Natuur van Han
heeft geen haast
Exclusief aanbod voor de lezers van deze krant: Ardennen Vakantievoordeel
v35
PZC Zaterdag 10 maart 2007
Honderd jaar geleden lokten de Bel
gische spoorwegen met affiches het
publiek al naar de grotten.
Wie is nog nooit in de
grotten van Han geweest?
Han is een van die plaatsen
die hoort bij ons collectief
schoolreisjes-verleden.
Zo'n 320.000 mensen
bezoeken jaarlijks de
druipsteengrotten en 20
procent van hen komt uit
Nederland.
door Wiel Beijer foto's GPD
Door tienduizenden jaren gevormde
onderaardse schoonheid.
Han-sur-Lesse. Dat waren
de druipsteengrotten.
Dat zijn de druipsteen
grotten. Weliswaar
biedt het Ardennendorp in de
schilderachtige vallei van de Lesse
ook het plezier van een heuse safa
ri in het wildpark boven de grot
ten, een museum van de onder
aardse wereld én sinds kort het
computergestuurde Speleogame,
maar naar Han ga je op de eerste
plaats voor de grotten.
Ongeveer dertien jaar geleden wa
ren wij de laatste keer in Han. Met
vrienden en uiteraard met de kin
deren. Maar tijdens een her
nieuwd bezoek aan de grotten
komt alles weer bekend voor. Grot-
tes de Han, merveiüe des Ardennes.
La plusjolie excursion a faire. Met
deze wervende woorden werd al
in de negentiende eeuw op fraaie
posters reclame gemaakt voor dit
altijd mysterieuze onderaardse ge
noegen. Remakes van de posters
hangen in het ticketbureau in hart
je Han. Van hier gaan we samen
met enkele opvallend gediscipli
neerde Vlaamse klassen op school
reis met het grottentrammetje
naar de vier kilometer verderop ge
legen ingang van de grot.
De eerste woorden van onze gids
Stefan zijn wijze woorden: „De na
tuur heeft geen haast." Stefan zelf
gelukkig ook niet. Op zijn gemak
leidt hij ons rond. Dertig meter on
der de grond vertelt hij voor hen
die het vergeten zijn dat de stalac-
tieten (druipsteen aan het gewelf
met de punt naar beneden) en de
stalagmieten (kalkkegels aan de
grond met de punt naar boven) ge
middeld vier centimeter per hon
derd jaar groeien. „De druipsteen
kegels ontstaan door regenwater-
druppels die gevuld met kalk uit
de berg komen. Twaalf maanden
doet zo'n druppel er over om door
de berg heen te dringen."
We wandelen van
zaal naar zaal en al
le zalen hebben
een naam: Kever
zaal, Vigneronzaal, Minaret, zaal
van de Mysteries, Styx, Trofee, Wa
penzaal en Lichtkoepel. „De Lesse
heeft al deze zalen gegraven. Er
zijn drie verdiepingen. Wij wande
len door de eerste, de bovenste, de
oudste gang: 500.000 jaar oud. El
ke dag lost de Lesse wel tien ton
kalk op. In de winter stijgt het wa
ter soms enorm. Van de derde on
derste verdieping naar de tweede
en deels zelfs tot deze eerste verdie
ping."
Als even niemand spreekt, genie
ten we van de stilte. Hoewel stilte,
als je effe ergens helemaal alleen
staat, hoor je altijd wel het geluid
van vallende waterdruppels. Drup,
drup, drup, drup... Of verder weg
het geluid van de onderaards stro
mende Lesse. Hier onder de grond
is ook heel wat leven. In de Lesse
zwemmen forellen en in de grot le
ven ratten, muizen, mollen, spin
nen en twaalf soorten vleermui
zen, maar wij zien om ons heen al
leen mensen. Sommigen van hen
kijken een beetje angstig om zich
heen na het horen van de grotten-
wezens, maar Stefan leidt hen snel
af door te wijzen op de onderaard
se kleuren. Groen en blauw zijn
van het koper in de berg, oranje
en bruin van de doorgesijpelde aar
de, wit is van de kalk en zwart is
vervuiling.
We bereiken de Trofeezaal met
een plafond dat twintig meter
hoog is. „135.000 jaar oud en 100
meter onder de grond. Het diepste
punt waar wij komen is de Licht
koepel, die is 110 meter diep. Daar
was vroeger een cafeetje waar de
bezoekers konden verpozen in af
wachting van het bootje dat hen
over de Lesse naar de uitgang
moest varen. Nu is er voor jullie
een lichtshow." Wij bereiken de
laatste grote zaal. Een bootje
brengt ons terug naar het daglicht.
Net als dertien jaar geleden klinkt
een kanonschot om de akoestiek
te demonstreren. Na de hernieuw
de kennismaking met deze onder
aardse wereld is de conclusie van
de groepsleden op herhaling dat
de grotten van Han niets van hun
betovering hebben verloren.
8#
El
Het Domein van de Grotten
van Han opent dagelijks om
10.00 uur. Speleogame open
vanaf 12.00 uur. Entreeprijzen
voor de attracties variëren. Een
supercombi voor een hele dag
in het Domein van de Grotten
van Han inclusief bezoek aan
grotten, wildpark, museum en
Speleogame kost 17,25 euro
voor een volwassene, 10 euro
voor kinderen van 6-12 jaar en
8,75 euro voor kinderen tot 6
jaar.
www.grotte-de-han.be
Op 12 km van Han sur Lesse. ÉgB
190 km. van Eindhoven, in het hart
van de Ardennen kunt u genieten
van de ongerepte natuur, de talrijke ^,11
bezienswaardigheden en de uit- fiSl11 fm ffl f|||
stekende faciliteiten van het park. Ik f li ffajppp
Na een mooie wandeling of een w
uitstapje naar de Grotten van Han
lekker bijkomen in het sfeervolle 't
Grand Café of het smaakvolle j'Ef
restaurant. ANWB-beoordeling: 8,3! Mttl ^1 pBlSgfe -
Verhuuraccommodaties i|* 1
Het vlakke, mooi aangelegde 1 1
terrein beschikt over kampeerplaat- 1 t ^ii inleveringvan
sen van 100 m2, met mogelijkheid i tl ontvj^ onze receptie--
voor elektra, water en TV-aansluiting. f deze 0
De comfortabele Bungalennes, l - Qp de toegang
Luxe Stacaravans en Bungalow- 1 50% grotten van Han
tenten zijn volledig en praktisch t tot e
ingericht, compleet met keuken en l ^en piner Cheque
terras. Recreatie -en Buitensport- 1 t.w.v. 50,00
programma tijdens schoolvakanties, l m m
kr
fchZ?* J
www.parclaclusure.be
Alleen voor reserveringen via de website o.v.v. "Grotspecial" die worden gemaakt vanaf vandaag en vóór 24 april 2007 voor de periodes
31/3-16/5, 21/5-14/7 en 18/8-5/11 voor minimaal 7 nachten kamperen of 3 nachten accommodatie. Op basis van beschikbaarheid.
Tel.: 0032-84 36 00 50
