Ronald Koeman bij Vitesse de rust zelve
Sandor Popovics is te vaak voor clown versleten
Mijn mazzel
is dat ik
nuchter ben
sport
donderdag 17 augustus 2000
Nee, het spijt me, FC Barcelona is voor mij na
het ontslag van Van Gaal niet aan de orde
geweest. Ik ben niet gebeld door FC Barcelona
en ik ben ook niet via-via benaderd door FC
Barcelona, wat natuurlijk makkelijk had
gekund, want zoals je weet ben ik geen
onbekende daar." Met eerbied praat Ronald
Koeman nog altijd over de mooiste club ter
wereld. „Voor de gein heb ik al eens gezegd: 'FC
Barcelona? Liever nog niet'. Niet dat ik bang
ben voor Barcelona, maar voorlopig ben ik blij
met Arnhem en blij met Vitesse en mijn
spelersgroep hier. De drang oin per se hogerop
te moeten, heb ik op dit moment nog niet."
In Barcelona kan de toorn snel aanzwellen.
Zelfs een tweede plaats in de competitie en een
halvefinaleplaats in de Champions League en
de Copa del Rey volstaan niet, zoals Van Gaal
heeft gemerkt. Koeman: „Het gaat in Barcelona
niet alleen om winnen of om goed voetbal. Je
moet ook nog Catalaan zijn. De afgelopen jaren
heeft men blijkbaar het Catalaanse gevoel een
beetje gemist. Te veel buitenlanders, te veel
Nederlanders. Daar wogen die mooie prestaties
in de competitie, in de beker en in de Champions
League niet tegenop. Ja, zó moeilijk is het
werken daar."
In het trainingskamp van Vitesse is er
even tijd voor een persconferentie. Ro
nald Koeman, de trainer, praat op de be
dachtzame toon die hem kenmerkt.
Tijdens de voornamelijk gezellige bijeen
komst blikt hij in de ogen van een tiental
journalisten, die hem rustig en gedwee
aanhoren en noteren wat hij te melden
heeft. Zonder camera's, zonder gedrang.
Er is geen furie, geen pandemonium. Het
is zó vredig dat men de mussen buiten kan
horen tsjilpen.
Vitesse is geen Nederlands elftal en al he
lemaal geen FC Barcelona. „Van het me
dia-spektakel kan ik intens genieten,
maar zoals het nu gaat, is het ook aange
naam", zegt Koeman. „In Arnhem word je
niet constant bij iedere training of wed
strijd op je vingers getikt. Ik speelde met
Barcelona, Ajax, PSV of Feyenoord altijd
oefenwedstrijden voor vier a vijfduizend
mensen. Met Vitesse is dat niet zo. Op dat
soort momenten besef je dat je trainer
bent van een club die de grote stap graag
wil maken, maar nog lang niet zo ver is.
Dat is duidelijk. Dat zie je in alles terug."
Goede keuze
Sef Vergoossen van Roda JC toonde z'n
respect voor deze jonge trainer laatst pu
bliekelijk. 'Vitesse heeft met Ronald Koe
man een uitstekende keuze gemaakt. Ik
weet dat hij met kop en schouders boven
de rest uitstak op die versnelde trainers
cursus. Hij heeft het in zich, dat hoor je als
hij praat over voetbal en als je zijn inter
views leest. Hij straalt rust uit en heeft de
ervaring van de topspeler. Als je het hebt
over de hectiek, het omgaan met de slech
te periodes: Ronald Koeman heeft dat al
lemaal. Koeman, dat is niveau'.
Het is een citaat om in të lijsten. „Met Gul-
lit. Rijkaard en Neeskens heb ik de cursus
serieus gedaan en er veel tijd in gestoken.
De gedachte dat ik beter zou zijn dan de
anderen is nooit bij me opgekomen. Nooit
heb ik me zo gevoeld of gedragen. Ik had
daar ook totaal geen zicht op. De stages
deden we niet samen. Ik liep mee bij NAC,
Rijkaard bij FC Utrecht, Gullit bij Hee
renveen en Neeskens bij de KNVB. Zo zag
je en wist je dus niet alles van elkaar. Het
enige dat ik kan zeggen is dat ik als voet
baller altijd al een bepalende rol in het elf
tal had, als aanvoerder en als vrije verde
diger. Misschien draagt dat bij."
Een halfjaartje Vitesse heeft Ronald Koe
man opnieuw wijzer gemaakt. „Het trai
nersvak is een complex vak - dat heb ik in
middels wel gemerkt. Voor bijna alles ben
je verantwoordelijk. Het draait tegen
woordig niet alleen om voetbal. Daarbij
heb ik het met die affaire-Aalbers natuur
lijk aardig voor m'n kiezen gekregen. Ik
zeg je in alle eerlijkheid dat ik, voordat ik
aan die klus hier begon, een aantal zaken
onbewust toch een beetje heb onderschat.
Het is toch vrij intensief allemaal. Je moet
alles bepalen, je moet aan alles denken, je
moet alles voorbereiden. Ja, je wordt als
trainer/coach pas echt met je neus op de
feiten gedrukt als je midden in het vak
zit."
„Zo'n affaire-Aalbers overvalt je, met alle
consequenties vandienVoor de club, voor
de spelersgroep, voor je eigen positie. Op
een gegeven moment heb je meer aan je
hoofd dan alleen de trainingen en de wed
strijden. Het was niet normaal meer, die
commotie op een gegeven moment. Maar
zoiets zal. mag ik aannemen, toch niet elk
seizoen gebeuren
„Mijn mazzel is dat ik vrij nuchter ben. Ik
heb een hoop meegemaakt. Ik zal niet
gauw van slag raken als er wat gebeurt of
als er zo iemand als Aalbers opstapt. Mijn
ervaring van oud-voetballer komt me in
De voorbereiding van de betaald voetbalclubs
zit erop. Een nieuw seizoen wacht. Vrijdag
openen Sparta en Roda JC de competitie in de
eredivisie. Aan de vooravond van een nieuwe
jaargang wordt er vooruitgeblikt. Vandaag
aandacht voor de kleurrijke oefenmeester
Sandor Popovics en Vitesse-trainer Ronald
Koeman.
die situaties van pas. Die achtergrond is
wel degelijk van belang. Natuurlijk moet
je een goede cursus achter de rug hebben
voor dit vak, een jaartje meer of minder
maakt wat dat betreft niet zoveel uit."
„Ik zeg het eerlijk: een goede trainer word
je niet alleen als je op hoog niveau hebt ge
speeld. Absoluut niet. Volkomen mee
eens. Maar anderzijds vind ik het overdre
ven om te stellen dat je eerst tien jaar lang
bij de amateurs en in de eerste divisie
moet hebben getraind voordat je bij een
topclub aan de slag kan." „Want wat is
nou een goede trainer? Het is afhankelijk
van de resultaten, van de mogelijkheden
die je hebt. Een type-Sef Vergoossen, een
type-Foppe de Haan al jaren bij Heeren
veen of een type-Jol bij RKC. Die bewerk
stelligen daar ook iets fantastisch. Mis
schien is dat nog wel veel knapper dan om
met FC Barcelona of met Frankrijk kam
pioen te worden."
Of om met Oranje de halve finales van Eu
ro 2000 te halen. „Ik ken Frank Rijkaard
als geen ander. We hebben jaren samenge
speeld en altijd goed contact gehad. Bo
vendien hebben we dus samen gestu
deerd. Ik had tijdens het EK het idee: er
staat daar iemand voor die groep, iemand
met vertrouwen. Aan Frank Rijkaard als
Nbondscoach heb ik een heel positief ge
voel overgehouden. Wat ik gezien heb van
hem en wat ik van hem heb gehoord. Dat
hij ermee stopte, verraste me enigszins,
anderzijds ook weer niet. Frank is altijd al
z'n eigen gang gegaan. Ik vond dat hij z'n
job goed heeft gedaan. Aan de andere
kant: hij stelde zich ten doel Europees
kampioen te worden en daarin is hij niet
geslaagd. Daaruit heeft hij z'n conse
quenties getrokken. Lijkt me logisch."
Hebben de spelers van Oranje hun job wel
goed gedaan? Na een lange aarzeling. „Ja,
maar niet goed genoeg, anders hadden ze
de finale wel gehaald. Deze afloop had ik
niet verwacht. Een moeizame start, oké,
daarmee kon ik nog leven. Tegen Dene
marken, Frankrijk en met name Joegosla
vië was van een duidelijke verbetering
sprake. De eerste helft tegen de Italië was
nog redelijk, de tweede helft niet. Het Ne
derlands elftal heeft toen niet één kans af
gedwongen."
..De uitschakeling was mede het gevolg
JA
van de klasse van Italië. Daarover
niet laatdunkend worden gesprok» r",
Italianen hebben fantastisch verdefe
Maar Nederland was niet bij maehtsf
maar iets te creërenBergkamp niet B
vert niet. Via de vleugels niet. Hetv'
geen kwestie van onwil, het elftal
verschrikkelijk agressief, gemotiveJ!
bezeten. Maar net de absolute top Jj
brak en daarnaast was er dan ooknort
pech. Nou ja, pech. Vijf van de zespl
ty's missen, is geen pech meer, Opdat©
derdeel zijn we dramatisch tekortges4
ten. Op dit niveau kan dat niet t
niet. Daarover kunnen we kort
WK
Ronald Koeman geeft dit Oranje nog
op. „Dit Nederlands elftal kannoga'^
luut twee jaar op het hoogste niveaus
en moet op het komende WK ook weer?
kunnen komen. Ik zie niet in waarome»
groep zou moeten terugvallen. Bergkap
valt af, maar Van Nistelrooy komtte;
Vanuit Jong Oranje zie ik eerlijk go^
niet zoveel aanvoer. Dan héb je het»
Van Bommel of over Vennegoor of Het.
link. De stap van Jong Oranje naar
Nederlands elftal is ongelooflijk gr*
Het duurt een aantal jaren voordathetl
wenste niveau is bereikt. Maar wiel
zijn er uitzonderingen. Bovendien is»
leiding bij Oranje in goede handen.ear
hebben nog even de tijd.
Gijsbert Spierenbmj
Ronald Koeman gebaart vanaf de zijlijn.
fotoGPl
Een verblijf van 37 jaar in Nederland heeft
niet kunnen beletten dat het vibrato van de
csardas onveranderd op zijn tong danst. Dertig
jaar is hij al in bezit van een Nederlands
paspoort. Maar dat kan zijn ware identiteit niet
verbloemen. Eens Hongaar altijd Hongaar. Tot
zijn afgrijzen is de zestiger dikwijls voor clown
versleten. Sandor Popovics, die afgelopen
seizoen in België tevergeefs Verbroedering Geel
trachtte te behoeden voor degradatie, moest
volgens zichzelf daarom zijn vakmanschap de
laatste twintig jaar bewijzen in de marge van
het betaalde voetbal. „Het was telkens van niets
iets maken. Als ik een reële kans had gekregen
had ik drie keer meer bereikt in mijn carrière."
T Tergeet het maar dat Sandor Popovics
V als voetbaltrainer bij het Belgische
Verbroedering Geel 'opa's laatste kunstje'
heeft gedaan Zijn outfit geeft al aan dat
hij zich als bijna 61-jarige nog top voet
balman voelt. Gestoken in het korenblau-
we trainingspak van MTK Boedapest,
waaraan hij als technisch adviseur is ver
bonden, valt hij op in het Roosendaalse
straatbeeld. Mocht een voetbalbestuur
der overwegen hem te benaderen, Popo
vics is er klaar voor. „Ik heb heel veel vita
liteit en ambities in mij. Ben geen ouwe
man. Ik voel me nog kiplekker, fysiek en
geestelijk. In elk geval blijf ik in de voet
ballerij. Maar in welke hoedanigheid?
Dat weet ik nog niet. Ik ben in onderhan
deling."
De voorzitter van MTK Boedapest vroeg
hem begin dit jaar het Belgische Verbroe
dering Geel van degradatie te redden. De
man was van zins de club over te nemen.
Achteraf is gebleken dat de vijf Hongaar
se huurlingen, die vanuit Boedapest wer
den gestuurd, te laat zijn gearriveerd.
Toch had het weinig gescheeld of Popo
vics had het nog geflikt. Onder zijn lei
ding haalde Verbroedering Geel 16 van de
nog te behalen 28 punten. Een vrienden
dienst van Anderlecht aan Charleroi be
tekende echter het einde van een illusie.
„Het bestuur heeft mij gevraagd te blij
ven. Maar de vijf Hongaren zijn weg. En
mijn drie beste spelers zijn al verkocht.
Met alle respect voor die mensen maar ik
wil mijn naam niet aan een kansloze mis
sie verbinden. Ik heb er drie maanden ge
zeten. Ik denk dat een Nederlandse ama
teur-hoofdklasser een betere structuur en
organisatie kent."
Sandor Popovics was als trainer nooit an-
Sandor Popovics
ders gewend dan werken vanuit de beper
king. Nooit is het hem gegund geweest er
gens anders dan bij kleine clubs technisch
opperhoofd te spelen. „Had ik een reële
kans gekregen dan had ik misschien drie
keer zo veel bereikt als nu. Maar ik moest
overal bij de letter a beginnen. Ik kon
nooit op iets voortborduren. Ik kwam bij
SW, dat was niks Moest het nieuwe elf
tal opbouwen. Ik ging naar Waregem. Ook
niks. Cambuur, weer niks. Eindhoven, De
Graafschap, Excelsior, het ene verhaal
was nog armoediger dan het andere. Tel
kens als ik kwam. waren de beste spelers
net vertrokken. En elke keer een nieuw
elftal opbouwen. Ik heb ook een visie,
maar kon die nooit uitdragen met een ge
richte aankoop. Popovics moest elke keer
weer een puzzel in elkaar zetten.
Van onderaf
Hij heeft de tijd nog meegemaakt dat oud-
topvoetballers zich van onderaf moesten
bewijzen om top trainer te worden. Voor
hem was klimmen naar de top niet eens
weggelegd. „Ik zeg dat niet uit teleurstel
ling, ik kan er alleen met mijn pet niet bij
dat oud-voetballers nu zoveel krediet
krijgen. Rijkaard is zonder een minuut
trainerservaring aangesteld als bonds
coach Wanneer jij chirurg wilt worden,
moet je eerst naar de lagere school, dan
foto G PD
naar het atheneum en vervolgens naar de
universiteit. Elk vak moet je leren, heb ik
ook moeten doen als ex-semiprof bij
Sparta en Zaanstreek. Natuurlijk is het
meegenomen dat iemand een aardig bal
letje heeft getrapt. Maar dat is slechts
eentiende van het totaal pakket. Fysiolo
gie, psychologie, pedagogie, didactiek,
mensenkennis, met mensen en met je om
geving omgaan, dat is tegenwoordig wel
zo'n complex aan factoren waar trainers
zich op moeten richten. Ik heb bij de ne
gen clubs waar ik ben geweest in totaal
270 voetballers meegemaakt. En als mij
nu de vraag wordt gesteld wie daarvan het
in zich hadden trainer te wordendan kom
ik niet eens tot tien. Ik wil maar zeggen:
een goeie paard is nog niet een goeie rui
ter."
Nu nog rijdt Popovics elke week naar de
KNVB in Zeist. In de hoop er misschien
nog iets op te steken. „Mocht er morgen
vakliteratuur over medische begeleiding
op de markt verschijnen, dan koop ik die.
Ik moet een goede gesprekspartner zijn
voor de dokter en de fysiotherapeut. En zo
is me er ook alles aan gelegen up to date te
zijn aangaande voetbalkennis. Ik ben eer-
gevoelig en leergierig."
Popovics stelt de retorische vraag wie of
wat een toptrainer is. De toptrainer be
staat niet volgens hem. Wel topmateriaal.
„Alle respect voor Louis van Gaal. De
man is fantastisch geweest bij Ajax Maar
ook hij heeft het bewijs geleverd dat de
perfecte mens niet bestaat. Naar mijn idee
is hij de beste trainer ter wereld, zolang hij
te maken heeft met spelers die de top nog
niet hebben bereikt. Bij Barcelona heeft
hij de fout gemaakt dat hij belangrijker
wilde zijn dan zijn spelers. Van Gaal kan
nog zo'n goede vakman zijn. Rivaldo is op
het veld tien keer zo belangrijk als tien
Van Galen langs de lijn. En dat heeft Van
Gaal nog niet door."
Zelf meent Popovics dat zijn reputatie te
gen hem heeft gewerkt. Gezeur over zijn
clowneske doen en laten in de buurt van
de dug-out en zijn grappig klinkende
krompraat. „Ene meneer Derksen van
Voetbal International heeft dat stempel
op mij gedrukt. Heb ik honderd procent
last van gehad. Hij beweerde dat een trai
ner die zenuwachtig doet, meeleeft met
zijn spelers, nooit zijn eigen spelers en de
tegenstanders kan analyseren. Flauwe
kul!"
Daarbij is Popovics altijd een man van de
primaire reactie geweest. Wat door zijn
hoofd spookte, lag ook op de tong. Soms
kon hij op zijn geheel eigen wijze rake
dingen zeggen. „Wat echte Hollanders
konden zeggen, werd mij niet in dank af
genomen. Als Van Hanegem zegt dat ro
ken slecht voor de gordijnen is, lacht ie
dereen. Korbach wordt gepruimd door
zijn manier van praten en doen. Maar
wanneer ik zeg te moeten werken met een
bestuur dat een tweede wasmachine
koopt als ik een nieuwe koelkast nodig
heb, ben ik die clown."
Die benaming heeft, meent Popovics,
geen recht gedaan aan zijn vakmanschap
Er zit veel meer kennis en intelligentie is
het hoofd dan menigeen veronderstelt
Niet dat hij nu nog staat te dringen zich
zelf alsnog te bewijzen, maar kan een
leeghoofd functioneren als procuratie
houder? Of als manager algemene zaken
bij een profclub? De laatste functie be
kleedde hij bij ADO Den Haag.
„Dat is uitgedraaid op de grootste decep
tie van mijn carrière Ik ben daar in 1995
in dienst getreden. Ik zou me niet met
technische zaken bemoeien. Tachtig tot
negentig uur heb ik per week gewerkt
Door Den Haag ben ik in ziekenhuis te
rechtgekomen. daar ben ik heilig v»
overtuigd. Lichte hartinfarct. Op ee
smerige, minderwaardige manier ben i
daarna op een zijspoor gezet. Stank vox
dank. Als manager werd ik geac'
mens het bestuur brieven te sturen as
supporters, die een stadionverbod ns,
opgelegd. Dan kreeg ik telefoontjes: V
ring Hongaar', 'kanker Hongaar' M?
autobanden werden doorgesneden.
Overal elders waar hij werkte komt Popc-
vics graag nog langs. „Waar ik ber. ge
weest, daar wordt met respect over mi; ge
sproken. Geen speler die ik onder nu?
hoede heb gehad, die over Popovics neö;
tieve dingen zal zeggen. Elk jaar ncc
kerst krijg ik zeker 25 kaarten van spelen
En als een van mijn oud-spelers vadens
geworden, glijdt er bij mij een kaartje
door de brievenbus. Fantastisch toch. Die
band met mijn oud-spelers is het mooiste
getuigschrift."
Denk vooral niet dat Popovics gefrus
treerd zijn dagen slijt. Dankzij het voet
bal is hij in het vrije westen terecht
gekomen. En Popovics vindt dat hij ah
buitenlander toch aardig carrière heeft
gemaakt in zijn nieuwe vaderland „Daar
mag ik best trots op zijn. Ik heb veelgel
en aardig wat bereikt. Ik wil nog aan®
slag. Als ik zie hoeveel jonge trainers voor
de leeuwen worden gegooid, dan zou een
type-Popovics met zijn kennis nog
goeds kunnen doen. Maar ik ga nieman®
kont likken om ergens binnen te komen
Dan word ik nog liever straatmaker fi
nancieel ben ik dan wel niet onafhanke
lijk, geestelijk wel. En dat vind ik riet
grootste goed van mijn leven, dat laat
me door geen mens afnemen."
Jacob van der Meul®
en Gerard van Putt®
