ZLM Verzekeringen bestaat vijftig jaar
Jubilerende ZLM Verzekeringen
neemt nteuwe vleugel in gebruik
In het Landbouwhuis aan de Grote Markt begon het in 1951.
De groei die ZLM Verzekeringen in de afgelopen vijftig
aar heeft doorgemaakt, laat zich handzaam illustreren
aan de ontwikkeling van de huisvesting. De onderlinge
maatschappij begon in 1951 als 'dochter'van de
Zeeuwse, later: de Zuidelijke Landbouw Maatschappij
om de leden van deze agrarische organisatie een
voordelige (auto)verzekering te bieden. Dertig jaar
«onde de dochter bij de moedermaatschappij in het
Landbouwhuis aan de Goese Markt, het hartje van het
agrarisch centrum van Zeeland. Dat kon, omdat er
-zelfs in de periode dat de polissen voor de
verzekerden met de hand werden gemaakt - maar een
beperkt aantal personeelsleden nodig was om het
«erktedoen.
Pas na vijfentwintig jaar wordt het krap in het ZLM-
gebouw. De groei van het aantal verzekerden maakt
een geleidelijke uitbreiding van personeel
noodzakelijk. En dus begint ZLM Verzekeringen uit te
Lijken naar een andere, ruimere huisvesting. Die wordt
gevonden in het gebouw van de vroegere
waterleidingmaatschappij, vlak bij het station van
Goes. Dat wordt betrokken in 1981het jaar waarin de
maatschappij dertig jaar bestaat. Daarna lijkt het erop
dat ZLM Verzekeringen er een gewoonte van maakt te
verhuizen in een jaar, waarin er een jubileum te vieren
s. Het kantoor bij het station huisvest al na enkele
jaren veertig medewerkers en de verwachting is dat dit
er gezien de snelle groei van het aantal verzekerden
binnen enkele jaren vijftig zullen zijn.
In 1991 werd het kantoorpand aan de Cereshofin gebruik genomen. Nu in 2001 biedt de nieuwe vleugel voldoende ruimte voor de toekomst.
i
In de periode 1981 tot 1991 was de maatschappij gevestigd
aan Frans den Hollanderlaan.
Dan wordt het ook daar dringen. Daarom gaat de
maatschappij in de tweede helft van de jaren tachtig op
zoek naar meer ruimte.
Nieuwbouw blijkt op langere termijn een betere
oplossing dan een rigoreuze verbouwing. En zo verrijst
aan de Cereshof, aan de westelijke rand van Goes, een
uit veel groen en glas opgetrokken nieuw kantoor. Op
oudejaarsdag 1990 is ZLM Verzekeringen vanwege de
verhuizing, één dag 'uit de lucht'. De eerste werkdag
van 1991bij het veertig jarig bestaan, wordt het
opvallende gebouw in gebruik genomen.
Nu, bij het 50-jarig bestaan, zorgen 118 medewerkers
voor de verzekeringszaken van ongeveer 135.000
klanten. Die kunnen niet langer in het bestaande
kantoor worden ondergebracht. Dat wordt uitbreiden,
zo werd een paar jaar geleden besloten. Er is een
nieuwe vleugel nodig. Geen probleem: de oppervlakte
grond, die eind jaren tachtig voor de nieuwbouw werd
gekocht, is op groei berekend.
En het ontwerp van architectenbureau Rothuizen van
Doorn 't Hooft óók: er is rekening mee gehouden dat
een nieuwe vleugel naadloos tegen het bestaande
kantoor kan worden gezet zonder dat de eenheid van
het complex wordt verbroken. Dat is het afgelopen jaar
gebeurd. Zo kan bij ZLM Verzekeringen de
geschiedenis zich herhalen: de opening van de nieuwe
kantoorvleugel kan opnieuw in een jubileumviering
worden ingepast.
Wat er in een halve eeuw ook
veranderde, bij ZLM Verzekeringen
beeft door de jaren heen één
uitgangspunt voorop gestaan: de
klanten in het werkgebied Zeeland/
tad-Brabant een zo goedkoop
■gelijke verzekering bieden tegen
isnstige voorwaarden. Dat was de
-den waarom de maatschappij in
ISS1 werd opgericht. Ze begon als
onderlinge verzekeraar, indertijd
uitsluitend om leden van de Zeeuwse
tn Noord-Brabantse Landbouw
Maatschappijen een concurrerend
alternatief voor hun verzekering te
geven. Maar in de loop van de tijd
werd de basis verbreed en waren het
niet alleen landbouwers, veehouders
en fruittelers die er terecht konden.
ZLM Verzekeringen is nu toegankelijk
voor iedereen in het werkgebied die
een verzekering wil afsluiten.
Gebleven is door de tijd heen de
onderlinge solidariteit, de snelle
afwikkeling van schade en het accent
op service aan de leden-verzekerden.
Die komt onder meer tot uiting in de
mogelijkheid bijstand te krijgen bij het
verhalen van schade: de verzekerden
kunnen gratis gebruik maken van de
diensten van de onafhankelijk
«erkende Stichting Verhaalsbijstand,
ais het nodig is óók voor een claim bij
ZLM Verzekeringen zélf.
Ruim twee jaar na de oprichting
maakte de watersnoodramp van
februari 1953 duidelijk dat die
onderlinge solidariteit geen loos begrip
was. ZLM Verzekeringen trok in brede
kring de aandacht door de kordate
manier, waarop de leden door het
betalen van een forse extra premie
bun door de ramp getroffen collega's
tegemoet kwamen. Zo bouwde de
maatschappij in het werkgebied al snel
een goede naam op. En zo werd in de
loop van de jaren vijftig en zestig - een
periode van snel stijgend autobezit -
ook de animo onder niet-landbouwers
om toe te treden tot de Onderlinge
steeds groter. De solidariteit en de
lage premies trokken in de
overzichtelijke verhoudingen van met
name de Zeeuwse samenleving uit die
ijd de aandacht.
KoZuidweg, met zevenendertig
dienstjaren de medewerker met de
laagste staat van dienst, herinnert zich
die periode levendig. ,,Toen ik hier in
1964 kwam, waren we met z'n
zevenen. Eén keer per week werden
er schades uitbetaald. We waren
enorm betrokken bij het bedrijf. In het
weekeinde luisterde je de politieradio
af om te horen of er ergens een
ongeluk was gebeurd. En als je een
melding opving, keek je 's maandags
op kantoor snel of het er één van ons
was geweest. In die tijd vonden de
mensen het een soort sport om bij ons
verzekerd te zijn. Dat was wel eens
lastig voor ons. Drie van de vier
bellers moesten worden afgewezen
omdat ze te ver van de agrarische
sector afstonden."
Zelfstandig
Jarenlang was ZLM Verzekeringen
beducht om te hard te groeien. Dat
nam niet weg dat geleidelijk aan
steeds meer mensen van buiten de
men tóen niet zo van gediend.
Bij het 50-jarig bestaan zijn de bordjes
verhangen. Alle 135.000 verzekerden
werden dit voorjaar door de
jubilerende maatschappij met een
attentie letterlijk in de bloemetjes
gezet. En er was voor ZLM-klanten,
een dagje gratis Efteling te winnen via
een kraswedstrijd.
Intussen laat ZLM Verzekeringen in
het werkgebied ook op allerlei andere
manieren van zich horen. De
'onderlinge' voelt zich betrokken bij
het maatschappelijk leven en toont
dat op sportief gebied, als het gaat om
cultuurhistorie en om
verkeersveiligheid. Zo organiseert de
maatschappij jaarlijks de ZLM-Tour en
is sponsor van Ons Boerengoed en
3VO in Zeeland, de verenigde
verkeersveiligheidsorganisaties.
Geworteld
Bij dat alles heeft ZLM Verzekeringen
ervoor gezorgd, dat ze geworteld is in
haar werkgebied. In die eerste
periode sprak dat vanzelf: regionale
bestuurders uit de
landbouworganisatie ZLM waren in
hun streek aanspreekpunten voor de
verzekerde klanten, de maatschappij
kwam uit de agrarische samenleving
vóórt. Ook op andere manieren wordt
intussen al jaren de wisselwerking
tussen werkgebied en maatschappij
onderstreept. Die betrokkenheid krijgt
bijvoorbeeld gestalte doordat ZLM
Verzekeringen samenwerkt met een
aantal geselecteerde herstelbedrijven,
die zijn verspreid door Zeeland en
Noord-Brabant.
En van het begin af aan heeft de
maatschappij gezorgd voor een
netwerk van tussenpersonen, waar de
klant dicht bij huis terecht kan. Voor
de Bevelanden is het hoofdkantoor in
Goes aanspreekpunt, maar regionaal
gevestigde tussenpersonen zijn
gevestigd op Schouwen-Duiveland,
Tholen, Walcheren, Zeeuws-
Vlaanderen en in Brabant. Eén van
hen is Izaak Boidin in Oostburg. Zijn
verzekeringsportefeuille bestaat voor
driekwart uit ZLM-klanten: „Je kunt
dus wel zeggen dat ons kantoor met
ZLM vergroeid is. Die binding is ook
toegenomen. Vroeger kon je er alleen
voor auto's en landbouwmachines
terecht. Nu wordt een breed pakket
aan verzekeringen aangeboden. Voor
ons betekent dit dat het aantal klanten
in de loop van de jaren alleen maar is
toegenomen. Maar die ontwikkeling
heeft aan de gemoedelijke omgang
weinig veranderd. De lijnen met ZLM
zijn nog altijd kort, de contacten direct.
En we kunnen gewoon Zeeuws met
elkaar praten."
De cijfers over 2000, die kortgeleden
naar buiten kwamen, stemden tot
tevredenheid: het batig saldo steeg
van 16 naar 22,5 miljoen. Maar bij de
presentatie gaf directeur mr. A.J. de
Jonge nog aan dat de resultaten over
het jubileumjaar als gevolg van
kostenstijgingen wat minder zullen
zijn. En hij voegde daar, kenmerkend
voor het onderlinge karakter van ZLM
aan toe: „We rouwen er niet om dat
de winst wat lager zal uitvallen. ZLM
streeft niet naar een zo hoog
mogelijke winst, maar streeft naar een
zo goed mogelijk product tegen een
zo laag mogelijke prijs."
dinsdag 19 juni 2001
ZLM Verzekeringen in Goes bestaat in
2001 vijftig jaar. Dit gouden jubileum
wordt het hele jaar gevierd. Vandaag -
dinsdag - is er in de festiviteiten echter
een hoogtepunt te noteren: Zeelands
Commissaris der Koningin drs. W.T. van
Gelder opent de nieuwe vleugel van het
(Advertentie)
kantoor aan de Cereshof. Hij krijgt ook het
eerste exemplaar van het jubileumboek
waarin vijftig jaar ontwikkeling van ZLM
Verzekeringen wordt beschreven. Bovendien
neemt de heer L.W. van Nieuwenhuyzen na
18 jaar afscheid als voorzitter van het
bestuur van de maatschappij.
landbouw als verzekerden werden
toegelaten. Niettemin slaagde de
maatschappij erin de lijnen kort en de
verhoudingen overzichtelijk te
houden. Een zelfstandige, regionaal
werkende maatschappij wilde men
zijn en blijven. Toch is het, onderweg
naar dit jubileum, twee keer de vraag
geweest of ZLM Verzekeringen
zelfstandig de vijftig jaar zou halen.
De eerste keer was dat in de tweede
helft van de jaren tachtig. ZLM
Verzekeringen had in die tijd nauwe
contacten met vier verwante
onderlinge verzekeraars in Utrecht,
Gelderland, Drente en Overijssel, die
ook uit regionale
landbouworganisaties waren
voortgekomen. In die periode van
schaalvergroting in het bedrijfsleven
overlegden ze intensief met elkaar
over de vraag of ze hun
samenwerking zouden moeten
uitbouwen tot een fusie. Het is er niet
van gekomen.
De tweede keer was in 1994: dat was
het jaar, waarin de
moedermaatschappij van de
Onderlinge, de Zuidelijke Landbouw
Maatschappij opging in een fusie met
de verwante landbouworganisaties in
Utrecht en Gelderland. Maar opnieuw
ging ZLM Verzekeringen er niet in mee.
Breed pakket
Aan de zelfstandigheid en het
werkgebied werd bewust niet getornd.
Wat sinds het begin van de jaren
negentig wel bewust werd veranderd:
de uitbouw van ZLM Verzekeringen
tot een onderlinge maatschappij met
een breed pakket aan (verzekerings)
diensten. Dat leverde ZLM
Verzekeringen een nieuw image op:
die van een open, algemeen
toegankelijke verzekeraar voor
iedereen in het werkgebied. Al sinds
een jaar of tien staat de maatschappij
niet langer bekend als een
(auto)verzekeraar voor Zeeuwen en
Brabanders, die met land- en
tuinbouw te maken hebben. Een
eigen Magazine, regelmatige spotjes
op de regionale omroep en mond tot
mond reclame hebben de inwoners
van Noord-Brabant en Zeeland de
afgelopen jaren duidelijk gemaakt dat
ZLM Verzekeringen niet alleen de
agrarische sector tot haar klantenkring
rekent, maar de hele samenleving
bestrijkt als het om verzekeringszaken
gaat.
Nog altijd is de
motorrijtuigenverzekering een
belangrijk product. Maar de basis is
verbreed tot wat een particulier of een
kleine zelfstandige nodig heeft.
Behalve de autoverzekering is dat
voor de particulier met name de
brandverzekering voor woning en
inboedel, de verzekering tegen
aansprakelijkheid, de rechtsbijstand-
en de reisverzekering. Al enkele jaren
brengt ZLM Verzekeringen deze
samen in het gezinspakket, waar een
korting op de premie aan verbonden
is. Deze pakketvorm slaat aan bij de
leden, zo blijkt duidelijk in de praktijk.
De geleidelijke overgang van een
'gesloten' naar een 'open', maar nog
altijd onderlinge maatschappij heeft
ook gevolgen gehad voor de
communicatie: ZLM Verzekeringen
timmert regelmatig aan de weg. Dat is
een hele verandering in vergelijking
met de 'onderlinge' uit de jaren vijftig
en zestig. Er is een aardige anekdote
over de voornemens rond het 10-jarig
bestaan in 1961. Het idee van de
promotor - en eerste directeur - van
ZLM Verzekeringen J. de Lange om
de leden bij die gelegenheid een
balpen met inscriptie cadeau te doen,
werd in het bestuur resoluut
afgewezen. Het zou de Onderlinge
immers maar onder de aandacht
brengen en dat zou mensen van
buiten de landbouw maar op het idee
brengen ook te proberen zich bij ZLM
Verzekeringen te melden. Daar was
