Zeeland
Uitstervend ras eindigt zonder geld
Hoop op terugbetaling
rente aan grensarbeiders
Toeristen hebben in 2006 over de
volle linie meer geld uitgegeven
pzc Vrijdag 9 februari 2007 31
Straatartiest raakt op
oude dag vergeten en
aan de grond.
door Marcel Modde
zonnemaire - Tranen vullen zijn
ogen. De clown heeft bijna zijn
lach verloren. „Bijna", benadrukt
Bram Levi. „Maar ik heb m'n hele
leven lang moeten knokken om te
overleven. En dat gaat nu ook ge
beuren."
De 64-jarige karikaturist is de wan
hoop nabij. Een come-back in de
wereld van glitter en glamour,
waar hij thuis was voor de openba
ring van zijn keelkanker (vier jaar
geleden), is uitgebleven. Brams
oude managers laten niets meer
van zich horen. Hij moet het doen
met wat kruimelwerk, gemiddeld
twee opdrachten per maand, op ei
gen kracht in de wacht gesleept.
Bij lange na niet genoeg om van
rond te komen. Op het schamele
AOW-pensioen (665 euro per
maand) van echtgenote Geertje
van der Wiel (72) wordt notabene
een bedrag ingehouden, omdat de
instanties uitgaan van een geschat
inkomen van Bram als kleine zelf
standige.
Gespaard voor de oude dag heb
ben ze niet. Goedgelovig en naïef
als Bram en Geertje indertijd wa
ren dat hun manager dat wel zou
regelen. De schulden stapelen zich
op. „Ik zit bijna aan het gaatje..."
Het artiestenpaar heeft ten einde
raad een beroep gedaan op het
Meldpunt Schuldhulpverlening en
het maatschappelijk werk. Voorals
nog tevergeefs.
Om in aanmerking te komen voor
schuldsanering, moet er sprake
zijn van een gegarandeerd (geza
menlijk) minimum inkomen. Dat
bedrag vormt de basis om te bepa
len wat nodig is voor levensonder
houd en wat resteert voor aflossin-
'Dat was even als vanouds.
Ik werd weer gerespecteerd
om wie ik ben'
gen. Levi zit met zijn verdiensten
onder dat minimum en dus is er
geen uitzicht op afbetaling van de
schulden, legt S. Izeboud van het
meldpunt uit. Recht op reguliere
bijstand heeft hij niet, omdat er
sprake is van een geschat jaarinko
men als kleine zelfstandige. Pas
wanneer hij in december de pen
sioengerechtigde leeftijd bereikt,
gloort er licht aan het eind van de
tunnel. Dan is er immers sprake
van een gegarandeerd minimum,
aldus Izeboud. Mits Levi besluit
ook daadwerkelijk te stoppen met
werken. „Daar zit nu juist het pro
bleem bij artiesten. Een heel moei
lijke doelgroep. Kunstenaars zijn
met hart en nieren verbonden aan
hun bestaan, ze weten van geen
opgeven." Bram schudt zijn hoofd.
„Hoe kan ik stoppen? Ik zit al 44
jaar in het vak, kan niet zonder pu
bliek. Ik hoef niet meer aan de top
te staan. Een tijd terug sprak ik Jit-
se van Kalsbeek, entertainer-accor
deonist. Hij zei: Bram, we zijn een
uitstervend ras. Maar daar wil ik
me nog helemaal niet bij neerleg
gen! Vorig jaar hebben we twee da
gen op Marbella gewerkt. Op uit
nodiging van een vastgoedmag
naat die daar met de jetset het
10-jarig bestaan van zijn bedrijf
vierde. Dat was even als vanouds.
Ik werd weer gerespecteerd om
wie ik ben. Dat vreet zo aan me.
Ooit stonden ze in de rij."
Karikaturist Bram Levi werkt aan een tekening van zichzelf. foto Marijke Folkertsma
Volgens minister Zalm
gaat het alleen om
uitzonderingsgevallen.
door Ernst Jan Rozendaal
DEN HAAG - Het ministerie van Fi
nanciën en de stichting Grensar-
beid gaan 'op korte termijn' kijken
bij welke grensarbeiders ten on
rechte honderden euro's zijn terug
gevorderd. Minister Zalm (WD,
Financiën) denkt dat het gaat om
uitzonderingsgevallen. Secretaris
Cools van de stichting Grensar-
beid schat in dat het om meer dan
50 procent van de Nederlandse
grensarbeiders gaat. Toch heeft hij
'goede hoop' dat er een 'keurige
oplossing' uit de bus komt.
Het probleem is ontstaan in 2003,
toen de grensarbeidersregeling ver
viel. Nederland betaalde daarvoor
compensatie, maar naar later bleek
te veel, omdat ten onrechte was
verondersteld dat België geen reke
ning zou houden met bepaalde af
trekposten. Een deel van de com-
Ministerie en stiching Grensar-
beid gaan gezamenlijk inventari
seren wie ten onrechte te veel
rente heeft moeten terugbetalen
aan de Belastingdienst.
pensatie is daarom met rente terug
gevorderd. In de brief aan de Twee
de Kamer schrijft Zalm dat het om
gemiddeld 300 euro rente gaat,
maar volgens Cools kan het op
lopen tot 800 euro. Zalm stelt dat
de grensarbeiders meermalen zijn
gewaarschuwd. Ze hadden reke
ning kunnen houden met een for
se naheffing. Hij wil alleen kwijt
schelding voor grensarbeiders bij
wie de rente buiten hun schuld is
opgelopen. Dat zijn de meesten,
denkt Cools, omdat de Belgische
belastingdienst te traag werkte en
de Nederlandse kampte met een
computerstoring.
door Marcel Modde
GOES - De opbrengsten uit het toe
risme in Zeeland stijgen. Exacte cij
fers zijn er nog niet, maar 'over de
volle linie genomen ziet het er wel
positief uit', aldus M. Tempelman
van het Kenniscentrum Toerisme.
De provincie Zuid-Holland heeft
uitgerekend dat het toerisme daar
vorig jaar ongeveer 1,76 miljard eu
ro heeft opgebracht. Dat is 4,3 pro
cent meer dan in 2005. Zuid-Hol
land gaat er vanuit dat de beste
ding in deze sector blijven stijgen
tot tien procent in 2010, aldus ge
deputeerde E. van Heijningen. Zee
land heeft daar ook een graantje
van meegepikt, aldus Tempelman.
De cijfers zijn volgens haar wel ver
tekenend, omdat 2005 een slecht
jaar was. „Over meerdere jaren be
keken zie je eigenlijk pas echt goed
waar we staan."
Succesvolle evenementen als het
Rembrandt- en Mozartjaar heb
ben in Zuid-Holland volgens Van
Heijningen bijgedragen aan de
meeropbrengst. Grootschalige eve
nementen zijn de krenten in de
toeristische pap, zegt Tempelman.
Ze hebben een belangrijk aanzuig
ende werking. Het Concert at the
Sea met 60.000 bezoekers op de
Brouwersdam is echter nog te pril
om dat effect in de hand te wer
ken. „Het duurt een paar jaar voor
dat mensen ook dagen eerder neer
strijken." Verwacht wordt dat het
Michiel de Ruyterjaar Zeeland mo
gelijk wel direct economisch voor
deel oplevert. „Vooral Duitsers zijn
gek op dat soort manifestaties.
