Voor en na de stembus
PZC
Aardenburg en Sluis samen sterk
Terneuzen wil vooral trots zijn
Dadendrang in Groot-Oostburg
gemeenteraadsverkiezingen
4 maart
donderdag 26 februari 1998
z18
Met de verkiezingen voor de deur is
het de hoogste tijd om even te kijken
hoe onze vertegenwoordigers zich de
afgelopen vier jaar staande hebben
gehouden.Verkiezingspraatjes van
aanstaande raadsleden staan bol van
goede bedoelingen. Helaas voor de
redenaars is de praktijk weerbarstiger
dan de theorie. Het beloofde zwembad
blijkt bij nader inzien toch een
bodemloze put, de geplande speeltuin
voor de kleintjes sneuvelt omdat
buurtbewoners bang zijn in hun
middagdutje gestoord te worden.
Op deze twee pagina's worden alle
gemeenten in Zeeuws-Vlaanderen tegen
het licht gehouden. Wat ging er mis, wat
werd er een succes en hoe staat het met de
plannen voor de nabije toekomst? Wie
volgende week woensdag (4 maart) gaat
stemmen en vooral die bestuurders in het
zadel wil helpen, die bewezen hebben op
het lokale vlak uit de voeten te kunnen,
hoort van de hoed en de rand te weten.
Het is Gees van Liere. honderd procent
meegevallen: burgemeester zijn van
de jongste gemeente van Zeeuws-Vlaan
deren, zei hij eöigetijd geleden. Dat was
voor hem toch even afwachten: hoe gaan
de partners Sluis en Aardenburg, zo ver
schillend als ze zijn, met elkaar om? De
twee lijken de fusie goed te hebben door
staan. En ook de herindeling in de regio is
voorlopig van de baan. Maar de zelfstan
digheid van de gemeente mag dan een feit
zijn, en koopstadje Sluis mag dan - zo be
nadrukt Van Liere graag en vaak - miljoe
nen bezoekers op jaarbasis trekken (elk
jaar lijkt er een miljoentje bij te komen),
tevreden achterover leunen is er niet bij,
willen bedrijven, toeristen en .nieuwe
(Belgische) inwoners de gemeente in de
toekomst weten te vinden.
Dat Sluis-Aardenburg orde op zaken
moest stellen, hebben de inwoners de af
gelopen drie jaar kunnen merken. Alle
energie: ging zitten in de samensmelting
van de ambtelijke organisaties, het egali
seren van de verschillende tarieven, het
bij elkaar voegen van de huishoudboekjes
en de strijd tegen herindeling en voor het
behoud van de zelfstandigheid. Nieuw
beleid kwam slechts mondjesmaat tot
stand en wat er kwam, lag er al van vóór
de fusie of is (nog) niet gerealiseerd. De
miljoenenschuld van het Zeeland Studie
centrum is weliswaar met veel pijn en
moeite gesaneerd, maar de recreatiepro
jecten Versschepolder bij Retranchement
en Elderschans in Aardenburg zijn dooi
de provincie afgeschoten als te ambitieus,
het plan. 't Hoompje komt niet van de
grond en dë Euregiotuinen hebben na
weigerachtigheid van Sluis-Aardenburg
om een financiële bijdrage aan het project
te geven, voor buurman Oostburg geko
zen.
Dat liet onverlet dat Retranchement er
een aantal woningen bij kreeg, hét nieuwe
woonzorgcentrum Coensdike van de
grond kwam, het zwembad in Aarden-
burg grondig werd gerenoveerd, het
dorpshuis in Aardenburg een opknap
beurt kreeg, het Belfort- onder handen is
genomen, landbouwmuseum Agrimuda
naar Sint Anna ter Muiden verhuisde, de
gemeente het bestemmingsplan buiten
gebied dichtspijkerde tegen varkens,
Aardenburg, hoewel niet onomstreden,
een verkeersveiligere Traverse kreeg en
organisatoren van piramidespelen uitwe
ken naar elders.
Het moet gezegd worden dat de fusie tus
sen het politiek roerige Aardenburg en het
schijnbaar gemoedelijke, ondernemende
Sluis met een voortvarendheid, maar ook
omzichtigheid werd aangepakt. Stevige
conflicten, na heftige strubbelingen in de
voorbereidingen, deden zich niet voor.
Een constructieve raad werkte na de ver
kiezingen in december 1994 mee aan de
opbouW van de gemeente. Tegenstellin
gen waren er misschien wel, maar die ble
ven grotendeels binnenskamers. Niet
voor niets wordt de discussie over het mo
gelijke samenvoegen van de twee ge
meentehuizen nog niet aangezwengeld:
Dat ligt nog net iets te gevoelig.
Voor vrijwel alle partijen gold dat zij op
zoek moesten naar kandidaten uit beide
gemeenten. De evenredige verdeling leid
de vooral bij de in elkaar geschoven VVD-
/Gemeentebelangen intern tot discussie.
Dat.de Sluisse ondernemer Julien du Fos
se wethouder bleef, dat sprak drie jaar ge
leden voor zich. Maar nu hij zijn vertrek
heeft aangekondigd, liggen de machts
verhoudingen binnen de partij minder
duidelijk. 'Nieuwkomer' Guido van Dae-
le (WD 'er uit Sluis) moet de eenheid in de
fractie de komende vier jaar bewaren. Het
CDA zat deze periode in de oppositie, een
rol die het ha jaren regeren in Aardenburg
niet gewend was. Na enkele aanvaringen
over het buitensluiten van de partij in de
coalitievorming en het als enige inleveren
Van algemene beschouwingen bij de be
groting van 1996, waren de scherpste
kantjes eraf. Daarna overheerste de be
reidheid tot samenwerking.
Of het er in 1998 en daarna nog zo aardig
en vriendelijk aan toe gaat, is echter de
vraag. CDA Lijst Rammelaere, PvdA en
WD /Gemeentebelangen krijgen concur
rentie van Dorpsbelangen en Toerisme
(met enkele kopstukken uit de PvdA),
D66 en AO V-Unie 55+. Iets waar ze niet
echt óp zitten te wachten. Ze verwijten de
nieuwkomers de vruchten te willen pluk
ken van het zware werk dat zij hebben ge
daan: Natuurlijk zullen ze stemmen, en
dus zetels, verliezen, maar meer nog dan
het verlies aan invloed, vrezen ze de ver
deeldheid in de raad. De discussies in de
raad waren over het algemeen vrij zake
lijk, zoals een goed ondernemer betaamt.
Maar: straks kan dat weieens anders, zijn.
Dan wil'iedereen natuurlijk zijn zegje
doen, zo ijdel zijn politici wel. Onderwer
pen worden eindeloos uitgekauwd.
Voor het komend jaar staat Duurzaam
Veilig, met zijn rondwegen om Aarden
burg, Sluis en Draaibrug op de rol, wacht
de gemeente eindelijk de voortgang van
de Sluisse bouwprojecten Groenevelt en
Korenmolen, de sloop van de Nederlands
Hervormde Kerk, de herinrichting van
het centrum van Sluis, de uitbreiding van
het bedrijventerrein De Vlasschaard in
Eede, de uitbouw van de cultuurhistorie
Vah Aardenburg en de privatisering van
sportzaal/gemeenschapshuis De Vliete.
Daarnaast zal de gemeente met Oostburg
initiatieven moeten nemen om de streek
na de realisatie van de Westerscheldetun-
nel op de kaart te houden. Studies, onder
meer van de Rotterdamse professoren Kol
en Rijnvos, zijn er inmiddels genoeg.
Daadkracht moet nu het parool zijn.
Pascalle Cappetti
Over Terneuzen mag niet meer in nega
tieve zin gesproken of geschreven
worden. Dat is te vaak en te lang gebeurd.
Burgemeester drs. R.C.E. Barbé van
Terneuzen sprak vorig j aar in het gemeen
telijk informatieblad publiekelijk zijn
ongenoegen uit over alom aanwezige ne
gativisme in en over zijn stad. Het moest
gedaan zijn met de litanie van het klein
ongenoegen. Burgers moesten trots zijn
op hun stad, moesten hun lokaal bewust
zijn in positieve zin uiten. Ondernemend-
Terneuzen moest met meer emmeren over
de tekortkomingen, maar in gezamenlijk
heid het grote goed van de stad zien te ver
kopen.
Er is de voorbije vier jaar op bestuurlijk
vlak best iets bereikt aan de oevers van de
Westerschelde. In het hart van cle stad
verrees het nieuwe woon- en winkelcom
plex Steenen Beer, Van Velsen tekende
voor het blauwe blok, het stadskantoor,
het oude stadhuis werd grondig gereno
veerd en voor de bestuurslokalen werd
een nieuw plein aangelegd. Onder de kolk
bouwden de mannen van het Sasse Aqua-
via b v met veel tegenslag een onderwater
parkeergarage, de markt werd opgeknapt
en op het oude De Hoopterrein kwamen
verschillende nieuwe groothandelsza
ken. Aan de rand van de stad liep het be
drijventerrein Handelspoort langzaam
maar zeker vol, aan de oostzijde van de
Otheense Kreek werd - na jaren praten -
begonnen met de bouw van een nieuwe
woonwijk.
Steenen Beer
Alles bij elkaar genomen is er de voorbije
raadsperiode in de publieke en private
sector voor vele tientallen miljoenen ge
ïnvesteerd. Zaken waarop - zo menen
Barbé en zijn bestuursploeg - men trots
kan zijn. Het punt is alleen dat de meeste
Terneuzenaren helemaal niet zo trots zijn
op wat er in Terneuzen is gebeurd.
Steenen Beer nodigt - met zijn vele lege
winkels - nu niet bepaald uit voor een
uurtje winkelen. Hetzelfde gaat op voor
de Noordstraat. De Terneuzense binnen
stad oogt een stuk veiliger dan enkele ja
ren geleden toen horden drugstoeristen
door de nauwe woonstraatjes gleden en
mensen lastigvielen. De Houdgreep-cam
pagne heeft effect gehad, maar niet zoveel
dat er nu zondermeer gesproken kan wor
den van een oplossing van het drugspro-
bleem. In de binnenstad en meer nog in.
andere stadsdelen wordt met Belgen,
Fransen en autochtonen nog altijd een le
vendige handel in roeswaren bedreven.
Ambities
De grote projecten die de afgelopen vier
jaar zijn gerealiseerd kunnen niet echt
succesvol genoemd worden. De ambities
voor de woonwijk Nieuw-Othene bleken
groter dan wat er tot op heden verwezen
lijkt is. Goed, er staat een aantal architec
tonische aardigheden in het laag gelegen
polderland, maar er staan ook huizen die
in elke willekeurige wijk elders in het
land zijn opgetrokken. Steenen Beer heeft
ook niet je-dat en de andere projecten die
nog op de rol staan, het pooxtgebouw en
de ï'econstructie van de Axelse Dam, het
nieuwe theater en het plan Arsenaal zijn
in vier jaar tijd het papieren stadium nog
niet kunnen ontvluchten. De grootste
stad van Zeeuws-Vlaandei'en ontbeert
nog steeds een fatsoenlijk buitenbad en
dat zal voorlopig ook wel zo blijven.
Terneuzen heeft de laatste vier jaar veel
gestoken in steen en beton. De zittende
coalitie van CDA-VVD en PvdA denkt in
stilte aan continuering van dat beleid. De
politieke nieuwkomer TOP zint dat niet
en beschuldigde de dagelijkse bestuursle
den van Terneuzen er enkele weken gele
den van al college-onderhandelingen te
hebben gevoerd vooi'dat de stemmen zijn
uitgebracht. De uitlatingen van TOP-
voorman A Meeusen zetten kwaad bloed
bij de anders zo dociele Terneuzense raad.
Een gemeenteraad waarin het CDA (7 ze
tels) en D66 vrezen voor zetelverlies, de
huidige WD-raadsleden bang zijn hun
plekje kwijt te raken aan nieuwkomers en
de PvdA hoopt op het Kok-effect met de
verkiezingen.
Verliezer
Hoe de uitslag voor de partijen ook uit
pakt: de Terneuzense raad als geheel kan
zondermeer beschouwd worden als een
verliezer. Simpelweg, omdat door de on
stuitbare terugloop van het inwonertal er
straks twee zetels minder te verdelen zijn.
Het lijkt op een afrekening voor de jaren
lange lijdzame houding van de zittende
bestuurders. Op nieuw beleid, op frisse
ideeën hoeft de kiezer ook niet te rekenen.
De programma's van de acht aan de ver
kiezingen deelnemende partijen (CP'86
viel op het laatste moment af) lijken veel
op die van voorgaande jaren, hoewel er
toch in zekere zin sprake is van meer aan
dacht voor mensgerichte zaken. Te den
ken valt dan aan meer aandacht voor ver
keersmaatregelen, betere kinderopvang
en meer voorzieningen.
Terneuzen stoomt op de eeuwwisseling af,
maar weetniet op welk spoor Zeker is wel
dat de politici willen dat de burgers trots
op hun gemeente, op hun stad zijn. Dat ze
pront zullen zeggen: „Ik kom uit dat
mooie Terneuzen, de wei'kstad aan de
Westerschelde." De vx*aag is of een var-
lcensboer uit Hoek, een geboren Sluiskil-
se, een onderwijzer uit Biervliet, een
Zuid-Hollandse lerares en een boeren
zoon uit Philippine dat lokale bewustzijn
- in de wandelgangen ook wel het 'Willem
de Zeeuw-gevoel' genoemd- op de Ter
neuzenaren kunnen overbrengen. Na 4
maart weten we wellicht meer
Conny van Gremberghe
De recreatievisie voor de gemeenten
Sluis-Aai-denburg en Oostburg ligt
over ruim een half jaar op tafel. Plet is de
zoveelste beleidsnotitie in een lange
reeks. Dikke stapels papier zijn gewijd
aan de haven van Breskens, de aanleg van
de Westerscheidetunnel, de kwaliteit van
het toerisme en andere zaken die van be
lang zijn voor de toekomst van Oostburg.
De gemeente moet die rapporten nu gaan
uitwerken. Het is tijd om spijkers met
koppen te slaan.
De afgelopen vier jaar heeft de gemeente
Oostburg zich geprofileerd als de kampi
oen van de voorbereiding en de plannen-
ra akexij. Een Gentse professor was nog
niet uitgesproken, of de volgende specia
list stond al klaar om zijn of haar zegje te
doen over de economische ontwikkeling^
van de gemeente.
Veel energie
Dat Oostburg zoveel energie steekt in het
maken van plannen heeft heel veel te ma
ken met het verdwijnen van het autoveer
Vlissingen-Breskens in 2002waardoor er
nogal wat arbeidsplaatsen dreigen verlo
ren te gaan. Daarom is Frans van den He
mel weggehaald bij Zeeland Seaports om
de haven van Breskens nieuw leven in te
blazen. En gaat directeur T. Maenhout
van het Toeristisch Bxxreau Zeeuws-
Vlaanderen binnenkort aan de slag op het
gemeentehuis om het toex-isme nieuwe
kwalitatieve impulsen te geven.
Door de dadendrang van de laatste maan
den is een beetje de indruk ontstaan dat
het gemeentebestuur van Öostbuxg pas
kox-tgeleden wakker is geworden. Maar
dat beeld vraagt om een nuancering. Met
gemeentelijke subsidies zijn in de huidige
raadsperiode de bedrijven Unitron en
Prolion naar de gemeente gehaald. Verder
wist de gemeente met de stichting Eure
giotuinen overeenstemming te bereiken
over het inrichten van een siextuinencom-
plex aan de rand van Oostburg.
Op andere fronten was de gemeente min
der succesvol. De poging om met een fikse
som geld het nieuwe Zeeuws-Vlaamse
waterschap te interesseren voor een kan
toor in IJzendijke mislukte. Daarnaast
kreeg de gemeente te maken met een aan
tal tegenvallers waar het zelf niet zoveel
aan kon doen. In Schoondijke brak in de
zomer van 1997 de varkenspest uit. Leden
van de Kust VW West-Zeeuws-Vlaande-
ren vlogen elkaar maandenlang in de ha
ren en kwamen pas kortgeleden tot het
besef dat er moet worden samengewerkt.
De werkzaamheden aan., het vakantie
park Village Scaldia liggen al enkele jaren
stil door financiële perikelen bij de pro
jectontwikkelaars:.: De bouw van een
kuuroord in Cadzancl-Bad is definitief
van de baan, omdat de Raad van State de
financiële onderbouwingvanhetplan on
voldoende vond. Bovendien is de komst
van een Hema naar het voormalige Rijks-
kantorengebouw voor onbepaalde tijd
uitgesteld door slechte resultaten bij
moederbedrijf Koninklijke Bijenkorf Be
heer
De inwoners van de gemeente maakten
zich de afgelopen jaren vooral druk over
het project Duurzaam Veilig Verkeer
West-Zeeuws-Vlaanderen, de stankover
last van de te groot gebouwde stallen, van
varkensbaron Chris van Sleuwen en de
groengebieden in het project heiinrich
ting kust West-Zeeuws-Vlaandei'en.
Meer inspraak
Het is daarom niet veiwondeiiijk dat de
politieke partijen in Oostburg in hun ver
kiezingsprogramma's niet alleen veel
aandacht besteden aan de economische
paragraaf, maar ook benadrukken dat
gevoelens van onvrede weggenomen moe
ten worden. De meeste partijen pleiten
voor meer inspraak voor de burgers bij het
project Duurzaam Veilig. De vraag is al
leen hoe ze die belofte kunnen waarma
ken. Aan de randvoorwaarden mag niet
getornd worden. Zo staat vast dat in de
dertig-kilometerzones fietsers en auto's
gebruik moeten maken van dezelfde weg.
Draagvlak
Voor het project herinrichting kust West-
Zeeuws-Vlaanderen geldt hetzelfde ver
haal. De politici kunnen wel roepen dat er
een plan moet koriien dat voldoende
draagvlak heeft bij zowel de landbouw, de
toerististische ondernemers als de na
tuurbeschermers. Toch gaat het een moei-
lij keklus worden om de agrarische sector
over de streep te trekken. Bossen kunnen
worden vervangen door minder contro
versieel 'multifunctioneel centrum
groen'. Maar het staat buiten kijf dat aan
de uitgangspunten van het Natuurbe
leidsplan dient te worden voldaan.
De matig bezette publieke tiïbune tij dens
de meeste raadsvergaderingen en de ge
ringe belangstelling van niet-politici
voor een politiek forum vorige week in
Cadzand-Bad, doen vermoeden dat de
kiezers geen wonderen verwachten van
hun gemeentebestuurders. Van de Oost
burgers die de raadsvergaderingen wel
bezoeken, stoort een. aantal zich, aan de
wijze waarop de fracties met elkaar in
discussie gaan. Vooral de laatste maan
den worden inhoudelijke argumenten re
gelmatig naar de achtergrond geschoven,
omdat de heren en dames politici het veel
interessanter vinden een politiek steek
spel ten tonele te-voei-en.
Hans Heijt
