Toeren door het
labyrint van Devon
Wi
RetsJDoeken
Reisgidsen op dvd
Antwerpse toeren
zaterdag 28 januari 2006
Al enige tijd produceert Free 1
Bird Focus uit Gemert reisvi-
to's. Gefilmde reisgidsen, als
het ware. Het bedrijf, gerund
hoor Laura Habraken, gaat
■net de tijd mee, want een de
zer dagen belandde een stapel
de dvd's op ons bureau: over
Denemarken, Marokko en Aus
tralië. Zilveren schijfjes in
Plaats van bruine tape.
Gebleven is het rode rugtasje
ran Laura zelf dat we al ken-
hen van de video's. Zij komt
raak in beeld wat ons soms het
?evoel geeft dat we naar een fa-
"ulievideo kijken. De gespro
ken tekst is niet 'live', maar
wordt naderhand ingespro
ken, waardoor de originele en
authentieke achtergrondgelui
den helaas grotendeels verlo
ren gaan.
Wij bekeken de dvd's over Aus
tralië (de staat Victoria) en Ma
rokko en noteerden direct een
opmerkelijk verschil. Daar
waar de eerste film vooral over
de toeristische highlights gaat,
toont Marokko ons ook het da
gelijks leven van de bevolking.
Wel zo interessant. Buiten kijf
is dat Free Bird Focus aantrek
kelijke filmbeelden maakt die
een goede indruk geven van
het land en genoeg informa
tief zijn voor iemand die in gro
te fijnen wil weten wat er te
verwachten is. Aan de hand
van een duidelijk routekaartje
kunnen we de gemaakte rond
reis makkelijk volgen.
Praktische tips, adressen e.d.
worden niet vermeld en kri
tisch zijn de 'vrije vogels' ook
niet echt. En dat ze gespon
sord worden zou wat minder
prominent in beeld kunnen
worden gebracht.
'Australië', 'Marokko' en 'Dene
marken', toeristische dvd's van
Free Bird Focus. Duur 45-60 minu
ten, prijs: 19,20 euro per stuk Te
bestellen via
info@freebirdfocus.nl of tel.
0492-364 537.
IFrêë "bariül i
De Antwerpse Vereniging 'Ave
rechts' organiseert al. 20 jaar stads
wandelingen en dergelijke in Ant
werpen waarbij, de naam voorspelt
het al, deze Belgische bierstad op
een ietwat andere manier belicht
wordt.
Dat blijkt, want de samenstellers
voeren ons op een lekkere kritische,
eigenzinnige, verrassende en humo
ristische manier door de Schelde-
stad. Lees bijvoorbeeld het hoofd
stuk over 'Eilanden in de stad'. Eilan
den? Nou ja, het stuk tussen Cons-
cienceplein en het Begijnhof. 'In
hammen van rust, waar de stad is in
gedommeld of waar ze bewust even
de adem inhoudt'. Da's andere taal
dan: sla op de Grote Markt rechtsaf.
Vraagt iemand op blz. 201 aan Van
Gogh: Ge vindt hier geen zonnebloe
men zeker? Zegt de schilder: En wat
ze voor irissen durven vragen! Ter
geruststelling: het boekje barst ook
van 'normale' praktische informa
tie. Iedere eigenwijze Hollander die
denkt Antwerpen te kennen, moet
toch maar eens op deze averechtse
toeren. Geheid dat 'ie op nog niet
eerder ontdekte plekken komt. Leu
ke gids.
'Antwerpse Toeren, 8 wandelingen en
één fietstoer'. Uitgeverij Lannoo, 216
blz., 12,95 euro, ISBN 90-209-5970-0,
www.terralannoo.nl
GERARD CHEL
SO» Cornwall Devon (Engeland)
W Tel.: 0044/1872/322 892 www.cornwall-de-
ladH von.com House of Britain (Nederland)
Tel.: 0118/440444 www.houseofbritain.nl
SeaFrance (Nederland)Tel: 010/433 33 12
www.seafrance.com VisitBritain (Nederland)
www.visitbritain.com/nl
Uitrusten in Drenthe
Even uitrusten, even op verhaal komen. In
Drenthe organiseren ze het voor je. Onidat de
organisatoren het eigenlijk maar belachelijk
vinden dat mensen zich zo laten stressen, hou
den ze op vrijdag 17 en zaterdag 18 februari
een 'Belachelijk Weekend' in het Drentse Bor
ger. Oftewel: een weekendje plezier maken, la
chen om een theatervoorstelling, deelnemen
aan een clinic Nordic Stone Walking, genieten
van de schitterende omgeving en van lekker
eten en drinken. Ontspannen wandelen of een
bezoekje brengen aan het Hunebedcentrum,
kan natuurlijk ook. Want niks is natuurlijk te
belachelijk.
www.eenweekenddrenthe.nl
Kerkboeken van koninginnen
Eeuwenoude kerkboeken behoren tot de in
drukwekkendste cultuurschatten, die ons land
bezit. Niet minder dan 180 kerkboeken, bijbel
tjes en gebedenboeken uit de protestantse, ka
tholieke en joodse traditie worden van 17 fe
bruari tot en met 4 juni tentoongesteld in het
Bijbels Museum aan de Herengracht in Amster
dam.
Ze zijn voornamelijk afkomstig uit de particu
liere collectie Van Noordwijk. Daartoe beho
ren ook de kerkboeken van koningin Emma
en koningin Wilhelmina.
www.bijbelsmuseum.nl
Nieuwe gids voor
fietsvakanties
Op fietsvakantie in Nederland? Een stand
plaatsarrangement (vanuit één hotel leuke
tochten maken) of een rondtrekarrangement
(van hotel naar hotel mét de service van een
nagebrachte koffer)? Je vindt het allemaal in
de nieuwe bro
chure 'Wegwe
zen in Neder
land' van van
VW Vakanties.
Met ook informa
tie over hotelva
kanties en wan
del- en stadsar-
rangementen.
Verder in de gids:
een groot aanbod
aan bungalowva
kanties. De totaal
vernieuwde bro
chure is op te ha
len bij het reisbu
reau of VW-kan-
toor, of op te vra
gen via de websi
te. Daar kun je trouwens sinds kort ook de va
kantie in eigen land direct on-line boeken.
www.vw-vakanties.nl
ExcraCard van Libéma
Wie de komende tijd vakantie gaat doorbren
gen in een van de drie Brabantse vakantiepar
ken van Libéma krijgt een ExtraCard cadeau
waarmee je gratis en onbeperkt entree hebt
tot een van de acht Libéma-attractieparken,
waaronder Safaripark Beekse Bergen, Cape Hol
land in Den Helder, het Stripmuseum in Gro
ningen en het Ecodrome in Zwolle. Libéma
houdt dit jaar, begin april, verder een gratis
proefweekend voor kampeerders (tent of cara
van) op haar vakantieparken. Verder biedt het
een 'mooi weer-garantie' aan, aan kampeer
ders van wie de hoogseizoenvakantie in het wa
ter valt. Die mensen mogen in het laagseizoen
gratis terugkomen.
www.libema.nl
De ExtraCard geeft onder andere gratis toegang
tot Safaripark Beekse Bergen.
Speciale Canada-beurs
Wie de Vakantiebeurs in Utrecht gemist heeft
of alleen maar geïnteresseerd is in een reis
naar Canada, kan z'n hart volgende week opha
len in de Arnhemse Eusebiuskerlc. Daar wordt
van woensdag 1 tot en met zondag 5 februari
een speciale Canada-beurs gehouden met veel
informatie over reizen naar dit gigantische
Noord-Amerikaanse land. Er wordt ook aan
dacht besteed aan cultuur en educatie.
www.canadianconnections.nl
Met zevenmijlslaarzen
linksrijdend langs lieflijke
landschappen, legendes en
lekkernijen. Devon en
Cornwall hebben pastorale
landschappen en grillige
rotskusten.
door KEES VAN DEN BERG I
In de haven van Calais liggen de
blinkend witte veerboten van
P&O en SeaFrance broederlijk
naast elkaar. Nou ja, broederlijk,
het zijn natuurlijk regelrechte con
currenten. Ze zullen zo dadelijk, ach
ter elkaar aan, de oversteek naar
Dover maken.
Muriel Mirronneau, onze gastvrouw
aan boord, vertelt in bloemrijk En
gels met een Frans kartelrandje: 'Wij
hebben begin dit jaar onze Berlioz in
de vaart genomen, het splinternieu
we zusterschip van de Rodin. Met de
ze moderne tweeling varen we de he
le dag op en neer over het Kanaal, dus
je kunt bijna altijd zonder reserveren
inschepen.'
Is de Kanaal-tunnel geen concurrent?
'Nee, het zijn voornamelijk zaken
mensen die de trein nemen, toeristen
kiezen de boot.'
We zijn te gast bij SeaFrance, inder
daad, maar dat zal niet erg lang du
ren. We kunnen maar kort genieten
van de frisse zeelucht, want na een
uur komen de White Cliffs van Dover
al in zicht. Een kwartier later rijden
we - 'Keep left!' - de Britse wal op.
Het eerste uur in het drukke Engelse
verkeer wens ik hartgrondig dat het
erg handig zou zijn als thuis wat geoe
fend kon worden in het linksrijden.
Vooral bij de talloze rotondes (finks-
om!), met auto's die onverwachts van
rechts voor je langs schieten, wordt
er af en toe stevig in het stuur gekne
pen.
Maar county (provincie) Kent is lief
lijk; links en rechts lacht zij ons vrien
delijk toe. Het pastorale landschap
ligt er met de groene mozaieken over
de heuvels verleidelijk bij. Nee, nu
niet, volgende keer misschien, we
moeten nu verder, veel verder.
Bed
Ons eerste bed staat in Maidstone.
Het Village Hotel is onvindbaar. We
doorkruisen verscheidene malen het
stadje, wat achteraf overbodig was,
want het hotel ligt buiten de stad
dicht bij de snelweg. Het hotel blijkt
een populaire uitgaansplek voor de
plaatselijke bevolking te zijn. Zwem
bad, fitnessruimte en karaokebar: de
Maidstonians weten het graag te vin
den.
We beginnen ons al een beetje thuis
te voelen. De eerste volle dag op En
gelse bodem, honderden kilometers
naar het westen in Devon. We rijden,
weg van de snelweg, het leefgebied
van de fazant binnen. Dat wordt ons
om de honderd meter ingeprent door
de bordjes Pheasants Country, drive
carefully! Jawel, we kunnen niet an
ders; fazantenland bestaat voorname
lijk uit bochten met manshoge heg
gen aan beide kanten.
Bovendien wordt het pad zo smal dat
we niet eens de kans hebben links te
rijden. We krijgen de indruk dat we
in een pretparklabyrint voor automo
bielen verzeild zijn geraakt. Fazanten
die op de weg zitten, kunnen geen
kant op, ze fladderen voor ons uit en
verdwijnen over de heg.
Ontvangst
Overigens waren we al die tijd bezig
het dorp West Buckland (staat niet op
de kaart) te vinden. Het blijkt ten slot
te toch te bestaan. Via een angstig
smalle private road rijden we einde
lijk de oase van de Huxtable Farm bin
nen.
Vriendelijke ontvangst, eigenares
Jackie Payne begroet ons al voordat
we uitgestapt zijn. Ze bestiert, samen
met echtgenoot Antony (achter het
fornuis en op de trekker) het hele uit
de middeleeuwen stammende Long-
house complex in een ontspannen
huiskamersfeer.Op het terrein van de
farm bevindt zich een eenvoudige
camping, waar veel langeafstands-
wandelaars met hun tentjes staan.
Vanaf de hoogste heuvel kunnen we
de volgende ochtend Exmoor zien lig
gen. Daar willen we naar toe. Maar
dat is gemakkelijker gezegd dan ge
daan. We komen weer tussen de heg
gen in zo'n labyrint terecht, maar na
een paar hulpvaardige inwoners en
een alleswetende postbode ligt Ex-
moor letterlijk voor ons open in weid
se panorama's met bloeiende heide
velden over zachtgroene heuvelrug
gen.
Waterlift
We begroeten de witte Exmoorscha-
pen die tevreden knabbelen aan de
heideplanten, maar angstig weghol
len als we uit de auto stappen. Een
van de vele riviertjes die het grondwa
ter van Exmoor afvoeren, is de Lyn,
die een wolf in schaapskleren blijkt
te kunnen zijn. In 1952 groeide het
onschuldig voortkabbelende stroom
pje, samengeperst door nauwe lcloof-
beddingen, aan tot een woest bulde
rende cataract die de tweelingplaat-
sen Lynton en Lynmouth aan de kust
grondig onder water zette. Het was
een ramp die enkele mensen het le
ven kostte.
Tussen de twee plaatsen pendelt de
Witte Exmoorschapen.
Ook aan de dagjesmens wordt gedacht.
Sint Michael's
Mount lijkt
op de
Mont-Saint-M
ichel.
foto's Kees van
den Berg
beroemde Cliff Railway op en neer,
een ingenieuze waterlift uit 1890 die
sindsdien onverminderd en onveran
derd dienst heeft gedaan. In Lynton
doen we wat we allang hadden moe
ten doen: we schaffen een gedetail
leerde kaart van Devon en Cornwall
aan.
Daarop vinden we makkelijk de At
lantic Highway die richting Corn
wall voert naar het domein van Lancj-
de legenden van koning Arthur,
de Ridders van de Ronde Tafel, Mer-
lijn de magiër, het mysterie van de
Heilige Graal en de verhalen over
smokkelaars en spoken.
Het dorpje Tintagel aan de noordkust
mag zich de geboorteplaats noemen
van koning Arthur. Aan zee zijn de
overblijfselen van zijn kasteel te zien.
De ruïnes laten vaag de oorspronkelij
ke contouren van het complex ver
moeden. Ernaast staan de resten van
wat mogelijk een klooster was. Legen
darisch is nu al het indrukwekkende
Eden Project aan de zuidkust. Ver
scholen in een wijde dalkom liggen,
als gigantische zeepbellen, een aantal
doorzichtige halve bollen. Het zijn Bi-
omes, waarbinnen tropische en sub
tropische plantenwerelden in hun na
tuurlijke kringloop kunnen existe
ren.
Het terrein buiten is gewijd aan de
plantenwereld van het gematigde kli
maat. Voor de talloze tuinhobbyisten
LONDON
Cardiff
3 Lynmouth
Sóuthamton
Dorchester
Lynton
West Buckland®
Tintagel©
Tden Project
St' Michael's Mount
moet dit het ultieme smullen
zijn in dit luilekkerland.
St. Michael's Mount
Tastend in het duister vinden we later
Enny's Farmhouse, ons verblijfplaats
voor de nacht. Rust is even nodig,
want we moeten deze reis nog verder
tot aan het uiterste puntje bij Land's
End en vervolgens weer een heel eind
terug oostwaarts. Maar vooruit, eerst
nog even naar St. Michael's Mount,
een fenomeen aan de zuidkust dat
ons geestdriftig werd aangeraden. De
naam lijkt verdacht veel op het Fran
se Mont-Saint-Michel in Bretagne en
verdraaid, het ziet er precies zo uit.
Wat de reden is van de gelijkenis, we
komen er niet achter. We hebben ge
luk dat toevallig de zon door de bewol
king breekt en het eb wordt. De eer
ste mensen komen er al aan en lopen
SfentorlG^ -
in ganzenpas over het drooggevallen
pad naar de Berg van Michael.
Als we uren later Land's End naderen,
passeren we het laatste dorpje, dat er
uitziet als zovele dorpjes in Cornwall:
gezellige kleurige huisjes, veel bloe
men, hanging baskets, schilderachti
ge uithangborden. Het landschap
wordt daarna vlakker, boomloos,
weerbarstige heidegrond met pollen
gele bloemen. Land's End moet vroe
ger een verlaten rotskust zijn geweest
waar je over de oceaan kon staren en
spelen met de gedachte dat achter de
verre horizon het water nooit op
hield. Dat kan nog steeds, maar de
commercie wilde de moderne mens
ook op deze Ultimate Destination
niet in de steek laten. Er is een toe
gangspoort tot een groot parkeerter
rein en daarachter een toeristische ne
derzetting met alle nering die nodig
is om het bezoek bezig te houden. De
dagjesmens komt hier niks te kort.
