Uitgeroeid krijg je ze toch nooit
GIRO 60.30.90
Kinderen horen in de klas, niet in de fabriek. Word
daarom Novib-donateur voor f 12,50 per maand, dan
steunt u de strijd tegen kinderarbeid.
Bel 0800-1210:
dan kunnen binnenkort nog meer
kinderen naar school.
door Ramses Gabriëlse
MIDDELBURG - „Het is een rottige
dood", zegt Charles over de ratten die
hij al twintig jaar verdelgt. Door het
gif dat hij gebruikt, sterft het dier aan
inwendige bloedingen en het kadaver
droogt op zonder te stinken. „Later
vind je alleen nog maar zo'n mooi vel
letje." Charles werkt al twintig jaar
bij de ongediertebestrijding van de
gemeente Middelburg. Iedere donder
dagmiddag trekt hij erop uit om de
mensen te verlossen van ongedierte.
Charles wil liever niet met zijn hele
naam in de krant. „De mensen bellen
me dan vaak 's avonds op of ik nog
even een wespennest wil komen ver
delgen. Als ik vrij ben, wil ik ook vrij
zijn."
Het eerste adres waar ongedierte be
streden moet worden is aan de Dam
straat in Middelburg. „In de binnen
stad zitten veel ratten", legt Charles
uit. „Hier hebben ze nog een oude rio
lering. Via de vesten komen ze binnen
en voeden ze zich met het vet dat daar
aan de muren kleeft." De bewoner van
het pand leidt Charles rond in het huis
en vertelt dat hij 's nachts geritsel
hoort onder het keukenblok. Voor
Charles is de zaak duidelijk. „De rat
ten komen makkelijk binnen via de
kelderluiken in deze oude huizenHij
plaatst wat rattengif onder het keu
kenblok. Het gif bestaat uit gepelde
haver met poedersuiker. Daarin zit
het vei'gif verwerkt. „De ratten zijn er
dol op", grapt Charles.
Eendjes voeren
Middelburg heeft in het najaar het
meeste last van ratten. „Ratten eten
het liefst graan. Als de boeren het
graan van het land halen, trekken de
ratten naar de stad op zoek naar voed
sel." In de stad vind je de ratten vaak
in de buurt van vuilcontainers en wa
ter. „De mensen vinden het leuk om de
eendjes te voeren. Vaak blijven er
etensresten achter waar de ratten op
af komen. Op deze manier krijg je er
steeds meer. Er zijn plaatsen in de stad
waar ik zeker één keer per maand kom
om gif te neer te leggen." Volgens
Charles is het erg belangrijk dat de
ratten verdelgd worden. Ze versprei
den besmettelijke ziektes die ook voor
de mens gevaarlijk zijn. „Als je een rat
een wondje toebrengt, sterft hij aan
zijn eigen bacteriën. Zo vies zijn die
beestjes."
Charles verdelgt ratten niet allen met
vergif. Soms lost hij het op een andere
manier op. Hij trof een keer een rat in
iemands wc aan. „Ik zei tegen mijn
Voordat het gif in een wespennest op een schoolplein in Middelburg wordt gespoten, moeten alle leerlingen weg zijn.
collega: deze is voor mij en ik trok de
deur dicht. Met een stokje porde ik de
rat naar de grond. Nou, ik moest er wel
een minuut met mijn voet op drukken
voordat hij de geest gaf Zo taai was
ie."
Behalve ratten, verdelgt de ongedier-
tebestrijdingsdienst ook wespennes
ten. Op een basisschool in Middelburg
zit er één in een biels op het school
plein. Wespen zoeken altijd een warm
plekje op voor hun nest. Charles wil
dat de spelende kinderen eerst van het
schoolplein gaan, want een wespen
nest kan gevaarlijk zijn. „Ik heb een
keer gehad dat bij het inspuiten van
het gif alle wespen naar buiten kwa
men. Dan lijkt het wel nacht, zo don
ker wordt het dan om je heen. Als je
tienduizend wespen om je heen hebt,
kun je alleen afwachten tot ze weg
gaan." Toch wordt Charles tijdens zijn
werk zelden tot nooit gestoken. Hij
draagt altijd beschermende kleding.
Door een buisje wordt het gif in het
nest gespoten. De wespen krijgen het
gif aan de poten en nemen het zo mee
naar de koninginnen, die vervolgens
dood gaan. „En zonder koningin kun
nen de wespen niet leven." Dit alles
gebeurt binnen twee uur. Als assistent
Wilco het gif gaat spuiten, is het
schoolplein leeg. Veel gebeurt er niet,
maar het gaat om het risico. „Hoe ver
der in het jaar, hoe agressiever de wes
pen worden. Ze worden steeds groter
en hebben dus meer voedsel nodig.
Dan worden ze vervelend."
Het grootste nest dat Charles ooit ge
zien heeft was op een zolder. „Dat nest
was zeker anderhalve meter hoog. De
mensen hebben vaak niet door dat er
foto Ruben Oreel
een nest zit, omdat ze op vakantie zijn
of het gewoon niet zienEcht gevaar
lijk zijn wespennesten niet, maar het
gevaar van een wespensteek wordt
volgens Charles wel onderschat. „Als
je te veel gif binnenkrijgt, ga je wel
dood. Vooral steken in de nek kunnen
erg gevaarlijk zijn."
Charles hoeft voorlopig niet te vrezen
voor zijn baan, want ongedierte is er
altijd. Hoe goed hij ook zijn best doet.
„Je kunt het ongedierte wel bijhou
den, maar helemaal uitgeroeid krijg je
ze toch nooit."
vrijdag 17 augustus 2001
Miriam heeft geen vader en
geen moeder meer, alleen een
broer en een zus. Miljoenen
aidswezen moeten zichzelf
zien te redden. Wereldwijd zijn
al bijna 22 miljoen mensen
overleden aan aids.
Aids ontwricht niet alleen hele
samenlevingen, maar ontneemt
ook generaties het zicht op
een betere toekomst.
Stop Aids Now! werkt aan
zorg, preventie en een vaccin.
Steun daarom Stop Aids Now!
Een initiatief van: Aids Fonds,
Hivos, ICC0, Memisa en Novib.
Als u meer wilt weten bel dan
020-5287828 of kijk op onze
site www.StopAidsNow.nl
Nederland
Overal waar de rechten van het kind in het
gedrang komen, komt Save the Children in
actie. Geef kinderen een jeugd. Geef ze een
toekomst. Word nu donateur voor 10.- per
maand. Giro 809, Save the Children Den Haag.
Voor meer informatie: 070 - 338 44 48 of
www.savethechildren.nl
Het recht om kind te zijn
Save the Children
Waar het spelen stopt
komen wij in actie
