Rentmeester heeft zijn keuze gemaakt
Wielervereniging start weer vanaf nul
PZC
O
O
CM
0)
i-
Mad Max loopt
hard van stapel
Tom Boonen gaat
strijd aan met de
snelste spurters
De eerste koers is net
als de eerste keer seks
21
JU
<u
S
zaterdag 28 februari 2004
Ruud Rentmeester twijfelde
jarenlang: moest hij zich
toeleggen op het wielrennen op
ie weg of op het mountainbi-
jeifEen telefoontje aan het
eind van het afgelopen jaar
naakte de keuze een stuk ge
makkelijker. De vorige week
twintig jaar geworden Goese-
iaar kreeg een plaats aangebo-
•en in een spiksplinternieuwe
nountainbikeploeg: Exact Soft-
Het was een prachtige aanbie
ding voor de getalenteerde wiel
renner, maar hij durfde niet
meteen ja te zeggen „Ik heb
-er jaar gereden voor de Beebi-
tes-ploeg van Johan Bouwman
a had voor komend jaar al toe
gezegd. Er was al veel geregeld.
3e sponsor deed veel voor me.
jvond het moeilijk om te zeg
den dat ik naar een andere
■joeg wilde Ik ben gaan praten
net Johan Bouwman en geluk-
cgvond hij dat ik die kans niet
mocht laten schieten. Dit is een
dtuit de loterij."
3ie inschatting lijkt een juiste.
Exact Software is een in Delft
gevestigd beursgenoteerd be-
injfdat in vijftig landen actief
De softwaremaker maakt dit
iareen bescheiden begin in het
nountainbiken en heeft plan-
ren om uit te groeien naar een
grote sponsor. Komend seizoen
reeft Exact vier renners onder
contract: Elsbeth Vink (31), die
ach al geplaatst heeft voor de
Olympische Spelen, Bernardine
Boog uit Bussum (32) Leon de
long uit Reek (22) en Ruud Rent-
neester.
Doorgroeien
.Als het bevalt, willen we vol
gend jaar doorgroeien", zegt
pr-medewerkster Marga Re-
kers. „Dan gaan we ook bij de
mannen op zoek naar topren-
cers. We willen ons in het moun
tainbike internationaal gaan
profileren." Mocht Rentmeester
ten goed seizoen draaien, dan is
trook volgend jaar plaats voor
hem. De opleiding van jonge
renners blijft een belangrijk on
derdeel van Exact Software.
Ruud Rentmeester heeft zijn uit
verkiezing te danken aan de goe
de resultaten die hij vorig jaar
als eerstejaars espoir (tot en
met 23 jaar) behaalde. Hij was
ils jong broekje bij vele wed
strijden voorin te vinden en dat
terwijl hij een deel van het sei
zoen miste vanwege een sleutel
beenbreuk en zich ook nog voor
zen deel op het wegwielrennen
nchtte.
Voor wielervereniging Theo
Middelkamp reed hij menig
wegkoers en ook daarin profi
leerde hij zich. Het was niet
voor niets dat Willebrord Voor
uit, de ploeg van de Bevelan
ders Rob Koole en Frangois
Franse, hem een plaats bood in
het team dat in de topcompeti-
tie gaat strijden.
.Ik vind wielrennen op de weg
Dijna net zo leuk als mountain-
biken", zegt Rentmeester.
Ruud Rentmeester verdeelt zijn wielertijd over de racefiets en de mountainbike.
„Maar mountainbiken is mis
schien net iets leuker. Daar ben
ik net iets beter in. Het is ook
eerlijker. De sterkste wint altijd
en dat geldt lang niet altijd
voor wegwedstrijden."
Rentmeester zal niet van de da
ken roepen dat hij per se prof
wil worden, Het zou natuurlijk
mooi zijn, maar hij richt zijn pij
len ook op een maatschappelij
ke carrière, Inmiddels is hij der
dejaars student werktuigbouw
kunde aan de Hogeschool Zee
land in Vlissingen. Maar fana
tiek is hij wel, bevestigt zijn
moeder.
„Vorig jaar heeft hij twintigdui
zend kilometer gefietst", zegt ze
als haar zoon zich een beetje op
de vlakte houdt. En daar blij
ken de kilometers die hij op de
hometrainer aflegt nog niet
eens bij opgeteld. „Ja, ik moet
het wel van trainen hebben", er
kent Ruud Rentmeester. „Het is
niet dat ik het met talent red. Ik
train vijf a zes keer per week,
meer zes dan vijf keer eigenlijk
En er is niemand die me moet
zeggen dat ik moet gaan trai
nen. Ik zal er niet zo snel een la
ten schieten."
Gelukkig krijgt hij veel steun
van zijn familie. Ruud Rent
meester komt uit een echt wiel-
ergeslacht. Zijn oom Cees was
C
0)
O
N
i mam
enkele jaren prof en de roem
ruchte Piet is een achterneef.
Ook zijn vader en moeder en
broertje Niek (hij rijdt bij Mid
delkamp op de weg) zijn verslin
gerd aan de sport. Vader Bas
heeft een diploma sportmassage
gehaald, zodat hij zijn zoons op
gezette tijden kan kneden. Daar
toe is in huize Rentmeester zelfs
een kamertje ingericht. Vaak is
moeder Rentmeester dan bezig
met het prepareren van de zo
veelste sportmaaltijd van de
week. In de vakanties wordt al
tijd een plaats gekozen die een
zo goed mogelijke uitvalsbasis
voor het wielrennen vormt. In
het verleden waren dat vaak de
Alpen - mede omdat de Tour
daar langskwam - maar tegen
woordig zijn het vaak de Arden
nen. Daar kunnen de Rentmees
ters lekker fietsen en is de af
stand niet te groot om in Neder
land of Begië aan een wedstrijd
mee te kunnen doen.
De basis voor een succesvol sei
zoen heeft Ruud Rentmeester
inmiddels gelegd. Geheel op kos
ten van de sponsor heeft hij met
zijn teamgenoot Leon de Jong
een trainingskamp van veertien
dagen afgewerkt, samen met de
nationale mannenselectie in de
Spaanse Sierra Nevada.
Vorm
Het is nu zaak om de vorm te
bewaren. Dat zal niet meeval
len, want Rentmeester loopt sta
ge bij een bedrijf in Yerseke en
is pas om vijf uur thuis. Maar
met trainingsschema's van
plaatsgenoot Gerard Geerligs
moet dat lukken, mede omdat
mountainbiketrainingen vaak
korter en intensiever zijn dan
de trainingen voor een wegcou-
reur.
Een ander probleem vormt de
techniektraining. Ruud Rent
meester: „In Zeeland sta ik mis
schien bekend als iemand die
over een goede techniek be
schikt. Maar de wedstrijden die
hier verreden worden kun je am
per mountainbikewedstrijden
noemen. Er is amper hoogtever
schil in het parkoers. In echte
wedstrijden kom ik op dat on
derdeel juist tekort. En het is
De nieuwe man kondigt ge
lijk maar een nieuwe
soers aan. Erik Cardon, uit de
Kkende schaakfamilie, heeft
ach opgeworpen als de redder
•in de Wielervereniging
Zeeuws Vlaanderen, die drin
gend op zoek is naar renners.
Je impuls van Cardon is hard
■odig. want het voortbestaan
in de club staat op het spel
'°or de oude, al verdwenen ge-
"-eratie amateurs is nooit iets in
ie plaats gekomen. Het is dat er
'og wat jonge rennertjes rondrij-
-en. anders was het bolwerk al
sloopt. Dit jaar zijn er zelfs
neer sponsors dan amateurs. Ze
cjn nog met zijn tweeen en nog
Jkomstig van buitenaf ook.
-Als dat onze toekomst zou zijn,
net het er somber uit", beseft
^rdon. „Dat zien we zelf ook
maar we geven met op. Het
5 de bedoeling dat we over één
- twee jaar weer met een ama-
'eurploeg gaan rijden, al moeten
■e nog op zoek naar de renners
nedat moeten doen. De plan-
Jen liggen klaar En we zijn ver
"nd met iemand die de financie
ring voor zijn rekening wil ne-
opgericht in 1968, vecht niette
min voor zijn bestaan. In bitte
re tijden klonken wel geluiden
door over een fusie met Theo
Middelkamp, maar dat heeft
nooit iets opgeleverd. „Voor zo
ver ik weet", verzekert Van Pas-
sel, „is daar zelfs nooit concreet
over gesproken. We zijn altijd
twee clubs met een eigen tradi
tie geweest We waren meer ri
valen dan vrienden in de koers.
In de Omloop van de Braakman
was de tactiek: wij niet winnen.
jullie ook niet Zeker in die
tijd was een fusie met bespreek
baar, hoe zeer er door de con
suls ook voor werd gepleit. Pa
trick van Passel" „En nu zit Mid
delkamp er niet meer op te
wachten, denk ik Zij hebben
veel jeugd en veel amateurs, bij
ons staat het op een laag pitje.
Toch zijn er wel een paar licht
puntjes. De junioren zijn onder
dak in het team van Teun van
Vliet, we hebben vijftien jeugd-
renners en dat plan voor een
amateurploeg heeft kans van
slagen."
Het is een vaag teken van leven
uit de kelder van het fietsen. En
het is meer dan een strohalm,
zegt Erik Cardon uit Sas van
Gent, die zelf iets meer dan tien
duizend kilometer per jaar op
de fiets zit en via zijn zoon Lo
renzo (14) bij de wielervereni
ging terecht is gekomen. Of hij
de redder in nood is? Patrick
van Passel: „In elk geval is hij
heel fanatiek, dat is net wat wij
Weding
•«trick van Passel. de oud-prof
het bestuur- „Het ziet er af en
'•oehopeloos uit, omdat steeds
«eer renners zijn vertrokken,
■ij hebben ze de laatste jaren
-ets meer kunnen bieden dan
•at kleding De andere reden,
01 We bijna geen amateurs
eer hebben, is dat de meeste
l°ngens stoppen na de junioren-
a]d. Uit de eigen opleiding is
:;etsmeer over."
Zeeuws-Vlaamse wielerclub,
Erik Cardon (rechts) en Patrick van Passel willen de wielervereniging Zeeuws Vlaanderen nieuw leven
inblazen. foto Camile Schelstraete
nodig hebben om uit het dal te
klimmen."
De 39-jarige Cardon is door de
club gevraagd om binnenkort de
aftredende voorzitter Frank
Pijcke op te volgen. De nieuwe
man aan het bewind komt aller
minst in een gespreid bedje,
want na de vette jaren met Rabo
bank als hoofdsponsor zijn de
opvolgers Fabricom en Troost
nu ook afgehaakt. Cardon: „We
stonden allereerst voor de zware
opdracht om nieuwe sponsors
binnen te halen. Dat is gelukt
De twee oudste sponsors (Van
Kouteren en Marine Service)
blijven ons gelukkig trouw en
we hebben er drie nieuwe bij ge
kregen. Daarmee kunnen we ver
der gaan bouwen."
Vooralsnog moet dat gebeuren
zonder renners met aanspreken
de successen. Patrick van Passel
moet al diep in zijn geheugen
graven om zich de laatste over
winning van een amateur van
de club te herinneren. „Dat zou
wel eens die van mij kunnen
zijn, vijf jaar geleden, toen ik af
scheid nam als renner."
Amateurs
De amateurs (elites) die vorig
jaar nog actief waren, zijn op
één na nu ook weg. Martin de
Jaeger heeft geen licentie meer
gevraagd, Danny Schaut ver
trekt naar een club in België en
Johan van Schaik wil in Bra
bant gaan rijden. Wat over
blijft zijn twee renners van ver:
Peter Metske uit Oud-Vosse-
meer en de Brabander Bart
Mariën.
Hoe die Mariën zo ineens bij de
wielerclub in Zeeuws Vlaande
ren is beland? „Hij wil het rusti
ger aan gaan doen", zegt Van
foto Willem Mieras
moeilijk om er hier op te trai
nen. Dan zou je naar Limburg
moeten, of naar de Ardennen.
Zijn seizoen begint zaterdag in
Lokeren met de afwachtings-
koers van de Omloop het Volk,
een van de weinige wegkoersen
die hij dit jaar met wielervereni
ging Middelkamp zal rijden. Op
14 maart begint het seizoen pas
echt, met een nationale wed
strijd in Berlicum.
Vervolgens mag de Goesenaar
meedoen aan wedstrijden die
hij de afgelopen jaren alleen lik
kebaardend op de agenda zag
staan. De wedstrijden voor de
Europacup bijvoorbeeld (onder
meer in Zwitserland en Italië)
en enkele wedstrijden voor de
wereldbeker.
En als hij goed presteert, kan
Ruud Rentmeester zich plaat
sen voor de Europese- en we
reldkampioenschappen. Het
zou mooi zijn als hij dat haalt.
Te meer omdat de sponsor elke
kilometer, elke nieuwe band en
elk hotelletje betaalt.
Koen de Vries
Op het podium van de Om
loop Het Volk kwamen de
tranen. Max van Heeswijk had
net de finale gereden en was
kansloos gemaakt door de coup
van een supertrio: Johan Mus
eeuw, Paolo Bettini en Frank
Vandenbroucke. Tweede werd
hij, de man die in het peloton de
bijnaam Mad Max heeft. „Dat
was zó mooi. na zo veel tegensla
gen", hakkelde hij met een brok
in zijn keel.
Tweede achter Johan Museeuw,
na een boeiend steekspel in de
laatste kilometers. De Limbur
ger zat gevangen tussen drie
sterke ploegmaats van Quick
Step. die om beurten versnel
den, met vinnige demarrages en
kort voor de finish de sloopha
mer hanteerden. De sterkste van
de koers was hij wel; Max van
Heeswijk. „Dat gaf me een onge
looflijke moraal" Eén jaar la
ter. Max van Heeswijk komt uit
een wedstrijd waar hij twee mas
sasprints won en de vorm heeft
opgedaan die een sterk voorjaar
moeten garanderen. Twee ritze-
ges in de Ruta del Sol, tegen ge
renommeerde spurters als Oscar
Freire, Erik Zabel en Peter van
Petegem. Op het oog staat hij er
nog beter voor dan vorig jaar,
want Mad Max is nog nooit zo
hard van stapel gelopen. Hij wil
voorgoed afrekenen met dat eeu
wige vooroordeel: dat Van Hees
wijk heeft gewoekerd met zijn
talenten
Patrick Lefevere, de loslippige
manager van Quick Step, zei na
die gedenkwaardige dag in Het
Volk: „Max was in mijn ploeg
een luierik, die veel verdiende,
maar er niets voor teruggaf. Dat
heeft hem zijn ontslag gekost."
Die natrap kwam hard aan bij
de Limburger. Hij bleef in al
zijn emoties nog vrij mild, maar
kookte inwendig van woede. In
de Omloop van dit jaar keert hij
terug met gevoelens van revan
che. Komt het tot een sprint, op
de lange rechte aankomst in Lo
keren. dan zullen ze het goed
moeten weten tegen een ontke
tende Van Heeswijk.
De conditie is op peil. het zelf
vertrouwen optimaal De 30-ja-
rige Van Heeswijk gaat zijn
tweede jaar in bij US Postal en
reed in de winter van het ene
naar het andere trainingskamp
In Califomië, Texas (met Armst
rong en de rest van de ploeg), op
Lanzarote en in Calpe fietste hij
de kilometers bij elkaar die hem
sterk maken voor de voorjaars
klassiekers.
De droom van Mad Max? Mees
purten in Parijs-Roubaix. waar
hij vorig jaar met de besten mee
was. maar in de finale door een
val zijn kansen verspeelde.
Frits Bakker
Max van Heeswijk
Passel ook al weinig bemoedi
gend.
Erik Cardon: „Dat geeft wel aan
hoe we moeten starten: vanuit
het niets. Maar ze zullen nog
van ons horen dit jaar. Wij wil
len alle amateurs terughalen die
voor de club hebben gereden en
dat nog aanvullen met andere
sterke renners. Dat kan alleen
als we financieel iets kunnen
bieden. Ik ben er zeker van dat
het lukt en dat deze club niet
verloren gaat"
De opbouw van onderaf blijft
de basis. Wouter van de Maale,
Remco Bijman, Jimmy de Bruijn
en Mano Stedehouder doen dit
jaar ervaring op in het junioren
team van Teun van Vliet en Jo
han van de Velde, dat onder de
vlag van Zeeuws Vlaanderen
rijdt. De samenwerking met die
opleidingsploeg wordt voortge
zet.
Moraal
Patrick van Passel: „We hebben
er eigenlijk geen omkijken naar.
want die ploeg bedruipt zich
zelf. Eén keer per jaar komen
we bij elkaar, alle andere conc-
tacten lopen via de mail."
De moraal om verder te gaan is
er. „Waar we op wachten, is een
jonge renner die alles voor het
wielrennen opoffert", droomt
Patrick van Passel weg. Zoals
hij dat zelf ooit twintig jaar
lang heeft gedaan, in de tijd dat
ook Rob Bijvank, Karei van
Goethem en Ab Verplanke nog
aansprekende namen waren in
het amateurpeloton. „We heb
ben er veel voor over om die tij
den terug te laten keren", verze
kert Erik Cardon.
Frits Bakker
De doorbraak van Tom Boo
nen als spurter kan nooit
meer ver weg zijn. De 23-jarige
Belg, die vorig jaar door een tac
tische blunder net naast de over
winning in Gent-Wevelgem
greep, heeft in het vroege voor
jaar zijn snelle benen al laten
spreken. Twee keer kwam hij
als winnaar uit een massaspurt.
De Cipollini's, de Petacchi's en
de McEwens zijn gewaar
schuwd
Zijn derde jaar als prof moet
hem in de galerij van de snelle
jongens zetten. Met Zabel en
Freire heeft de spurter van
Quick Step al aardig afgere
kend Tom Boonen begipt de
kunst van het afmaken al te ver
staan. „Het is nog een kwestie
van procentjes, dat maakt het
verschil tussen winnen en net
met winnen", zei de Belg uit
Baaien, nadat hij in de Ruta del
Sol sprintles had gegeven aan
het hele peloton
Tom Boonen heeft als prof twee
bewogen jaren achter de rug Hij
kreeg een berg kritiek te verwer
ken, toen hij na zijn eerste jaar
bij US Postal bezweek voor een
aanbod van Quick Step. De over
stap, na veel juridisch getouw
trek, werd door de Amerikanen
gezien als contractbreuk, maar
voor zijn ontwikkeling als ren
ner was het een verstandige
stap. „Ik krijg nu meer kansen
in klassiekers en andere eendags-
koersen, omdat bij US Postal al
les op de Tour is afgestemd."
De jonge Belg, die de sprint
kracht haalt uit zijn indrukwek
kende dijen, wordt getipt voor
de Omloop Het Volk, omdat zijn
kopman Johan Museeuw nog
niet in de beste conditie is. Tom
Boonen kan de Vlaamse heuvels
wel verteren. De openingsrit
van het Belgische seizoen is zijn
eerste grote doel. „Daar ligt
mijn eerste piek van dit jaar."
Patrick Lefevere, manager bij
Quick Step, heeft het optimisme
nog wat getemperd: „Ik heb
Tom gezegd dat hij na twee ge
wonnen spurtjes met zijn voeten
op de grond moet blijven."
Maar voor de Belgen is de spurt
er nu al een van de grote kans
hebbers om de Omloop Het Volk
te winnen.
Frits Bakker
Hij verscheen op de voorstel
ling van de ploeg als een
playboy Twee jaar had hij bijna
niet meer op de fiets gezeten,
want Francesco Planckaert wil
de na een veelbelovende start in
het peloton het andere leven ont
dekken.
Maar nu is hij terug, in de ploeg
van Jacques Chocolade, geleid
door Johan Capiot. „We hebben
23 renners en één onaards we
zen." Bart Voskamp bekeek
hem maar eens met een grijns
„Ik weet niet wat die bij de
profs moet gaan zoeken, maar
het schijnt dat hij goed is voor
de publiciteit", zei de van Bank
giro overgekomen Nederlander.
Het lijkt er ook sterk op dat het
fietsen maar bijzaak is voor de
excentrieke zoon van Eddie
Planckaert. Hij denkt daar zelf
anders over. „Het is niet voor ie
dereen weggelegd, een profcon
tract bij zo n ploeg. Eindelijk
heb ik een keer geluk in mijn le
ven."
Zijn vader had hem al gewaar
schuwd. „Het zijn straffe man
nen, die profs", weet Francesco
zelf ook na zijn eerste trainin-
gingstochten in Zuid Frankrijk,
waar hij elke dag uit de wielen
werd gereden. „Het is zwaar af
zien, maar ik geef mezelf een
half jaar om me aan te passen."
Zondag was zijn debuut, in de
Classic Haribo. Het ging zoals
hij zelf al had voorspeld: „De eer
ste koers, dat is net als de eerste
keer seks. Toen ben ik ook niet
lang meegegaan."
Frits Bakker
