Trappen door het vlakke land
PZC
W 9
h
Reis boeken
van zee en zand
zaterdag 21 mei 2005
West-Vlaanderen is gemaakt om te fietsen. Vlak,
met veel uitgezette routes door polders en
weilanden. Van dorp naar dorp met af en toe een
kasteel.
Z sebrugge
-'NEDERLAND
Brugge
f
Zt
Wijnendale
Tornout
BELGIE
In Vlaanderen is het prima fietsen langs kanalen en door kleine dorpen.
Linksboven: eenmaal in de buurt mag je Brugge niet overslaan.
Foto TOERISME VLAANDEREN
Foto WEGENER
Fn
k
n
Door ALICE PLEKKENPOL
rasen van Jacques Brel's 'Mijn vlak
ke land' dringen zich op terwijl we
hard tegen de wind trappen: 'Wan
neer de lage lucht ons nederigheid
leert....en natte westenwinden gieren van
venijn.' Grijze wolken hangen zwaar bo
ven de smalle wegen, weilanden en pol
ders waar twee eenzame fietsers van dorp
naar dorp gaan. Maar zo lang het droog
blijft is er niets aan de hand. Want eerlijk
is eerlijk, West-Vlaanderen is een perfecte
streek voor fietstochten. Zeker voor niet al
te geoefende fietsers die een rit van zestig
kilometer geen probleem vinden, zolang
het maar over vlak terrein gaat en de wind
af en toe meewerkt door een stukje in de
mg te blazen.
«Het aanbod aan uitgezette routes is zeer
groot en we kiezen voor de Wijnendalrou-
jtegrofweg zuidelijk van Oostende en Brug
ge. De tocht begint in Stene, een lief dorp
vastgeplakt tegen Oostende. Middelpunt is
het witte Sint Annakerkje, al sinds vele ja-
een bedevaartsoord voor met name lij
ders aan kiespijn, en omringd door cafés.
Tijdens de bijna zestig kilometer die voor
zullen we kennismaken met de
vlakke kustpolders en het zachtglooiende
Torhoutse Houtland, zo belooft het folder
tjemet achtergrondinformatie. Belangrijk
onderdeel van het traject is de Groene 62,
met als eindpunt het kasteel Wijnendale.
Terug gaat door velden en langs kanalen,
via plaatsen als Ichtegem en Koekelare.
De route is gemarkeerd met zeskantige
bordjes zoals wij die van de ANWB kennen.
Soms rijden we over een fietspad, maar va
ker over gewone asfaltwegen die soms vrij
slecht en smal zijn, en waar de auto's ons
rakelings passeren. Maar allez, dit is buiten
land dus dan moetje niet kniezen.
Hoewel buitenland, de polders nabij Oost
ende lijken wel heel sterk op het Hollandse
vlakke landschap. Ze dateren reeds uit de
zestiende eeuw. In die tijd verdedigden de
Geuzen Oostende tegen de steeds verder
oprukkende Spanjaarden.De Geuzen beslo
ten een deel van de duinenrij af te graven
en het achterland te laten onderlopen. Zo
ontstond tijdens hoogtij een landschap van
wad en diepe kreken. Oostende zelf veran
derde in een soort eiland temidden van de
verdronken polders, en werd daarmee een
onneembare vesting. Na het beleg van Oost
ende begin zeventiende eeuw werden de
polders ingedijkt. Een aantal kreken en dij
ken is blijven bestaan, zoals de Sluiskreek,
Zoutekreek en Steensedijk. We hebben de
Steensedijk zojuist gehad en fietsen nu via
de Groene 62 door het oude krekengebied,
richting dorpen als Snaaskerke en Gistel.
Het zijn niet bepaald bruisende metropo
len, en ook in het landschap zelf ontwaren
we regelmatig ontsierende industrie en
ogenschijnlijk verwaarloosde boerenbedrij
ven, waar mannetjes rondscharrelen die
perfect in een tv-programma van Jambers
zouden passen.
Oude spoorlijn
De Groene 62 was ooit de spoorverbinding
tussen Torhout en Oostende, en bracht
rond 1870 welvarende Parijzenaars per
sneltrein naar de destijds mondaine en
nieuwe badplaats aan de Vlaamse kust. In
1985 werden de rails en bielzen wegge
haald, en nu is de Groene 62 een recreatie-
weg voor fietsers en wandelaars, waar voor
al veel verschillende soorten planten
groeien. We passeren enkele vroegere
spoorweghuisjes die nu particulier be
woond worden. Niet echt opwindend alle
maal, maar we weten dat een eindje verder
op Wijnendale wacht.
Naarmate we verder van de kust raken
moeten we licht klimmen, ja, hier al. Het
domein Wijnendale, een van de grootste
bossen van West-Vlaanderen met uiteraard
het kasteel, komt in meerdere routes voor.
Lange tijd was dit gebied het jachtterrein
van de graven van Vlaanderen. Al ruim dui
zend jaar geleden stond er een houten
jachtslot, dat later een versterkte stenen
burcht werd. Een deel van het kasteel is mo
menteel museum en herinnert aan bijzon
dere gebeurtenissen die er hebben plaats
gehad. In 1482 stierf Maria van Bourgondië
er na een val tijdens een jachtrit. Van recen
ter datum is de Belgische koningskwestie.
In mei 1940 had Leopold III er een drama
tisch gesprek met minister Pierlot dat leid
de tot een breuk tussen de koning en de re
gering.
We moeten weer terug naar de kust, maar
missen ergens een bordje, raken de weg
kwijt en komen weer uit op de Groene 62.
De wolken worden nog donkerder en drei
gender en het besluit valt snel: als je een
traject andersom fietst ziet alles er toch
heel anders uit, dus we besluiten de reeds
bekende weg te nemen, en het liefst een
beetje snel. Op het moment dat de eerste
dikke druppels vallen komt het eindpunt
in zicht. Niet verkeerd, want Stene is een el
dorado voor lekkerbekken. Zelfs op doorde
weekse dagen zijn de vele cafés en restau
rants rond om het Sint Annakerkje gevuld
met dorpelingen en inwoners van Oosten
de, die er ook de weg weten te vinden. Toe
risten zijn er vooralsnog vrij schaars, behal
ve zij die de Wijnendaleroute fietsen.
Rondom Brugge
West-Vlaanderen is bij uitstek geschikt om te fietsen en wandelen. Men
kent het knooppuntensysteem, maar er zijn ook veel bewegwijzerde routes,
meestal tussen 45 en 60 km lang, met bijbehorende brochures voor extra infor
matie. De meeste wandelroutes zijn tussen 8 en 15 km. De fietsroutes zijn door
gaans lusvormig, dat wil zeggen dat start- en eindpunt hetzelfde zijn en dat is
gemakkelijk als je bijvoorbeeld een fiets wilt huren bij een station of in een dorp.
De gratis verkrijgbare Recreatiegids voor West-Vlaanderen geeft een overzicht
van alle soorten routes, fietsverhuuradressen en dergelijke. Aanvragen kan via
Westtoer, Koning Albert l-laan 120, 8200 Sint-Michiels (Brugge), België, tel.
0032-50-30 55 00, www.westtoer.be. Ook is de nieuwe pocket het Brugse
Ommeland verkrijgbaar, met alle denkbare toeristische informatie, waarbij de na
druk ligt op genieten in het groen. Zie www.bruqseommeland.be
Rondom Brugge voert de Kastelenroute, een van de meest populaire tochten.
Die hadden we al eens op een zomerdag gefietst. Het traject gaat vooral via as
faltwegen en langs meestal niet toegankelijke kastelen rondom de stad. Aardig,
maar met spectaculair en eigenlijk vonden we Brugge zelf mooier. Bezoek daar
in elk geval het museum Choco-story, dat nog maar ruim een jaar open is. Het
chocolademuseum is gevestigd in een middeleeuws, drie verdiepingen tellend
pand en ligt een beetje achteraf in het centrum aan het Sint Jansplein. De zalen
zijn klein, de mensenmassa groot, dus is het dringen en filelopen langs de vitri
nes. Veel informatie over de cacaobonenteelt, verwerking ervan tot chocola, en
tot slot een demonstratie pralines maken, gevolgd door het proeven en de onver
mijdelijke winkel. Dagelijks open van 10.00-17 00 uur, entree €5, tel.
0032-50-61 22 37, www.choco-story.be
Voor een wandeling door Brugge is een goede plattegrond nodig. Voor 20 cent
te koop in het gemeentehuis, afdeling Info Toerisme
Algemene informatie: Toerisme Vlaanderen en Brussel, Koninginnegracht 86,
2514 AJ Den Haag, tel. 070-416 81 10. www.toerisme-vlaanderen.nl
Eerste lustrum van
Kleurenpalet Achterhoek
Tientallen kunstschilders uit heel Nederland
komen zaterdag 28 mei naar Zutphen voor de
eerste schilderdag van het Kleurenpalet van de
Achterhoek. Dit reizende kunstschilderevene
ment bezoekt vanaf 28 mei tien schilderachti
ge plaatsen in de Achterhoek en de Liemers.
Honderden amateurschilders doen jaarlijks
mee aan het evenement. Doel van het evene
ment is de sfeer van het coulissenlandschap en
het Achterhoekse dorpsleven op schilderdoek
vast te leggen. Het Kleurenpalet is in haar vijf
jarig bestaan uitgegroeid tot een van de groot
ste kunstschilderevenementen van ons land.
Meer informatie en opgave: Kleurenpalet van
de Achterhoek, Kapperallee 63, 7211 CC Eefde,
tel. 06-13 48 44 27, www.kleurenpalet.nl.
Vakantie dichtbij
Datje niet per se naar de andere kant van de
wereld hoeft te reizen voor een boeiend reis
verhaal bewijst Yvonne Keuls. In haar nieuw
ste boek 'Op reis met Yvonne Keuls' komen
tien reizen aan bod, waarvan slechts een bui
ten Europa. Dat heeft
een reden. Keuls is in
het gelukkige 'bezit'
van diverse vrienden
met een tweede huis
in het buitenland. Ter
wijl die vrienden elke
vakantie met een aan
hangwagen vol bouw
materialen naar hun
tweede huis rijden,
wachten Yvonne en
haar partner graag tot
de verbouwing klaar
is, om vervolgens de lo
geerkamer in te wijden. Zodoende komt zij te
recht in onder meer Engeland, Frankrijk, Italië
en Portugal, en als verre uitschieter Zuid-Affi-
ka. Haar vakanties zullen voor veel mensen
herkenbaar zijn. Geen meeslepende wilde
avonturen, maar simpele belevenissen onder
weg en ontmoetingen met de plaatselijke be
volking. En ja, ook Keuls maakt wel eens een
fietstocht in de stromende regen, of komt op
een plek waarvan ze zich afvraagt wat er in he
melsnaam te zien is. Maar altijd weet ze er een
positieve draai aan te geven, waardoor maar
weer eens blijkt dat ook vakanties relatief
dichtbij huis toch het gevoel geven even in een
andere wereld te verkeren.
Op reis met Yvonne Keuls door Yvonne Keuls, uit
geverij Ambo/Anthos, €14,95, ISBN 9026319002
Nieuwe Navigator
De nieuwe reisgidsenserie Navigator moet een
van de paradepaardjes van de ANWB worden.
Een modem reishandboek met veel, maar
'snel' geschreven informatie, plastic tabbladen
die hoofdstukken als Eten slapen, Wat te
zien en Wandel-/au-
toroutes markeren,
pictogrammen en
handige rubrieken
om snel te vinden
watje zoekt. Het is
op zich al een hele
prestatie dat de
ANWB er in slaagt
met de uit het En
gels vertaalde gid
sen een product
neer te zetten, dat
zich niet gemakke
lijk met reeds be
staande reishand-
boeken laat vergelijken. Zijn bijvoorbeeld de
Capitoolgidsen erg visueel ingesteld, de dikke
Navigator vindt eigenlijk een betere balans tus
sen veel kleurenfoto's maar ook veel gedegen,
bruikbare teksten. Absoluut een aanrader voor
de ondernemende reiziger.
Deze maand zijn de titels Frankrijk, Groot-Brit-
tannië, Italië, Spanje, Barcelona, Parijs, Austra
lië en Canada verschenen. Volgend jaar komen
er nog negen titels bij.
Navigator, uitgeverij ANWB, vanaf €22,95. Zie ook
www.anwb.nl,
ALICE PLEKKENPOL
Week van de Zee, die van-
jpg begint, wordt voor de vier
de keer gehouden. Dit jaar is het
ftema'Een Zee van Zand', en
•ktbetekent dat de toekomst
bet strand centraal staat.
18S de Noordzeekust worden
311 activiteiten gehouden
™nd duinen, strand en zee. Veel
ptissies en andere praatbijeen-
köinsten, maar gelukkig ook ac-
twteiten waarbij letterlijk de
handen uit de mouwen gaan. Zo
wordt op 22 mei bij Noordwijk
een strandlabyrint gebouwd, is
er op 26 mei een ontdekkings
tocht in Zandvoort en mogen
kinderen op 28 mei in Goes zout-
waterschatten zoeken. De Week
van de Zee duurt tot en met 29
mei. Op www.weekvandezee.nl
is een overzicht van alle evene
menten te vinden, inclusief een
'Tip van de dag'.
Oostende voor anker
Onder de noemer Oostende voor An
ker dompelt deze populaire Belgische
kustplaats zich van 26 tot en met 29
mei helemaal onder in nautische sfe
ren. Thema van het maritieme festival
is dit jaar Frankrijk en Napoleon. Dus
zijn er veel Franse -maar ook andere -
schepen in de haven, van imposante
driemasters en opleidingsschepen tot
simpele vissersboten uit het naburige
Nord-Pas-de-Calais. Bezoekers kunnen
de schepen natuurlijk bekijken maar
ook aanmonsteren voor een van de
tochtjes op zee. Aan de kade zijn diver
se activiteiten zoals rommelmarkten
en optredens van shantykoren met
ouderwetse zeemansliedjes. Meer in
formatie: www.oostendevooranker.be.
Zwart in Oranje
'Zwarte Hollanders', zo werden de Afri
kanen in dienst van het Koninklijk Ne
derlands Indisch Leger genoemd. Hal
verwege de negentiende eeuw werden
zij vanuit West-Affika gerekruteerd
om de orde te handhaven in onze voor
malige kolonie. Hun onwaarschijnlij
ke maar waargebeurde geschiedenis is
bij weinigen bekend. In het Amster
damse Tropenmuseum is nog tot en
met 4 september een tentoonstelling
te zien, die het bijzondere verhaal van
de zwarte Hollanders in dienst van
Oranje vertelt. Later dit jaar verschij
nen twee boeken over dit thema.
5 kun je een gratis boekje ophalen aan
de hand waarvan je zelf op pad kunt.
Meer informatie: www.avoqel.nl of
www.mooiqelderland.nl.
Vogeltuinen
De bekende A. Vogel-tuinen, tot nu toe
gelegen achter het cosmetische pro-
ductenbedrijf Biohorma in Elburg,
zijn verhuisd. Vanaf nu kim je ze bekij
ken op het fraaie landgoed Zwaluwen-
burg van het Geldersch Landschap en
Geldersche Kasteelen in 't Harde bij
Zwolle. Daar liggen zes hectares krui
dentuinen. Bovendien is er een 'gezon
de' interactieve wandelroute van vier
kilometer uitgezet door een geva
rieerd landschap met loof- en naaldbos
sen en langs oude boerderijen. De wan
delaar komt ook langs huis Zwaluwen
burg, een van de best bewaarde en
fraaiste 18e eeuwse landhuizen van
Gelderland. Aanmelden voor een wan
deling is niet meer nodig. Bij zorgboer
derij Westbroek aan de Eperweg 3 t/m
Doedelzakspelers
Het Keltisch Festival heeft 28 en 29
mei plaats op het landgoed kasteel de
Keukenhof in Lisse. Het programma
omvat uiteraard Keltische muziek in
clusief een doedelzakkampioenschap,
het Nederlands Kampioenschap Schot
se Highlandspelen, dansdemonstraties,
Britse en Ierse hondenrassen, pubs en
lifestyle. Op zaterdag is het evenement
open van 10.00-19.00 uur, op zondag
van 11.00-18.00 uur. Entree €19 per
dag of €30 voor beide dagen. Meer in
formatie: www.keltischfestival.nl.
Ridders in De Haar
Kasteel De Haar in Haarzuilens is na
tuurlijk een perfect decor voor een rid
derevenement. Op 21 en 22 mei is het
weer zover. Dan gaan de stoere man
nen in blinkende hamassen elkaar te
lijf met lansen en zwaarden. Ook zijn
een valkenier en een nar present, is er
een markt, kunnen kinderen zich ver
kleden of les krijgen in met pijl en
boog schieten. Het evenement begint
om 10.00 uur, entree €12. Meer infor
matie: www.riddertoernooi.tk.
Langs kunstateliers
Groningen is een stad waar kunst ge
koesterd wordt. Op 28 en 29 mei stel
len 266 Groninger kunstenaars hun
ateliers open voor het pubhek. Tijdens
deze zevende 'Atelier Route Gronin
gen' geven de kunstenaars uitleg over
hun werk. Bovendien verkopen ze een
ansichtkaart die een indmk geeft van
hun werk. Samen vormen die ansicht
kaarten de catalogus van de route. Bei
de dagen zijn de ateliers van
12.00-19.00 uur geopend. Meer infor
matie: www.atelierrouteqroninqen.nl.
Wandelen in Veenendaal
Sinds enige maanden wil een groep
mensen in Veenendaal een nieuw wan
delevenement van de grond tillen. Dit
evenement moet binnen enkele jaren
uitgroeien tot een van de grotere in
zijn soort. De eerste activiteit is de
Heuvelrug Wandeltocht Veenendaal
op 4 juni, met naar keuze 5,10, 25 of
40 kilometer. Start- en eindpunt is het
Christelijk Lyceum aan de Kerkewijk
in Veenendaal, op loopafstand van het
treinstation. Deelname kost €4,50.
Meer informatie:
www.heuvelruqwandeltocht.nl.
