechts daarvan de kleuren die
er mooi mee combineren. Een ont
werpster werkt aan haar collectie.
Ze is verantwoordelijk voor de for
mele kleding. TWee items springen
er onmiddellijk uit. Een smoking
blazer, ook te combineren met ge
wone kleding, en een rok met op
vallend hoge taille, met veterslui
ting. Beide voor de wintercollectie.
Dit is het kloppend hart van de
ontwerpafdeling van Mexx, en
dan van de vrouwencollectie. Hier
komen elk jaar twaalf collecties
vandaan, elke maand één, met zes
hoofdthema's: het vroege voorjaar,
lente en zomer, vroege herfst,
herfst en winter. Elke ontwerper
houdt zich bezig met een onder
deel. De een doet T-shirts, de an
der prints, weer een ander rokken.
De samenstelling van een collectie
van een bedrijf als Mexx, met
meer dan 10.000 verkooppunten
in 66 landen, is lange termijnwerk,
vertelt hoofdontwerpster Rianne
te Winkel. Het begint met de voor
spellingen van de trendbureaus,
met de stoffenbeurzen en de cat-
walkshows. „In het begin is het
vooral verzamelen. Als we alles
binnen hebben, bespreken we sa
men het algemene gevoel: draait
het straks om mat of glanzend,
om wijd of strak, om eighties of
sixties? Aan de hand daarvan ma
ken we de eerste plannen."
Daarna gaan de ontwerpers 'shop
pen'. Er wordt gekeken en gekocht
bij modehuizen en ontwerpers, bij
tweedehands kledingzaken en op
\l*KtSBRSl
SE LIBER1
•>Rf) E5j
(Ill
SCUCHflRijl
.EXPRESflRS
tflRSE U8E
10 PflRfl
OPRRi
I IBf Rlfili PRpj
LIBfRTBOp/
-CUCHflR L.
XPRESRRSE
'3$E LIBERT'
nRRR miRi
1IRRRI
JBERTf
RSE LIB
:W-ilCHRR'l JSfffï*
PfD PflRfl EXPf
tfPRfSflRSHI
pflRR miRfl
Links: Rianne te Winkel, hoofdontwerpster van de
vrouwencollectie van Mexx. Je probeert te vernieu
wen zonder dat je je door elk nieuwigheidje laat
meeslepen."
Boven: voorbeelden van de stijlvolle en rustig ge
kleurde zomercollectie 2007 van Mexx.
Onder: een van de ontwerpsters van Mexx aan het
werk op de computer.
internet. Niet om te kopiëren,
maar om 'het gevoel' te krijgen en
te vertalen in een eigen Mexx-sig-
natuur. Want niet elke nieuwe hy
pe wordt gevolgd. De Mexx-vrouw
volgt de wijzigingen in het mode
beeld met kleine stapjes. „Ie laat
zien dat je probeert te vernieuwen
zonder dat je je door elk nieuwig
heidje laat meeslepen. Je ontwerpt
voor de grootste gemene deler,
dus moet je compromissen slui
ten", zegt Te Winkel.
De ideeën worden omgezet in teke
ningen, waarvan in het Verre Oos
ten prototypes worden gemaakt.
Dat is het moment dat bij Mexx be
halve de productieafdeling ook de
verkoopafdeling gaat meepraten.
Want hoe leuk bedacht ook, het
moet ook nog verkocht worden.
Het is niet de bedoeling dat Mexx
aan het eind van het seizoen is op
gezadeld met enorme uitverkoop-
voorraden. „Ik heb er wel eens sla
peloze nachten van gehad", bekent
Te Winkel op de vraag hoe ze die
bemoeienis van het verkoopteam
ervaart. „Als de verkoop in een be
paald seizoen een beetje moei
zaam is geweest kost het soms
moeite het verkoopteam ervan te
overtuigen dat een trend nu wel
een succes zal zijn", zegt ze.
s iedereen het over de collectie
eens, dan volgt de monstercol
lectie, waaruit de inkopers
hun keuze maken. „Duitsland
maakt een heel andere keus dan
Frankrijk, en het Midden-Oosten
doet weer wat anders dan Ameri
ka. Voor de zuidelijker landen
moet het allemaal kleuriger. Van
uit het Midden-Oosten kregen we
het verzoek om voor de rama-
dan-tijd kleuriger kleding te ont
werpen. Ze wilden het feestelijker,
maar niet bloot."
Anders dan in Nederland dus,
waar de Mexx-vrouw nu niet be
paald uitblinkt door een extrava
gant gebruik van kleuren. „Dat zal
altijd zo blijven", vermoedt Te
Winkel. „De Mexx-vrouw gaat
niet voor heel opvallende kleuren,
die houdt meer van gedempte tin
ten. Officieel is de Mexx-vrouw ge
middeld 28 jaar, maar het gaat mij
meer om een levensinstelling.
Vrouwen, vaak met een kind en
een carrière, die de trend willen
volgen, maar niet te vooruitstre
vend zijn. Die gewoon de zeker
heid willen dat ze niet de plank
misslaan met wat ze kopen."
Wat is dat deze zomer? „Smallere
broeken, tuniekachtige tops, en
veel contrasten. Óf heel zachte flad
derende stofjes, of juist stevige en
robuuste stoffen. En héél veel jurk
jes. Op knielengte, en met een ho
ge taillelijn, net onder de borstlijn.
Dit wordt echt het seizoen van de
jurkjes."
Mexx begon met
de hippielook
Mexx werd opgericht door de
Indiër Rattan Chadha, die op
21-jarige leeftijd met een kof
fer vol kleren naar Nederland
kwam en ontdekte dat de hip
pielook het best verkocht. Hij
begon twee lijnen, Moustache
voor mannen en Emanuelle
voor vrouwen, eerst voor boe
tieks, later ook voor de waren
huizen. In 1986 liet hij ze fuse
ren: promotie maken voor
twee merken was ingewikkel
der dan voor één merk. Het
werd Mexx. „De eerste twee
letters van de bestaande mer
ken en twee kusjes om de fu
sie te bezegelen", zoals hij later
zei.
Inmiddels is Mexx uitgegroeid
tot een lifestyle-merk met kle
ding, schoenen, sieraden, horlo
ges, parfums, badkleding, bed
dengoed en schrijfwaren. De
omzet bedraagt meer dan een
miljard euro, het aantal perso
neelsleden meer dan zesdui
zend. Chadha verkocht het be
drijf in 2001 aan het Ameri
kaanse concern Liz Claiborne.
Hoofdkantoor, ontwerpafdeling
en distributiecentrum zitten
nog steeds in Nederland.
