Kwetsbaar Ajax raakt alles kwijt
Van Benthem sceptisch
Gebrselassie zet
na wereldrecord
alles op Atlanta
Noël Demeulenaere
wil het wielrennen in
Vlaanderen redden
Cambuur stunt tegen wereldkampioen in bekertoernooi
van onze verslaggever Ype Minkema
LEEUWARDEN - Eerste divisieclub
verslaat wereldkampioen. Het had een
historische avond moeten zijn in de
hoofdstad van Friesland. Iets van
Cambuur-koorts in hel land van 'ijs-
transplantaties', windwakken en
rayonhoofden. Maar er was helemaal
niets vreemds, niets sensationeels aan
de 2-0 overwinning van Cambuur op
Ajax. Want de wereldkampioen is in de
eertste maand van 1996 alles kwijtge
raakt. Het systeem, het zelfvertrou
wen, de zelfbeheersing, de spelers, de
uitstraling en de punten. Iedereen kan
geschiedenis schrijven tegen Ajax.
Daarom was het gisteren een heel nor
male avond in Leeuwarden.
Drie weken geleden, op 8 januari, stapte
de selectie van Ajax in het vliegtuig
naar Israel. Een weekje zon ter voorbe
reiding op de tweede helft van de com
petitie. Toen al moet Louis van Gaal
onraad hebben geroken: de technisch
directeur ontgaat immers niets. Dit was
niet het Ajax van voor de winterstop,
dit waren niet zijn godenzonen. In het
midden-oosten verloor Ajax ook voor
de eerste keer dit seizoen: een oefen
duelletje, maar toch.
Vijf wedstrijden later was de wereld
kampioen een bijna weerloze prooi voor
de nummer twee van de eerste divisie.
Het beeld is natuurlijk vertekend. Er
zijn te veel blessures: Santos, Over-
mars, Reuser, Finidi, Kanu en Davids.
Maar de beslissende fouten worden tel
kens gemaakt door verdedigers. En
juist de laatste lijn van Ajax is als enige
onaangetast gebleven. Akkoord, de vel
den zijn hard en hobbelig. Maar de tech
nici van De Meer moeten toch onder al
le omstandigheden beter uit de voeten
kunnen dan de gemiddelde eerste divi-
sie-voetballer.
Drie weken heeft Van Gaal inmiddels
kunnen werken aan systeem en zelfver
trouwen. De technisch directeur ziet
j zijn selectie tot dusverre alleen maar
verder afglijden. Via Willem II (1-0 ver
lies) en Sparta 1-1 naar de eerste divi-
I sie: Heracles (3-0 winst zonder goed
j spel) en Cambuur. Ook gisteravond
repte hij weer van een goede wedstrijd
'gezien de toestand van het veld', van
een uitstekend Cambuur en van een re
delijke wedstrijd van zijn eigen ploeg.
„tenminste in de eerste helft."
Die positieve draai van een negatieve
spiraal was eigenlijk het enige vreemde
aan de avond. Want voor het eerst sinds
zijn inhuldiging in september '91 staat
de wondercoach Louis van Gaal onder
druk. Want nog nooit was de oogst in
een voetbalmaand zo schraal voor de
volgers van Van Gaal. Juist omdat alles
tegenzit, moet de technisch directeur
zich op zijn best voelen. Er is werk aan
de winkel.
Cambuur viert de sensationele bekeroverwinning op Ajax. Richard Elzinga, Wim de Ron, Milko Pieren, Roscoe Viereck (van links n
aanhang.
bedanken de Friese
foto ANP
Ajax is kwetsbaar. Zells voor toppers in
de kelder van het betaalde voetbal.
Ajax is aangeschoten wild, opgejaagd
door ploegen die graag geschiedenis
willen schijven: de zege op de wereld
kampioen. Iedereen krijgt zijn kans.
Ajax had het ook tegen Cambuur zo
ontzettend moeilijk met zichzelf. Zelfs
de passjes over vijf meter of minder gin
gen mis. De gewezen godenzonen sjok
ten hoofdschuddend over het veld: dan
weer boos, dan weer verdrietig. Een
beetje medelijden was misschien op
zijn plaats, een beetje begrip. Richard
Goulooze haalde de bal over zijn eigen
lichaam en dat van Peter Hoekstra,
draaide zich om, en vervolgde zijn weg
alsof de actie weinig om het lijf had. De
hakjes van Arno Arts, de lobjes van Mil
ko Pieren. Ze waren mooi, ze deden pijn
bij de tegenstander.
Misverstanden
Maar echt zeer deden de misverstanden
en onzekerheden in Ajax' laatste lijn.
Vijf winnaars, vijf internationals, maar
vol twijfels, zonder samenhang. Ze
maakten de fouten van de eerste divisie
voetballer. In de bekerwedstrijd van
het vallende Ajax en het stijgende Cam
buur gaf dat de doorslag. Bij de eerste
goal, na negentien minuten, keek Blind
naar Reiziger en keek Reiziger naar
Blind. De donkere verdediger nam de
bal uiteindelijk maar op zijn hoofd. Re
ne van Rijswijk maakte het handig af
„Fouten van ons", oordeelde Van Gaal.
Ver na rust. in de 77e minuut, trapte
doelman Van der Sar een onschuldige
terugspeelbal lukraak weg. Pieren gaf
zichzelf een prachtig verjaarscadeau: 2-
0-
Ajax kreeg de kansen, dat had Van
(3aal goed gezien. Maar typerend stond
steeds de verkeerde speler op de goede
plaats. Moest de kleine Wooter kop
duels uitvechten en Kluivert soms naar
het andere doel rennen. En de Ajacie-
den die wel op de goede plaats stonden.
misten de overtuiging in de goede af
loop. Litmanens lobjes waren bleekjes
en Kluiverts knallen zaten alleen vol
frustratie. Geen moment was Ajax ge
vaarlijker of beter dan de eerste divisie-
topper Er was helemaal niets af te din
gen op deze overwinning.
„En de Elfstedentocht er maar direct
achteraan", nep iemand in het feestge
druis. „We zijn nu toch bezig." Na de
Cambuur-koorts is Friesland 'hot'. In
De Meer krijgen voetballers en trainers
het inmiddels behoorlijk warm. Het is
een gevaarlijke vorm van koorts.
Cambuur - Ajax 2-0 (1-0). 19 Van Rijswijk 1-0.
76 Pieren 2-0. Scheidsrechter' Van Vliet Toe
schouwers: 11.500. Gele kaart: Kluivert.
van onze verslaggever
Fred Segaar
WAREGEM - Het is een illuster
gezelschap dat zich in het mid
den van het Waregemse Beau-
lieu-center aan de lunch heeft
gezet. Vlaamse vedetten uit een
ver (Rik van Steenbergen,
Briek Schottel en een minder
ver verleden (Eddy Merckx, Ro
ger De Vlaeminck) aanschou
wen de presentatie van Coll-
strop. Ze zijn de gast van Noël
Demeulenaere, de grootindus
trieel uit Belgie die zijn liefde
voor het wielrennen deelt met
de Flandriëns van weleer.
Voornoemd viertal hield - ieder
in zijn tijd - de naam van het
Vlaamse wielrennen hoog. Zulke
renners zijn er heden ten dage
niet meer. Het Belgische wiel
rennen verkeert in een soortge
lijke crisis als het Nederlandse
cyclisme. Hier heeft Rabobank
zeven miljoen gestoken in een
profploeg die de tijden van toen
moet doen herleven. In Vlaande
ren zijn ze aangewezen op De
meulenaere. fabrikant van po
pulaire tuin-afzettingen. Met de
franken die hij daarmee verdient
houdt hij drie Belgische ploegen
op de weg (Collstrop. Vlaande
ren 2000 en Palmans) en is hij
een niet te verwaarlozen sub
sponsor van Mapei/GB.
Rond de twee miljoen gulden
trekt hij uit voor Collstrop. zijn
lievelingskindje waarvoor gis
termiddag een aantal vedetten
van toen naar Waregem was ge
reisd. Maar om nou te zeggen dat
ze erg onder de indruk waren
van de renners die op het toneel
aan de oude garde werden
voorgesteld
Briek Schotte sprong niet met
een op van enthousiasme toen
Koen De Schuyter naar voren
werd geroepen en Eddy Merckx,
als materiaalsponsor aan het
team verbonden, heeft betere
renners voorbij zien fietsen dan
Danny Daelman. Maar er is nu
ook Johan Capiot, vorig seizoen
vermoedelijk de meest bespro
ken Vlaamse coureur. Capiot is
een klasse coureur, maar dat is
niet de reden dat hij in België
over de tong ging. In dienst van
het Italiaanse Refin bewees hij
in de finale van het Belgisch
kampioenschap zo nadrukkelijk
zijn diensten aan zijn vriend Wil-
fried Nelissen van Lotto, dat de
Belgische Wieier Bond hem voor
het leven uit nationale kam
pioenschappen trachtte te we
ren. Capiot vocht de schorsing
met succes aan. waardoor hij
eind juni tijdens de Belgisch ti
telstrijd weer alle ogen op zich
gericht weet.
Ploegleider Willy Teirlinck
hoopt dat het premiesysteem
dat hij in samenspraak met De
meulenaere hanteert, zijn kop
man aanzet tot winnen. „Johan
staat erom bekend dat hij nog
wel eens een koerske verkoopt.
We proberen dat op deze manier
te voorkomen.-' Capiot neemt de
plaats in van Jo Planckaert. die
het gat opvult dat Capiot bij Re-
fin achterliet.
Naast Capiot hoopt Teirlinck op
de valreep nog een renner te con
tracteren die FICP-punten mee
brengt. Zijn gedachten gaan
daarbij uit naar Armand de las
Cuevas, de Fransman van wie
een paar jaar geleden zo veel
werd verwacht. Niet in het minst
omdat hij deel uitmaakt van het
patiëntenbestand van de Ita
liaanse 'wonderdokter' Ferrari.
Teirlinck: „De las Cuevas brengt
deelname aan de Tour dichter
bij."
Paaien
Om de kans op deelname te ver
hogen. heeft Teirlinck al drie
Fransen in dienst. De oud-sprin
ter wil Leblanc daarmee paaien,
al heeft hij tot op heden 'nog
geen geluiden ontvangen' dat de
Tour-directie overstag is. Tegen
over vier Fransen staan drie Hol
landers. Rob Mulders en de neo-
profs Paul Konings en John den
Braber. Zij vervangen de Neder
landse inbreng die Gert-Jan
Theunisse en Adrie van der Poel
vormden.
Teirlinck hoopt op revanchege-
voelens bij Mulders, die eind vo
rig jaar door Jan Raas werd afge
dankt, alsmede op de ambitie
van Den Braber. De ploegbaas
heeft hoge verwachtingen van
de Rotterdammer, die in de
open Ronde van Zweden de top-
sprinters Blijlevens en Planc
kaert heeft verslagen. „En heel
gemakkelijke hè. Met twee vin
gers in de neus."
Teirlinck krijgt dit seizoen assis
tentie van Wal ter Planckaert ex-
Post) en Hilaire VanderSchue-
ren die na jaren van trouwe
dienst kon vertrekken bij Raas.
De loyale Belg paste niet in de
visie die de Rabobank op wiel
rennen heeft. Raas noemde de
dag dat hij zijn lakei de wacht
moest aanzeggen „de zwartste"
uit zijn carrière als ploegleider.
De deeltijd-belastingambtenaar
is veel beter op zijn plaats bij
Collstrop. Demeulenaere- „Hier
gaan we heel gemoedelijk met
elkaar om. Deze ploeg is een fa
milie. Al verwacht ik natuurlijk
wel dat er prestaties worden ge
leverd voor het geld dat ik geef."
Hi
Stickers, petjes, etiketten, vlaggen en t-shirts. De Friese ondernemers zijn helemaal klaar voor een Elfstedentocht. fotc
Elfstedenkoorts woekert niettemin onverminderd voort
LEEUWARDEN/BALK (ANP
/GPD) - Evert van Benthem
heeft gisteren in een groepje
van zes man, onder wie Jos
Niesten en Andries Kasper. de
Elfstedentocht gereden. Dat
viel de tevoudige winnaar
van het mega-evenement niet
mee. Na ruim tien uur pas
seerde hij de „finish" op de
Bonkervaart in Leeuwarden.
Het dappere gezelschap kwam
onderweg vele moeilijkheden
tegen. Vooral de vele wind-
wakken leverden problemen
op. Honderden meters moes
ten lopend afgelegd worden.
Twee man van het groepje
kwamen in een wak terecht,
maar konden de tocht wel uit
rijden. „Het parkoers was veel
zwaarder an ik had verwacht",
zei Van Benthem. „De Elfste
dentocht is nog ver weg. Pas
als het nog tien dagen flink
vriest, kan de wedstrijd door
gaan. denk ik.
Transplanteren
Ijsmeesters in Friesland gaan
de komende dagen proberen
op meer plaatsen ijs te trans
planteren. Daartoe is besloten
na de succesvolle ijstrans-
plantatie' bij de brug in Balk.
Op de elfstedenroute liggen
nog ruim honderd wakken, als
gevolg van de aanhoudende
oostenwind De meeste zwak
ke punten liggen bij Sneek.
Birdaard en Bartlehiem.
In het wak bij de Sneker Wa
tertoren - een stempelplaats -
zullen vandaag (woensdag)
blokken ijs uit het verderop
gelegen Prinses Margrietka
naal worden gestort Ook in
Birdaard en Kimswerd is de
bevolking bezig geweest met
vervoer van bevroren water.
Assistent-rayonhoofd Auke
Hylkema sprak van een gewel
dig resultaat. „Het geheel is
nog niet sterk genoeg voor dui
zenden schaatsers, maar met
nog een paar nachten vorst ko
men we heel ver."
Er zijn weliswaar voor vrijdag
oplopende temperaturen ver
wacht. maar daarna gaat het
nog even volop vriezen. Ijs
meester Piet Venerna acht het
in elk geval uitgesloten dat
nog deze week de tocht wordt
uitgeschreven. „Dat kan ik mij
niet voorstellen."
Gunstig
Gisteren heeft het bestuur van
de Elfstedenvereniging verga
derd en hebben Kroes en Ve
nerna overleg gehad met direc
teur Andries de Jong van de
Frieslandhal in Leeuwarden
om de organisatie te perfec
tioneren. De weersvoorspellin
gen voor de langere termijn lij
ken gunstig voor de tocht. Ze
veranderen weliswaar van dag
tot dag. maar de grote lijn
wijst in de goede richting.
Werd gisteren nog gesproken
over een dooiaanval in het
weekeinde, vanmorgen waren
die verwachtingen al weer bij
gesteld.
Weerman Johan Habekothê
uit Hurdegaryp bevestigt dat
het actuele beeld voor de ko
mende dagen niet funest hoeft
te zijn voor het ijs. De tempe
raturen zullen vooral overdag
wat oplopen, maar tot en met
het weekeinde zal er van ijs
verlies nauwelijks sprake zijn.
Ondernemers
Stickers, petjes, etiketten,
vlaggen en t-shirts. De Friese
ondernemers zijn helemaal
klaar voor een Elfstedentocht.
Op het moment dat de voorzit
ter van De Fnesche Elfsteden.
Henk Kroes, een eventuele
tocht bekendmaakt, gaan de
drukpersen in Friesland op
volle toeren draaien. Bij de ge
meentes langs de route stro
men de aanvragen voor een
stand aan het ijs binnen. De
horeca-ondernemers begin
nen zo langzamerhand aan ex
tra bestellingen te denken
Om als het zover is de dorstige
bezoekers te voorzien van een
opkikker. De Elfstedentocht
zal naast een sportief succes,
ook vooral een commercieel
succes worden.
Bij het relatiegeschenkenbe-
drijf Jurjen de Vries in Leeu
warden liggen ontwerpen
klaar voor ongeveer honderd
artikelen. De drukproeven zijn
klaar. Pennen, sweaters, stic
kers, stropdassen, theelepel
tjes en zelfs een elfsteden-
koortsthermometer. „Het is
nu alleen nog wachten op de
magische woorden van
Kroes", vertelt pr-functionaris
Erik Zandberg.
Koopmannen
Ook koopmannen grijpen de
Elfstedentocht aan om hun
waar aan de man te brengen
Het FEC. de voormalige Fries
landhal. heeft al ongeveer
twintig aanvragen binnen van
koopmannen die een stand
willen bij het vertrekpunt
„We zetten ze gewoon op een
lijst, en als het zover is. nemen
we contact met hen op. Meer
kunnen we niet doen ver
klaart de woordvoerster van
het FEC.
Nieuwe speeldata afgelaste duels
ZEIST* ANPi - De KNVB heeft voor het merendeel van de afge
lopen weekeinde afgelaste voetbalwedstrijden een nieuwe
speeldatum gevonden. De meeste clubs wijken uit naar woens
dag 7 februari en mijden daarmee het carnavalsweekeinde
Voor drie duels in de eredivisie (De Graafschap-Fortuna. Wil
lem II-NAC en Ajax-GA Eagles) is nog geen inhaaldatum ge
vonden. De kwartfinales van het toernooi om de Amstel Cup
zijn eveneens vastgesteld. FC Twente-PSV is zaterdag 17 fe
bruari. Sparta-Cambuur op 18 februari en MVV-Feyenoord en
VVV-Roda op woensdag 28 februari. Voor de vierde kwartfinale
houdt de KNVB twee dagen vrij.
Inhaalprogramma eredivisie. 7 februari: Rocla-Volendam. NEC-Spar-
ta, RKC-FC Twente 16 februari: Groningen-Heerenveen. 18 februari
Feyenoord-FC Utrecht. 21 februari: FSV-Vites.se.
Eerste divisie. 7 februari Cambuur-TOP, FC Den Bosch-Eindhoven.
Excelsior-Haarlem, MVV-RBC. AZ-Helmond Sport, FC Den Haag-He-
racles. 16 februari: Dordrecht-VVV. FC Zwolle-Telstar 17 februari Em-
men-Veendam
Sievinen zwemt wereldrecord
MALMO AFP) - Jani Sievinen heeft gisteren het wereldrecord
op de 100 meter wisselslag verbeterd De Fin zette tijdens de
wereldbekerwedstrijden kortebaan in Malmo de tijd van 53.10
neer. Het oude record stond op 53.78 Die tijd zwom de 21-jarige
Fin twee keer: op 21 november 1992 en vorige week in Sheffield.
De Fin Petteri Lehtmen eindigde dinsdag als tweede in 55.89.
gevolgd door de Kroaat Milos Milosevic (56.00). Dat Sievinen in
grote vorm is. bewees hij het afgelopen weekeinde al. Hij miste
in Zwitserland op een halve seconde zijn eigen wereldrecord op
de 200 meter wisselslag. In Zweden lukte het hem gisteren op
de 100 meter wel. De 400 meter wisselslag won hij weliswaar,
maar een recordtijd zat er met in. Met 4.13.00 bleef hij 6 secon
den verwijderd van zijn beste tijd.
Oldenkamp hekelt beleid KNSB
WAGENINGEN (GPDi - Leffert Oldenkamp heeft zich terug
getrokken als kandidaat voor het voorzitterschap van de
KNSB. „Ik pas niet meer bij wat ze bij de bond voor ogen heb
ben. Het deugt daar van geen kant. Het spel dat wordt ge
speeld, is niet eerlijk. Er wordt binnenskamers heel wat afge
rammeld", aldus de Wageninger, die enige tijd geleden werd
gepresenteerd als voorzitter van een alternatief KNSB-be-
stuur met daarin onder meer ook Ard Schenk. Nadat de bonds
vergadering van de KNSB was uitgemond in een grote chaos,
werd besloten dat het zittende bestuur en het alternatieve be
stuur met elkaar om de tafel moesten. Dat leverde niets op.
Oldenkamp is vooral verbolgen over wat er sindsdien is ge
beurd. „Er zijn keuzeheren uit alle gewesten. Die mogen er met
niemand over praten! Die heren willen met elkaar een bestuur
formeren zonder ruggespraak met wie dan ook. niet met de ge
westen en niet met de KNSB. Zonder overleg komt er uit een
groep van oorspronkelijk tien kandidaten -nu nog vijf- een
nieuw bestuur. Wat hier gebeurt, heeft met democratie niets
meer te maken."
UEFA in conclaaf met EU
BRUSSEL (RTRi - Vertegenwoordigers van de UEFA hebben
morgen (donderdag) een gesprek met de Europese Commissie
over de gevolgen van de uitspraak in de zaak-Bosman De bij
eenkomst volgt op de verbale ruzie van de afgelopen weken De
UEFA en de Europese Commissie leven in onmin sinds 15 de
cember, toen het Europese Hof in Luxemburg besliste dat het
transfersysteem in het voetbal niet rechtsgeldig is. De commis
sie gaf de UEFA 19 januari zes weken de tijd om een einde te
maken aan het systeem.
van onze verslaggever
Frans Dreissen
UDEN - Een doodgewoon rij
tjeshuis in Uden. Tijdelijk 'op
vangcentrum' en uitvalsbasis
voor zwevende zwervers.
Rusteloze topatleten als Haile
Gebrselassie, Addis Abebe of
Josephat Machuka. Het onder
komen is zeer sober ingericht.
„Luxe maakt zwak." Je hoort
Haile Gebrselassie (22) niet kla
gen. De sympathieke Ethiopiër,
die de atletiekwereld vorig jaar
shockeerde met waanzinnige
wereldrecords op de 2 mijl, 5 en
10 km en zijn schrikbewind dit
jaar onverdroten door lijkt te
zetten, heeft zijn nederigheid
nimmer verloren. De hemelbe
stormer heeft altijd bodemcon
tact gehouden.
„Brrrr. Vreselijk die kou. Niks
voor mij," klappertandt Haile
Gebrselassie. De snijdende oos
tenwind en bittere vrieskou ma
ken zijn kortstondig verblijf in
Nederland er niet aangenamer
op. „Ik verlang weer naar huis.
Naar mijn familie, mijn vrien
den, de bossen, de ongerepte na
tuur.*"
Buiten is het guur. Binnen zit
Gebrselassie er warmpjes bij.
Spelcomputer op de venster
bank. The Music Factory op te
levisie, een grote mok thee bin
nen handbereik. Hij zoekt zijn
heil voorlopig indoor. Afgelopen
zaterdag Sindelfingen, met een
wereldrecord op de 5000 meter,
komend weekend Stuttgart,
met een wereldrecord op de 3000
meter? Allemaal voorspeld in
een seizoen dat uiteindelijk
moet culmineren in olympisch
goud en onsterfelijke roem. „We
reldtitels en -records zijn in
Ethiopië 'peanuts' vergeleken
met goucTtijdens de Spelen."
Zijn fabuleuze prestaties vorig
jaar ontketenden nochtans tal
van festiviteiten in Addis
Abeba. „Ik heb na het seizoen
dagenlang feest gevierd. Veel re
cepties. Veel mensen thuis over
de vloer gehad. Veel gelachen
ook." Een presidentiële ont
vangst bleef uit, maar dat mocht
de pret niet drukken. „Ik heb me
een paar dagen heerlijk kunnen
uitleven."
De plaatselijke politiecomman-
dant bevorderde zijn 'papieren'
diender van luitenant tot kapi
tein. „De enige band die ik met
de politie heb is de videoband.
Police Academy, deel 1 tot en
met 6." verraadt Gebrselassie
met een gulle lach. Spontaan zet
hij de videorecorder aan, leunt
achterover op de bank en amu
seert zich kostelijk. Stampvoe
tend van vreugde soms. „Ik heb
die banden nu al zo vaak gezien,
maar kan er steeds opnieuw om
lachen. Net als om Charlie Cha
plin. een geniale komiek. Simpel
en toch briljant." Als de atleet
rust. wordt het kind in hem wak
ker.
Gebrselassie heeft een hectisch
jaar achter de rug. Een hete,
sportieve zomer. Met louter
overwinningen. De blijde gezich
ten in eigen land vervulden hem
van trots „Voor de zomer was ik
nog betrekkelijk onbekend. Ik
kon nog over straat zonder her
kend te worden. Dat is nu wel an
ders. Mensen houden me aan en
beginnen spontaan een gesprek
Ik vind het prachtig."
De voortdurende aandacht, de
drukte, de gezelligheid. „De
mensen begrijpen en waarderen
dat ik voor Ethiopië loop. Voor
volk en vaderland. Maar de laat
ste tijd vragen de mensen me
ook waarom ik niet meer in de
uitslagen voorkom. Dan moet ik
altijd uitleggen dat ik de afgelo
pen maanden alleen thuis heb
getraind. Dat kunnen ze soms
maar moeilijk vatten."
Thuis is in Addis Abeba. Een
doorsnee woning die wordt ge
deeld met broers en zussen.
„Mijn vader woont met twee
broers in een dorp buiten de
hoofdstad. Ze hebben daar een
boerderij en leven hoofdzakelijk
van de landbouw."
Gebrselassie is de koning van de
eenvoud. Hij verdiende vorig sei
zoen naar schatting een slordige
miljoen gulden. Maar voor de
monnik van de lange afstand
heeft geld weinig betekenis.
„Geld is niet belangrijk, het gaat
mij om de eer." Dat kan hij mak
kelijk zeggen, hij heeft zijn bank
rekening immers voldoende ge
spekt. Maar was hij een echte
geldwolf geweest dan had Ge-
breselassie beslist meer munt
uit zijn wereldrecords geslagen.
De atleet wiens marktwaarde in
middels is gestegen tot circa
50.000 dollar per optreden, wil
zich evenwel niet over de kling
jagen. „Ik moet nog heel wat
jaartjes mee."
Gebrselassie kent geen comple
xen, stress of respect voor re
cords. Hij levert toptijden des
noods op bestelling. Maar het is
niet allemaal hosanna. Gebrse
lassie heeft ook tegenslagen le
ren incasseren. Hij voelde zich
onlangs zelfs gekrenkt bij de
toch al omstreden IAAF-verkie-
zing tot sportman van het jaar.
Hinkstapspringer Jonathan Ed
wards werd gekroond tot beste
atleet van 1995. Gebrselassie
moest genoegen nemen met de
tweede plaats. Dat is'zoiets als
een belediging.
„Maar ik ben nog lang geen
Abebe Bikila of Miroeth Yifter.
Dat zijn onsterfelijke groothe
den in Ethiopië. Monumenten.
Daarvoor moet je eerst iets ge
presteerd hebben. Olympisch
goud. Daarom maak ik dit jaar
ook alles ondergeschikt aan At
lanta." Gebrselassie is haast
nooit bang of nerveus voor een
race. „Alleen als ik denk dat ik
niet goed of genoeg getraind
heb."
Niemand die er aan twijfelt of
Gebrselassie het heilige doel in
Atlanta zal verwezenlijken. Aan
de horizon gloren titels op zowel
de 5 als de 10 km. „Al gaat mijn
voorkeur in eerste instantie naar
de iets langere afstand uit."
