PZC
uitlaten
Nederlandse taal klinkt nog altijd een beetje naar vrijheid
22
RUDEN RIEMENS
Buitenlandse
studenten
zaterdag 10 augustus 2002
Het conferentieoord Woudschoten
in Zeist is deze weken een Verenig
de Naties in het klein. Ruim honderd
vijftig studenten Nederlands uit vijftig
landen spijkeren er hun taalvaardig
heid bij. Sommigen hopen op een mooie
loopbaan in de diplomatie of het be
drijfsleven, anderen doen het puur uit
liefde voor de taal. „Ik leer hier in drie
weken meer dan in drie jaar op de uni
versiteit."
Ze kennen Margriet de Moor, BlofRafael
van der Vaart en Michiel de Ruijter.
Geen kunst, zult u zeggen, want die ken ik
ook. Maar dat wordt wel wat anders als je
bedenkt dat Iryna en Olga uit Wit-Rusland
en Oekraïne komen, Peter uit de Verenigde
Staten en Tonny uit Indonesië.
De vier studeren in hun eigen land Neder
lands aan de universiteit. Deze zomerweken
brengen ze door op het lommerrijk gelegen
conferentieoord Woudschoten in Zeist,
waar zij met nog zo'n 150 cursisten hun al
niet geringe vaardigheden in het Neder
lands verder bijspijkeren.
..Aangenaam", klinkt het zacht en beschei
den maar perfect uitgesproken uit de mond
van Iryna Bhadanovich (24). Hoe komt een
Wit-Russische erbij zich op het Nederlands
te werpen? Iryna: „In mijn omgeving werd
er ook wel even raar opgekeken toen ik zei
dat ik Nederlands wilde studeren aan de
1 universiteit van Minsk. En dan geef ik iede
re keer hetzelfde antwoord: Nederlands is
een heel mooie taal, en ik hoop werk te kun
nen vinden als tolk-vertaler Nederlands en
zo mijn brood te kunnen verdienen. Neder
land is bij ons heel populair, het is een be
langrijke handelspartner van mijn land."
De goedlachse Oekraïense Olga Smyrnova
(21schatert het uit als dezelfde vraag
wordt gesteld. „Meerdere redenen heb ik",
zegt ze. „De eerste: ik had destijds een Ne
derlands vriendje. Ik vond zijn taaltje zo
leuk, ik vond dat hij alles zo prachtig kon
spreken en ik dacht dat het misschien ook
wel aan de taal lag. De tweede reden is dat
de professor die op de universiteit in Kiev
Nederlands geeft een heel heerlijke man is.
En de derde reden zijn de zakelijke contac
ten tussen Nederland en Oekraïne. Neder
land is de vierde investeerder in ons land."
Olga en Iryna maken deel uit van het kleine
legertje aan studenten dat de bossen rond
Zeist bevolkt: 155, uit vijftig verschillende
landen, van Maleisië tot Argentinië en van
Georgië tot Zuid-Korea. Ze volgen er drie
weken lang colleges en lezingen. Verder
gaan ze op excursie naar bijvoorbeeld het
Van Goghmuseum in Amsterdam, de avon
tuurlijke architectuur van Rotterdam, het
Mauritshuis in Den Haag en het Rijksmuse
um Kröller-Müller op de Hoge Veluwe.
De cursus is georganiseerd door de Neder
landse Taalunie. Die geeft uitvoering aan
het Taalunieverdrag, waarin Nederland en
Vlaanderen gezamenlijk beleid voeren ten
aanzien van het Nederlands. Naast de stu
denten in Zeist verblijven er deze zomer nog
zo'n 150 studenten in Vlaanderen. De uit
voering van de zomercursus is in handen
van de Internationale Vereniging van Neer
landistiek. De kosten van de cursus zijn
ruim 400.000 euro.
Verplicht
In Zeist is er één verplichting die boven het
lijstje van alle verplichtingen staat: Gij zult
alleen Nederlands spreken. Cursusleider
Gerard Elshout is daar duidelijk over. „Dat
moet dus echt. Andere talen komen er hier
niet in. We hebben ook de kamerindeling zo
gemaakt dat er altijd mensen van twee ver
schillende talen bij elkaar liggen. Zo wor
den ze gedwongen met elkaar in het Neder
lands te communiceren. Die heel intensieve
methode werkt."
Iryna: „Ik leer hier in een paar werken tijd
meer dan op de universiteit in drie jaar. Ge
woon, omdat je alles in het Nederlands moet
doen. Praten is het belangrijkste, en het
moeilijkste. In eigen land kan ik verder met
niemand in het Nederlands praten. Zodra ik
thuis ben begin ik weer gewoon in mijn ei
gen taal, anders hebben ze geen idee waar
het overgaat."
Het eerste gebod van de Zeister zomercur
sus levert voor een 'gewone' Nederlander
grappige situaties op. Op de gang van het
conferentieoord converseren een Duitse en
een Fransman over de laatste cd van Blof.
„Ik vind 'Watermakers' wel mooi", zegt de
Buitenlandse studenten volgen in de bossen van Zeist een intensieve Zomercursus Nederlands.
foto Maurice Nelwan/GPD
Fransman, met de w uitgesproken als oew.
„Maar eigenlijk is 'Blauwe Ruis' beter. De
teksten vooral", zegt de Duitse. Popmuziek
is vandaag het thema. In een bomvolle zaal
geeft Cor Gout zijn visie op de vaderlandse
popgeschiedenis, compleet met filmbeel
den. Hoogtepunt: het afbreken van het Kur-
haus tijdens het optreden van the Rolling
Stones.
Na afloop begint de Italiaan Lorenzo Bevil-
acqua spontaan over voetbal te praten. Hij,
fan van AC Milan, bedankt omslachtig voor
de overwinning van Feyenoord op aartsvij
and Inter. „Goed gedaan", grijnst hij tevre
den. „Die Ronaldo is niks." Is voetbal zo be
langrijk voor hem dan? „Ach, belangrijk,
wat is belangrijk Laat ik het zo zeggen: als
Van Basten, Gullit en Rijkaard niet voor AC
Milan gespeeld hadden, dan was ik hier niet
geweest. Door hen ben ik in het Nederlands
geïnteresseerd geraakt."
Ook de Indonesische student Tonny Phang
(22) is gek op voetbal. De Indonesiër hoopt
in zijn vaderland sportjournalist te worden,
of liever nog voetbaljournalist. „Ik zou
graag de Nederlandse competitie volgen
vanuit mijn vaderland en daarover in de
krant schrijven. Daar is belangstelling
voor, reken maar. Iedereen in Indonesië
kent de belangrijke Nederlandse clubs." En
ze vragen allemaal hoe het komt dat Neder
land, met al die goede spelers, niet op het
WK was. Ik snap het ook niet, zeker nu we
hierin Zeist zo dichtbij de KNVB zitten. Van
Gaal is de reden, zeg je? Arrogant? Zeg dat
het niet waar is."
In Indonesië zitten de meeste studenten Ne-j
derlands ter wereld, na Nederland en
Vlaanderen dan. Naast 'gewone' studenten
zijn er ook veel studenten die het Neder
lands gebruiken als 'bronnentaal', om oude
documenten in het Nederlands te kunnen
lezen. Volgens de Taalunie gaat het om en
kele tienduizenden studenten.
Student Peter J. Scammel- 'zeg maar Pete-
behoort met zijn 32 jaar tot de wat ouderen
op de zomercursus. Zijn loopbaan staat hem
duidelijk voor ogen, maar hij heeft verder
een zeer persoonlijke reden om Nederlands
te studeren. „Ik heb een Nederlandse
vrouw." Bij zijn schoonouders krijgt Pete
gelijk met de goed voorziene paplepel een
fikse woordenschat ingegoten. „Maar ik
leer niet alleen Nederlands voor mijn
vrouw, al is dat wel heel belangrijk. Ik zitin
het Amerikaanse leger, ik ben nu kapitein
en binnenkort krijg ik mijn bevordering tot
majoor. Ik word dadelijk gestationeerd bi]
het hoofdkwartier van de Navo in Brussel
Ik spreek al Duits en Frans, en Nederlands is
daar een vereiste. Ik heb al een uitgebreide
cursus gedaan, maar om mijn kennis verder
te verbeteren ben ik hier."
Drop
Hoe lovend de vier over 'Holland' ook zijn
dat wil niet zeggen dat alles wat hier ge
beurt wordt goedgepraat. „Drop", zegt Ol
ga. „Hoe haal je het in je hoofd dat lekker te
vinden. En de gebarentolk bij het Journaal
vind ik ook zoiets raars. O ja, waarom gaat
de koektrommel bij jullie meteen dicht als
iedereen een koekje heeft gehad?"
„De verjaardagskalender op de wc", zegt
Pete. „Dat vind ik iets heel geks. Maar dat is
misschien weer onderdeel van de gezellig
heid, en dat vind ik weer heel positief, veel
beter dan Amerikawaar iedereen veel indi
vidueler is ingesteld."
Olga: „Verkoopsters in winkels zijn meestal
heel beschaafd, maar soms bijten ze je in
eens toe: 'Ik ben nu even bezig!Pete: „Dat
zou in Amerika absoluut niet kunnen."
Persoonlijke interesse is voor de meeste stu
denten doorslaggevend. En ook nog andere
dingen, weet Gerard Elshout: „Seks, drugs
en rock 'n roll. Nee, serieus. Nederland staat
in het buitenland toch bekend als het land
waar alles kan en alles mag: het land waar
de vrijheid voorop staat. Ook dat is een re
den waarom steeds meer studenten voor
Nederlands kiezen."
Luuk Kortekaas
