>zc
franje doet twijfels toenemen
Mitea houdt Roemenië in de race
Luinge leidt topper:
Van Galen huivert
Winnende Eeckhout
kent z'n beperkingen
ederlands elftal krijgt fluitconcert na 2-0-zege op Armenië
19
istorische zege
an Denemarken
elinger moet
oor gouden
ieren zorgen
uitslagen
Ronaldo: geen vakantie in juni
Feyenoord legt De Ceulaer vast
Niet goed, geld terug bij Emmen
Speciale schoen FC Volendam
Voetbalgeweld in Noord-Korea
Armstrong voedt
speculaties over
mogelijk afscheid
donderdag 31 maart 2005
ir Peter van Duyl
JDHOVEN - Ook na de zesde
irland op weg naar het WK
2006 ligt Oranje nog op
rs. Maar het duel met Arme-
deed de twijfels over de
:ht van het huidige Neder-
ds elftal weer in alle hevig-
toenemen. Oranje versloeg
nummer 120 van de wereld
2-0, maar het fluitconcert
armee de ploeg van het veld
»was veelzeggend.
alle macht probeerde bonds-
eh Marco van Basten de afge-
en dagen de beginnende eufo-
rond zijn jonge ploeg de kop
te drukken. De oefenmeester
rd gisteren door zijn elftal in
praktijk op zijn wenken be
id. Ondanks de zege kon het
van Oranje de toets der kri-
cniet doorstaan,
de keurige zege in Boekarest
ak Van Basten de hoop uit
het Nederlands elftal tegen
menië een volgende stap in
ontwikkeling zou zetten. De
ich rekende erop dat Oranje
maal ook in aanvallend op-
ht zijn mannetje zou staan,
twas de bedoeling dat Neder
land zijn nietige tegenstander
zou vastzetten op eigen helft om
die vervolgens met snel combina
tievoetbal kapot te spelen.
Van die opzet kwam maar wei
nig terecht. Veel te slordig en al
net zo traag gingen de spelers in
het oranje hun opponent te lijf.
De Armeense verdedigers raak
ten bepaald niet in de war van
het gedribbel van Romeo Caste-
len op rechts of het breiwerk
van de middenvelders Landzaat
en Van Bommel.
Tegen sterke tegenstanders als
Tsjechië, Engeland en Roemenië
heeft het nieuwe Oranje de afge
lopen maanden indruk ge
maakt, maar het dicteren van
wedstrijden is nog altijd een se
rieus probleem. In oktober
kwam Nederland in Macedonië,
ook al een wedstrijd waarin
Oranje het initiatief kreeg opge
drongen, niet verder dan 2-2.
Een maand later was de voor
stelling tegen Andorra evenmin
te pruimen. Armenië was giste
ren te zwak om Nederland daad
werkelijk uit evenwicht te bren
gen, maar in juni wordt de weer
baarheid van Oranje serieus op
de proef gesteld als eerst Roeme
nië op bezoek komt en Oranje
het wedstrijdseizoen vervolgens
afsluit in Finland. Nederland
heeft toch al weinig goede erva
ringen met het spelen van cru
ciale interlands kort voor de zo
mer, als de reguliere competities
in West-Europa allang zijn afge
lopen.
Problemen
De problemen in Eindhoven la
gen vooral op het middenrif.
Van Basten handhaafde het
vooral degelijke trio Cocu, Land
zaat, Van Bommel, maar de
bondscoach had maar een helft
nodig om tot de conclusie te ko
men dat Oranje een aanvallend
ingestelde middenvelder ont
beerde. Kort na de rust bracht
hij Rafael van der Vaart in het
veld voor Denny Landzaat, die
voor het eerst in zijn interland-
loopbaan echt teleurstelde.
Daarmee werd Mark van Bom
mel een nieuwe wissel bespaard.
Zo langzamerhand dringt zich
de vraag op wat er met Van
Bommel gebeurt als hij het oran
je shirt over zijn hoofd trekt. De
vormgever van PSV, in clubver
band blakend van het zelfver
trouwen, bleef in zijn eigen
Eindhoven opnieuw onder de
maat. De meest simpele ballen
sprongen van zijn voet, zelfs pas
ses over tien meter haalden hun
bestemming lang niet altijd.
Voorin werden de creatieve inge
vingen van Arjen Robben node
gemist. Van Basten posteerde
ditmaal Dirk Kuijt op links en
Romeo Castelen op rechts, beide
Feyenoorders hadden het moei
lijk. Juist tegen massaal verdedi
gende tegenstanders komen de
tekortkomingen van Kuijt op de
vleugel aan het licht en ook Cas
telen speelde geen gelukkige
wedstrijd. Hij werd in deel twee
afgelost door Ryan Babel.
Overigens had Castelen geen on
belangrijk aandeel in de zege op
Armenië. De Hagenaar stond op
de juiste plek, toen een kopbal
van Joris Mathijsen al in de der
de minuut van de lijn werd ge
red. De kleine aanvaller was in
zijn zevende interland van dicht
bij voor het eerst trefzeker: 1-0.
De tweede Nederlandse treffer
kwam op naam van Ruud van
Nistelrooij. De spits van Man
chester United werd tien minu
ten voor rust vrijgespeeld door
Van Bommel en passeerde de Ar
meense goalie Berezovsky. Het
was de eerste officiële treffer
van Van Nistelrooij sinds eind
november en de 21e in 42 duels
voor zijn land. Dat zijn er nog
slechts drie minder dan Marco
van Basten in 58 interlands
maakte.
Ook in de tweede helft slaagde
Nederland er niet in de teleur
stelling bij het publiek weg te
spelen. Het kende een korte ople
ving, waarin Kuijt en Mathijsen
gevaarlijk werden en Giovanni
van Bronckhorst op de lat kogel
de. Daarna viel Oranje alweer te
rug.
Nederland - Armenië 2-0 (2-0). 3.
Castelen 1-0, 34. Van Nistelrooy
2-0. Scheidsrechter: Trefoloni
(Ita). Gele kaart: Van Bronckhorst
(Nederland), Hovsepyan, Grigo-
ryan, Melikyan (Armenië). Aantal
toeschouwers: 34.000.
Nederland: Van der Sar, Krom
kamp, Bouma, Mathijsen en Van
Bronckhorst; Van Bommel, Land
zaat (50. Van der Vaart) en Cocu;
Castelen (50. Babel), Van Nistel
rooij en Kuijt (81. Vennegoor of
Hesselink).
Armenië: Berezovsky; Melikyan,
Dolchoyan, Hovsepyan en Arzuma-
nyan (86. Tadevosyan); Khachat-
ryan, Hakobyan (46. Nazaryan),
Mkhitaryan en Shahgeldyan; Gri-
goryan (60. Artavazd Karamyan
en Voskanyan. GPD
1RHUS - De Deense tafelten-
cers hebben gisteravond in ei
land een historische presta-
geleverd. De formatie van
talent Michael Maze werd in
rhus voor het eerst Europees
mpioen. In de finale versloeg
ploeg Oostenrijk met 3-2.
eerder waren de Deense
eltennissers tot de finale van
Europees landentoernooi
ui-gedrongen. In de eindstrijd
en de Scandinaviërs aanvan-
ijk bevangen door de zenu-
n. Het team kwam met 2-0
iter. Dankzij winstpartijen
nTugwell (op Gardos), Maze
wereldkampioen Schlager)
Bentsen (op Chen Weixing)
kte Denemarken alsnog de Eu-
jiese titel. ANP
USDEN - Avital Selinger
afgelopen jaar aandachtig
schouwer bij de Olympische
elen. Daar constateerde de
ndscoach dat er een groot gat
apt tussen de toplanden en
Nederlandse volleybalvrou-
M. Een gat dat eigenlijk al-
in te dichten is door het team
or langere tijd bij elkaar te
bben. „En dan geen zes maan-
nper jaar, maar twaalf."
jna vier maanden na ontbin-
ög van zijn contract met Pro
Uey, heeft Avital Selinger
gisteren een nieuwe verbin-
ois getekend als bondscoach
de Nederlandse volleybal-
irs Tot en met de Olympische
elen 2008 in Peking. Spelen
larvoor Nederland volgens
orzitter Hans Nieukerke van
volleybalbond de talenten
eft voor goud. De bondscoach
de laatste zijn die dat ont-
Maar dan zal er nog wel
el wat moeten gebeuren,
akte de 387-voudig intema-
nal gisteren bij zijn presenta-
duidelijk. Aan hem en aan de
eelsters zal het niet liggen.
Ie wil om iets te bereiken is
onm bij de speelsters", zegt Se-
ger. „Daarom ben ik er ook in
slapt, onvoorwaardelijk,
int met voorwaarden werp je
oen maar blokkades op."
or het geld heeft hij het niet
daan, dat is er nauwelijks. Of
pis Nieukerke het zei: „Het is
[verhaal van de kip en het ei,
it is er eerst? Voor ons is A vi
lde kip, waarna de eieren moe-
komen, hopelijk de gouden
ren." GPD
Romeo Castelen schiet de bal tussen twee verdedigers in het doel van Armenië en maakt daarmee de 1-0.
foto Hans van Weel/GPD
van onze sportredactie
GOES - Ajacied Mitea voor
kwam gisteravond dat Roeme
nië in groep 1 in een kanslose po
sitie terechtkwam. Met twee
treffers redde de linkerspits zijn
land bij Macedonië: 2-1. Afgelo
pen zaterdag nog verloor Roeme
nië, zonder Mitea, in eigen huis
van Nederland.
Tsjechië zette zijn zegereeks in
dezelfde groep voort tegen An
dorra: 4-0. Het afgelopen week
einde versloegen de Tsjechen op
eigen veld ook al Finland (4-3).
Zonder topspelers als Galasek
(Ajax), Nedved (Juventus) en
Koller (Dortmund) had de for
matie van coach Brückner geen
enkel probleem met de ama
teurs uit het ministaatje. Andor
ra hield een half uur stand in
het duel met een open karakter.
Daarna brak Jankulovski van
elf meter de score open. Door
uitblinker Baros liep Tsjechië
voor rust uit tot 2-0. Na de her
vatting scoorden Lokvenc en Ro-
sicky (strafschop). Door het re
sultaat blijven de Tsjechen een
voorname kanshebber voor
rechtstreekse kwalificatie. Het
land heeft na zes duels pas drie
verliespunten, opgelopen in de
uitwedstrijd tegen Nederland.
Het nog ongeslagen Oekraïne,
zonder de geblesseerde sterspe
ler Sjevtsjenko, zette in Kiev
een grote stap naar het WK. De
koploper van groep 2 won met
1-0 van Denemarken, dat daar
door alleen nog een kansje heeft
op de tweede plaats. Voronin,
spits van Leverkusen, maakte in
de 68e minuut het doelpunt. In
dezelfde groep won Turkije met
2-5 bij Georgië. Bij de Turken
scoorde Fatih Tekke twee keer.
In groep 3 behielden Portugal
en Slowakije de ongeslagen sta
tus. Het onderlinge duel tussen
de twee koplopers eindigde in
Bratislava in 1-1. Polen en Enge
land wonnen in groep 6. Polen
met 1-0 van Noord-Ierland (late
goal Zurawski); Engeland klop
te Azerbeidzjan met 2-0.
België
In groep 7 behaalde België een
benauwde 2-1-zege bij voetbal
dwerg San Marino. Daarmee be
haalden bondscoach Anthuenis
(na de 4-1-zege op Bosnië) de be-
van onze sportredactie
ALKMAAR - Roelof Luinge is
zondag de scheidsrechter bij de
topper Feyenoord - AZ. Barry
van Galen huivert. „Ik moet me
inhouden", denkt de voetballer.
Luinge stuurde in de twee ont
moetingen die hij leidde tussen
AZ en Feyenoord twee keer
twee spelers van AZ naar de
kant. Van Galen was daar beide
keren bij.
In januari floot Luinge de beker
wedstrijd AZ-Feyenoord (1-3)
in de Hout. De arbiter stuurde
Van Galen en Perez met rood
weg. Van Galen sloeg Feyenoor-
der Östlund, maar beklaagde
zich er naderhand Over dat de ar
biter enkele flinke overtredin
gen tégen hem niet had gezien.
Op 19 augustus 2000 kregen Bus-
kermolen en Van Galen rood
van Luinge in Rotterdam. De
scheidsrechter beweerde zelfs
achteraf dat Van Galen hem in
de maag had gestompt. De open
bare aanklager seponeerde die
aanklacht wegens gebrek aan be
wijs. Feyenoord won ook die
wedstrijd (2-0).
Volgens Van Galen is daar, in
dorra - Tsjechië 0-4 (0-2). 30. Jan
nvski 0-1 (strafschop), 39. Baros 0-2,
Lokvenc 0-3, 90. Rosicky 0-4.
êidsrechter: Messner (Oos). Gele
t lldefons Lima, Toni Lima (Andor-
Tyche (Tsjechië). Aantal toeschou-
*5000.
■jorra: Koldo; Escura, Txema (59.
Sonejee en Toni Lima; lldefons
Pujol, Sivera en Silva; Bernaus en
:(67. Fernandez).
fchië: Cech; Jiranek (75. Plasil),
"ousek, Ujfalusi en Jankulovski; Po-
ty. Rozehnal, Rosicky en Tyche (46.
ajl: Lokvenc en Baros (60. Jun).
cedonië - Roemenië 1-2 (1-1). 18.
a 0-1, 31. Maznov 1-1, 58. Mitea
■Overbo (Noo). Gele kaart: Bozinovs-
Macedonië). Aantal toeschouwers:
■CO
tedonië: Milosevski; Popov, Petrov
Bozinovski), Sedloski en Vasovski;
eski, Krstev, Sumolikoski (72. Igna-
w Maznov; Grozdanoski en Jances-
®1. Bajevski).
toenië: Lobont; Contra, Rat, Chivu
Ghionea) en Galea; Radoi, Petre,
Munteanu en Moldovan (78. Cristea);
Pancu en Mitea (70. Ghioane).
Nederland - Armenië 2-0.
Nederland 6 5 1 0 16 14- 3
Tsjechië 6 5 0 1 15 14- 5
Roemenië 7 4 1 2 13 12- 8
Finland 6 3 0 3 9 13- 10
Macedonië 7 1 2 4 5 7-9
Armenië 6 1 1 4 4 4- 13
Andorra 7 1 1 5 4 3- 17
Griekenland - Albanië 2-0 (1-0). 34.
Angelos Charisteas 1-0, 84. Giorgios Ka-
ragounis 2-0. Scheidsrechter: Layec
(Fra). Aantal toeschouwers: 33000.
Georgië - Turkije 2-5 (2-3). 10.
Seyhan 0-1, 11. Amisulashvili 1-1, 20.
Tekke 1-2, 35. Tekke 1-3, 39. lashvili 2-3,
74. Avci 2-4, 89. Sanli 2-5. Scheidsrech
ter: Hauge (Noo). Rode kaart: 82. Gogua
(Georgie). Aantal toeschouwers: 28000.
Oekraïne - Denemarken 1-0 (O-O).
68. Voronin 1-0. Scheidsrechter: Michel
(Slw). Aantal toeschouwers: 55000.
Oekraïne 7 5 2 0 17 12- 3
Griekenland 7 4 2 1 14 12- 6
Turkije 7 3 3 1 12 13- 7
Denemarken 7 2 3 2 9 10- 7
Albanië 7 2 0 5 6 3- 11
Georgië 6 1 2 3 5 8- 13
Kazachstan 5 0 0 5 0 2-13
Estland - Rusland 1-1 (0-1). 18. Ars-
havin 0-1, 64. Terehhov 1-1. Scheids
rechter: Paparesta (Ita). Gele kaart:
Rahn (Estland), Bystrov (Rusland). Aan
tal toeschouwers: 9300.
Letland - Luxemburg 4-0 (2-0). 34.
Bleidelis 1-0, 38. Laizans 2-0, 73. Verpa-
kovskis 3-0, 90. Verpakovskis 4-0.
Scheidsrechter: Kovacic (Kro). Aantal
toeschouwers: 8400.
Slowakije - Portugal 1-1 (1-0). 8. Kar-
han 1-0 jstrafschop), 62. Postiga 1-1.
Scheidsrechter: Sars (Fra).
Portugal 6 4 2 0 14 21- 4
Slowakije 6 4 2 0 14 18- 5
Rusland 6 3 2 1 11 13- 10
Letland 6 3 1 2 10 14- 12
Estland 7 2 2 3 8 10 -14
Liechtenstein 6 1 1 4 4 9-16
Luxemburg 7 0 0 7 0 4-28
Moldavië - Noorwegen O-O. Scheids
rechter: Meyer (Dui).
Italië 5 4 0 1 12 9-5
Noorwegen 5 2 2 1 8 6-3
Slovenië 5 2 2 1 8 5-4
Wit-Rusland 4 12 15 9-6
Schotland 4 0 2 2 2 1-4
Moldavië 5 0 2 3 2 1-9
Israël - Frankrijk 1-1 (O-O). 50. David
Trezéguet 0-1, 88. Walid Baier 1-1.
Scheidsrechter: Merk (Dui). Rode kaart:
David Trézéguet (Fra).
Zwitserland - Cyprus 1-0 (O-O). 88.
Alexander Frei 1-0. Scheidsrechter Dou-
gal (GBr). Rode kaart: Nikos Panagiotou
(Cyp).
Frankrijk 6 2 4 0 10 5-1
Israël 6 2 4 0 10 8-6
Zwitserland 5 2 3 0 9 10- 3
Ierland 5 2 3 0 9 7-2
Faeroer 4 0 13 1 2-12
Cyprus 6 0 15 1 4-12
Slovenië - Wit Rusland 1-1 (1-0). 44.
Rodic 1-0, 49. Koeltsji 1-1. Scheidsrech
ter: Al Ghamdi (Sa). Rode kaart: 79,
Khatskevich (Wit Rusland).
Selva 1-1, 63. Daniel van Buyten 1-2.
Scheidsrechter: Kasnaferis.
Bosnië-Herzegovina - Litouwen 1-1
(1-0). 21. Bolic 1-0, 61. Stankevicius 1-1,
64. Stankevicius 1-1. Scheidsrechter:
Baskakov (Rus).
Servië Montenegro - Spanje O-O.
Scheidsrechter: Busacca.
Servië-Mon. 5
Engeland - Azerbeidjan 2-0 (O-O). 51.
Steven Gerrard 1-0, 62. David Beckham
2-0. Scheidsrechter: Paulo Costa (Por).
Oostenrijk - Wales 1-0 (O-O). 87. René
Aufhauser 1-0. Scheidsrechter: Gonza
lez.
Polen - Noord Ierland 1-0 (O-O). 85
Zurawski 1-0. Scheidsrechter: Frojdfeldt
Zwe).
Engeland 6 5 1 0 16 13- 3
Polen 6 5 0 1 15 19- 5
Oostenrijk 6 3 2 1 11 11- 8
Noord Ierland 6 0 3 3 3 5 -13
Wales 6 0 2 4 2 5-11
Azerbeidzjan 6 0 2 4 2 1-14
San Marino - België 1-2 (1-1). 18. Tim-
my Simons 0-1 (strafschop), 40. Andy
Spanje
Litouwen
België
Bosnië-H.
San Marino
2 0 11 10-
3 0 9 8-
3 0 9 7-
1
Kroatië - Malta 3-0 (2-0). 24. Prso 1-0,
36. Prso 2-0,80. Tudor 3-0. Scheidsrech
ter: Kapitanis (Cyp). Aantal toeschou
wers: 12000.
Hongarije - Bulgarije 1-1 (O-O). 53. Sti-
lian Petrov 0-1, 90. Peter Rajczi 1-1.
Scheidsrechter: Wegereef (Ned).
DEN HAAG- Ronaldo wil in juni vakantie gaan vieren,
maar de Braziliaanse voetbalbond (CBF) denkt daar an
ders over. De aanvaller moet zich komende zomer, net als
iedere andere topvoetballer uit zijn land, beschikbaar
houden voor de Confederations Cup. Dat toernooi met
acht deelnemende landenteams wordt in juni in Duits
land gehouden als opwarmertje voor het WK van volgend
jaar. „Ik heb toestemming om te ontspannen en niet deel
te nemen aan deze competitie", meldde Ronaldo op de
website van zijn club, Real Madrid. Helemaal niet, wierp
de voetbalbond tegen. „Wij hebben het recht om, voor een
officieel Fifa-toemooi, alle spelers op te eisen die de tech
nische staf heeft geselecteerd", aldus de CBF. „Geen enke
le speler zal worden vrijgesteld." GPD/RTR
ROTTERDAM - Feyenoord heeft gisteren de transfer afge
rond van het Belgische talent Benjamin de Ceulaer. De
Rotterdamse club bereikte een akkoord met de Belgische
club Sint Truiden over de afkoopsom voor de 21-jarige
Belgische spits, die nog tot medio 2006 onder contract
stond bij zijn huidige werkgever. De Ceulaer tekent een
verbintenis voor drie seizoenen in De Kuip, met een optie
voor nog eens twee jaar. ANP
EMMEN - Voetbalclub Emmen biedt een zogeheten sei
zoenkaartverzekering aan om de supporters volgend jaar
naar het stadion te lokken. Voor een premie van tien euro
krijgt de fan de garantie dat Emmen minstens elf punten
haalt uit de eerste tien thuiswedstrijden. Lukt dat niet,
dan krijgt de houder het hele bedrag van de seizoenkaart
(gemiddeld 150 euro) terug. ANP
VOLENDAM - Een speciale voetbalschoen moet de spe
lers van FC Volendam vrijdag overeind houden op het
kunstgras van Heracles. De Noord-Hollandse ploeg zal in
het competitieduel in Almelo gebruik maken van een
door de Duitse kledingsponsor Jako speciaal ontwikkelde
schoen, Passion Indoor, van hetzelfde kunststof als in Rus
sische ruimtevaartkleding. De onderkant van de schoen is
slijtvast en heeft volgens het Duitse bedrijf een betere
grip op het kunstgras. In de laatste wedstrijd bij Hera
cles, twee jaar geleden, verloor Volendam met 4-0. De he
le ploeg had toen problemen met het gladde veld. ANP
PYONGYANG - Voetbal maakt emoties los, zelfs in het
gedisciplineerde Noord-Korea. De WK-kwalificatiewed-
strijd tussen dat land en Iran in hoofdstad Pyongyang is
gisteren helemaal uit de hand gelopen. Spelers van
Noord-Korea, dat met 2-0 verloor, belaagden de scheids
rechter en het publiek gooide massaal flessen en stenen
richting de Syrische arbiter en de Iraanse voetballers. De
Noord-Koreaanse oproerpolitie moest optreden en kreeg
het propvolle Kim II Sung-stadion (100.000 mensen) pas
na een uur rustig. De vlam sloeg in de pan toen de arbiter
vier minuten voor tijd de Noord-Koreanen een strafschop
onthield. ANP/DPA
oogde zes punten uit twee duels,
waaraan hij zijn aanblijven ver
bond.
Timmy Simons opende de score
uit een strafschop, maar Selva
maakte nog voor rust gelijk.
Daniel van Buyten besliste het
duel na ruim een uur. Door het
O-O-gelijkspel tussen de koplo
pers Servië&Montenegro en
Spanje houdt België kans op het
WK. ANP
die wedstrijd, de aversie begon
nen. „Blijkbaar zit dat hem nog
steeds dwars", zei de voetballer
begin dit jaar na zijn tweede ro
de kaart. „Er is altijd wat met
hem en mij." Toen zei de Haar
lemmer ook: „De enige conclu
sie moet maar zijn dat ik niet
moet spelen als hij fluit." Dat is
inmiddels wat afgezwakt,
blijkt: „Ik riep dat in de emotie.
Maar ik moet nu wel gaan na
denken over wat ik doe in het
veld. Dat gaat ten koste van
mijn spel. Het onvoorspelbare is
toch mijn kracht." GPD
4 0 3 1 3 3-6
6 0 0 6 0 1-20
Kroatië
Zweden
Bulgarije
Hongarije
Malta
IJsland
1 0 13 13- 2
5 4 0 1 12 17- 2
5 2 2 1 8 10- 8
5 2 1 2 7 6-9
5 0 14 1 1-16
5 0 14 1 4-14
door Ad Pertijs
SINT IDESBALD - Ze vielen
gisteren weer bij bosjes. In de
koers en ver er buiten. Uiteinde
lijk won een van de grootste
angsthazen, Niko Eeckhout, de
natte, lange tweede rit van de
Driedaagse De Panne-Koksijde.
In de massasprint nog wel. „Ge
lukkig was er geen gedrang, dan
maak ik een kans", zei de 34-ja-
rige renner, die precies een
week geleden ook opzien baarde
met zijn winst in de Dwars door
Vlaanderen.
De week voor de Ronde van
Vlaanderen, die zondag tussen
Brugge en Meerbeke voor de 89e
keer wordt gereden, kenmerkt
zich door één ding: nervositeit.
Bij de start gisteren in Zottegem
hield Tom Boonen zijn volk lan
ge tijd in spanning. Tot hij de
verlossende woorden sprak dat
zijn dinsdag opgelopen blessu
res aan hand en rug hem welis
waar wakker hadden gehouden,
maar dat hij gewoon kan blijven
fietsen.
Drie uur later lag de kopman
van Quick Step weer op de
grond. Gevallen nadat ploegge
noot Bramati verstrikt was ge
raakt in de tramrails bij Blan-
kenberge. Boonen kwam dit
keer met de schrik vrij. Bramati
niet. Ook Trenti en Christensen
kwakten tegen de grond.
Servais Knaven is een van de
weinige Quick-Step-renners die
deze Driedaagse overeind wist
te blijven. „Het heeft gedeelte
lijk met concentratie te maken.
Veel jongens rijden deze wed
strijd puur als voorbei-eiding op
de Ronde en als je dan iets te re
laxt op de fiets zit, kan je wel
eens vallen", denkt de Nederlan
der. Ludo Diercksens viel om
toen hij de kant in reed om te
plassen.
De Fransman Mathieu Claude
kwam het zwaarst ten val. „Wat
je ziet, is dat na zo'n valpartij ie-
dei'een direct wakker en attent
is en er verder niets meer ge
beurt", zegt Knaven. Hij wilde
de Driedaagse aanvankelijk niet
rijden vanwege het valpartij-
en-gevaar.
Maar ook ver buiten de koers
vielen ze gisteren. Het Waalse
toptalent Philippe Gilbert vloog
in de buurt van Visé tijdens een
trainingsrit door de achterruit
van een plots afslaande auto.
Ook zijn trainingsmaat Rik Ver-
brugghe klapte op de auto. Bij
beiden moesten in het gezicht
de nodige snij wonden worden
gehecht.
Niko Eeckhout is een van de
grootste angsthazen in het pelo
ton. „Mij niet gezien in het ge
drang van een massaspurt. Van
daag viel het echter mee." Eeck
hout is een oude rot in het vak.
Eind vorig jaar won hij de
Zeeuwse Delta Profronde. Een
nieuw contract bij Lotto zat er
echter niet in. Dit jaar laat hij
zien nog allerminst te zijn afge
schreven. Hij was goed in
Dwars door Vlaanderen en hij
imponeerde nog meer door de
langste etappe (231 km) in de
Driedaagse te winnen. Iedere
Vlaming zou er zo kort voor de
Ronde nerveus van worden. Ni
ko Eeckhout niet. „Die Ronde
gaat boven mijn petje. Hier win
nen is leuk, maar ik ken mijn be
perkingen. De Ronde, met al
zijn hellingen en een afstand
van 256 kilometer is voor mij te
hoog gegrepen." GPD
PARIJS - Lance Armstrong
heeft aangekondigd dat hij op
18 april aan de vooravond van
de Ronde van Georgia met be
langrijke mededelingen komt.
Het leidde tot veel speculaties.
De invloedrijke Franse sport
krant L'Equipe liet doorscheme
ren dat de zesvoudig Tourwin
naar uit de Verenigde Staten be
kend gaat maken dat hij na dit
seizoen stopt.
Eerder tekende Armstrong een
contract voor twee jaar bij
Discovery Channel. Pas na lang
durige onduidelijkheid gaf hij
recentelijk aan dat hij dit jaar
de Ronde van Frankrijk zal rij
den. Hij had in zijn verbintenis
met de nieuwe werkgever staan
nog één keer in de Tour te zul
len starten.
Armstrong, die zondag van start
gaat in de Ronde van Vlaande
ren, gaf gisteren aan dat het
voor hem steeds moeilijker
wordt voortdurend weg te zijn
bij zijn kinderen. „Als ik ver
van huis in Europa aan ze denk,
bekruipt me vaak het gevoel er
mee op te houden. Ik wil vaker
bij ze zijn", zei de 33-jarige va
der. ANP
