Onuitroeibaar
reisvirus
PZC
Mantrouwen
Wibi Soerjadi ontwerpt kerstboom voor Disneyland
Reis in 5 clicks
zaterdag 13 november 2004 W9
Het is over het algemeen geen
goed idee om 's zaterdagmid
dags op de bonnefooi naar
Brugge te rijden in de hoop dat
daar dan wel een slaapplaatsje vindt,
rogge zit vaak vol. De mevrouw achter
1alie van het derde hotel dat geen
meer had keek ons met een menge-
^"an zorg en bewondering aan. 'U
roir.zeize.
ï's n'et 20 veel voor nodig om in Brug
gen held te zijn.
wil zat het haar niet lekker dat we
^onderdak hadden. Ze peinsde en
n?e met een pen in haar hoge kapsel,
ze daarmee haar geheugen oppor-
isschien weet ik iets voor u', zei ze
Ze verdween in een kantoortje
ze een paar rappe telefoongesprek-
ten ^rde- Opgelucht kwam ze naar bui-
n Het klooster kan u nog wel heb-
ij: Zei ze en daar keek ze zo stralend
rat we er desnoods wel wilden intre-
^willekeurige hotelmevrouw die
verder geen belang bij had zo haar
Qenshehd°nS deec*' hoop voor de
^rwas in het centrum en he-
hete n^et ver van hier. Vanwege
^chtingsverkeer kregen we een
Door DIRK MULDER
ingewikkelde instructie mee met veel
links en rechts afslaan en dan zouden
we op een zekere straathoek een man in
een blauwe Mercedes ontmoeten die ons
de weg ging wijzen.
Het klopte. Een dikke, blozende heer die
niet als een kloosterling gekleed was
reed ons voor naar een brede poort in
een eeuwenoude stenen muur. 'Parke
ren is hier niet makkelijk', had hij al ge
zegd. 'Dus zet u de wagen maar in de bin
nentuin.'
De poortdeuren zwaaiden open. De ver
borgen tuin was groot genoeg om hon
derd auto's te stallen. Gelukkig stonden
er maar een paar.
'U boft', zei de gastheer, terwijl hij ons
naar de kamers bracht. 'Dit is het laatste
weekend dat we open zijn. Maandag be
gint de grote verbouwing.'
Het gebouw was al een tijdje niet meer
als klooster in gebruik. Een internationa
le hotelketen had het pand overgeno
men. Van de sobere cellen met de geur
van de jaren vijftig werden dure kamers
gemaakt en de krakende houten traptre
den in het enorme, donkere trappenhuis
zouden vast verdwijnen onder dikke, ge
luiddempende vloerbedekking.
Hoe krakkemikkig en ouderwets het
voormalige klooster ook was, het be
schikte over een onderschatte luxe: ruim
te. Brede gangen, grote badkamers en
een binnentuin als een klein stadspark.
Ik was benieuwd of daar nog wat van
overbleef na de renovatie.
Een wandeling in het vallend duister
stemde weemoedig. Sommige steden
zijn te waar om mooi te zijn, bij Brugge
is dat andersom. Zelfs de lantaambelich-
ting is perfect, ieder straatje of bruggetje
leverde weer een andere romantische
filmlocatie op.
Vlak voordat ik een nieuwe hoek om
sloeg, keek ik wantrouwig achterom. Ik
wilde zeker weten dat het decor niet snel
achter mijn rug werd ingeklapt en opge
vouwen.
Elke keer als de BBC
aanklopt voor een nieuwe
reisserie, twijfelt Michael
Palin. Maar elke keer zegt hij
toch weer ja. 'Want ik weet
nu zeker dat ik besmet ben
met een onuitroeibaar
reisvirus, en dat ik blijf
reizen tot mijn laatste snik.'
De hele dag zijn we druk in de weer. Constant
gaat de telefoon en e-mails blijven binnenstro
men. 's Avonds staat de televisie aan of komen
er mensen langs. Ook onze vakanties zijn ge
jaagd: zoveel mogelijk zien, doen en beleven is
de trend. Als reactie daarop snakken steeds
meer mensen naar stilte. En die is te vinden in
kloosters.
Verwacht geen overbodige luxe maar wel rust
en een warm onthaal, helemaal in de gedachte
van Benedictus. Want hij zei: 'Alle gasten die
aankomen, moeten worden ontvangen als
Christus zelf.'
Nederland: www.koninqshoeven.nl en
www.abdiision.nl: Belgie: www.sintsixtus.be:
Duitsland: www.koeniqsmuenster.de: alge-
i meen: www.monasteria.orq.
Wibi Soerjadi glom van trots.
Niet omdat hij zo'n prachtig pia
noconcert had gegeven, maar
omdat de door hem ontworpen
alematieve, maar stijlvolle
kerstboom zoveel bewonde
rende 'ah's' en 'oh's' opriep. De
kerstboom pronkt sedert een
week in het Walt Disney Stu
dios Park in Parijs, en blijft daar
nog tot 9 januari staan.
Het attractiepark heeft een aan
tal bekende personen uit diver
se Europese landen en de VS ge
vraagd een kerstboom te ont
werpen, waarmee tevens een
goed doel wordt ondersteund.
Twee voorwaarden: de betref
fende persoon moest iets met
Disney hebben, en de boom
moest persoonlijke elementen
bevatten. Dat was bij de Neder
landse deelnemer Wibi Soeijadi
geen probleem. De in zwart-wit
uitgevoerde boom, meer een
kunstwerk overigens, bevat
veel elementen van een vleugel,
muzieknoten en Soerjadi's favo
riete Disney-figuur Mickey Mou
se.
Het Parijse pretpark is de ko
mende weken geheel in kerst
sfeer aangekleed. Absolute blik
vanger is een 25 meter hoge
boom met zevenduizend lamp
jes, die bij het roze kasteel in
Foto DISNEYLAND RESORT PARIS
Disneyland staat. Disneyland Re
sort Parijs haalt deze winter al
les uit de kast om vooral gezin
nen te bewegen een korte kerst
vakantie in het park door te
brengen. Zowel het Disneyland
Park als het Walt Disney Studios
Park zijn met extra veel lichtjes
versierd, shows en andere activi
teiten zijn aangepast. Zo is er
een kerstdorpje gebouwd waar
een paar keer per dag een muzi
kale show van Belle wordt opge
voerd. De dagelijkse parade
wordt geopend door een kerst-
slee met vier echte rendieren. In
het grote theater met 1500 zit
plaatsen treden Mickey en zijn
vrienden op in een winters avon
tuur, waarbij een ijsbaan niet
ontbreekt. Zelf de schaatsen on
derbinden kan ook, op het plein
voor hotel New York. Op 4 en 5
december, en van 11 december
tot 2 januari wordt in de Disney
Village een Russische kerst
markt gehouden.
En mocht een echte witte kerst
uitblijven, dan is ook dat geen
probleem. Op enkele plaatsen
in het park valt op gezette tij
den kunstsneeuw uit de lucht.
Meer informatie: tel. 0900-0990,
www.disnevlandparis.com Zie
ook www.thalvs.com
Door ALICE PLEKKENPOL
Het wassen van een olifant
of een zondagse lunch met
uitzicht op de Mount Ever
est. Michael Palin is er nog
steeds niet uit wat het meeste indruk
heeft gemaakt tijdens zijn lange reis
door de Himalaya. Tussen mei 2003 en
april 2004 trokken hij en zijn BBC-film-
ploeg door zes landen. Ziekte, politie
ke en sociale onrust en nog enkele fac
toren noopten het reisgezelschap tot
regelmatige terugkeer naar Engeland.
In een jaar tijd werd in totaal zes maan
den gefilmd en gereisd in de Himalaya,
en dat was al veel langer dan gepland.
De vertraging dwong Michael Palin ver
volgens ook nog eens zijn boek extra
snel te schrijven. 'Niet fijn.'
Want vanwege het succes van de vori
ge reeks Sahara klopte de BBC al weer
rap bij Palin aan. 'Of ik een nieuwe reis
serie wilde maken. Dat werd de Himala
ya, waar ik nog nooit was geweest en
dat na al die vlakke zeeën en woestij
nen een welkome afwisseling bood.'
De hoogte in de Himalaya, de inmid
dels 61-jarige Michael Palin steeg tot
zijn absolute persoonlijke record van
bijna 6000 meter, vergde fysiek veel
van hem en zijn reisgenoten. De een
na de ander werd wel een keer ziek.
Ook daarom was het goed dat de film
ploeg regelmatig een pauze nam. 'We
hebben een keer voorgesteld om een
weekje te relaxen in een luxe hotel in
Bangkok, maar dat vond de BBC toch
te duur. Het bleek goedkoper terug te
vliegen naar Engeland.'
Charmant gestuntel
Alvorens een dergelijke expeditie te on
dernemen, bereidt Palin zich thuis
goed voor. Hij leest het liefst histori
sche romans die hem inzicht verschaf
fen in de cultuur en achtergrond van
een land. Vervolgens probeert hij zich
ter plekke zoveel mogelijk aan te pas
sen, eet en drinkt het lokale voedsel (al
mist hij daarbij in een streng islami
tisch land als Pakistan toch wel een
pilsje). 'En dan probeer ik ergens een
Engelstalige krant te kopen, zodat ik
op de hoogte ben van het lokale
nieuws en meteen een goed gespreks
onderwerp heb met de mensen.' Palin
maakt gemakkelijk contact, waar
bij zijn oprechte interesse, char
mante gestuntel maar ook zijn ac
teertalent goede diensten bewijzen
om het ijs te breken. Hoewel van
nature meer een toeschouwer aan
de zijlijn, spoort zijn filmploeg Pa
lin soms aan dingen te onderne
men die hij zelf normaliter niet
zou doen. Het melken van een yak
bijvoorbeeld, 'net genoeg voor een
cappuccino', en het wassen van
een olifant. 'Ik mocht het dier was
sen en in de huidplooien achter
zijn slagtanden krabbelen, zo'n
beetje de erogene zone van de oli
fant, en dat vond hij toch fijn. Hij
rolde met zijn ogen, ging lekker in
het water liggen en ik voelde dat ik
echt contact met hem had. Heel bij
zonder.'
Heel bijzonder ook was zijn ont
moeting met de Dalai Lama. Niet
zozeer de wereldpolitiek werd be
sproken, maar typische reizigers-
onderwerpen zoals de magie van at
lassen en de ontregelde stoelgang
als gevolg van een jetlag. 'Tijdens
lange reizen ervaar ik steeds vaker
dat juist de meest triviale zaken je
bezighouden. Heb je goed gesla
pen, was die curry te eten, kon je
naar het toilet? Dat soort dingen,
en niet de fraaie zonsondergangen
en landschappen.'
Ook in zijn boeken probeert Palin
daar rekening mee té "houden. 'Op
de foto's zien de mensen wel hoe
mooi het is, dat hoef ik niet nog
eens extra uit te leggen. In het be
gin probeerde ik wel eens poëtisch
te schrijven, maar naarmate ik
meer ervaring heb als auteur stap
ik daar ook meer van af. Het zijn
nu met name mijn eigen indruk
ken, belevenissen en ontmoetin
gen met mensen die ik beschrijf.
Wat dat betreft kan ik op papier
meer kwijt dan op de televisie. Ik
kan soms een beetje klagen en
mijn mening geven. Onderweg
houd ik een dagboek bij en dat
werk is thuis uit tot een boek. Al
heb ik veel bewondering voor au
teurs als Paul Theroux en Bruce
Chatwin, zelf beschouw ik mij
toch meer als een verslaggever dan
een reisboekenschrijver.'
midden van sadhu's, rondtrekkende priesters, in Nepal. Met de Dalai Lama in India.
Palin lijkt te schrijven zoals hij ver
telt, doorspekt met subtiele hu-
jnor. Enige zelfspot is hem daarbij
evenmin vreemd. Zo zou hij in In
dia in een theater worden voorge
steld aan het publiek. De zenuw
achtige en trotse theatermedewer
ker oefende flink in de coulissen
'Meneer Palin, meneer Palin, me
neer Palin' en introduceerde hem
vervolgens als 'onze speciale ere
gast meneer Plain' (=gewoontjes).
Michael Palin kan er smakelijk om
lachen. Maar het is beslist niet al
tijd lang leve de lol. 'De problemen
tussen Pakistan en India deden mij
soms denken aan de situatie in
Noord-Ierland.' Wat Palin zorgen
baarde was zijn bezoek aan een jon
gensschool in Pakistan. 'De kinde
ren werden alleen onderwezen uit
de koran. Niets over andere cultu
ren of het westen, waarmee ik echt
niet wil zeggen dat het westen za
ligmakend is, maar op die manier
creëer je wel een tweespalt.'
Soms ook minder leuk, maar toch
weer de moeite waard waren de pit
tige bergtochten. 'De bergen wa
ren letterlijk adembenemend.
Toen ik op een zondag in het basis
kamp van de Mount Everest zat en
die berg zo ogenschijnlijk dichtbij
was, dacht ik terug aan een mijl
paal uit mijn jeugd, toen Edmund
Hillary en sherpa Tenzing Norgay
in 1953 als eerste mensen de top be
reikten. Eigenlijk heb ik nog meer
respect voor de Britten Malloiy en
Irvine, die mogelijk al in 1924 op
de top stonden.'
Reizen, schrijven en acteren, Mi
chael Palin vindt het allemaal even
boeiend. 'Het blijft bijzonder datje
de ene dag in Londen in het vlieg
tuig stapt, en een dag later in een
totaal andere wereld terechtkomt.'
Reizen verruimt zijn blik op de we
reld, en het verveelt hem nog
steeds niet, integendeel. Hij is in
middels op het punt belandt dat hij
ervan overtuigd is tot zijn laatste
snik te blijven reizen. 'Ik ben voor
goed met een onuitroeibaar reisvi
rus besmet. Maar ik weet niet hoe
lang ik dit nog in het kader van
mijn werk blijf doen. Hoewel rei
zen voor de BBC heel leuk is, nie
mand krijgt zoveel vrijheid als ons
team, wil ik even pas op de plaats
maken. Ben ik lang onderweg, dan
krijg ik toch wel last van heimwee.
Naarmate ik ouder word heb ik
meer behoefte thuis te zijn. Ik
houd te weinig tijd over voor mijn
privé leven, mijn kinderen en
vrienden vragen telkens 'wanneer
kom je nou weer eens langs', en
dat is niet goed.'
'Misschien ga ik voorlopig alleen
nog maar privé op reis, naar Brazilië
bijvoorbeeld, of blijf ik ergens zo lang
hangen tot het mij verveelt. Als er een
aanbod komt voor een leuke film, dan
lijkt mij dat ook wel wat. En ach,
mocht de BBC over een jaar aanklop
pen, dan ga ik waarschijnlijk toch
weer overstag.'
Michael Palin (1943) begon zijn carrière bij
het roemruchte Monty Python, speelde in
een aantal films en schreef boeken en to
neelstukken De laatste zestien jaar maakt
hij reisreportages voor de BBC en schrijft hij
boeken over deze expedities. Na onder
meer Rond de Wereld in 80 dagen, De cir
kel rond en Sahara ligt nu Himalaya in de
winkel.
Maandenlang reisden
acteur/schrijver Michael
Palin en zijn filmploeg
door de Himalaya, op
zoek naar de mooiste
plekken, ontmoetingen
met interessante men
sen en avontuur. Op in
nemende en vaak hu
moristische wijze be
schrijft Palin de landen waar hij doorheen
trekt, met veel aandacht voor de lokale be
volking maar ook voor de historische en hui
dige achtergronden, waardoor je een beter
inzicht krijgt in soms met zo bekende oor
den. Palin heeft oog voor details en geneert
zich bijna nergens voor. Zo meldt hij bijvoor
beeld zijn afkeer van een chique ambassade-
feest waar hij met onderuit kan en zijn wal
ging van vieze wc's. Ook dat is reizen
Himalaya is een verzorgd boek met veel
kleurenfoto's door fotograaf Basil Pao.
Himalaya door Michael Palin, uitgeverij
Anthos/Manteau, €26,95, ISBN
9076341893, www.amboanthos.nl
■-
Routekaart Nederland met
restaurants en pompen
Mondo Verde krijgt
opknapbeurt
Themapark Mondo Verde in Landgraaf heet
voortaan Wereldtuinen Mondo Verde. Door
het woord Wereldtuinen in de naam te zetten,
weten bezoekers meteen dat ze in dit park een
verzameling van tuinen van de wereld kunnen
zien. Tijdens de wintersluiting krijgt het park
een flinke opknapbeurt. Er komen meer, grote
re en kleurrijkere vogels in de vogelvluchthal.
Nu zitten hier vooral veel zeldzame Europese
vogels. Ook zijn er plannen voor een grote vij
ver bij de ingang van de vogelhal, met bijvoor
beeld Chileense flamingo's. Elders in het park
komen andere planten. De Japanse tuin is bij
voorbeeld veel te bont voor een echte Japanse
tuin, dus komen daar meer groene planten en
mossen. Voor het gedeelte China zijn onlangs
zelfs Chinese architecten in Landgraaf geweest
om adviezen te geven. Er komen nu lotussen
in de vijver. Het park heropent 20 maart.
Nieuwe zoeksite voor
vakantieverblijven
Een chalet, hotel, pension of camping? Wie op
zoek is naar een accommodatie voor de (win
tersportvakantie kan onder meer de onlangs
geïntroduceerde intemetzoeksite www.vakan-
tieaccommodaties.info raadplegen. Er zijn veel
praktische doorverwijzingen voor toeristische
informatie, onder meer naar verkeersbureaus
en plaatselijke VW's, maar de site komt wel
wat rommelig over. Een voordeel is dat veel ge
gevens Nederlandstalig zijn.
VW Maastricht verkoopt
kaarten voor theaters
De VW Maastricht, gevestigd in het Dinghuis
aan de Kleine Staat 1, is deze week begonnen
met de verkoop van theaterkaarten. Deze nieu
we service is een proef van de UITbalie van het
Theater aan het Vrijthof en de VW Maastricht.
Zowel inwoners van de Limburgse hoofdstad,
maar vooral ook toeristen, hebben hierdoor
ruimere mogelijkheden kaarten te kopen voor
plaatselijke voorstellingen.
De ANWB heeft een nieuwe routekaart van Ne
derland uitgegeven. De kaart is beperkt bruik
baar, want alleen de grote (snel)wegen zijn in
getekend. Wie een dagje uit wil heeft er dus
weinig aan. Maar automobilisten die vaak op
de grote weg zitten kunnen met deze kaart
moeiteloos pompstations en wegrestaurants
vinden, alsmede knooppunten, carpoolplaat
sen en P+R-haltes. De routekaart Nederland
kan door leden gratis opgehaald worden bij de
ANWB-winkels. Bestellen kan ook via
www.anwb.nl tegen verzendkosten.
