PZC
Mongolië,
het eindeloze niets
T^
Art nouveau
in Brussel
zaterdag 8 januari 2005 Wil
Even had ilc gehoopt op een warme
douche vanavond. Een warme
douche? Gewoon een koude was al
voldoende, of desnoods een emmer
water over de bol om mijn vette haren
en gehavende billen te wassen.
Gelukkig hebben we nog een pak
bijdehandjes in de rugzak en hebben
we 'slechts' dertien dagen meer te
gaan. Ach ja, TIM.
(--RUS LAN. D
j' fiyioNc
•JJlaah bataar^
f i
?obi wo
CHINA
Extreem landklimaat
Vanwege het extreme landklimaat is het verstandig om tussen mei en september een bezoek te
brengen aan het land van de ontelbare paarden, schapen en kamelen. De rest van het jaar gaat Mongolië ge
bukt onder een zeer koude winter, temperaturen van min vijftig graden Celsius zijn geen uitzondering.
Om Mongolië binnen te komen zijn een geldig paspoort en visum vereist. Een visum voor maximaal dertig
dagen kost €70 en kan aangevraagd worden bij de Mongoolse ambassade in Brussel, of bij het Honorair
Consulaat van Mongolië in Nederland, De Cuserstraat 5, 1081 CK Amsterdam, tel. 020-6 444 222 (dinsdag
t/m donderdag 13.30-16.30 uur), www.monqolienet/consul.html.
Ter plekke kan met Amerikaanse dollars betaald worden, in afgelegen gebieden accepteert men alleen de lo
kale munteenheid Togrog. Bewaar ale bonnen van wisselkantoren en banken, de douane kan er naar vra
gen.
Vliegen naar de hoofdstad Ulaanbataar gaat via Peking, vandaar vertrekt ook de Transsiberië Express die
in 36 uur van de Chinese naar de Mongoolse hoofdstad rijdt.
Er wordt weinig of geen Engels gesproken in Mongolië, een woordenboek en/of tolkende gids zijn nodig
Onder meer de reisorganisatieis Koning Aap, Baobab, Sawadee en Djoser bieden meerweekse reizen door
Mongolië aan. Tiara Tours uit Breda helpt individuele reizigers op weg in combinatie met vervoersbiljetten
voor de Transmongolië Express.
Boeken via internet
blijft toenemen
Vakantiegangers oriënteren zich steeds valeer
via internet op een bestemming. Diverse tour
operators bieden de mogelijkheid om behalve
in de vertrouwde reisbureaus, ook zelf per in
ternet rechtstreeks te boeken. Dat geldt met
name voor 'simpele' reizen als wintersport en
stedentrips. Uit een onderzoek van De Jong In-
tra Vakanties blijkt dat van die intemetboe-
lcers zestig procent het op prijs stelt nog wel
reispapieren te ontvangen via de reisagent.
Je bent jong en
je wilt wat
Veel jongeren willen niet alleen (ver) reizen,
maar ook een tijd in het buitenland wonen en
werken. Hoe pakje dat aan en hoe weetje of
een organisatie betrouwbaar is? In Nijmegen
wordt 19 februari een gratis toegankelijke in-
j formatiebeurs gehouden die in het teken staat
van wereldwijd vrijwilligerswerk, bijvoorbeeld
in een Amerikaans vakantiekamp, en studie
voor jongeren vanaf 18 jaar. De Vakantie Ac
tief Beurs is van 11.00-16.00 uur in bibliotheek
De Mariënburg. Meer informatie: tel. 024-381
27 40. www.vwc-niimeqen.nl.
Azië weer in trek
bij toeristen
Azië en met name China winnen aan populari
teit bij de Nederlandse toeristen. De in China
rig jaar 4500 reizen naar Azië, waarvan 3500
naar China en 350 naar Japan. Ook het toeris
me naar Indonesië, van oudsher populair bij
Nederlandse vakantiegangers, lijkt weer aan te
trekken. Of en welke gevolgen de recente zee
beving voor het toerisme heeft zal pas over eni
ge tijd blijken, al laten vakantiegangers zich
doorgaans weinig afschrikken door natuurge
weld, dit in tegenstelling tot terreuraanslagen
of ziekten zoals sars.
Meer bestemmingen
in Latijns-Amerika
Het aantal vakantiereisdoelen in Latijns-Ameri
ka breidt zich gestaag uit. Trekken geliefde, en
vooral goedkope, landen als de Dominicaanse
Republiek, Mexico en Brazilië al jaren vlieg
tuigladingen vol toeristen, nu hopen ook 'klei
nere' landen als Honduras en Nicaragua een
graantje mee te pikken. De Wereld Toerisme
Organisatie verwacht dat de komende vijftien
jaar jaarlijks zeven procent meer Nederlanders
naar Latijns-Amerika reizen.
Ogen laseren
in Thailand
Ogen laseren in Thailand of Turkije, een face
lift in Polen of revalideren in de Spaanse zon:
wie iets aan zijn lichaam wil laten doen gaat
daarvoor steeds vaker naar het buitenland.
Niet altijd is dit van gevaar ontbloot, in verre
landen is de kans op een aandoening extra
groot. Op de Vakantiebeurs presenteren zich
enkele buitenlandse klinieken, maar ook zijn
GGD's en Travel Clinics aanwezig.
Innige band tussen
Marokko en Nederland
Nederland en Marokko onderhouden vierhon
derd jaar banden met elkaar. In beide landen
hebben dit jaar diverse evenementen plaats.
Een hoogtepunt is een feest van 22 t/m 24 april
op het Leidseplein in Amsterdam en het markt
plein Jemaa el Fna in Marralcech. Op de Vakan
tiebeurs in Utrecht presenteert Marokko zich
in een extra grote stand.
gen verdwijnt de gêne en kijkje overal
tegen witte billen aan. Na drie dagen
zijn cle meeste billen echter rood en
opengekrabd. De insecten op de Mon
goolse vlakten zijn veel minder vrien
delijk dan de net iets meer dan twee
miljoen trotse inwoners van het einde
loze niets. De dagen hierna herhaalt
zich het patroon van lange ritten, het
gehannes met vochtige doekjes in de te
kleine koepeltentjes en het toiletteren
in de buitenlucht.
Edelweiss en roze lava
Vermoeiend, maar o zo indrukwek
kend. Iedere meter in deze onmetelijk
heid leent een andere kleur groen en de
luchten zijn indrukwekkend. Op het
ene moment is de steppe dor, een paar
kilometer verderop bloeit edelweiss of
kleurt lava de omgeving roze, paars of
oranje. Het oog raakt geoefend voor de
tail. Deze eentonigheid kent meer va
riatie dan menig ander landschap.
Een paar weken geleden heeft een
groep Japanners staan huilen op de
vlakte waar we vandaag doorheen rij
den. Een horizon van 360 graden." Zo
iets hadden ze nooit eerder gezien en
wij ook niet. Ik vraag of de motoren
van de busjes kunnen worden uitgezet.
-Iedereen zoekt een plekje van de ander
vandaan en vanaf dat moment zijn we
overtuigd van de intense schoonheid
van dit land. De stilte is op dit moment
oorverdovend. Overal waar je kijkt zie
je de uitgestrekte steppe. Land dat over
gaat in lucht en lucht die overgaat in
land. Geen reclames, geen lichtmas
ten, geen steden, geen mensen, geen
verkeer, geen wegen, niets. In Mongo
lië kun je dagen rondreizen, zonder
iets of iemand tegen te komen. Het
oude indrukwekkende keizerrijk is het
dunst bevolkte land ter wereld.
Tijdens onze drie weken durende avon
tuurlijke trektocht leggen we 3.400 ki
lometer af, een schijntje op de schaal
van de oneindigheid. On
ze chauffeurs rijden op ge
voel, van kompas of GPS
hebben ze nooit gehoord.
Ze rijden op de stand van
de zon en schijnen ieder
grassprietje van het land
te herkennen. Er bestaan
wel gedetailleerde kaar
ten, maar na iedere win
ter zijn de 'wegen' kapot,
verdwenen of onbegaan
baar.
Inmiddels verlangt ieder
een na drie weken rondrei
zen naar een 'normaal' ho
telbed en een warme
douche. Maar ook in de
hoofdstad, met zijn Turk
se en Italiaanse pizzeria's,
trendy discotheken en
grauwe Sovjet-apparte
menten, slaat TIM toe. Het
warme bad blijkt koud,
het ijskoud -aangeprezen
biertje warm, de speciale
'duivelsaus' bij de maaltijd gewoon to
matenketchup, het grootste warenhuis
van het land heeft net die ene middag
vakantie en de terugvlucht naar Peking
vertrekt niet laat in de middag maar
om vijf uur 's nachts. We nemen af
scheid in stijl.
Door KARELVANDER POL
TIM is al binnen een paar da
gen een gevleugelde en veel
gehoorde lcreet. 'This Is Mon
golia' en in dit onmetelijke
en nauwelijks begaanbare land ge
beurt iedere dag wel iets dat anders
loopt dan gepland of verwacht. Toch
heeft TIM geen negatieve bijklank. En
al helemaal niet voor de doorgewinter
de reiziger die tegen een stootje kan.
Reizen door Mongolië is een ver
moeiende aangelegenheid, zelcer voor
de individuele rugzakker. Infrastruc
tuur ontbreekt, zelfs de op de kaart aan
gegeven 'highways' blijken niet meer
dan karrensporen en in de ver ver
spreid liggende dorpjes of stadjes ont
breekt iedere vorm van accommodatie.
Het huidige Mongolië, ruim vijftig
maal groter dan Nederland, omvatte
ooit eenderde van de wereld. De troe
pen van Dzenghis Khan stonden zelfs
tot aan de poorten van Wenen. Dit gi
gantische rijk ging snel aan haar eigen
succes ten onder. Vijanden had het nau
welijks, maar het was eenvoudigweg te
groot, en dus onbestuurbaar.
Na de Tweede Wereldoorlog slokten
China en de voormalige Sovjet-Unie
grote delen van het land op. Maar het
huidige Mongolië is nog steeds een in
drukwekkend groot en vooral leeg
land. In 1990 opende het toen heersen
de Stalinistische regime na de 'Fluwe
len Revolutie' voorzichtig de poorten
en werd het voor buitenlanders moge
lijk het steppenland te bezoeken. Het
toerisme staat nog in de kinderschoe
nen en het handjevol toeris
ten dat het land nu bezoekt
mag zich pioniers noemen.
Individueel rondreizen kan
en mag, maar zoals gezegd
is dat moeilijk, zwaar en
vooral tijdrovend. Een auto
huren kan alleen met chauf
feuren men is verplicht een
Mongoolse gids mee te ne
men. Om in korte tijd zo
veel mogelijk van Mongolië
te zien is het een goede op
tie een georganiseerde reis
te boeken. Maar ook dat be
tekent in Mongolië vaak im
proviseren en constant af
wijken van het programma.
Wegen blijken niet meer be
gaanbaar of gewoon 'weg' te
zijn, overnachtingplaatsen
zijn vergeven of de Russi
sche YA3-busjes krijgen lek
ke banden of staan met mo-
torpech aan de kant. Over relatieve kor
te reisafstanden van bijvoorbeeld twee
honderd kilometer doe je al gauw
twaalf uur of langer, ook al omdat de er-
varen chauffeurs ieder uur echt even
moeten pauzeren omdat alle organen
een andere plaats in het lichaam heb-
j ben gekregen. Zelfs de met een dikke
i rode lijn op de wegenkaart aangegeven
doorgaande routes bestaan vooral uit
kuilen en stenen.
Na een paar dagen verdwijnt de gêne
en kijkje overal tegen witte billen aan
m
Geen plek in nomadentent
'TIM' verzuchten mijn reisgenoten als
we laat in de avond bij een voor toeris
ten ingericht gerlcamp aankomen. Een
Grote foto: de gigantische Gobiwoestijn. Kleine foto's: slapen doe je in een ger, als er tenminste plaats is. In de containerwin
kels is bijna alles te koop. Foto's Wegener
ger is een traditionele Mongoolse no
madentent van vilt of boomschors die
demontabel is. Cheetjec, onze vrouwe
lijke Mongoolse gids en als huisarts af
gestuurd aan de universiteit van Mos
kou, wappert met iets van een reserve-
ringslijst. 'We hebben hier zes gers tot
onze beschikking', lacht ze enthou
siast. 'Bovendien zijn toilet en douche
aanwezig'. Een douche is na vier dagen
meer dan welkom. Helaas zijn 'onze'
nomadententjes vol. Hadden we maar
eerder moeten komen. De eigenaar is
niet te vermurwen en zo blijken we ki
lometers voor niets te hebben gereden
in een land waar internet, mobiele tele
fonie en e-mail net zo ver weg zijn als
tijdreizen bij ons.
Opnieuw drie lange reisdagen, hobbe
lend over de steppes. We rijden langs
eindeloze en oneindig lijkende groene
velden. Op iedere heuveltop zien we
weer hetzelfde: de volgende eindeloze
vlakte. Het oneindige niets. Hier en
daar wordt het eentonige, maar altijd
fascinerende landschap onderbroken
door een paar ldeine witte tentjes om
ringd door talrijke kuddes paarden of
geiten. We maken reisdagen van soms
veertien uur en komen 's avonds gerad
braakt aan bij onze kampeerplaats. Ge
woon een plekje onder de sterrenhe
mel in de buurt van een ijskoud beekje.
De beek biedt verfrissing maar blijkt te
vens een verzamelplaats voor miljar
den muggen, dazen en ander vliegend
gespuis. Plassen en poepen doe je in de
buitenlucht, bosschage is niet of nau
welijks te vinden, maar na een paar da-
-
Het is ruim honderd jaar geleden dat in
Brussel het eerste art nouveauhuis werd ge
bouwd, tegenwoordig staan er nog ruim
vijfhonderd in deze stijl gebouwde panden.
Dit jaar besteedt de Belgische hoofdstad er
extra aandacht aan middels exposities,
rondleidingen en tijdelijke activiteiten. Vo
rige maand heropende het oudste, uit 1893
daterende huis na een ingrijpende restaura
tie. Het betreft het Autrique Huis in Schaar
beek (www.autrique.hpL waar de bezoeker
een goed beeld krijgt van het ontstaan van
de art nouveau. In de loop van het jaar zijn
er diverse tentoonstellingen in kunstmu
sea en wandelingen door art nouveauwij-
ken. Het Belgisch verkeersbureau Wallonië
en Brussel geeft een speciale brochure uit
waarin de belangrijkste activiteiten, maar
ook speciale winkels, restaurants en zelfs
de beschermde begraafplaats van Uklcel
staan vermeld. Aanvragen lean via Postbus
2324,20 02 CH Haarlem, tel. 0900-202 01
¥!Mw.belqie-toerisme.net.
Zie ook de speciale website
iQi¥!ëALbmssel-art-nnin/Paii hp
ven van de boven de poolcirkel gelegen
Zweedse stad Kiruna. Na een instructie vlie
gen de deelnemers mee in een bijzonder
IL-76 MDK parabolisch vliegtuig met een af
geschermde ruimtecabine. Het betreft een
vliegtuig dat onder meer wordt gebruikt
om astronauten gewichtloosheid te laten
ervaren. Om de gewichtloosheid te creëren
maakt het vliegtuig vanaf een hoogte van
9000 meter een vrije val naar beneden tot
6000 meter hoogte, waardoor de deelne
mers in de cabine gedurende dertig secon
den een staat van gewichtloosheid ervaren.
De trip duurt twee dagen, alles bij elkaar er
vaart de deelnemer twee uur gewichtloos
heid. Dat een en ander in Lapland plaats
heeft is vanwege de militaire status van dit
luchtruim, en het feit dat dit luchtruim zo
rustig is. Uiteraard hangt aan deze trip wel
een prijskaartje: 4000 euro. Meer informa
tie: tel. 0046-98 01 91 70, www.xero.se.
's Avonds worden veel historische panden in
Brussel in de schijnwerpers gezet.
Foto FRANS NIKKELS
Vrije val per vliegtuig
Het ervaren van gewichtloosheid is niet
meer alleen weggelegd voor astronauten,
maar is vanaf dit jaar voor iedereen bereik
baar. Een Zweedse organisatie biedt toeris
ten de zogenaamde Xero Experience aan.
De Xero Experience begint op de luchtha-
Zeil maken op Bataviawerf
De Bataviawerf in Lelystad staat bekend
om de ambachtelijke scheepsbouw. Nu kan
ook het publiek er zelf aan de slag. Gedu
rende zeven zaterdagen in februari en
maart komt het knopen en zeilnaaien aan
bod. De cursus is voor donateurs van de Ba
taviawerf (maar dat mag men ook ter plek
ke worden) en lcost €40. Meer informatie:
tel. 0320-26 14 09, e-mail
reserverinq@bataviawerf.nl.
Spanje behoort tot de toptien van vakantiebestemmingen dankzij een combinatie van
factorenDenk aan goede toeristische accommodaties, geschiedenis en cultuur. Ook is
ons land uitermate geschikt voor jonge gezinnen. En we hebben veel zon ne-u ren per
jaar, een uitgestrekte kust met magnifieke stranden, actief toerisme met diverse water
en bergsporten en een zeer gevarieerde natuur, beschermd maar toch toegankelijk dank
zij het uitgebreide netwerk van natuurparken.
J. Munoz, directeur Spaans Verkeersbureau
