PZC
Hoofdstad Nepal verrast en schokt
41
Dromen in Dwarika' s
Oranje-tocht
Western
Zeilen
Campings
Hotelgids
Sunsail
Kathmandu
020-504 25 00
zaterdag 2 februari 2002
Vanwege 'Het Huwelijk'
heeft VW Amsterdam een
aparte wandeling bedacht:
Oranje in Amsterdam. Deze
voert langs gebouwen, huizen
en andere plekken die herinne
ren aan de relatie van Amster
dam met het Huis van Oranje.
Prins Willem van Oranje nam in
1581 z'n intrek in het logement
dat later de naam Prinsenhof
kreeg - het huidige Hotel The
Grand. Verder passeert de tocht
de Engelse Kerk op het Begijn
hof, de Koningssloep in het
Scheepvaartmuseum en het ca
fé waar Maxima 'ontdekt' werd
door een journalist.
Ook komt de wandelaar langs
de gebouwen die op 2 februari
een rol spelen, zoals de Beurs
van Berlage, de Nieuwe Kerk
en het Koninklijk Paleis. Start
punt is de koninklijke wachtka
mer op het Stationsplein. Dat
ligt tegenover het VW-kantoor
en daar is het boekje verkrijg
baar voor 1,20 euro. Het is te
lefonisch te bestellen via tel.
0900-400 40 40.
De Brabanthallen in Den
Bosch herbergt dit week
einde weer de 'western lifesty
le', zeg maar alles wat met cow
boys en indianen te maken
heeft. De afgelopen jaren trok
de Western Experience, die in
middels toe is aan de zevende
editie, zo'n 30.000 bezoekers.
Een hoogtepunt is steevast het
paardenspektakel met demon
straties 'western riding'.
Carlton Moody treedt met zijn
band op. Yvonne van Loon, we
reldkampioen line-dansen,
geeft instructie. De First Na
tions Dance Company is weer te
gast. Daarnaast brengen de Zu-
ni White Buffalo Dancers origi
nele dansen, met buffelhoorns
op het hoofd. De Brabanthallen
zijn vandaag open van 10 tot 22
uur en zondag van 10 tot 19 uur.
De toegangsprijs is tien euro.
Informatie: 035 - 628 33 55.
De Zeilvaart uit Enkhuizen
heeft een nieuwe brochure
uitgebracht over actieve zeilva
kanties wereldwijd. In 'Zeilen
voorbij de horizon' uitgebreide
informatie over meerdaagse
zeilvakanties, variërend van
tochten over IJsselmeer en Wad
denzee, via ontdekkingstochten
over de Oostzee, langs Oost-En-
geland en het Kanaal en zonnige
reizen over de Middellandse
Zee, langs Sicilië, Elba en Corsi
ca tot tropische zeiltochten in de
Caribbean en avontuurlijke va
kanties rond Spitsbergen of de
Lofoten.
Meer informatie: De Zeilvaart,
Stationsplein 3,1601 EN Enk
huizen, tel. 022-8323030;
www.zeilvaart.com, e-mail:
zeilvaart@zeilvaart.com
In totaal 29 vakantiebestem
mingen in uiteenlopende stre
ken als de Jura, de Vendée, Lan-
guedoc-Roussillon, Bretagne en
de Ardèche, zijn te vinden in de
nieuwe vakantiebrochure van
Eurosporvac uit Heerenveen.
Acht nieuwe campings werden
aan het programma toegevoegd.
Via Eurosporvac kunnen bnga-
lowtenten, stacaravans, chalets
en staanplaatsen voor tent, ca
ravan of vouwagen worden ge
reserveerd.
Info: www.eurosporvac.nl,
e-mail info@eurosporvac.nl of
0513-657080.
De ANWB heeft haar hotel-
gids vernieuwd, een over
zicht met, zo zegt de ANWB, alle
hotels in Nederland. De ver
nieuwde gids kent twee delen:
een themadeel met bijzondere
hotels en een geografisch deel
waarin de hotels per plaats zijn
gerangschikt. De gids is bi] de
ANWB, warenhuis en boekhan
del te koop voor 12,50 euro.
Info: 0800-0503 of
www.anwb.nl
Jachtcharterbedrijven Sun
sail en Stardust trekken deze
zomer voor het eerst gezamen
lijk op. De samenwerking bete
kent dat zij nu 's werelds groot
ste j achten verhuurorganisatie
zijn met ruim 1.200 boten. Sun
sail en Stardust zijn dochters
van First Choice Plc, één van de
grootste touroperators van Eu
ropa.
Info: www.sunsail.nl
e-mail: info@sunsail.nl
Een lijkverbranding. Een
monnik met eelt op de
neus omdat hij zo vaak met
het gezicht op de grond ge
drukt bidt. Een meisje dat
juist jarenlang de grond niet
mag raken. De Nepalese
hoofdstad Kathmandu ver
rast en schokt de bezoeker.
Advertentie
Ontdek Egypte, het oude land der Farao's,
gezegend met uitgestrekte stranden en een
schitterende onderwaterwereld
5* Hilton Resort Hurghada HP v.a.€ 399.
5*deluxe Nijicruise VOLPENS. 429.
4»**.rondreis ALL INCLUSIVE v.*.€ 599.
Binnenkort ontvangt u onze folder in uw brievenbus met meer super
voordelige aanbiedingen naar Egypte, Cyprus, Malta en Turkije.
Niet ontvangen? Bel 020-5042500 www.travelways.nl RTL4 pag. 533
Thuis zou je hem te klein vin
den als klerenkast. Maar
voor de oude man die zich er in
heeft gewurmd, is het een win
kel. Met de rug tegen de muur
verkoopt hij wat kruiden. In het
begin sta je er verbaasd naar te
kijken. Maar na een poosje zie je
wel meer van deze 'kast-win-
kels' in de straten van Kath
mandu en raak je er aan ge
wend. Dat geldt ook voor de
koeien die in de Nepalese hoofd
stad rondlopen alsof ze er net zo
thuishoren als de mensen.
Waar je ook niet meer van op
kijkt, is de rommel op de stoffige
straten. Links en rechts liggen
afvalhopen die bij elkaar zijn
geveegd. Voor het opruimen is
een bijzondere manier bedacht.
Je steekt het zaakje gewoon in
brand.
Als toerist loop je daar natuur
lijk het liefst met een boogj e om
heen. Maar niet veel later sta je
's ochtends wel te kijken naar
een brandend lijk. Het gebeurt
in een tempelcomplex in Pas-
hupatinath vlakbij Kathman
du, het heiligste hindoe-pel
grimsoord van Nepal.
Aan de oevers van de Bagmati-
rivier tilt een groepje mannen
een in doeken gewikkeld li
chaam op een brancard naar een
brandstapel. Nadat er kleine
bloemen overheen zijn ge
strooid, legt een van de mannen
een brandende toorts ter hoogte
van de mond. „Dat is het meest
reine deel van het lichaam.
Want je bidt met je mond", zegt
een jongen die met zijn Engels
talige uitleg wat roepies hoopt
op te strijken.
En hij heeft ook een vraag. Of ik
weet hoe lang het duurt voordat
het vuur mij in de as zou leggen?
Een half uurtje of zo? Nou, nee.
De jongen houdt het op vier uur.
Voor hemzelf is het na twee uur
albekeken. „I'mnotso fat",zegt
hij er nog fijntjes bij.
Tempels
Kathmandu is vooral een stad
van hindoeïstische en boeddhis
tische tempels. Zo'n dertig tem
pels zijn te vinden aan Durbar
Square. Een van de tempels is
genaamd Kasthamandap. Het is
een 12e-eeuws houten gebouw
waarvan de naam Kathmandu
is afgeleid (kath betekent hout
en mando betekent huis).
Op het plein lopen veel souve
nirverkopers. Vrouwen en jonge
meisjes proberen armbanden en
tasjes gemaakt van kleurrijke
stof te verkopen. Blijkbaar ko
men hier veel Nederlanders,
want sommige verkoopsters
prijzen hun armbanden in ac
centloos Nederlands aan ('Heel
mooie armband').
Sommige meisjes proberen an
sichtkaarten te verkopen. Op de
kaarten is een kleuter te zien
met een kroontje op het zwarte
haar. Met gitzwarte oogscha
duw zijn dikke strepen getrok-
Tibetanen bij de gebedsmolens die zijn verwerkt in de nissen van de Tempel van Boudhanath.
Kathmandu met zijn toeristi
sche attracties heeft veel
hotels. Een is een attractie op
zich: Dwarika's.
Overal zijn bijzondere details te
zien. Zelfs de bakstenen waar
uit het is opgetrokken zijn
kunstwerkjes. Elke steen is met
de hand gemaakt. De vele hou
ten lambrizeringen zijn eeuwen
oud.
In de tuin achter het hotel is het
getik van hamers horen. Het ge
luid komt uit een werkplaats
waar mannen bezig zijn met het
ambachtelijke werk dat nodig is
om het hotel te verfraaien. Zij
zetten het werk voort waarvoor
Dwarika Das Shresta (1925-
1992) de basis heeft gelegd.
Deze man zag hoe timmerlieden
een eeuwenoude houten pilaar
in stukken zaagden. Zij wilden
de beste gedeelten gebruiken en
de rest verbranden. Shresta gaf
hen nieuw hout in ruil voor de
pilaar.
In 1964 besloot hij met de verza
melde onderdelen een gebouw
in de oude stijl te laten bouwen.
Dat leidde tot het 5-sterrenhotel
met 74 kamers dat na het over
lijden in 1992 van Shresta wordt
voortgezet door zijn vrouw Am-
bica en dochter Sangita. Een
deel van de opbrengst van het
hotel wordt gebruikt om het ho
tel verder te verfraaien en een
nabij gelegen tempel te restau
reren.
Zij stelt dat het hotel nog altijd
een belangrijke (sociale) rol
speelt in Kathmandu. Het biedt
niet alleen werk aan ambachts
lieden. Bij het inkopen van fruit
en groenten worden alleen za
ken gedaan met kleine lokale
handelaren. Ook uit het perso
neelsbeleid blijkt de sociale
achtergrond van het hotel. Een
van de kamermeisje is doofstom
en de fluitist die 's avonds het
optreden van een danseres in de
tuin begeleidt is blind.
Dwarika's hotel is een hotel
voor droomnachten.
Nepal ligt ongeveer twaalf uur vliegen van Nederland. Transavia
vliegt er vanuit Amsterdam rechtstreeks heen met een tankstop
in Sharjah (Verenigde Arabische Emiraten). Oad Reizen heeft een
tiendaagse excursie-reis met zeven overnachtingen in een 3-ster-
renhotel in Kathmandu. Vanuit het hotel zijn er excursies met een
Nederlands sprekende gids naar bijzonderheden in de stad en di
recte omgeving (onder meer de historische plaats Bhaktapur).
Dwarika's hotel in Kathmandu is gevestigd aan Battisputali, op
loopafstand van de beroemde hindoetempel Pashupatinath en tien
minuten rijden van het centrum. Er rijden pendelbussen vanuit het
hotel. Prijzen hoogseizoen (15 september tot en met 30 april): een
persoonskamer vanaf 196,19 euro en lweepersoonskamer vanaf 218
euro. Prijzen laagseizoen (1 mei tot en met 14 september): eenper
soonskamer vanaf 156 euro en tweepersoonskamer 173,76 euro.
Meer informatie: www.dwarikas.com
van het Ratna Park. Op een ter
rein met het formaat van een
voetbalveld staan honderden
kramen uitgestald onder een
'dak' van blauw plastic zeil.
Horloges, schoenen, speelgoed,
cassettes, zonnebrillen liggen
voor het grijpen. Er is ook
veel 'imitatie'-kleding met mer
ken zoals Levis, Armani en La-
coste.
Tibet
In Kathmandu is ook een 'imita
tie' Tibet te vinden. Dit is het
mekka van de duizenden Tibe-
tanen die naar Nepal zijn ge
vlucht. Blikvanger van 'little
Tibet' is de tempel van Boudha
nath. Het is een reu'sachtige wit
gekalkte koepel waarboven
honderden kleurrijke vlagge
tjes wapperen. De koepel met
een diameter van honderd me
ter symboliseert de baarmoeder.
Bovenop de bijna veertig meter
hoge koepel prijkt een vergulde
kubus waarop ogen zij n geschil
derd. Het zijn de alziende ogen
van Boeddha. In nissen rond de
bol staan kleine beeldjes van
boeddhas, lama's en bescherm
goden. In de muren zijn gebeds
molens bevestigd waaraan
monniken bij wijze van gebed
een flinke draai geven.
Hier en daar zijn wat winkeltjes
en kleine cafés. Oudere bede
laars vragen geld om medicij
nen. Kinderen beweren geld
nodig te hebben voor studieboe
ken. „Je kunt naar de winkel
gaan om die spullen voor hen te
kopen. Maar het is goed moge
lijk dat ze daarna teruggaan en
weer ruilen voor geld", zegt een
gids.
In café Three Sisters, met uit
zicht op de tempel, wijst de gids
naar een foto van een priester
die al jarenlang rond het ge
bouw verblijft. „Omdat hij zo
vaak met het gezicht op de
grond gedrukt bidt, is op zijn
neus en kin een eeltlaag te zien",
licht zij toe.
Even later heeft zij weer iets uit
te leggen. Een paar straten bij
het Durbar Square vandaan
pompt een meisje water in een
emmer. De zwarte installatie
was al eerder opgevallen. Toen
leek het ding er te staan als een
ongebruikte verwijzing naar
vervlogen tijden. Maar de gids
legt uit dat het water in sommi
ge woningen in Kathmandu niet
meer dan een uur per dag
stroomt. Het ogenschijnlijke
fraaie verleden en het harde he
den liggen in Kathmandu dicht
bij elkaar.
Mare Brink
foto Jeroen Snijders
Ansichtkaart van de levende godin Kumari. foto Anil L. Shrestha
De tempel van Boudhanath met Boeddha-ogen en vlaggetjes.
foto Jeroen Snijders
moïA
ken die tot haar oren reiken. Het
gaat om de levende godin Ku
mari. Het kind wordt net als
haar voorgangers aanbeden.
Al honderen jaren wordt de Ku
mari geselecteerd uit een goud-
smedengilde. Zij moeten het ou
derlijke huis verruilen voor een
gebouw dat is te vinden aan
Durbar Square. Eenmaal uit
verkoren als Kumari onstijgt
het kind de aarde. Zij mag de
grond niet raken maar wel over
de vloer lopen van een van de
verdiepingen van het gebouw.
Zij komt slechts sporadisch
naar buiten, gedragen op een
kroon. De 'betovering' van de
Kumari is verbroken als zij gaat
menstrueren of door een ver
wonding gaat bloeden.
Het huis is dankzij prachtig
houtsnijwerk al een bijzonder
heid. Maar de grootste attractie
is het moment dat de Kumari
zich vertoont vanachter een ba
lustrade. Een kleine donatie
verhoogt de kans dat dit ge
beurt. Ook deze middag is dat
het geval. Heel even komt het
kind tevoorschijn. Ze lacht wat
en verdwijnt dan weer uit het
beeld.
Werk
Niet ver bij het huis van de Ku
mari vandaan is een heel wat
minder sprookjesachtig feno
meen te zien. Mannen zitten bij
elkaar in afwachting van werk.
Dat bestaat uit het tillen van
zware goederen. Een man heeft
geluk en loopt even later over
straat met een vierzitsbankstel
op zijn rug.
Voor de toegang tot het plein
geldt een tarief van ongeveer
twee gulden. Met het kaartje
kun je er zeven dagen op het
plein terecht. Dat is wat al te
lang. Maar ook bij een kort be
zoek aan Kathmandu moet je
zeker een paar uur uittrekken
voor dit plein. Wandel vandaar
uit ook door de straten in de om
geving waar kooplieden op de
grond groenten en fruit hebben
uitgestald. Auto's en scooters
leggen een verstikkend rook
gordijn. Maar hier krijg je het
pure Kathmandu te zien. De
middeleeuwen lijken niet zo
langgeleden.
Koopjes
Heel wat minder interessant is
Thamel. In deze buurt zijn voor
al budgethotels, reisbureaus en
winkels met trekking-benodig-
heden te vinden. Minder druk
maar wel iets goedkoper is het in
Freakstreet waar in de jaren
zestig het Nepalese budgettoe-
risme is geboren. Wie uit is op
koopjes kan ook terecht in de
Hong Kong-market aan de rand
Hoogland
van Tibet
/b
-4
NEPAL
CHINA
Kathmandu