In Wimbledon
telt jaar slechts
twee weken
4
j
ei --kan-5
ÈfLL
Reis in 5 clicks
Valiejant
SeaBritain is hommage aan de zee
zaterdag 18 juni 2005
WJ4
Zodra de spelers zijn vertrokken, het
publiek is teruggekeerd naar de gewone
routine, de cameraploegen hun spullen
hebben ingepakt, de cateraars weer in
eigen potten en pannen roeren, maakt
Wimbledon zich op voor het
eerstvolgende evenement: het toernooi
van volgend jaar.
Tradities
Informatie toerisme naar
Duitsland verbeterd
Een van de vele tradities die het Wimbledon-publiek koestert is het eten van aardbeien met room en het drinken van cham
pagne. Elk toernooi worden 27.000 kilo aardbeien en 12.500 flessen Franse bubbels omgezet.
Koning George VI is het enige lid van de Britse koninklijke familie dat heeft meegespeeld op Wimbledon. In 1927 (hij was toen
nog geen koning) speelde hij in een herendubbel op Court Nr. 2. Hij kwam met verder dan de eerste ronde. Met uitzondering
van de hertog en hertogin van Kent en wijlen prinses Diana toont de huidige koninklijke familie weinig tot geen belangstel
ling voor tennis.
Bekend zijn de beelden van Wimbledon-winnaars die de kolossale zilveren beker (heren) of schaal (dames) triomfantelijk om
hoog houden. De heren-enkel-trofee dateert uit 1887 en de schaal voor de dames is zelfs nog een jaartje ouder. Zodra de win
naars de baan verlaten moeten zij de trofeeën inleveren en zich tevreden stellen met een ongeveer half zo grote replica. De be
kers en de schaal keren terug op hun vaste plek in het museum.
Door MIRJAM VAN TWISK
Vijftig weken lang staat alles
op het beroemdste tenniscom-
plex ter wereld in het teken
van de voorbereiding. Dat
gaat al 128 jaar zo. En zo zal het de ko
mende 128 jaar ook wel blijven, want
de All England Lawn Tennis Croquet
Club in de Londense voorstad Wimble
don koestert z'n tradities met zorg.
in de gang van het fitnesscentrum van
die befaamde All England Lawn Tennis
Croquet Club ruikt het naar verf.
'Klopt', zegt Alex Keane, de pr-man van
het Wimbledon Lawn Tennis Museum,
'ieder jaar wordt het complex voor het
toernooi opnieuw geverfd. Eigenlijk
zijn we het hele jaar door bezig met
ver- en nieuwbouw. Alleen tijdens het
toernooi liggen de werkzaamheden
stil. Dan moet alles er piekfijn uitzien.'
Dat geldt zeker voor het 'heilige gras'
van Wimbledon. Direct na het toernooi
i worden de grasmatten van Centre
Court en Court Nr. 1 verwijderd en op
nieuw ingezaaid. De leden mogen nog
i een maandje of twee spelen op de overi
ge buitenbanen, voordat ook deze wor
den gestript en opnieuw ingezaaid.
Veertien tuinlieden onder leiding van
een hoofdtuinman, waarvan Wimble
don er in zijn lange geschiedenis
slechts zeven heeft versleten, gaan dan
een jaar lang tuttelen, troetelen en
koesteren om bij het volgende toer
nooi weer het beste en sterkste tennis-
gras ter wereld te hebben.
Kort voor het toernooi, dat dit jaar van
20 juni tot en met 3 juli wordt ge
speeld, liggen de grasmatten erbij als
biljartlakens. Naakt, zonder lijnen en
zonder netten. Perfecte plantsoenen lij
ken het, met grasmatjes die uitnodigen
tot picknicken en rollebollen.
Het tennistoernooi van Wimbledon is
het grootste jaarlijkse sportevenement
ter wereld. Geen andere jaarlijkse
sportontmoeting trekt zoveel publiek
(circa 300.000 bezoekers), zoveel me
diabelangstelling en brengt zoveel geld
in het laatje. Alle ingrediënten voor
een supercommerciële bedoening, zou
je zeggen. Maar dan reken je buiten de
leden van de All England Lawn Tennis
Croquet Club. Die zijn niet van de
commercie. Nergens op het giganti
sche Wimbledon-complex kom je hin
derlijke reclame-uitingen tegen. Geen
ffisdrankparasols, geen neonverlichte
uithangborden van biermagnaten of
De prestigieuze All England Lawn Tennis Club staat, anders dan de naam
doet vermoeden, niet voor iedereen open.
Je hoeft geen tennisfan
te zijn om onder de
indruk te raken
hamburgergiganten. Wimbledon heeft
geen sponsors, Wimbledon kent louter
gulle gevers en bedrijven waarmee het
al decennialang prettig samenwerkt,
zoals ballenleverancier Slazenger
(sinds 1902) en de BCC (sinds 1927).
Het zijn rare jongens (en meisjes), die
375 leden van de All England Lawn Ten
nis en Croquet Club. Want anders dan
de naam doet vermoeden is er geen
sprake van dat een ieder zich als lid
kan aanmelden. Verre van dat. Je komt
er alleen binnen als je wordt voorgedra
gen door een van de leden. En zelfs dan
moet je wel wat in de melk te brokke
len hebben. Een flinke scheut blauw
bloed in de aderen kan helpen of een
meer dan modale betekenis voor het
Britse rijk. Zo is bijvoorbeeld Sir Cliff
Richard echt niet binnengekomen op
grond van zijn tenniskwaliteiten. Dat
laatste is alleen het geval met de 'leden
voor het leven', alle winnaars van het
singletoernooi.
Wimbledon is niet alleen het meest
prestigieuze tennistoernooi ter wereld,
het is ook het oudste. De rijke historie
van het sportieve evenement wordt
aantrekkelijk geëtaleerd in het Wim
bledon Lawn Tennis Museum, nu nog
gehuisvest naast het Centre Court,
maar volgend jaar in een nieuw onder
komen op het complex aan Church
Road. In het museum leer je dat het eer
ste tennistoernooi ter wereld voort-
Het kolossale sportcomplex in de Londense voorstad Wimbledon.
Foto's GPD/HILVERSUIyl
Het Wimbledon Lawn Tennis Mu
seum etaleert de rijke historie van
het oudste en beroemdste tennis
toernooi ter wereld.
kwam uit een toevallige ingeving. De
All England Croquet Club had geld no
dig om de ponyroller, waarmee de gras
velden voor het croquetspel werden ge
walst, te repareren. Een van de leden
opperde het plan om op de velden een
tenniswedstrijd te organiseren. En zo
ging op 10 juli 1877 het eerste Wimble-
dontoernooi van start en werd een
doorslaand succes. Alleen al de finale
trok zo'n tweehonderd betalende toe
schouwers die zagen hoe Spencer Gore
de eerste winnaar werd. De ponyroller
kon worden gerepareerd en het toer
nooi waaraan sinds 1879 ook dames
konden meedoen is sindsdien, met uit
zondering van de oorlogsjaren '40-'45,
ieder jaar herhaald.
Eigenlijk nog interessanter dan het mu
seum is de rondleiding over het com
plex. De gids neemt je mee naar Hen-
man-hill naast Court Nr. 1, waar tij
dens het toernooi drieduizend mensen
die geen plekje rond de banen hebben
kunnen bemachtigen zittend op het
gras via enorme schermen de wedstrij
den volgen. Je ziet het perscentrum
waar de spelers verplicht de dagelijkse
persconferenties bijwonen, loopt langs
(en beslist niet op) de banen waar geen
grassprietje verkeerd staat.
Het luxueuze clubhuis van de All Eng
land Club blijft voor de deelnemers
aan de dagelijkse rondleidingen strikt
gesloten. Sterker nog, het is de gidsen
zelfs ten strengste verboden met him
gasten voor het clubhuis langs te lo
pen. De clubleden wensen verschoond
te blijven van confrontaties met het 'ge
wone volk'. Verschil moet er zijn.
Natuurlijk wordt het lekkerste tot het
laatst bewaard: een bezoek aan Centre
Court. Je hoeft geen tennisfan te zijn
om onder de indruk te raken van dit
magistrale tennisheiligdom met zijn
13.000 zit- en staanplaatsen. 'Dat daar
is de Royal Box', wijst Keane. Opmerke
lijk, het zijn slechts een paar afgeschei
den rijen eenvoudig plastic stoeltjes
die zich in niets onderscheiden van de
rest. Hier behoeven koninklijke billen
kennelijk niet door pluche te worden
gestreeld. Misschien is dat de reden
waarom de Britse vorstin zich slechts
drie keer vertoonde op Wimbledon.
'Daar staan de cameraploegen en de
commentatoren hebben helemaal bo
venin het stadion hun ruimte', onder
wijst Keane. 'En zie je dat kleine hoek
je met die paar stoeltjes? Daar zitten de
familieleden van de spelers.' Ieder de
tail van het wereldberoemde toemooi-
veld passeert de revue.
Gebiologeerd door zoveel historie en
de blik strak gericht op het heilig gras,
lopen we al pratend de trappen van de
tribune af naar beneden en missen die
ene trede waarop net een nieuw laagje
beton is aangebracht. Zo bereiken wij,
zonder enige tennispretentie, wat al
leen de allergrootsten is gegeven: een
onuitwisbare indruk achterlaten op
Wimbledon.
Het Wimbledon Lawn Tennis Museum is dagelijks
open van 10.30- 17.00 uur Van een week voor tot W JR
een week na het toernooi zijn er geen rondleidingen, BéH
alleen voor het tenmspubliek. Een rondleiding inclusief
museumbezoek kost 13,25 pond, alleen het museum bezoeken
kost 6 pond Meer informatie: tel. 0044-20 89 46 61 31
www.wimbledon.com.
Het Duits Verkeersbureau heeft de website
over de vooral bij Nederlanders populaire
Oranjeroute verbeterd. Via www.oranjarng
te.nl kunnen reizigers nu ook gratis brochu
res van de betreffende Duitse Oranjesteden
en -regio's bestellen. Op de site staat ook een
overzichtskaart van de route, die in een keer
of in gedeelten kan worden afgelegd.
De Duitse deelstaat Mecklenburg-Vorpom-
mem heeft een internetsite opgezet die zich
I geheel richt op vrouwen. Via
www.frauenblicke.de kunnen vrouwelijke rei-
zigers zich oriënteren op vakanties die vooral
deze groep
moeten aan-
i spreken. Om
vooroordelen
i maar meteen
i uit de weg te
i ruimen: het
i aanbod be
staat onder
meer uit kano
tochten, lite
raire reizen en
stadsexcur-
sies.
Bij het Duits
Verkeersbureau zijn diverse brochures te be
stellen, met titels als 'Heerlijk genieten inna-
i bij Duitsland' (tips voor korte vakanties).
Bestellen kan via tel. 0900-109 10 29 of
www.duitsverkeersbureau.nl.
Friesland aast op
bezinningstoeristen
In navolging van Brabant en Limburg heeft
nu ook Friesland de godshuizen ontdekt als
lokmiddel voor de toerist. Samen met de
Christelijke Hogeschool Nederland in
Leeuwarden wordt aan een plan voor 'bezin-
ningstoerisme' gewerkt. Volgens Friesland is
daar grote behoefte aan, vooral onder vijftig
plussers. De VW's in Brabant en Limburg
stortten zich vorig jaar al op het religieus erf
goed. De eerste lanceerde de campagne Mys-
tiek Brabant, met onder meer fiets- en wan
deltochten langs de sporen van het 'Rijke
Roomse leven' en arrangementen met over
nachtingen in kloosters. De VW's in Limburg
schreven een plan waarbij 'onthaasten in een
spirituele omgeving' centraal staat.
Cruiseconcert BZN
naar Engeland
P&O Ferries heeft de groep BZN uitgenodigd
j voor twee bijzondere cruiseconcerten. Plaats
i van handeling is de Noordzee, aan boord van
de ferry die tussen Rotterdam en Huil vaart.
Zowel die verbinding als BZN bestaan dit jaar
veertig jaar, vandaar de combinatie. Een drie
daagse BZN-arrangement bestaat uit twee
nachten aan boord plus busvervoer naar de
stad York. Prijzen, inclusief een concert op de
heem of terugreis, beginnen bij 134 euro per
persoon. Meer informatie: tel. 020-201 3333,
www.poferries.nl.
Agrarisch recreëren
Recreatie op de boerderij betekent niet al
leen maar kamperen bij de boer. De mogelijk
heden op de boerenbedrijven blijven zich uit
breiden. Op meer dan zestig boerderijen kun
je boerengolfen: met een klomp aan een stok
een balletje slaan in het weiland. Overnach
ten kan natuurlijk ook. In het hooitel: slapen
in de hooiberg (wel zelf kussens en slaapzak
meenemen), 's ochtends een kijkje nemen bij
het melken en daarna een stevig boerenont-
bijt. Wat de boeren vooral willen verkopen is
een authentiek vroeger-was-het-beter gevoeL
Via Eurorelais kun je een pronkkamer huren,
wat vroeger de mooiste kamer van het huis
was. Een nostalgische vakantie. Dat is ook
precies wat het Betere Boerenbed doet met
de verhuur van compleet ingerichte tenten,
met 'de inrichting van het eerlijke landleven
van toen'.
Boerengolf: www.boerenqolf.nl; hooitel:
www.komnaardeboerderii.nl 'logies met ont
bijt'; Betere boerenbed: www.boerenbed.nl;
Pronkkamers: www.eurorelais.com; Recreatie
op het platteland: www.vekabo.nl.
Soms kom je in een oudere buiten
landse film een stukje Nederland
tegen. 'We are going to Emster-
dem', zegt de hoofdpersoon. 'Mis
ter Ven der Klump has the stones.' Ver
volgens krijg je een paar scènes in ons ei
gen land met altijd wel ergens een
draaiorgel. Meestal ziet het er in mijn
ogen vreemd uit. Het is net alsof die ca
mera's andere sferen vastleggen dan ik
zelf waarneem. Binnenshuis is het stee
vast heel donkerbruin met veel houten
lambriseringen. Als diamanthandelaar
Ven der Klump dan ook nog een Neder
landse acteur blijkt te zijn uit de catego
rie kom-hoe-heet-ie-ook-alweer, krijg ik
helemaal het gevoel dat er een onbe
kend Nederland bestaat.
Een stripverhaal kan dat effect ook ver
oorzaken. Uit jeugdsentimentele rede
nen kocht ik op een rommelmarkt een
avontuur van Michel Vaillant. De spel
ling van zijn achternaam drong nu pas
tot mij door, ik was kinderlijk overtuigd
dat hij 'Valiejant' heette. De Franse held,
een gespierde donkerharige autocoureur
met een vierkante kaak, kent twee ge
laatsuitdrukkingen: ontzet en vastbera
den. In 'De terugkeer van Steve Warson'
gaat Michel op zoek naar zijn vermiste
Door DIRK MULDER
boezemvriend Steve. Het album ver
scheen in 1965 en het begint in Washing
ton. Toen wisten ze in Amerika al dat ro
ken ongezond was, blijkt op bladzijde 4.
'Sigaret?' vraagt een FBI-agent aan onze
held. 'Ach dat is waar ook! U rookt niet!
Groot gelijk hoor, het is helemaal niet
goed.'
Steve blijft zoek maar na terugkomst in
Parijs voert het spoor al spoedig naar Ne
derland. Michel, telg uit een autofabri
kantengeslacht, laat een mintgroene,
gloednieuwe Vaillante sportwagen voor
rijden ('Gooi de tank vol, kijk de banden
na!') en scheurt naar Amsterdam.
De lucht is grauw en het regent voordu
rend, maar wat is het daar rustig! Voor
het Rijksmuseum leun je een kanonsko
gel afschieten zonder ook maar een Daf
je te raken, dagblad Het Vrije Volle adver
teert op de tram en een vrouw op een
fiets tornt tegen de wind in. Tekenaar
Jean Graton is niet zo handig met vrou
wen. Er komen er weinig voor in dit
stripverhaal en ze lijken stuk voor stuk
op mannen die een pruik dragen.
Michel gaat in de Amsterdamse haven
op onderzoek uit. Als vermomming zet
hij een zeemanspet op die in een leerbar
niet zou misstaan. In de kroeg 'De Blau
we Kaaiman' barst het van de mannen
met net zulke petten. 'Geef me iets
sterks alstublieft,' zegt Michel tegen de
baijuffrouw. Ze oppert een Bols of een
oude klare. De alcohol kikkert hem op.
Bij de telefoon vindt hij een haastig door
Steve op de muur gekrabbelde aanwij
zing die tot de ontknoping zal leiden. Uit
eindelijk komt alles goed, hij redt Steve
uit handen van de schurken en ze vallen
elkaar in de armen. Maar dat is niet zo in
teressant. Als Michel de kroeg verlaat re
kent hij zijn borrel af. 'Veertig cent',
zegt de waardin.
Een scheut van heimwee schoot door
mijn portemonnee.
Wie op een eiland woont, heeft
iets met de zee. De Britten vor
men daarop geen uitzondering.
Sterker nog, de zee maakte de
ze natie tot wat zij ooit was:
een wereldrijk. En dat willen
de Britten weten ook. Het hele
jaar zijn er vele honderden gro
te en kleine festiviteiten, evene
menten, activiteiten en exposi
ties onder de noemer 'SeaBri
tain 2005'.
Inspiratiebron voor deze
schaamteloze flirt met de zee is
de Slag van Trafalgar en de daar
aan gekoppelde dood van de
Britse zeeheld Lord Nelson, dit
jaar precies tweehonderd jaar
geleden.
Het programma voor SeaBri
tain 2005 omvat talloze activi
teiten. Lokale kustwandelin-
gen en maritieme marktjes zul
len niet direct aanzetten tot de
oversteek. Anders ligt dat voor
de hoogtepunten uit het SeaBri-
tian 2005-programma: de Inter
nationale Vlootschouw in
Portsmouth op 28 juni en het
daarop volgende Intemationa-
De Britse zeeheld Horatio
Nelson won tweehonderd jaar
geleden de Slag bij Trafalgar.
Ie Festival van de Zee in diezelf
de plaats, de heropvoering van
de begrafenis van Nelson op de
Thames op 16 september en de
bijzondere expositie Nelson
Napoleon die van 7 juli tot 13
november te zien is in het Na
tionaal Maritiem Museum in
Greenwich bij Londen.
De al zeshonderd jaar oude tra
ditie van de vlootschouw op de
Solent bij Portmouth krijgt dit
jaar op 28 juni een internatio
naal karakter door de aanwezig
heid van (marine)schepen uit
tenminste dertig landen, waar
onder ook Nederland. Honder
den oorlogsschepen, tall ships,
koopvaardijschepen en jachten
doen mee. Samen vormen zij
de grootste internationale
vloot ooit. Zij varen allen voor
bij aan koningin Elizabeth en
The Lord High Admiral, zoals
dat van oudsher gewoonte is bij
de vlootschouw. Ook in de da
gen daarna feest de marineha
venstad Portmouth door. Vanaf
30 juni wordt daar vier dagen
lang het Internationale Festival
van de Zee gehouden. Festival
bezoekers zijn welkom aan
boord van marinevaartuigen,
waaronder vliegdekschepen,
tall ships en historische sche-
4 1
Met deze foto van een zeilwed
strijd bij The Needies promoten
de Britten hun campagne Sea
Britain 2005.
pen, die in de haven liggen.
Veel grote schepen zijn ook te
zien in andere Britse havenste
den, onder meer in Newcastle
van 25 tot en met 28 juli.
Voor een volledig programma
zie: www.seahritain2005.CQf!!-
MIRJAM VAN TWISK
