Titel is weer in
zicht voor Ajax
Serie A
Juve en Milan domineren
PZC
Co bluft, maar maakt het wel waar
Jol zet Spurs
weer op de rails
Na simpele zege in Groningen: 4-0
MVV lijft Leonardo II in
Rangers meldt zich voor Buffel
Meer geel en goals in eredivisie
Van Nistelrooij lang aan de kant
Eerste verlies
Klinsmann met
Duitse ploeg
door Peter van Duyl
GRONINGEN - Gretig en dank
baar nam Ajax gisteren in Gro
ningen het presentje in ont
vangst, dat Roda JC zaterdag
avond al voor de Amsterdam
mers onder de kerstboom klaar
zette. De verrassende Limburg
se winst op PSV en de overtui
gende zege van Ajax zelf op FC
Groningen (0-4) gaven de lands
kampioen opeens weer uitzicht
op de titel.
Met een gelukzalig gevoel van
hoop en optimisme beginnen de
Amsterdammers deze week aan
hun kerstvakantie. Tien dagen
geleden was de kloof met de
Eindhovenaren nog tien punten.
Nu de winterstop definitief aan
breekt, is het gat met de ploeg
van Guus Hiddink én AZ terug
gebracht tot overzichtelijke pro
porties: vijf punten.
Hét breekpunt van de eerste sei
zoenshelft was natuurlijk de uit
wedstrijd bij Willem II op 7 no
vember. In de aanloop naar die
wedstrijd overwoog trainer Ro
nald Koeman - zo erkende hij vo
rige week - de handdoek in de
ring te gooien, maar in een laat-,
ste wanhopige poging het tij te
keren, bracht hij in Tilburg
maar liefst zes nieuwe spelers
en wijzigde hij zijn ploeg op
acht plaatsen.
Reddingsboei
Die rigoureuze operatie fungeer
de als reddingsboei waarnaar
Ajax al weken op zoek was.
Voor 'Willem II' raakte Ajax in
elf wedstrijden twaalf punten
kwijt. Sindsdien speelden de
Amsterdammers nog zes duels,
waarvan er vijf werden gewon
nen en één wedstrijd gelijk
werd gespeeld. De grootste
winst werd achterin geboekt: in
de eerste elf optredens kreeg
Ajax gemiddeld 1,3 goal per
wedstrijd tegen, sinds begin no
vember incasseerde het nog
maar drie treffers (0,5 gemid
deld).
Ajax gaat dan ook een interes
sante winterstop tegemoet. De
Amsterdammers zullen sowieso
een nieuwe spits kopen (zeer
waarschijnlijk de Griek Angelos
Charisteas van Werder Bremen)
en mogelijk nog een fysiek ster
ke middenvelder.
Maar Koeman zal ook moeten
bepalen of potentiële Oran
je-klanten als doelman Maarten
Stekelenburg en John Heitinga
- met de kansloze Belg Wesley
Sonck de grootste slachtoffers
van het noodscenario - hun plek
terugkrijgen.
De vooruitzichten voor het twee
tal zijn bepaald niet rooskleu
rig. Koeman heeft al aangege
ven dat hij 'niet gaat verande
ren wat goed is'. Wellicht dat
doelman Hans Vonk weer plaats
moet maken, maar het centrale
verdedigingsduo Julien Eseudé/
Zdenek Grygera (of de laatste
weken Escudé/Nigel de Jong)
zal na de winter ongetwijfeld
weer het vertrouwen krijgen.
Concurrentie
Koeman liet Heitinga gisteren
tegen FC Groningen invallen als
verdedigende middenvelder en
gaf aan daarin een mogelijkheid
te zien voor de tweede helft van
het seizoen. Heitinga als midden
velder betekent weer extra con
currentie voor andere internatio
nals: Wesley Sneijder en ex-aan-
voerder Rafael van der Vaart.
Ook Zuid-Afrikaan Steven Pie-
naar (knieblessure), nóg een mid
denvelder, zal zich na de winter
stop weer bij de selectie aanslui
ten.
Het goede gevoel waarmee Ajax
aan het kerstreces begint, kan
overigens niet verhullen dat de
Amsterdammers in twaalf maan
den geen steek zijn opgeschoten.
De ploeg van Koeman is in alle
opzichten minder ver dan vorig
seizoen na zeventien wedstrij
den. Ajax heeft zes punten min
der dan toen (37 om 43), heeft
minder wedstrijden gewonnen
(veertien toen, elf nu) en ook nét
even wat minder goals gemaakt
(41 om 42). Vorig jaar om deze
tijd was Ajax koploper, nu
staan de Amsterdammers dus
slechts derde. Desondanks mag
de regerend landskampioen nog
altijd dromen van titelprolonga-
tie en in die ambitie werd het
gisteren in het Oosterpark wei
nig in de weg gelegd door FC
Groningen. De ploeg van Ro
nald Koeman had het welgeteld
tien minuten moeilijk, de eerste
fase na de pauze.
Genadeloos
Maar toen Wesley Sneijder pre
cies op dat moment de score
opende, prikten de Amsterdam
mers het naïeve spel van de Gro
ningers genadeloos door. De
snelle aanvallers van Ajax wis
ten wel raad met de enorme
ruimte die de thuisploeg achter
de eigen achterste linie weggaf.
Nadat Nicolae Mitea voor 0-2
had gezorgd (assist Rosales), eis
te Ryan Babel de hoofdrol voor
zich op.
Het talent, dat gisteren zijn acht
tiende verjaardag vierde, zorgde
persoonlijk voor de twee reste
rende treffers: met een intikker-
tje en een koele stift na een
prachtige pass van Rafael van
der Vaart zorgde hij voor 3-0 en
4-0. Daarmee vijzelde Ryan Ba-
bel zijn seizoenstotaal op naar
vier goals, de aanvaller scoort
tot nog toe elke 59 minuten die
hij in het veld staat. Deson
danks liet Ronald Koeman er
gisteren geen twijfel over be
staan dat Ajax in de winterstop
hoe dan ook een nieuwe spits
zal aantrekken. GPD
Ajacied Nicolae Mitea houdt
zijn ogen geconcentreerd op de
bal, terwijl FC Groningen-spe-
ler Paul Matthijs over hem heen
valt. foto Marcel Antonisse/ANP
maandag 20 december 2004
MAASTRICHT - Eerstedivisionist MVV heeft voa
tweede seizoenshelft Leonardo dos Santos Silva^
trokken. De ex-Feyenoorder, beter bekend als Leo j
het laatste halfjaar geen club, nadat zijn contract li
Rotterdammers was afgelopen. ,,MW biedt me een-,
mogelijkheid om weer aan voetballen toe te kon®'
dus de tot Nederlander genaturaliseerde Brazilia^
ROTTERDAM - Glasgow Rangers heeft zich bij ft
noord gemeld voor Thomas Buffel. De aanvaller]
sinds Ruud Gullit in Rotterdam trainer is, geenvas
zicht op een basisplaats. Volgens de zaakwaarner®
de Belg hebben de Schotten zich nu officieel gemsjj
hem over te nemen. Technisch directeur Mark Wotte
Feyenoord heeft de manager van Buffel laten wet»
er alleen te praten valt over een eventuele verkoop
huur is volgens hem niet aan de orde.
Rangers bleef gisteren in het spoor van stadgenoot!)
door een weinig overtuigende 1-0-overwinning
marnock. De Georgiër Shota Arveladze maakte hd
nende doelpunt in de zestiende minuut. Zaterdag ha]
tic al met dezelfde cijfers gewonnen van Dundee (i
door een doelpunt van Sutton in de achttiende
Na negentien wedstrijden heeft Celtic 47 puntenen(
gow Rangers 46. ANP
RIJSWIJK - Scheidsrechters hebben in de eerstessa
helft van de Holland Casino Eredivisie meergeleej
der rode kaarten getrokken dan vorig seizoen. De
op het hoogste niveau van het betaalde voetbalt®
zich in de eerste zeventien speelronden iets product
dan een jaar eerder. De zeventien speelronden in dcc
visie leverden dit seizoen 491 gele kaarten op, tegs
in een vergelijkbaar aantal wedstrijden in het s
2003-2004. Het aantal rode kaarten daalde van25
20. De achttien eredivisieclubs tekenden in deeenti
zoenshelft voor 480 doelpunten, achttien meerda
jaar geleden na 153 wedstrijden. Het bezoekers
week nauwelijks af van het vorige seizoen. Toen In
de clubs in de eerste zeventien speelronden uil
2.427.696 kijkers naar de stadions. Tot enmetp
zijn dat er deze voetbaljaargang ruim vierduizend
der: 2.423.192. ANP
MANCHESTER - Ruud van Nistelrooij is tenminsti
en mogelijk zelfs zes weken uitgeschakeld door eena
lespeesblessure. De aanvaller van Manchester üiti
vrijdag in het ziekenhuis onderzocht aan zijnkuiti
een scan die hij daar kreeg, bleek een kwetsuur a
achillespees. Volgens trainer Alex Ferguson moet Va
telrooij met rust genezen. „Hij is er waarschijn!)
tot zes weken uit. Wat we zeker niet willen is datij
pereerd moet worden." Van Nistelrooij miste dec:
pen weken al vijf wedstrijden van Manchester Uuii
kan nu ook in de traditioneel drukke kerst- en nieuw
periode in Engeland niet in actie komen. De interns!
mist door zijn kwetsuur mogelijk ook de eerstvd
wedstrijd van het Nederlands elftal. Op 9 februan
Oranje vriendschappelijk in Engeland. ANP/RTR
van onze sportredactie
LONDEN - Een aantal Neder
landers dat actief is in het Engel
se Premiership, heeft een succes
vol weekeinde achter de rug.
Trainer Martin Jol won met Tot
tenham Hotspur voor de vierde
keer op rij. Hij zag zijn elftal
Southampton verpletteren met
5-1. Daarnaast scoorden Jerrel
Hasselbaink, Michael Reiziger
(beiden Middlesbrough), Arjen
Robben (Chelsea) en Kluivert
(Newcastle) voor hun clubs.
Tottenham Hotspur lijkt aan de
hand van Martin Jol elke week
aan vertrouwen te winnen en
staat inmiddels op de zevende
plaats. De 48-jarige Haagse oe-
fenmeester nam het elftal over
op het moment dat de ploeg in
een neerwaartse spiraal verkeer
de door zes verliesbeurten op
rij. De spectaculaire 5-4-neder-
laag tegen Arsenal, met Jol als
coach, bracht de ommekeer. Na
twee moeizame uitoverwinnin-
gen (beide met 1-0 gewonnen
van Blackburn Rovers en Man
chester City) won het elftal van
Jol zaterdag overtuigend met
5-1 van Southampton. Spits De
foe was met drie goals de gevier
de man op White Hart Lane.
Robben
Chelsea bewees zichzelf op
nieuw een uitstekende dienst
door met 4-0 te winnen van Nor
wich City. Nummer twee Ever-
ton speelde met 0-0 gelijk tegen
Blackburn Rovers en zakte naar
de derde plaats. Arjen Robben
maakte vlak voor rust het derde
doelpunt. Duff, Lampard en
Drogba tekenden voor de overi-
Arsenal nam door een 1-0-winst
bij Portsmouth de tweede plaats
over van Everton, vijf punten
achter Chelsea. Campbell was
de matchwinnaar in de 75e mi
nuut. Van Persie begon in de ba
sis bij Arsenal. Na 68 minuten
verving Bergkamp hem.
Aansluiting
Manchester United, nog steeds
zonder de geblesseerde Van Nis
telrooij, won zaterdagavond
met ruime cijfers van Crystal
Palace (5-2) en houdt aanslui
ting met Arsenal en Everton.
Scholes scoorde tweemaal.
Hasselbaink en Reiziger waren
succesvol voor Middlesbrough.
De nummer vijf van de Engelse
competitie won thuis ei
gehd van Aston Villa: a
trick Kluivert opende ia
voor Newcastle United'lf
pool. De tegenstander ra'
renveen in de Uefa Cupj
wel, met 3-1.
Ronaldinho heeft zag
vond een punt gered tij
Barcelona. De Brazihaai
de tien minuten voor ti|d
lijkmaker voor zijn plosl
Spaanse topper tegen VM
Barcelona, dat thuis >7
stond op dat mond
slechts tien man op liet»
dat doelman Victor Vail
kwartier voor tijd metra
het veld werd gestuurd.
Harde wedstrijd
Vlak voor de rode kaait j
ploeg van Rijkaard op ij
stand gekomen. In de te
strijd, naast de rode feu
len ook zeven gele
maakte Fiore in de 63ei
de openingstreffer.!^
dés met rood moest
de doelman maakte haï
ten zijn strafschopgebift
Barcelona alsnog loonnü
ken. De ploeg had voort
ook erna het beste vans
gehad. J
Aartsvijand Real Mp
twee punten in. Door®
doelpunt van Zinedmei
bleef Real Madrid een ui®
perd in de Primera Dte
spaard. De Fransman ite
terdagavond in de bl$
de winnende treffer jni
wedstrijd tegen RacingJ
der, 3-2. Real kon
strijd om de Spaanse 1^
ook eigenlijk geen enfe
van punten meer m
Barcelona heeft, ondate
lijkspel tegen Valencia,)
tijd een voorsprong*2
punten, Barcelona fcPj
wedstrijd meer gesp®
Valencia staat tien p®;
ter en is nu vierde.
staat tweede na een#P
gen hekkensluiter Nin$
Real kwam in de weg
gen Racing Santander,®
mer vijftien van de
competitie, twee keero?»
stand. Benayoun zf
ploeg voor rust op
Owen de gelijkmaker*',
rekening nam. Na^f
Guerrero zijn r -
aan de leiding. Goals*jj
en Zidane bezorgden™
delijk de zege. A0
Voor AZ kan het dezer dagen alle
maal niet op. Poulewinnaar in de
Uefa Cup, de eerste paal voor het nieu
we stadion is de grond in gegaan en bo
venal: koploper in de eredivisie. Mooie
bijkomstigheid is dat die koppositie is
overgenomen van PSV door een beter
doelsaldo. De speelwijze van AZ heeft
veel goals tot gevolg en dan is het mooi
dat dat net voor de winterstop nog iets
extra's oplevert.
AZ verloor afgelopen woensdag voor
het eerst sinds lange tijd weer eens een
wedstrijd, maar de nederlaag bij Gra
zer AK kwam wel op een moment dat
het mocht. Toch wisselde Co Adriaanse
zaterdag tegen RBC een aantal spelers,
maar voor het resultaat maakte dat op
nieuw niets uit. En de concurrentie
hielp afgelopen weekeinde ook nog
eens mee. Het verschil tussen AZ en
Ajax bleef vijf punten, maar Feyenoord
heeft nu al elf punten minder dan AZ
en PSV. En het gat met FC Utrecht en
Heerenveen is nu precies veertien pun
ten. Probeer dat nog maar eens te ver
kleinen als Nederlandse subtopper.
De concurrentie is dus ver weg en in de
voorgaande jaren kon alleen de topdrie
dat zeggen. Maar AZ heeft het gewoon
voor elkaar gekregen. Als je de selectie
bekijkt zijn de huidige resultaten niet
zo vreemd, want er zitten jongens op de
bank of de tribune die bij een andere
topploeg niet zouden misstaan. Toch is
die selectie niet zo heel veel veranderd
buiten een paar jaar geleden. AZ was
toen ook al een ruwe diamant, alleen
bleken ze in Alkmaar niet de juiste trai
ner te kunnen vinden. Adriaanse is wél
de baas over de spelers en dat is het gro
te verschil met zijn voorgangers.
Sommige mensen moeten niet veel van
Co Adriaanse hebben. Hij heeft altijd
iets te vertellen, bluft geregeld, maar
maakt het ook gewoon waar. Samen
met Dirk Scheringa en Martin van Geel
vormt Adriaanse een zeer succesvolle
driehoek.
Scheringa betaalde zijn voetballers een
paar jaar geleden ook al forse salaris
sen, maar na de komst van Van Geel en
Adriaanse heeft hij pas waar voor zijn
geld gekregen.
En ik vraag me af waar AZ had gestaan
als het nieuwe stadion al een paar jaar
geleden was neergezet. Dan hadden we
nu waarschijnlijk al jaren over de top-
vier in plaats van over de topdrie ge
sproken. AZ zou veel meer inkomsten
hebben gehad en het nieuwe stadion
zou al enkele jaren iedere week tot de
nok toe vol hebben gezeten. Nu wil ook
iedereen AZ zien voetballen, alleen is
er in de Alkmaarderhout simpelweg te
weinig plek.
Na de winterstop volgen in ieder geval
nog een paar spannende maanden in de
eredivisie. Ajax doet met een achter
stand van vijf punten nog mee om de
titel, maar Feyenoord is momenteel
niet meer dan een subtopper. AZ krijgt
PSV in februari nog thuis en heeft in
middels ook bewezen dat het tot het
einde mee kan strijden om de prijzen.
De vraag is wie er straks de meeste pun
ten laat liggen.
Ik ben ervan overtuigd dat Co Adriaan
se ervoor gaat zorgen dat AZ na de win
terstop geen inzinking krijgt. Daarvoor
heeft hij te veel goede spelers achter de
hand. AZ en Adriaanse hebben gewoon
een reële kans om kampioen van Neder
land te worden.
Dennis de Nooijer
PUSAN - Jürgen Klinsmann
heeft zijn eerste nederlaag gele
den met het Duitse voetbalelf
tal. Zuid-Korea, getraind door
de Nederlander Jo Bonfrère,
was gisteren in een vriendschap
pelijk duel met 3-1 te sterk. De
ruststand in Pusan was 1-1.
Kim Dong-Jin zette de Korea-
nen na zestien minuten met een
spectaculaire volley op 1-0. De
gelijkmaker kwam nog geen
tien minuten later van Michael
Ballack, die een vrije trap in het
doel krulde.
De speler van Bayern München
vergat in de enerverende slotfa
se de Duitsers op 2-2 te bren
gen. Ballack miste een straf
schop. Kort daarvoor had Lee
Dong-gook Zuid-Korea weer
aan de leiding gebracht. Ballack
zag zijn strafschop gekeerd door
de uitblinkende doelman Lee
Woon Jae.
Kort voor het einde maakte in
valler Cho de zege van de
Zuid-Koreanen nog smakelij
ker. Duitsland, dat eerder tij
dens de Azië-trip Japan met 3-0
had verslagen, had het hele duel
problemen met de felle speelwij
ze van de Koreanen.
Klinsmann, die na het mislukte
EK Rudi Voller opvolgde en vijf
duels ongeslagen bleef, kon in
vergelijking met het duel met Ja
pan gisteren wel beschikken
over drie spelers van VfB Stutt
gart. Kuranyi, Lahm en Hinkel
voegden zich pas later bij het
team, omdat ze afgelopen week
nog verplichtingen in de Uefa
Cup hadden. Kuranyi maakte
een slappe indruk in de spits.
ANP/DPA
zijn er niet. Internazionale, bezig aan een
zelden vertoond remiserecord, wentelt
zich traditioneel in chaos. En de Romein
se clubs wankelen nog meer dan de paus.
De clash tussen Juventus en Milan, zater
dag in Turijn, zou dan ook al beslissend
kunnen zijn voor de titelrace. Bij winst
kon de thuisploeg aan de kalkoen met ze
ven punten voorsprong. Maar de topper
in Delle Alpi toonde aan dat de Milane-
zen in potentie de beste ploeg hebben.
Voortgestuwd door de regisseurs Seedorf
en Kaka grepen de Rossoneri in het hol
van de leeuw vanaf minuut één het initia
tief. Juventus, ook al verwikkeld in een
geruchtmakend (doping)schandaal,
moest flink in de beugels en gokte op de
counter, zonder veel succes. Met veel
pijn en moeite sleepte de 'Oude Dame'
een gelijkspel uit het vuur.
Gouden Bal
Het vergrootglas lag vooral over beide
winnaars van de Gouden Bal. Juven-
tus-diesel Pavel Nedved (winnaar 2003)
en Milan-kanon Andrej Shevchenko
(2004) dolden enkele dagen voor de wed
strijd nog met elkaar, broederlijk naast
één van de drie exemplaren die Marco
van Basten ooit won. Maar op het veld
konden ze elkaar niet aftroeven. Nedved
buffelde ouderwets, maar had weinig ge
luk met zijn befaamde afstandsschoten.
'Sheva' raakt tenminste nog de paal, een
van de spaarzame hoogtepunten.
Juve-spits Zlatan Ibrahimovic, met ze
ven goals in de subtop van de topscorers-
lijst, lag grote delen van de wedstrijd aan
de ketting. De ex-Ajacied kreeg nauwe
lijks ruimte en kon slechts sporadisch
zijn buitensporige techniek showen.
Toch liep hij, samen met coach Fabio Ca-
pello, tevreden de catacomben van Delle
Alpi binnen. Veelvuldig kampioen Juven
tus houdt vier punten voorsprong op veel
vuldig kampioen Milan. GPD
Grootmacht uit Turijn houdt grootmacht uit Milaan op remise
door Roel Wiche
Zlatan Ibrahimovic (rechts) draait weg van Milan-verdediger Alessandro Costacurta.
foto Daniel Dal Zennaro/EPA
TURIJN - Een jaar of tien geleden klonk
de Serie A als een opera van Verdi. Mee
slepend en onovertroffen, met de allerbes
te musici. Anno 2004 lijkt het op een me
lodrama, vol schandalen en grootmach
ten in verval. Spannend is het allang niet
meer: Juventus en AC Milan heersen. De
topper tussen beide multikampioenen za
terdagavond was symbolisch: 0-0.
Het was, in de topjaren van het gouden
trio Van Basten-Rijkaard-Gullit, een ver
trouwd straatbeeld. Overal ter wereld lie
pen jochies in shirts van de Italiaanse eli
teclubs. De Serie A was steenrijk, mach
tig en dominant. Het gouden kalf van Eu
ropa. Maar binnen een paar jaar is veel
veranderd. Het Premiership (Arsenal,
Chelsea, Manchester United), de Primera
Division (Barcelona, Real Madrid) en wel
licht ook de Bundesliga hebben Italië op
alle fronten overvleugeld. Vraag op zon
dag in de eerste de beste kantine wie
naar teletekstpagina 685 heeft gezapt en
niemand zal warm worden. Behalve de
pizzabezorger.
Het Italiaanse voetbal is altijd al overge
voelig geweest voor maffiose figuren,
maar de laatste jaren is er geen houden
meer aan. Faillissementen, fraude en sup-
portersgeweld beheersen het nieuws.
Grote clubs als AS Roma en Parma staan
aan de rand van de afgrond en de papa
razzi likken hun vingers af bij de stort
vloed aan schandalen. Zelfs de tifosi heb
ben er genoeg van. De toeschouwersaan
tallen hollen achteruit, en dat in een land
waar in iedere wieg een bal en een toto
formulier ligt. Ook sportief is er weinig
sprake van hemels genot. De onneemba
re bastions Juventus en AC Milan steken
ver boven de rest uit. Het wordt straks
na 38 wedstrijden 1. Juventus, 2. Milan.
Of 1. Milan, 2. Juventus. Meer smaken
