Schaatspret
in de
bergen
Als een koning op de lange latten
zaterdag 4 oktober 2003 W17
De Weissensee in Oostenrijk, 's Zomers een geliefd
valcantiedoel, 's winters een uitdaging voor schaatsers.
Vooral voor de vele
duizenden Nederlanders,
die voor toertochten en
alternatieve
elfstedentochten steeds
vaker hun toevlucht r,
nemen tot het villach
buitenland.
Wat Waar
Wat Waar
J
JI V, Spittal
Alhoewel ijszeker, kunnen de weers
omstandigheden rond de Weissensee
vrij grillig zijn. Ook de kwaliteit van
het ijs varieert strek. 'Het beste is
koud weer, Je krijgt dan weliswaar
snel barsten in het ijs, maar dat heb ik
liever dan zacht ijs. Dat schaatst voor
geen meter. Overigens neemt de orga
nisatie geen enkel risico. Als ze het ijs
niet vertrouwen, wordt de tocht afge
last. Ik heb dat een keer meegemaakt.
Heel sneu, sommige schaatsers waren
echt boos, maar het was wel een te
rechte beslissing.'
'De avond voor een tocht krijg je infor
matie over de weersomstandigheden
en dergelijke, en tijdens het schaat
sen word je voorzien van eten en drin
ken. Dat zit uiteraard bij het inschrijf
geld inbegrepen, maar je hoeft het
tenminste niet zelf in je rugzak mee
te nemen.'
Van 't ijs geplukt
Elke tocht wordt er wel iemand per
helikopter van het ijs geplukt. Schaat
sers die niet letterlijk, maar figuurlijk
door het ijs zijn gezakt. Bossink:
'Soms zijn dat mensen die niet vol
doende getraind zijn. Of ze hebben ge
oefend voor de vijftig kilometer en
denken dan: ach, ik voel me zo goed,
ik doe de honderd. Dan kan het soms
mis gaan.'
Henk Bossink rijdt altijd de langste af
stand. Hij tracht immer een beetje
vooraan te starten, want in het begin
is het met vele duizenden schaatsers
dringen op het ijs. Niet minder dan
zes- tot zevenduizend landgenoten
binden er elke winter de ijzers onder,
waarvan bijna driekwart voor de Al
ternatieve Elfstedentocht. Het zijn
overigens niet alleen toeristen die
naar Weissensee komen om te schaat
sen, maar ook de toppers uit het mara
thonwereldje zijn dikwijls present. Al
na de eerste ronde valt het veld enigs
zins uiteen en krijgen de schaatsers
meer ruimte. Minstens zo belangrijk
als de sport is de sfeer. En die is rond
om Weissensee altijd heel gezellig.
'Uiteraard zijn er veel Nederlanders,
maar de Oostenrijkers doen ook goed
mee. Er worden feestavonden georga
Henk Bos
sink, rechts,
bezig met
zijn tweehon
derd kilome
ter.
Foto HENK
VAN SCHUPPEN
niseerd, met muziek en zo. Sport ver
broedert, zeker schaatsen. En dat al
die mannen, want dat zijn het toch
wel overwegend, eens een weekje zon
der vrouwen op stap kunnen, vinden
ze helemaal niet erg. Ik ook niet. Ter
wijl we er echt geen bacchanaal van
maken. We blijven matig met drank.
Moet ook wel, als je de volgende dag
al om zeven uur op het ijs wilt staan.'
Eerste doel van de reis blijft immers
het voltooien van de schaatstochten,
liefst in een scherpe tijd. Medailles en
oorkonden vormen de harde bewij
zen voor het thuisfront. Henk Bossink
heeft inmiddels een doos vol, maar
kijkt er nooit meer naar om. 'Het is
vooral de fijne herinnering aan het
schaatsen zelf die blijft.'
Volgend jaar gaat hij weer naar de
Weissensee. Zelfde autoroute, zelfde
logeeradres, zelfde schaatsprogram-
ma.
Oostenrijk werd het afgelopen
winterseizoen door bijna
820.000 Nederlanders bezocht.
Daarvan gingen er ruim 23.000
naar de deelstaat Karinthië. Het
veertien kilometer lange meer
Weissensee ligt op circa duizend
meter hoogte in Karinthië. Veel
schaatstoeristen verblijven in de
aan het meer gelegen dorpen Te-
chendorf, Neusach, Oberdorf of
Grafschach. De route naar Weis
sensee is circa 1100 kilometer
over ook 's winters goed berijdba
re autosnelwegen.
In principe kan van begin decem
ber tot half maart op de Weissen
see (kleine meer) geschaatst wor
den. Het grote meer vriest niet al
tijd dicht. Toeristische uitstapjes
maken de schaatsers doorgaans
niet, al willen ze zich nog wel
eens wagen aan een ski- of slee
tocht in de omgeving.
Er zijn diverse (hotel)arrangemen-
ten mogelijk, inclusief inschrijf
geld voor tochten in januari en
februari. Een week verblijf kost
circa 365 euro. Meer informatie
en reserveren van accommoda
ties: Weissensee Information, Te-
chendorf 90, 9762 Weissensee,
Oostenrijk, tel. 0043-4713-222
00, www.weissensee.com
De Stichting Winter Marathon or
ganiseert trips voor leden die in
wedstrijdverband willen deelne
men aan de Alternatieve Elfste
dentocht. Meer informatie:
SWM, Dr.l.P. Heijelaan 12, 2157
NJ Abbenes, tel. 0252-54 47 73
(ma, di, do en vr tussen
17.00-19.00 uur).
Toertochten zijn er in 2004 op
23, 27 en 30 januari, de snelle
tocht is op 21 januari, de wed
strijd is op 31 januari.
Afstanden 50,100 en 200 kilo
meter.
Algemene informatie:
Oostenrijks Toeristenburo, Post
bus 94285, 1090 GG Amster
dam, tel. 020-468 28 57,
www.austria.info/nl.
Algemene informatie over schaat
sen en schaatstochten:
www.schaatsen.startkabel.nl.
>4'
v:i
Schaatsers in
actie op de
Weissensee.
Foto's
OOSTENRIJKS
TOERISTENBURO
Door Alice Plekkenpol
Hij is een ware winter-
toerist, Henk Bossink.
Al een jaar of zes tuft
hij in januari met een
paar kennissen naar
Karinthië. Daar staan dan steevast
twee lange schaatstochten op het pro
gramma: de snelle toertocht en een
normale tocht van tweehonderd kilo
meter, met twee dagen ertussen. 'Per
fect voor een week vakantie,' meent
Bossink.
Hij is een goed schaatser en zou het
liefst elke winter in Nederland rij
den, over plassen en vaarten door het
vlakke landschap met een oneindig
verre horizon. Maar vaker rijdt hij tus
sen de bergen, waar in elk geval de
kleine meren op een hoogte van dui
zend meter gegarandeerd dichtvrie
zen.
'Ik heb een vast ritme. Met een groep
je per eigen auto naar Oostenrijk rij
den, en dan een week in een pension
in Neusach waarvan ik weet dat ik er
een jaar later weer slaap. Ik heb er
zelfs een vaste kamer.'
'Uiteraard heb ik ook wel eens over
wogen naar Finland of Zweden te
gaan, maar dat lukt in zo korte tijd
niet per auto. Vliegen wordt al snel
een dure grap. Oostenrijk is finan
cieel goed te overzien.'
De Weissensee is telkens weer een
hoogtepunt waar Henk Bossink en
zijn schaatsvrienden naar toe leven.
'Dat is het leuke van Weissensee, dat
je weet waarvoor je traint. In Neder
land sta ik toch drie keer per week op
de ijsbaan, en dan is het gewoon goed
dat je een doel hebt. Dat is dus de
Weissensee. Ik heb weliswaar drie
keer de Elfstedentocht in Nederland
uitgereden, maar het blijft altijd maar
de vraag of we bier een strenge winter
krijgen. In Karinthië ben je hoe dan
ook van ijs verzekerd. Het grote meer
vriest lang niet altijd dicht, dit jaar
ook niet, maar het kleine meer gega
randeerd wel.'
Bossink had dit jaar een beetje pech
met zijn planning. 'Achteraf arriveer
den we net te voeg. Toen we weer
naar Nederland terugkeerden begon
het 25 graden te vriezen. Waren we
iets later gekomen, hadden we zo van
uit het hotel op het ijs kunnen stap
pen.'
Het vele schaatsen wordt afgewisseld met een rodeltochtje.
Door Hans van Alebeek
In één klap is alle vermoeidheid
van de reis verdwenen. Breed la
chend presenteert Lindsey (23)
een glaasje bubbels. Zelf doet ze
(nog) niet mee want ze moet ons
avondmaal nog klaarmaken. Een
half uurtje later is het zo ver: din
ner is served. De gasten hoeven
niet meer te doen dan aanvallen
op de heerlijke driegangen maal
tijd en bijbehorende wijnen. On
ze kok en gastvrouw eet en keu
velt gezellig mee. Afruimen en af
wassen? Ook dat doet Lindsey.
Wij hoeven niet meer te doen
dan uitbuiken en ons voor te be
reiden op de eerste skiaag in Val
d'lsère.
Ooit, lang geleden, was Val d'lsè
re een echt boerendorp. Maar al
dië boeren zijn nu al lang verdwe
nen. En multimiljonair want hoe
populairder Val d'lsère werd, hoe
duurder de grond, die vooral in
de jaren zeventig en tachtig van
de vorige eeuw werd volgebouwd
met betonnen puisten. Nu wordt
er alles aan gedaan om die
schandvlekken weg te poetsen.
Elke ochtend gewekt worden met koffie of jus.
Nieuwe huizen en chalets zijn
verplicht van hout en steen en
hebben een puntdak.
Afgezien van nog een paar grijze
dozen is Val d'lsère tegenwoor
dig een leuk, gemoedelijk en
sfeervol skidorp. Zeer geliefd ook
bij de jetset. U2-zanger Bono suist
hier op de lange latten omlaag,
net als Virgin-baas Richard Bran
son. En filmster Gérard Depar-
dieu heeft er een appartement.
Ook wij voelen ons een beetje
Diverse organisaties bieden chalets met catering
aan. Er is keuze uit diverse mogelijkheden, bijvoor
beeld volledige catering, een butler op afroep of
kinderoppas. Enkele aanbieders zijn Snowtrex, tel.
030-275 3030, www.snowtrex.nl:
ILS, tel. 070-319 52 62, www.holidavchalet.nl:
Snowtime, www.wintersportchalets.com
Het beschreven zespersoons-chalet is van de Engel
se organisatie Snowline en kost vanaf 509 euro per
persoon per week, oplopend tot 1379 euro in het
hoogseizoen. Daarbij zijn onder meer de genoem
de maaltijden inbegrepen.
Meer informatie: Het Frankrijk Huis,
tel. 023-551 22 91www.frankriikhuis.nl
en www.snowline.nl.
Val d'lsère, aan de voet van een van de mooiste skigebieden ter wereld.
vip. Ons huis, de Sequoia Suite in
de Aspen Lodge, is fonkelnieuw
en lijkt zo weggewandeld uit een
woontijdschrift. Alles, van vloer
tot lamp, is even stijlvol. De drie
slaapkamers hebben allemaal
een eigen badkamer (waarvan
een met jacuzzi) en de woonka
mer -met open keuken- heeft
ballroom-afmetingen.
Om half elf verlaat Lindsey dis
creet het chalet. Maar niet alvo
rens even te noteren wat we mor
genvroeg willen drinken bij het
wakker worden. Een glaasje jus
dus.
Tussen deze roomservice van
Lindsey door bakt ze 's morgens
ook nog heerlijke roereieren
voor het ontbijt. Een mooiere
start om zorgeloos te beginnen
aan een dagje skiën is er niet. Een
maal buiten wordt ook al snel dui
delijk waarom Val d'lsère zo'n po
pulair ski-oord is. Daar, voor de
deur, ligt namelijk Espace Killy,
een weergaloos skigebied waar
pistes nooit lijken op te houden
en de bergen de ene na de andere
lekkernij presenteren.
Na zo'n dag prettig afzien is het
tijd voor après-ski. Dat is Frans
maar hier in Val d'lsère hebben
ze het niet. Gelukkig is er onze ei
gen Aspen Lodge waar het licht al
brandt. De high tea die Lindsey
normaliter in de namiddag ook
nog verzorgt, hebben we vanwe
ge dringende sneeuwverplichtin-
gen overgeslagen. Het diner - na
de kalkoen van gisteren, vandaag
lamskoteletjes - smaakt er nog
lekkerder door. Om het jetset-ge-
voel verder te versterken laten
we ook maar een andere service
van het catered chalet aanruk
ken: een massage aan huis. Kost
wat, maar na zo'n half uur kne
den kun je er de volgende dag
weer helemaal tegenaan. Want
wie Killv optimaal wil verkennen
moet kilometers maken. Veel ki
lometers. We blijven vanavond
thuis. Bij de Spar halen we bier
en borrelnoten, en voor de tv
vliegt de avond voorbij. Morgen
wacht er weer een hele dag witte
wondersneeuw.
'Lindsey? Als het kan morgen
vroeg graag weer een glaasje jus.
Dank je.' Zo voelen Bono en Bran
son zich dus elke dag. Skiën als
een vip, verslavend lekker.
Foto's GPt
