Geef Europa terug aan burgers
Majlis is democratie van Saoedi-Arabië
PZC
PZC
I
Militairen kunnen
goed functioneren
in Iraakse woestijn
Efficiënter, opener en democratischer zijn sleutelwoorden bij hervorming EU
te gast
28 maart 1953
vrijdag 28 maart 2003
Het zal niet tot iedereen doorgedrongen zijn, maar de Europe
se Unie is momenteel bezig zichzelf van binnenuit radicaal te
hervormen. Die hervorming is hard nodig omdat er in een jaar
tijd tien nieuwe lidstaten zullen toetreden tot de Europese
Unie en de bestaande structuur niet meer werkbaar zal zijn,
denkt Max van den Berg. Nu al blijkt het heel erg moeilijk te
zijn om met vijftien lidstaten overeenstemming te bereiken
over belangrijke grensoverschrijdende onderwerpen als asiel
en migratie, buitenlands beleid en voedselzekerheid.
door Max van den Berg
Verschillende pogingen om
de besluitvorming binnen
de Europese Unie te verbeteren,
hebben in het verleden tot niets
geleid. Daarom is eind 2001 be
sloten het volledig anders aan te
pakken en een orgaan van
volksvertegenwoordigers uit
het Europees Parlement, natio
nale parlementen en regeringen
van alle huidige en toekomstige
lidstaten in te stellen, dat samen
tot een voorstel voor een beter
en vooral democratischer Euro
pa moet komen.
De Conventie, die bestaat uit
maar liefst 105 leden, is inmid
dels ruim een jaar bezig. Aan
vankelijk dachten sommigen -
waaronder de Nederlandse re
gering - dat het slechts om een
vrijblijvend praatclub ging. Het
zoveelste groepje Eurofielen dat
voor de gewone man onbegrij
pelijke taal spreekt.
Inmiddels is al lang duidelijk
dat het resultaat van de Con
ventie veel ambitieuzer kan
zijn. Er liggen zeer concrete en
werkbare voorstellen voor een
nieuw Europa op tafel. Die
voorstellen moeten eind van dit
jaar goedgekeurd worden door
de regeringsleiders, maar de
verwachting is dat die moeilijk
dwars kunnen liggen bij voor
stellen die brede steun genieten.
Wat moeten we ons precies
voorstellen bij een hervormd
Europa? Alle ingewikkelde dis
cussies over institutionele
structuren en besluitvormings
mechanismen ten spijt gaat het
eigenlijk maar om één ding: Eu
ropa moet begrijpelijk en toe
gankelijk worden voor haar
inwoners. De Europese Unie is
zeer bureaucratisch en zo ge
compliceerd dat alleen specia
listen er nog iets van kunnen
maken.
Efficiënter, opener en democra
tischer zijn dus de sleutelwoor
den. En dat is nu precies waar de
voorstellen van de conventie
over gaan. Ik zal er nu enkele
noemen die mijzelf ook zeer aan
het hart liggen.
In de eerste plaats moet de bur
ger een Europese grondwet tot
zijn beschikking krijgen. Zon
der grondwet geen democratie.
De Europese Unie is nog opge
zet rond een aantal verschillen
de verdragen, hetgeen een ver
warrend geheel oplevert. Deze
verdragen worden omgezet
naar een eenvoudiger en begrij
pelijkere tekst.
In de grondwet komen de waar
den en rechten van burgers die
de Europese Unie nastreeft te
staan.
Het is de bedoeling dat deze
grondrechten, die nu al ver
woord staan in een apart Hand
vest van de Grondrechten,
straks direct door iedereen kun
nen worden ingeroepen die
meent dat zijn of haar rechten
geschonden zijn.
De Conventie houdt zich ook
bezig met de verdeling van ta
ken tussen Europa en nationale,
regionale en lokale ovei-heden.
Onderhoek heeft uitgewezen
dat Europese burgers willen dat
op terreinen als veiligheid, mi
gratie, asiel en grens overschrij
dende criminaliteit Europees
beleid gemaakt wordt. Op deze
terreinen zijn problemen niet
meer nationaal, in ieder land af
zonderlijk op te lossen.
Veel Europees beleid kan daar
entegen (denk aan plattelands
beleid, besteding van fondsen
voor stedelijke ontwikkeling)
prima op nationaal, lokaal of re
gionaal niveau worden beslo
ten. Europa hoeft dan alleen
maar kaders te stellen. En soms
is Europees beleid helemaal niet
(meer) nodig, en dan moet men
ook niet schromen om bevoegd
heden ter-ug te geven aan natio
nale staten.
Voorwaarde voor dit alles is wel
dat Europa een eigen, democra
tisch verkozen, regering krijgt,
zoals elke afzonderlijke Euro
pese lidstaat die heeft. De huidi
ge Eui-opese Commissie, nu al in
feite het dagelijks bestuur van
de unie, is bij uitstek geschikt
om de rol van regering te gaan
vervullen. Maar dan moet die
commissie wel op een meer de
mocratische wijze tot stand ko
men.
Veel leden van de Conventie zijn
er daarom voorstander van dat
de voorzitter van de Europese
Commissie gekozen wordt door
het Europees Parlement, dus ei
genlijk via de Europese verkie
zingen rechtstreeks door de
burger zelf. Naast het voordeel
dat dit de commissie meer poli
tieke legitimiteit geeft, worden
zo ook de Europese verkiezin
gen een stuk spannender.
Ik vind ook dat de nationale Eu
rocommissaris - voor Neder
land is dat Frits Bolkestein -
rechtstreeks door de Neder
landse burgers zou moeten wor
den verkozen tijdens de Europe
se verkiezingen. Zo geef je een
echte invulling aan het woord
democratie. Onlangs heeft
Wouter Bos zich in het kader
van de formatie uitgespx-oken
voor deze wijze van benoeming
voor de Nederlandse Eurocom
missaris die in het najaar van
2004 zal aantreden.
Parlement
Tot slot: wanneer we een Euro
pese regering hebben, dan moet
deze ook, net als onze eigen Ne
derlandse regering, volledig ge
controleerd worden door een
Tweede Kamer, in dit geval het
Europees Parlement. Nu is het
nog zo dat het Europees Parle
ment op een groot aantal be
langrijke terreinen, zoals land
bouw, buitenlands beleid en
criminaliteitsbestrijding, niets
te zeggen heeft. In de toekomst
moet het parlement altijd, net
als het nationale parlement, een
volledige medewetgever wor
den' wanneer er besluiten geno
men worden op Europees ni
veau.
Dit zijn slechts enkele van de
onderwerpen waar de Europese
Conventie momenteel over ver
gadert binnen het thema 'de toe
komst van Europa'. De komen
de maanden zijn van cruciaal
belang voor het resultaat van
deze hervormingsslag. Laten we
hopen dat het deze keer wel lukt
om het gevecht tegen de bureau
cratie te winnen en Europa te
rug te geven aan haar burgers!
Max van den Berg is lid van het Eu
ropees Parlement voor de PvdA
Mannen met problemen gaan op audiëntie bij kroonprins Abdoellah
door Donna Abu-Nasr
Een sterke geur van wierook
omringt de mannen die op
bruine lederen stoelen zitten te
wachten in de ontvangsthal.
Plotseling gaat er een schok
door de ruimte en staat iedereen
op, de ogen gericht op de zware
houten deuren. Een man in bei
ge mantel, zwart gewaad en be
dekt hoofd treedt binnen en zegt
met donkere stem 'assalamoe
aleikoem' - vrede zij met u.
Woensdag is het majlis-dag, de
wekelijks terugkerende moge
lijkheid voor tientallen gewone
Saoediërs om te spreken met
kroonprins Abdoellah bin Ab-
doel-Aziz, bevelhebber van de
Nationale Garde en de facto lei
der van het grootste olieprodu
cerende land ter wereld. De bur
gers kunnen de koninklijke
hoogheid hun problemen voor
leggen, hem bijvoorbeeld vra
gen om medische bijstand voor
een familielid, of om clementie
voor een veroordeelde moorde
naar
,,Dit is democratie", zegt Miteb,
Abdoellahs oudste zoon, terwijl
de ene bezoeker na de andere
zich bij de prins in zijn grote le
deren fauteuil begeeft en op ge
dempte toon zijn probleem uit
eenzet ,,Hij doet het niet omdat
hij zich kandidaat heeft gesteld
voor verkiezingen", vervolgt
Miteb. „Hij doet het omdat het
ten dienste staan van de bevol
king het belangrijkste doel van
zijn leven is."
Islam
Volgens de strikte interpretatie
van de islam die in Saoedi-Ara
bië geldt, worden mannen en
vrouwen gescheiden van elkaar
gehouden en mogen volwassen
vrouwen niet naar majlis ko
men. Zij kunnen zich tot vrou
welijke leden van het konings
huis wenden of tot een van de
vrouwelijke maatschappelijk
werkers die door Abdoellah zijn
aangewezen.
Veel Saoediërs zien veel liever
een vorm van democratie in hun
land verschijnen zoals die in
westerse landen gemeengoed is.
Maar in een monarchie zonder
gekozen leiders en volksverte
genwoordigers is de majlis zo'n
beetje het beste dat je kunt krij
gen.
Verplicht
De traditie van de audiënties
dateert nog uit de tijd waarin de
Arabieren nog volgens stam
men wetten leefden. Op grond
daarvan zijn leiders verplicht
om een onderdaan die daar om
vraagt hulp te geven. Gelijk
soortige tradities worden ook
elders in de regio nog in stand
gehouden. In weinig landen zijn
ze evenwel zo geïnstitutionali
seerd als in Saoedi-Arabië. „Ik
heb mijn vader dit zien doen
vanaf het moment dat ik me be
wust werd van de dingen die om
mij heen gebeurden", zegt de
50-jarige Miteb. „Ik hoop dat
deze traditie in ere zal worden
gehouden."
Nadat een geestelijke verzen uit
de koran heeft voorgelezen,
neemt Abdoellah plaats achter
zijn glazen bureau en ontvangt
de begroeting van alle rond de
tweehonderd in gewaden gekle
de bezoekers. De kroonprins wil
liever niet op zijn hand gekust
worden, dus de meesten kussen
zijn schouders. Miteb vertelt dat
zijn vader ooit zijn schouder uit
de kom had omdat hij een be
zoeker die zijn hand wilde kus
sen probeerde te weren.
Instructies
Na de begroetingen installeert
Abdoellah zich en neemt een
van de bezoekers plaats in de
stoel tegenover hem. aan de an
dere kant van het bureau Het
bijna gefluisterde onderhoud
duurt misschien een halve mi
nuut. Vervolgens vertrekt de
man, na een dankbetuiging, en
maakt plaats voor een ander.
Naast Abdoellah staat Moham
med Al Soeweilem, die de prins
al 22 jaar adviseert. Hij moet de
documenten die de burgers
meebrengen in ontvangst ne
men en er de instructies van de
prins op schrijven.
Een man heeft zijn negenjarig
dochtertje meegebracht. Zij
werd geboren met een gehoor
probleem en de prins heeft een
operatie geregeld die het pro
bleem verholpen heeft. De man
hoopt nu op dezelfde hulp voor
zijn twee jongere zoons. Na de
majlis gaat de man met zijn kind
naar Al Soeweilem die hem ver
telt dat de prins heeft gelast dat
de twee andere kinderen in een
ziekenhuis een behandeling on
dergaan.
Niet alle problemen worden on
middellijk opgelost. De meeste
mensen moeten terugkomen bij
Abdoellah voor een herziening
van hun zaak. Een van die ge
vallen is die van een zakenman
die de kroonprins heeft ge
vraagd de bankschulden kwijt
te schelden waar hij mee zit door
het faillissement van zijn be
drijf. Een ander is die van een
man die een nieuwe rechtszaak
wil tegen de moordenaar van
zijn zoon. En er is een vader die
wil dat Abdoellah bemiddelt
met de oude wei'kgevers van zijn
zoon zodat die weer aan het
werk kan. De zoon was ontsla
gen vanwege drugsgebruik,
vertelt de vader, maar is daar nu
helemaal van af.
Hoop
Sommige Saoediërs zeggen dat
in plaats van de majlis een effi
ciënte regering zou moeten
worden ingevoerd. Maar Ab-
doelrahman Al Zamil, een voor
malige onderminister van Han
del, zegt dat de kroonprinselijke
audiënties een instrument zijn
om „de bureaucraten te dwin
gen meer op de behoeften van de
burgers te letten. Ze geven de
mensen hoop."
Al Zamil haalt aan dat in zijn
tijd een verzoek dat aan de prins
was gedaan al binnen een week
bij het ministerie lag en zo snel
mogelijk moest worden afge
handeld.
„Als er niets gebeurde om het
probleem op te lossen, dan was
dat rampzalig voor degene die
daar verantwoordelijk voor
was." Volgens Al Zamil is de
majlis democratie in de vorm
van „zigzaggen... en niet de con
frontatie".
Ontroerend
Al Soeweilem, de adviseur van
de prins, vertelt over een van de
meest ontroerende zaken die hij
ooit heeft meegemaakt. Een
man wiens zoon was vermoord
kwam vragen om clementie
voor de moordenaar omdat hij
naar eigen zeggen door God was
geïnspi reerd om de dader te ver
geven. De executie had twee da
gen later moeten plaatsvinden.
De prins liet de vader van d.e
van onze redactie
binnenland
Een militair in de woestijn
van Irak heeft flink te lij
den van zand, stof en stor
men, maar hij kan deson
danks goed functioneren.
Daar komt pas verandering
in als wapens worden ingezet
die het dragen van een gas
masker noodzakelijk maken.
Dan kan een militair name
lijk zijn warmte minder goed
kwijt en gaat de snelheid van
handelen achteruit.
Dat zegt kolonel K. Gijsbers
van de landmachtstafdie bij
de operaties van de Navo-
vredesmacht KFOR in Koso
vo met gelijksoortige om
standigheden ervaring heeft
opgedaan. Hij weet veel van
de mogelijkheden om in ex
treme omstandigheden te
overleven. „Goede kleren,
zoals lichte camouflagepak
ken, zijn bij temperaturen
van 30 tot 35 graden Celsius
geen luxe. Ze moeten losjes
zitten en zoveel mogelijk li
chaamsdelen bedekken, zo
als je ook bij bedoeïenen ziet.
In de koude nachten, waarbij
het tegen het vriespunt loopt,
is het echter zaak laag over
laag aan te trekken om warm
te blijven", legt Gijsbers uit.
Onder-zoek naar airco-pak
ken bevindt zich volgens hem
nog in een experimenteel sta
dium. Een probleem vormen
de vele noodzakelijke batte
rijen die de drager met zich
mee moet zeulen.
Iedere militair die in de
woestijn in actie komt heeft
een rugzak met drie liter wa
ter. Een slangetje naar de
mond zorgt ervoor dat het
vocht geleidelijk in de mond
komt, wat beter is dan heel
veel in een keer te drinken.
Het aantal hitteberoertes
neemt hierdoor af.
„Het is lastig", vervolgt de
kolonel, „maar je moet jezelf
blijven dwingen genoeg te
drinken, ongeveer vijf tot
tien liter per dag. Zodra je
hoofdpijn krijgt, weet je dat
je te weinig vocht binnen- EN
krijgt. In totaal gebruikt een
soldaat in de woestijn 25 liter
water per dag, inclusief een
beetje wassen en eten. Tij
dens een gevecht komt ervan
een echte douche natuurlijk
niet zo veel terecht."
Voor een divisie van twintig
duizend manschappen bete
kent dit dat elke dag 25 tank
auto's onderweg zijn. Pas als
de situatie in Irak stabieler
wordt, kan lokaal waterwor-
den gepi-oduceerd.
Het Nederlandse leger
schrijft geen zouttabletten
voor. De maaltijden, ook uit
de militaire noodrantsoenen,
bevatten voldoende voe
dingsstoffen. Het leger ver
strekt als het nodig is zonne
brandsmeersels. Over de
hygiëne in de woestijn kan
Gijsbers kort zijn: „Die is on
der oorlogsomstandigheden
wel van belang, maar kan pas
tijdens gevechtspauzes aan
dacht krijgen."
Zand en stof gaan overal tus
sen zitten. Dat geldt zowel
voor mens als machine. Bij de
mens ontstaat overal jeuk,
maar vooral bij ogen en lon
gen is het oppassen geblazen.
Een stofbril en monddoek
bieden bescherming. Wapens
hebben eveneens te lijden a
vragen meer onderhoud.
„Toch is veel smeerolie ook
niet goed, omdat het zand
daaraan blijft plakken", al
dus Gijsbers.
Schuurmiddel
Bij tanks en auto's werkende
zandkorrels als schuurmid
del. Rupsbanden slijten snel
ler en een luchtfilter dient
soms elke dag te worden ver
wisseld.
Voor de bemanning en inzit
tenden van helikopters is het
leed af en toe lettei-lijk niette
overzien. Doordat zand ook
door de motor gaat, hadden
de Amerikanen en Britten
deze oorlog al met dodelijke
ongelukken en noodlandin
gen te maken. ANP
MOORDENAAR - Engeland
maakt koortsachtig jacht op
een seriemoordenaar Tegen de
Britse wet in is zijn foto in alle
bladen gepubliceerd. De ex-
politieman slaat toe bij volle
maan. Hij heeft al vier slacht
offers gemaakt.
DIEFSTAL - Drie mannen uit
Sint-Maartensdijk moeten de
diefstal van Rode-Kruisgoe-
deren bekopen met een veer
tiendaags verblijf in het Huis
van Bewaring. De kanton
rechter trad hard op tegen het
drietal omdat hij het misdadig
vond goederen die bestemd
zijn voor de watersnood-
slachtoffers te verduisteren.
TOPHUISVROUW - In deRi
in Amsterdam hebben 25 huis
vrouwen gestreden om de titel
Huisvrouw nummer 1. Zijl
moesten een witbrood in
twaalf botei-hammen coupe- j
ren, een sinaasappel in partjes I
snijden en een taart vullenen
opmaken. De winnares werd
beloond met een gasfornuis.
VLIEGVELDEN - Elke week
komt er in Europa een militair
vliegveld bij voor de geallieer-
de luchtmacht. Volgendeweek
wox-dt de mijlpaal van hethon- *1
derdste vliegveld bereikt
Koploper is Fi-ankrijk metlljP
velden. Nederland telt er <Mr
tien.
De Afghaanse president Karzai op bezoek bij Abdoellah om de situatie in het Midden-Oosten te bespreken. De Saoedische kroonprins ont
vangt behalve hoog bezoek ook wekelijks op woensdag grote aantallen onderdanen die raad vragen voor het oplossen van eigen of familie
problemen. foto EPA
veroordeelde komen en vertelde
hem dat hij goed nieuws had.
„Toen nam hij beide mannen in
zijn armen", zegt Al Soeweilem.
„De prins had tranen in zijn
ogen. De mannen barstten in
snikken uit."
Nadat de prins ruim een uur
naar de verzoeken van zijn on
derdanen heeft geluisterd trekt
hij zich terug in zijn kantoor,
dat uitkijkt over de hoofdstad
Riyadh. Deze woensdag heeft
Abdullah ongeveer 150 bezoe
kers kunnen ontvangen. Dege
nen die zijn bureau niet hebben
bereikt, kunnen het volgende
week weer proberen. AP
Hoofdredactie:
A. L. Oosthoek
D. Bosscher (adjunct)
A. L. Kroon (adjunct)
Centrale redactie:
Oostsouburgseweg 10
Postbus 18
4380 AA Vlissingen
Tel. (0118) 484000
Fax:(0118)470102
E-mall: redactie@pzc.nl
Vlissingen:
Postbus 18
4380 AA Vlissingen
Tel (0118) 484000
Fax. (0118) 470102
E-mail redwalch@pzc.nl
Goes: Voorstad 22
Postbus 31
4460 AA Goes
Tel. (0113) 273000
Fax (0113)273030
E-mail: redgoes@pzc nl
Terneuzen: Willem Alexanderlaan 45
Postbus 145
4530 AC Terneuzen
Tel. (0115) 645769
Fax. (0115) 645741
E-mail: redtern@pzc.nl
Hulst: Baudeloo 16
Postbus 62
4560 AB Hulst
Tel (0114)372776
Fax. (0114)372771
E-mail: redhulst@pzc nl
Zierikzee: Grachtweg 23a
Postbus 80
4300 AB Zierikzee
Tel (0111)454647
Fax. (0111)454657
E-mail: redzzee@pzc.nl
Opening kantoren:
Maandag t/m vrijdag
van 8 00 tot 17.00 uur
Zierikzee, Goes en Hulst:
8.30-17 00 uur
Internet: www.pzc.nl
Internetredactie:
Postbus 18
4380 AA Vlissingen
E-mail. web@pzc.nl
Bezorgklachten:
0800-0231231
op maandag t/m vri|dag
gedurende de openingstijden;
zaterdags tot 12 00 uur.
Abonnementen
(bij acceptgirobetaling geldt een
toeslag van 2.00
per maand 20.50
per kwartaal: 55,10
per jaar 209.90
Voor toezending per post geldt
een toeslag
E-mail: lezersservice@pzc.nl
Beéindigmg van abonnementen
uitsluitend schriftelijk, 1 maand voor
het einde van de betaalperiode.
Losse nummers per stuk:
maandag t/m vri|dag:€ 1,10
zaterdag 1.65
Alle bedragen zijn inclusief 6% BTW
Bankrelaties
ABN AMRO 47 70 65 597
Postbank 35 93.00
Advertenties
Alle advertentie-orders worden
uitgevoerd ovei eenkomstig
de Algemene Voorwaarden van
Wegener NV en volgens de
Regelen voor het Advertentiewezen.
Overlijdensadvertenties:
maandag t/m vrijdag, tijdens kantooru
zondag: van 16.00 tot 18.00 uur
Tel (0118)484000
Fax(0118)470100
Personeelsadvertenties:
Tel. (0118) 484240
Fax (0118) 470100 L
Rubrieksadvertenties (kleintjes)
Tel. (0118) 484321
Fax. (0118)484370
Voor gewone advertenties:
Noord- en Midden-Zeeland
Tel. (0118) 484369
Fax (0118)484309
Zeeuws-Vlaanderen
Tel: (0114) 372770
Fax (0114)372771
Internet www pzc.nl/adverteren
Auteursrechten voorbehouden
Uitgevent Provinciale Zeeuwse Courant BV is een onderdeel van het Wegener-concern Deawu
aan ons verstrekte gegevens hebben wi| opgenomen in een bestand dat wordt gebruikt voor
(abonnementen)administratie en om u te (laten) mlormeren over voor u relevante diensten enpr»
ducten van de titels en de werkmaatschappi|en van Wegener ot door ons zorgvuldig geselec^»
derden. Als u op deze informatie geen prijs stelt dan kunt u dit schriftelijk melden bij: PZC. aloe's
lezersservice. Postbus 3229,4800 MB Breda
Behoort tot UJGCJGnGr
