Smits
Eeuwig op zoek naar de middenweg
vedette tegen wil en dank
Eerste puntverlies
leider hoofdklasse
Brabantse reus is één van de blikvangers in Amerikaanse basketbal
Leontien van Moorsel, vrouw van extremen, maakt haar rentree
van onze verslaggever
Ruud Ramler
INDIANAPOLIS - Laatst was
Rik Smits even terug in Eindho
ven, z'n geboorteplaats. Een ar
geloze voorbijganger keek hem
aan, schatte z'n gestalte en
kwam vervolgens met het ad
vies. „Met jouw lengte zou ik
gaan basketballen." Smits kon
erom lachen, gaf de man een
hand en zei dat hij de tip ter har
te zou nemen.
Rik Smits, van 23 augustus 1966,
is 2.24 meter hoog en 120 kilo
zwaar. De vriendelijke reus bas-
ketbalt sinds 1988 voor Indiana
Pacers. Via het Eindhovense Al
monte en het Maristcollege be
landde hij in de Amerikaanse
profcompetitie.
Smits is Neerlands best betaal
de sporter. Tot 1998 kan hij een
bedrag van 31.9 miljoen dollar
tegemoet zien, exclusief reclame-
en sponsoractiviteiten. Zijn
bankrekening zal echter nauwe
lijks door dergelijke schnabbels
worden gespekt. Want Smits
heeft er een bloedhekel aan om
zijn naam aan sportdranken, ba-
byluiers of andersoortige artike
len te verbinden.
Eén keer liet hij zich verleiden
tot het aanprijzen van een verf
soort. Het was z'n eerste en laat
ste tv-spot. De 'Dunking Dutch
man' wil basketballen en verder
met rust worden gelaten. Zeker
dit seizoen, waarin hij nóg na
drukkelijk van zich wil laten ho
ren dan in de voorbije competi
tie. De goede spel van Smits leid
de tot interesse van de Boston
Celtics, de LA Clippers en Gol
den State Warriors. Hij flirtte
zelfs nadrukkelijk met drievou
dig kampioen Chicago Bulls,
maar bleef toch in Indiana. Daar
heeft hij zo langzamerhand de
status van vedette opgebouwd.
Al is het wat Smits betreft tegen
wil en dank.
Bescheiden
Rik Smits is altijd bescheiden
gebleven. Hij vindt het nog
steeds leuk als er Hollands be
zoek komt in Indiana. Maar je
ziet hem denken: waar heb ik het
allemaal aan verdiend. Hij mag
dan inmiddels tot de toonaange
vende reuzen van de NBA beho
ren en zich moeiteloos kunnen
meten met de beste centers - je
zult het hem zelf nooit horen zeg
gen.
Dat doen ze bij de Pacers wel. Nu
de spelverdelerspositie sinds de
komst van Mark Johnson met
langer de achilleshiel is van het
van onze verslaggever
Fred Segaar
IIOUTHEM - Chateau l'Ermi-
tage baadt in het witte licht
van enorme schijnwerpers en
is daardoor al van kilometers
afstand zichtbaar. Zelfs op de
ze mistige, naargeestige de
cemberavond. Slechts een
blaffende hond doorbreekt de
stilte in het Limburgse land-
schap. Op het parkeerterrein
van het 'medisch-cosmetisch
kuurcentrum' dat gehuisvest
is in dit statige kasteel uit het
jaar 1900, staan auto's in de
duurdere prijsklassen. Het is
niet de entourage waarin een
wielrenster werkt aan haar
rentree.
Leontien Martha Petronella
van Moorsel, beduidend boller
bekkie, ontvangt haar bezoek
in de 'eetzaal', al is de naam
van deze ruimte in dit geval
wat ongelukkig gekozen. De
wielerdiva volgt met de' moe
der van haai- vriend, de ama
teurwielrenner Michael Zij
laard, een ontsla kkingskuur.
Deze therapie moet haar li
chaam ontdoen van afvalstof
fen. Het is een natuurlijke 'ont-
gifting'. Tien dagen lang geen
vast voedsel. In plaats daarvan
een beetje biogardeyoghurt als
ontbijt en de rest van de dag
bietensap, vruchtesap en me
dicinaal 'Heilwasser'. Of de ver
slaggever een kopje tijmthee
wil Een beetje bamboekoffie
dan
Ze is gekleed in een witte bad
jas. De nagels zijn vuurrood,
het koppie is bruin. Het zijn de
'sporen' van een televisie-op
name eerder die dag. De zoveel
ste.
Van Moorsel (24). het afgelopen
jaar onbereikbaar voor journa
listen, combineert de kuur, een
idee van haar schoonmoeder
die het al eerder deed, met in
terviews. Haar coach Piet
Hoekstra wil straks in de voor
bereiding geen journalisten
zien en stelde voor ze in Hou-
them op audiëntie te laten ko
men. Om er voorlopig van af te
zijn. Van Moorsel zegt dat ze
moe is, doodmoe, „Dit li
chaampje moet tot rust ko
men. Interviews geen pro
bleem. maar vanavond niet
langer dan een uur." Ze krijgt
het bijna niet over haar lippen
en slikt de woorden lachend in.
Deze on-Brabantse houding
past Van Moorsel niet. Ze excu
seert zich: „Het mag best wat
langer duren hóór..."
Hydrotherapie
Als haai- programma, dat in
een heuse persmap is afge
drukt, maai- niet in de war
komt: 'rebalancing', 'shiatsu-
massage'. 'hydrotherapie',
'voetenbaden' en 'algen- en
moerasklei-pakkingen'.
„Ze hadden me voorspeld dat
het loodzwaar zou zijn, maar ik
moet zeggen: het valt me niet
tegen. Het voordeel hier is dat
ik niemand tot last ben. Nor
maal ga ik ruziemaken als ik
het niet naar m'n zin heb. Nu
heb ik alleen de muren om me
af te reageren."
De ontslakkingskuur is de eer
ste stap in een dieet, dat tot
doel heeft de wijzer van de
weegschaal bij 54' kilo te doen
stilstaan. Zodat ze volgend sei
zoen bergop weer met de bes
ten mee kan. Hoeveel kilo er af
moet? „Veel, héél veel. Ik heb
het afgelopen jaar alles gedaan
wat ik leuk vond. Ik heb ervan
genoten. Maar, je ziet het, ik
ben ook een stuk dikker gewor
den. Véél te dik."
Ze heeft een jaar geleefd als een
'normaal mens'. „Alles gedaan
waar ik zin in heb. Daar was ik
aan toe. M'n lijfie was zó moe
van al dat trainen. Vier jaar
lang, zonder rust. Constant
jakkeren, nooit een dag zonder
te fietsen. Ik was helemaal uit
gemergeld. Had totaal geen zin
meer in wielrennen. Nu gaat
het verhaal dat ik me heb laten
gaan, dat ik losbandig geweest
zou zijn de laatste maanden.
Onzin! Mentale crisis? Opge
klopte verhalen! Natuurlijk is
het ook een probleemjaar voor
me geweest. Harry Jansen, m'n
zaakwaarnemer en een heel
goede vriend, kreeg een hart
aanval. Dat heeft me aangegre
pen. En het niet doorgaan van
m'n eigen ploeg heeft me ook
pijn gedaan. Maar voor de rest
heb ik lekker geleefd. Frites ge
geten als ik dat wilde, een ge
bakje genomen bij de koffie als
ik daar trek in had."
„Het vooruitzicht dat ik de rest
van m'n leven zou moeten hon
gerlijden om op gewicht te blij
ven, maakte me ongelukkig.
Dat wilde ik niet meer. Ik had
eigenlijk al een punt gezet ach
ter m'n carrière. Alleen, hele
maal bevredigend was dit be
staan van 'leve de lol' niet. Ik
voelde dat ik zo niet kon blij
ven doorgaan. Ik schoot weer
dóór, nu naai- de andere kant.
Zo zit ik in elkaar hè. Het is het
ene uiterste of het andere. Ik
moet leren normaal met eten
om te gaan. Dat blijkt heel
moeilijk. Ik schaamde me de
laatste maanden ook een
beetje voor m'n uiterlijk."
Zij begrijpt dat Piet Hoekstra,
een rechtlijnige Fries, bang is
Leontien van Moorsel geniet van een kopje tijmthee.
dat zij nu dezelfde fout maakt
als enkele jaren geleden. De
coach zei bij zijn aantreden in
1.989 dat Van Moorsel welis
waar talent had, maar dat die
slechts tot ontwikkeling zou
komen 'als ze die dikke kont
kwijtraakte'. „Dat heeft ze veel
te ver doorgevoerd", zegt
Hoekstra. „Het baart me enige
zorg dat ze zichzelf nu wéér ver
plichtingen oplegt. Ze moet het
niet weer in het extreme door
voeren. Ze moet een paar kilo
afvallen, niet méér. En probe
ren nog twee jaar met plezier te
fietsen."
Van Moorsel: „Ik weet hoe Piet
erover denkt, maar hij weet
niet wat ik voel als ik met 57 ki
lo een berg op moet. Dat lukt
dus niet. Ik weet dat ik alléén
kan terugkomen als ik 54 weeg.
Dan kan ik met de besten mee.
Maar afvallen zoals de eerste
keer, dat nóóit meer. Nóóit
meer. Dat was natuurlijk niet
normaal. Op een gegeven mo
ment woog ik 47 kilo. Tijdens
het WK in Oslo (1993) leek ik
wel een schim. Als ik nu de fo
to's terugzie, vraag ik me af
waar ik mee bezig ben geweest.
Die. beentjes, eng gewoon. Ik
ging hard de berg op, maar op
het vlakke moesten ze me con
stant uit de wind houden. An
ders woei ik weg. Echt waar."
„Als we werden gepasseerd
door een vrachtwagen, ging ik
als enige op m'n snufferd. Dat
ik Longo nog klopte in de
sprint is een wonder, ik had he
lemaal geen power meer. Ik
was een veertje! Zij gelukkig
ook. Was net zo'n probleemge-
foto GPD
val als ik. Ook altijd met eten
bezig. Leefde helemaal in haar
eigen wereldje. Ik vond haar
een 'bitch'. Ik wilde haai- hoe
dan ook kloppen. Maar feitelijk
was ik geen steek anders dan
zij. Die sprint, dat ging lang
zaam...Vind je het gek, twee
van die scharminkels..."
Crisis
Ze had toen net een eerste cri
sis achter de rug, na de decep
tie van de Spelen van Barce
lona. Ze zei weer goed in haar
vel te zitten en meldde dat haar
eetproblemen tot het verleden
behoorden. De werkelijkheid
was anders.' „Nu vraag ik nog
wel eens aan wielervriendin-
nen: ik zag er uit als een lijk.
Waarom hebben jullie me niet
gewaarschuwd 'Maar je reed
zó verschikkelijk hard tegen
die bergen op. Je ging ons drie
keer voorbij, was niet te hou
wen. Hoe konden wij dan zeg
gen dat jij niet goed bezig
was M'n ouders heb ik later
ook gevraagd waarom ze er
niks van hebben gezegd. 'Maar
je presteerde toch goed', zeiden
ze dan. Het is op zich wel lo
gisch, ze dachten dat ik geluk
kig was, maai- het tegendeel
was waar."
Ze verklaarde vorig jaar dat ze
niet meer ongesteld was ge
weest sinds ze aan topsport
deed. Dat ze óf de fiets zat, óf
zich opsloot in haar kamertje.
„Een vreselijke tijd. Als ze be
neden aan tafel gingen, zonder
de ik me af. Huilde een potje,
maar deed dan toch maar weer
m'n oefeningen. Maar ik heb
het zelf gewild, kan er niemand
op aankijken. Ik houd niet zo
van die slachtoffer-types."
Leontien van Moorsel, twee
keer wereldkampioen indivi
dueel, één keer met de tijdrit-
ploeg, één keer op de baan (3
km), ontelbare keren nationaal
kampioen en twee keer Tour
winnares. Ze vindt niet dat
haar rentree te beladen is ge
worden, nu alle kranten, radio-
en tv-programma's op audiën
tie zijn gekomen in het chateau
om melding te maken van haar
terugkeer.
„Ik zie het niet als een verplich
ting tegenover de pers mijn co
me-back tot een succes te ma
ken. Als in maart blijkt dat ik
het toch niet kan opbrengen,
dan weet iedereen wat er in
mijn koppie omgaat. Dan geef
ik een persconferentie en klaar
is Kees."
Wat dan „Ik ga met mijn
vriend Michael samenwonen in
een buitenwijk van Rotter
dam. Hij begint in z'n eentje
binnenkort een broodjeszaak.
Dan ga ik hem gewoon helpen.
En ach, mischien is het wel be
ter om het meteen vanaf het be
gin met z'n tweeën te doen..."
Het keiharde programma van
de vermageringskuur vermeldt
voor deze avond nog een be
zoek aan de arabische sauna.
Einde gesprek, dus. Leontien
geeuwt en loopt naar de bad-
ruimten. Ze zegt nog: „Alleen
maar drinken, het valt niet
mee. Aan de andere kant is het
voor mij veel makkelijker dan
voor anderen. Wantik weet wat
het is om te hongeren. Ik heb
vier jaar lang niet anders ge
daan. Duizelig van de honger
wakker worden, ik wist niet be
ter. En dan nog keihard trainen
erbij. Ik leek wel hartstikke
gek..."
van onze
zaalvoetbalmedewerker
MIDDELBURG - Het team van
Parbo/Groenendïjk II heeft
lijstaanvoerder Zavio/Sport-
huis de Cocq van de Zeeuwse
hoofdklasse zaalvoetbal een
puntje afgesnoept. In een span
nende partij zaalvoetbal kwa
men de Zeeuws-Vlamingen in
eigen huis niet verder dan een 5-
5-gelijkspel. Biezentrappers
bleef met 9-6 de baas over Zuid
west Negen en heeft de voor
laatste plaats overgedragen
aan Kloetinge dat door Jong
Ambon met een 5-8 verlies naar
huis werd gestuurd. Lagoon
verloor met 1-2 van El Toro II en
Jongepier Sport behaalde een
nipte 6-5 winst op De Land
bouw.
Zavio/Sporthuis De Cocq - Par-
bo/Groenendijk II 5-5: Bij de
thuisspelende ploeg ontbraken
de sterkste spelers. Er werden
over en weer nogal wat kansen
verprutst. Na een ruststand van
1-1 liep Zavio uit naai- 3-1 en zo'n
vijf minuten voor tijd keken de
Parbo-spelers nog tegen een
achterstand van twee punten
aan, 5-3. Een alles of niets-po-
ging van de bezoekers slaagde
en het werd 5-5. Dat was tevens
de eindstand van een spannende
partij zaalvoetbal waarin Parbo-
keeper René van de Vliet uit
blonk. Voor Zavio/Sporthuis de
Cocq scoorden Dirk Verdonk,
Harrie Coppens, John Alleman
(2) en Harry Riemens. Dennis
Adam (2), Lesley Doesburg, Ro
nald Zuidweg en Mark Vermaas
maakten de tegentreffers.
Jongepier Sport - De Landbouw
6-5: De Landbouw begon sterk
en stond op de helft van de wed
strijd zelfs met 4-1 voor. In het
tweede bedrijf gaf de thuisclub
de toon aan. Ze kwamen langszij
en pakten in de slotfase zelfs de
overwinning. Egon Kok (2), Ro
nald Aarnoutse, Lion van Luijk
(2) en Pieter den Hollander be
zorgden Jongepier Sport de ze
ge. Gert-Jan de Groene (2), John
Herselman, Aron van Dijk en
Dick Saarloos schoten voor De
Landbouw raak.
Biezentrappers - Zuidwest Ne
gen 9-6: Zuidwest Negen liep een
achterstand van 5-1 bij de rust in
tot één punt verschil. In de slot
fase stelde Biezentrappers de
overwinning pas veilig. Debu
tant Ronnie de Vos had met vier
treffers het grootste aandeel in
de zege van zijn ploeg. Farid Ma-
niari (2), Fred Velkers, René
Paauwe en Quierien Driedijk
maakten de andere doelpunten.
De tegentreffers waren van Wil-
co Lievense (2). Niek Corré, Niels
van Hove en Marco Schroevers.
Jong Ambon - Kloetinge 8-5:
Coach Perros Mual kon weer
eens over een complete selectie
beschikken. Dat moest Kloetin
ge bekopen. Met de rust was er al
een 5-2 voorsprong. John Saiya
schoot drie keer raak. De andere
Jong Ambon-treffers waren van
Jason Pattiasina, Arie Pentury
(2) en Ronald Jongelings (2).
Lagoon - El Toro II4-9: In het be
gin een gelijkopgaande wed
strijd waarin Lagoon met een 2-1
voorsprong aan de tweede helft
kon beginnen. In de slotfase was
El Toro beter in de afwerking en
kon enkele fouten van de tegen
stander met succes afstraffen.
Ronnie Proos. Jeroen van Dijk,
Marcel Lourens, Peter Kodde
lit
(allen 2x) en Michael Boedho
troffen doel voor El Toro. De te
gentreffers waren van Gerart
Tibbe (2), Erik Flore en Hans d$n
Jonge.
Stand: 1 Zavio/Sporthuis De Cocq 1}
23. 2 SVSW '72 12-17, 3 Parbo/Grój BI
nendijkll 11-16,4 El Toro II 10-12,
De Landbouw 11-12, 6 Zuidwest, Ne
gen 12-11, 7 Jongepier Sport 11-10,! jv
Jong Ambon 11-10, 9 Lagoon 12-9, K„(
Biezentrappers 13-7.11 Kloetinge ij
5,12 Kloosterzande 11-4.
Programma, maandag 19 december
sportcentrum Goes: 19.25 uur Klof
tinge I - SVSW '72,20.20 uur De Land
bouw - Jong Ambon, 21,15 uur Part: d1(
/Groenendijk II - Kloosterzandt
woensdag 21 december, sporthd
Baskensburg, Vlissingen: 21 15
Jongepier Sport - El Toro II.
Vrouwen
In de hoofdklasse bij de vrouwen
blijft Biezentrappers aan de lei
ding. De koploper behaalde eei
5-2 overwinning op Zeeland
Sport. SVD blijft na een 8-0 ne
derlaag tegen Bijou Lederwarer
nog steeds zonder winstpunte:
de hekkesluiter van de hoofd
klasse.
Biezentrappers - Zeeland Sporl
(0-2) 5-2: Voor Biezentrappen
scoorden Tamara van Boven (2i
Monique Schouten, Wanda Ze
gers en Inge van Houten. Angell
que de Fretes scoorde de tegen
treffers.
Pubbeis - Kloetinge (1-3) 2-6
Voor Pubbeis scoorden Bianci ,1;
Oreel en Jolanda Boer. Voa
Kloetinge Carolien Slootmakeior
(3), Corina Eckhardt. Karii
Schoe en Marlinda Verhoeven.
Bijou Lederwaren - SVD (4-0)8 vi
0: Doelpunten van Karin Thie le
(5), Diana van Wijngaarden, Su
san van Leeuwen en Natasji int
Vermeulen.
DVV - Karwei I (0-7) 0-14: Doelict
punten van Natanja Schreuden iz
(5), Ilona Stouthamer (3), Elvin
Vroomen (2), Judith Eckhardi
(2), Angelique van de Heuvel et ee
Nienke Bosschaart.
Stand: 1 Biezentrappers 10-20,2 Ka/
wei 19-15. 3 Kloetinge 9-15,4 Pubbei!
9-12, 5 Jong Ambon 8-8, 6 Bijou Le
derwaren 8-8, 7 Karwei III 9-8, 8 Ze
land Sport 10-8, 9 Karwei II 10-4,
DVV 10-2, 11 SVD 8-0.
lik
Sté
Gaudino legt
bekentenis af
MANNHEIM (RTR/DPA) - Manjöie
rizio Gaudino, de Duitse prof-oef'
voetballer van Eintraclil
Frankfurt, heeft gisteren be^s
kend de verzekering te hebben
opgelicht. De politie had de 28
jarige ex-international een da;
eerder gearresteerd. Gaudino is
na zijn bekentenis vrijgelaten.
Volgens het openbaar ministerie
in Mannheim heeft Gaudino
twee keer zijn dure auto ten on
rechte als gestolen opgegeven
Ook zou hij anderen hebben
aangezet tot oplichting. De poli
tie gaat ervan uit dat Gaudino
deel uitmaakt van een bende.
strafbare feiten zijn drie jaar ge
leden gepleegd.
Een politiewoordvoerder heefl
gezegd dat Gaudino een om
vangrijke bekentenis heeft afge
legd. De strafzaak tegen de voel-
balier dient volgend jaar. „We
hebben hem vrijgelaten omdal
er geen vluchtgevaar bestaat en
hij de sporen van de daad tocli
niet meer kan uitwissen.
08.30-01.30 uur EURO: Diverse tak
ken van sport.
11.18-12.55 Did 1: Sport extra skiën
(wereldbeker-afdaling vrouwen van
uit Veysonnaz).
12.55-14.30 Did 1: Sport extra: skiën
(wereldbeker-afdaling mannen van
uit St. Anton).
13.15-18.10 BBC 1: Grandstand: foot
ball focus (voetbalmagazine), paar-
dekoersen vanaf Ascot, golf (Johnnie
Walker WK vanuit Montego Bay op
Jamaica), skiën (wereldbeker afda
ling voor mannen vanuit St. Anton in
Oostenrijk), paardesporl (wereldbe
ker voor springruiters vanuit het
Olympia-complex in Londen), rugby
(rechtstreeks verslag derde ronde
van de Regal Trophy) en Pinal score
(voetbaluitslagen).
13.30-16.55 Ned 3: Studio Sport: met
schaatsen (NK afstanden in Den
Haag) en tennis (Dutch Masters in
Amsterdam).
14.25-18.00 BRT 2: Sport Extra:
snooker. European Open in Antwer
pen.
17.30-18.02 Did 1: Sportschau.
18.10-18.40 RTL 5 Topclubs in Eu
ropa: vandaag het Belgische Ander-
lecht.
18.40-18.48 Ned 2: Sportjournaal
18.45-19.10 RTL Sport
19.10-19.50 Did 1: Sportschau
1930-20.00 BRT 1: Sport.
20.00-20.20 BBC 2: Sport.
21.55-22.15 BBC 1: Sport,
22.00-23.20 Did 2: Das aktuelle Sport-
Studio.
22.16-23.01 Ned 3: Sportjournaal.
23.00-23.15 BRT 1: Sport op Zater
dag.
23.55-00.55 BBC 1: Match of the day:
voetbalmagazine met o.a. samenvat
tingen van twee wedstrijden in de FA
Carling premiership waaronder New
castle United - Coventry City.
00.55-02.25 BBC 1: Golf: Johnnie Wal
ker WK vanuit Montego Bay op Ja
maica.
ZONDAG
08.30-01.30 EURO: Diverse takken
van sport, met, onder meer skiën, we
reldbeker vanuit Sankt Anton en
Veysonnaz, Braziliaans competitie
voetbal en boksen.
09.25-11.00 Did 1: Sport extra: met
skiën (wereldbeker-slalom vrouwen,
le manche vanuit Veysonnaz) en (we
reldbeker-slalom mannen, le man
che vanuit St, An toni,
11.30-13.30 Ned 2: TV Sport: maga
zine.
12.30-13.00 BRT 1: Sportmiddag.
12.50-14.45 Did 1: Sport extra: skiën
(wereldbeker-slalom mannen),
reldbeker-slalom vrouwen en bc
leeèn (EK viermans-bob vanuit
tenberg).
13.30-17.40 Ned 2: Studio sport
schaatsen (NK afstanden in Den
Haag) en tennis (Dutch Masters ie
Amsterdam).
14.25-15.40 BRT 2: Sport extra:
lopen, rechtstreeks verslag van df
Crosscup-wedstrijden in Brussel.
15.15-17.30 Did 1: Sport extra: voel
bal, EK-kwaliflcatiewedstrijd Duits-
land-Albanië.
15.40-18.00 BRT 2: Sport extra.'
snooker, rechtstreeks verslag van
het European Open vanuit Antwer
pen.
16.40-17.35 BBC 2: Paardesport
rechtstreeks verslag van de wereld
beker voor springruiters vanuit df
Grand Hall, Olympia.
17.30-18.00 Did 2: Die Sport-Repor
tage: skiën (wereldbeker manner.
vanuit Sankt Anton en wereldbeker
vrouwen vanuit Veysonnaz), Sn'ov-
boarden (World Masters vanuil D
Ischgl), biathlon (wereldbeker vanuil u
Pokljuka, Slovenië) en voetbal (voor
beschouwing EK-kwalificatie Duits-
land-Albanië).
17.35-18.10 BBC 2: Ski Sunday: sporl
magazine, (wereldbeker skiën metdf
afdaling voor vrouwen vanuit Vey
sonnaz, Zwitserland).
18.10-18.40 RTL 5 Sport: Engels voel
bal.
18.10-18.40 Did 1: Sportschau.
18.10-19.10 BBC 2: Rugby sp
magazine, o.a. de vierde ronde PU*
kington Cup, Harlequins-Saracens
en Newcastle Gosforth-Wasps.
18.15-18.45 Ned 2: Sportbles
buitenspel: Afl.: De knie.
18.35-20.00 Ned 1: Studio Sport.
18.45-19.10 RTL Sport.
19.30-20.00 BRT 1: Sport.
19.50-19.58 Did 1: Sportschau-Telë
gramm.
22.15-22.45 BRT 1: Sportweekend.
22.15-23.04 Ned 2: Studio sport: beel
den uit de Italiaanse en Spaanse
competitie.
22.45-23.30 BBC 2: World cup Hellas:
reportage over het Griekse nationale
elftal tijdens het WK Voetbal in Ame
rika dit jaar.
23.10-23.15 Did 2: Sport am Soniitag
00.10-01.40 BBC 1: Golf Johnnie Wal
ker WK vanuit Montego Bay op Ja'
maica.
AM
li;
p
la
team, zijn de kampioensaspira
ties groter dan ooit. Zelfs bij
Smits: „Ik denk dat we dit sei
zoen voor de titel kimnen gaan.
Johnson is een echte teamspe
ler, hij heeft oog voor andere jon
gens. Ik ga er vanuit dat ik de bal
vaker aangespeeld zal krijgen
dan in het verleden."
Indiana Pacers struikelde het af
gelopen seizoen, na een opval
lend sterke competitie, pas in
het zicht van de finale. De erva
ring van de New York Knicks,
waar de machtige Patrick Ewing
vaak genoeg naar adem hapte in
de confrontaties met Smits, gaf
uiteindelijk de doorslag in zeven
zenuwslopende slijtageslagen.
Die morele opkikker smaakte
naar meer in Indiana. Wat zijn
teamgenoten betreft zal er veel
van Smits afhangen. Zij gaan
zelfs zover door te stellen dat de
Pacers alleen goed spelen als
hun Nederlandse blikvanger in
vorm is. „Onzin", sputtert Smits
tegen. „Het gaat om de team
prestatie, niet om eenlingen. Na
tuurlijk is het leuk om te horen,
al zet het je onbewust wel onder
druk. Maar daar heb ik hier in al
die jaren wel mee leren om
gaan."
Zijn naam komt steeds dichter
in de buurt van het rijtje met de,
zowel letterlijk als figuurlijk,
grootsten van de NBA. Hakeem
Olajuwon, David Robinson,
Shaquille O'Neal en Patrick
Ewing staan nog steeds in hoger
inzien dan Smits. Maar hoe lang
nog
Ontwikkelen
Dat zal nog wel even duren,
meent de Brabander, die vindt
dat hij zich nog verder moet ont
wikkelen. Bovendien moet hij
vaker meer speelminuten af
dwingen om de magische grens
van 40 punten te doorbreken.
Dat lukte hem vorig seizoen al
leen tegen Philadelphia. Nog te
vaak zat Smits op de bank als de
duels hun climax bereikten. Het
directe gevolg van een fouten-
last, die hem steeds parten
speelde. „Daar moet ik inder
daad aan werken. Al geloof ik
wel dat de pieken en dalen min
der zijn dan in andere jaren. Ik
ben constanter geworden."
Smits is nooit een makkelijke
prater geweest. Volzinnen zijn
hem vreemd, net als groot
spraak trouwens. De clubleiding-
zou dat graag anders zien'. Ve
dettes horen nu eenmaal, ook na
afloop tegen nieuwsgierige jour
nalisten, het voortouw te ne
men. Smits zegt dat hij probeert
ten heeft gespeeld. „De coaches
meenden dat ik het gevecht on
der de borden alleen aan zou
kunnen als ik zwaarder zou wor
den." Achteraf moet Smits vast
stellen dat zijn overgewicht de
oorzaak was van de langdurige
peesontsteking in beide knieën.
Hij zag vaker dan hem lief was de
operatietafel.
Gewicht
„Coach Brown heeft me min of
meer weer op de been geholpen.
Hij wilde dat ik afviel, terug naar
m'n oude gewicht. En ik moet
zeggen dat ik me nu stukken be
ter voel. Ik zit nu lekker in m'n
vel, beweeg me prettiger op het
veld en kan dus van nog meer
waarde worden voor het team."
Smits is al een vedette voor de
supporters, én een gewild object
voor de reclamebureaus. Maar
hij houdt de boot angstvallig af.
„Ik moet er niet aan denken dat
het zo'n gekkenhuis zou worden
als bijvoorbeeld rond Michael
Jordan. Datje niet meer zonder
bodyguards over straat kunt of
niet eens rustig kunt gaan eten
in een restaurant. Er is meer dan
basketbal. Ik hecht veel waarde
aan een privéleven, met m'n
vriendin en dochtertje. Herkend
worden op straat is leuk, hier en
daar een handtekening zetten
vind ik geen probleem. Maar ver
der moet het niet gaan."
Dus blijft hij resoluut 'nee' zeg
gen tegen de aanbiedingen om
in reclamefilmpjes op te treden.
„Alleen de tijd al die je ermee
kwijt bent. Twee, drie dagen om
een spot op te nemen. Nee, vrien
delijk bedankt." Smits vindt dat
het seizoen in de NBA al genoeg
van zijn tijd vraagt. Een kleine
honderd wedstrijden per jaar.
„Vandaag weet je nauwelijks
waai- je morgen bent. Je vliegt
van de west- naar de oostkust,
soms tegen de klok in, dan weer
met de tijd mee. Dat is het moei
lijkste van basketballen in Ame
rika. Reizen, vechten tegen jet-
lags en gelijk spelen. Je leert het
te accepteren, het is een manier
van leven."
Een leven dat vorstelijk wordt
betaald. Over zijn jaarsalaris
van zeven miljoen dollar zegt
Smits: „Veel geld hé. Maar ook
logisch. Er is hier nou eenmaal
meer te verdienen dan in Eu
ropa. Omdat de hele basketbal
cultuur anders is. Iedereen ver
dient er aan, de tv-stations, de
clubs en de eigenaren. Dus is het
logisch dat de spelers mee willen
profiteren. Vraag is alleen hoe
lang het nog kan doorgaan."
zich op dat punt te veranderen.
„Ik moet meer over mezelf pra
ten. Een kwestie van zelfvertrou
wen. Het schijnt erbij te horen
als je beter gaat spelen. Maar dat
de club me naar een media-cur
sus zou hebben gestuurd is echt
onzin."
Het vergaat Rik Smits uitste
kend in Indiana. Niet in de laat
ste plaats dankzij coach Larry
Brown, die hem het vertrouwen
gaf dat hij zo broodnodig had.
De Nederlander voelde zich niet
langer een vreemdeling bij de
Pacers. „Hij is een coach die dui
delijk laat blijken achter je te
staan. Hij heeft van de Pacers
een ploeg gemaakt, hij heeft
Reggie Miller geleerd te spelen
in dienst van het team. Ik heb
nog nooit zo veel plezier in het
basketballen gehad."
Dat heeft ook te maken met het
feit dat hij eindelijk zonder pijn
kan spelen. Smits geeft toe dat
zijn overgewicht hem jaren par-
Rik Smits (rechts) duelleert met een andere NB A-ster, Charles Barkley.
