O
HET WORDT
lïVEER LEEFBAAR
OP DE ZEEDIJK
vlissinger henk smits
hotelbaas in
roerig amsterdam
vrijdagkrant
de vrij(e)dagkrant
10 voeding
11 auto/wonen
13 denksport
14 en 15 uit/kunst
PROVINCIALE ZEEUWSE COURANT
bouwvakkers
slapen
hotel in
mere
paradepaardje
klatergoud
zeedijk is schoon
redactie Walstraatpromenade 56-60
PZC-bijlagen 4381 EG Vlissingen
advertentie en administratie:
Middelburg:
Vlissingen:
Goes:
Terneuzen:
Hulst:
Zierikzee:
opening kantoren:
tijd van de asperge nadert; ita-
liaans alternatief voor alcohol.
de keuken in het woonlandschap;
chrysler waagt weer oversteek.
playboy zia mahmood spraakma
kend bridger; demarrage dammer
ton sijbrands.
uit-rubriek en bioscoop-programma,
wisselwerking kinderen en poppenspeler.
exposities in groede en vlissingen nader belicht; kunst in de krant te kijk.
DONDERDAG 28 APRIL 1988
PAGINA 9
Eris geen straat in het land
te vinden, die zo omstreden
sen zo vaak in het nieuws is
eweest als de Zeedijk in
imsterdam, het vroegere
eenanskwartier. Al rond de
suvwisseling waarschuwden
iecagbladen tegen het
«nodig betreden van deze
iairt. Toen waren het de
kvartjesvinders' die als
lisspelers argeloze toeristen
[id afhandig probeerden te
aken. Nu, dik tachtig jaar
ter, worden toeristen
confronteerd met het
ikspelletje 'balletje-balletje',
aarbij men eenzelfde doel
ior ogen heeft.
Stgerekend op die plek, waar -
lotwel tegenwoordig wat
Éder hevig- nog steeds
Kpoten' wordt, treedt
liiuenkort de uit Vlissingen
ilkomstige Henk Smits aan als
iaat van een spiksplinternieuw
Het heet Barbizon
'alace, andermaal een
intltikende bloem in het grote
loetet van Golden Tulip,
let hotelwezen is niet vreemd
loorgeneral manager Smits.
)e vroegere Vlissingse hotels
ieeltnd en Albion behoorden
othtt bezit van de familie
taaiuithij is voortgekomen,
fa de oorlog viel de keuze van
ie familie Smits op hotel
(oo.'dzeeboulevard, dat er aan
Ie kt>p van de zeewering
nttdderd bij stond, danig
Eihonden door het militair
leid. Daar op die unieke
liet, op enkele stappen gaans
J de plek vanwaar een groen
itfeslagen Michiel
iaenszoon de Ruyter de
raterpartij aan zijn voeten
iverziet, besloten de Smitsen
iet hotelbedrijf voort te zetten.
Ie bauw van een pand voor het
lelgsche loodswezen sloot een
mgdirig hoteltijdperk af, toen
alveiwege de jaren zeventig
orte netten werd gemaakt
aet ee» karateristiek stukje
lisi in se boulevardbebouwing,
lat beiekende het einde van
enpejode van ouderwetse
ezellifheid op een bijzonder
lunt vtn de Scheldestad, waar
iet gotd toeven was. In de
otir.i bijvoorbeeld, weggezakt
leen ran die comfortabele
rape .uds met bloemige
iessits. Of gezeten op het
eschitte terras, waar men een
iant itzicht op het water had
n de bt de hotelinventaris
ehounde dobermannpincher
leer innen bereik was, vooral
lanmer er op het terras
itte oallen werden geserveerd,
letvfls een hardnekkige
lernii die hotelhouder Piet
Smitideed afhaken. Zoon
lenteette de zaak nog wel
nigdtijd voort, maar hij voelde
ruiteindelijk toch niks voor
m dj tent van zijn vader over
enehen. Want Henk wilde
ercirop. Daar lijkt hijnaar
alt if te leiden uit zijn
Joroaan, inmiddels aardig in
tzip geslaagd.
leik kijkt terug:,,
ofl ïzeeboulevard was een
oei met achtendertig
tiers. Ik vond het geen
a lbare kaart om daarmee
a der te gaan. Het was
rendien een bedrijf waar je
Dadkamer en de douche op
tang had. Ik had dus het
tital kamers nog tot de helft
Heten terugbrengen om
irtrekken te kunnen krijgen
at bad en douche, zoals het
lort. Daar kwam nog bij dat
er geen zin in had om net als
ijn vader zoveel jaren had
volgehouden, van 's morgens
vroeg tot 's avonds laat te
werken. Ik pak graag aan,
maar er moet wel iets aan tijd
voor jezelf overblijven".
Smits junior wilde liever wat
meer van de wereld zien, een
hoop leren in het hotelvak. Dat
deed hem in Amerika bij
hotelketen Holiday Inn
belanden. Toen dit concern in
Europa hotels begon te
exploiteren werd Henk Smits
directeur. Eerst van een
vestiging in Hannover, later
van een nederzetting in
Brussel. Tot twee keer toe
maakte de Vlissinger deel uit
van de tien beste hoteliers van
de achttienhonderd Holiday
Inn's over de hele wereld. Hij
was toen nog geen dertig.
Dat bleek een stevige basis te
zijn voor een flitsende carrière,
die Henk Smits in de positie
brachtvan
eindverantwoordelijk persoon
over dertien hotels, verspreid
over vier landen. Dat was een
periode van veelvuldig reizen
vanuit het hoofdkwartier in
Londen. Op een bepaald
moment brak dat op en dat was
voor Henk en zijn uit
Oostkapelle afkomstige
echtgenote aanleiding om het
verblijf in Engeland de rug toe
te keren.
Op 36-jarige leeftijd stapte
Smits in Nederland bij Golden
Tulip binnen om het concern
internationale allure te helpen
geven. Hij begeleidde een
aantal hotels in de verdere
ontwikkeling, dook in de
planning van nieuwbouw van
hotels. Maar zijn hart bleef
toch uitgaan naar de
operationele kant van het
bedrijf. Dat plaatst hem thans
in de rol van general manager
van Barbizon Palace, het
paradepaardje van Golden
Tulip, waar de gast vanaf
begin mei wanneer de opening
is stevig in de buidel moet
tasten om voor een nachtje het
moede hoofd te rusten te
leggen.
„Ik wilde altijd nog eens een
super-de-luxe hotel runnen in
een grote stad", vertelt hij
enthousiast. „Dat is nu
Barbizon Palace geworden in
Amsterdam. Mijn wens daarbij
was mijn ideëen in te kunnen
brengen om het ouderwetse
herbergierschap van vroeger
terug te kunnen halen. Een
hotel waar de directeur ook
gastheer is. Maar die zit
tegenwoordig de helft of meer
van zijn tijd achter een bureau
met een indrukwekkende
hoeveelheid papieren,
rapporten en beleidsnota's. De
gast wordt ontvangen door de
ober. Daar is niks verkeerds
aan, maar de bezoeker wil ook
wel eens degene zien die dat
hotel leidt".
Door voor die administratieve
rompslomp een intensief
gebruik te maken van de
computer hoopt Henk Smits de
tijd te kunnen vinden zich
veelvuldiger op 'de werkvloer'
te laten zien. Als grote baas van
Barbizon Palace gaat Smits
straks de directe concurrentie
aan met hevig gerenommeerde
hotels als 'Amstel' en 'de 1'
Europe'.
Hoe denkt hij zich met
Barbizon nader te kunnen
onderscheiden van andere
hoog aangeschreven hotels?
Smits: „Bijna alle zaken
Barbizon Palace, het paradepaardje van Golden Tulip in Amsterdam.
Henk Smits voor zijn bakermat
in Vlissingen: Waar nu het lood-
senhotel is gevestigd stond vroe
ger hotel Noordzeeboulevard.
hebben tegenwoordig goed
voedsel en een goede
wijnkaart. Dat is perfect. Waar
wij nog mee kunnen scoren is
echte dienstverlening. Daar
gaan wij het op gooien".
Dat zal betekenen dat er
geüniformeerd personeel gaat
rondlopen, in streepjesbroek
met daarboven een zwarte jas,
met een corsage op de revers.
„Ik ga ook de oude piccolo weer
invoeren, er komt een prachtige
portier met hoge hoed en
klatergoud bij de deur en de
VIP's worden door de manager
persoonlijk naar de kamer
geleid. Verder gaan we tegen de
sterren aankoken. Ik hoef geen
ster te hebben, dat geeft maar
een extra druk, maar we willen
wel graag zorgen voor een
Bourgondische uitstraling".
Een vijf tot zes sterrenhotel,
waar tachtig miljoen in is
gepompt, gesitueerd op een van
de oudste plekjes in
Amsterdam, een complex,
begrensd door Prins
Hendrikkade, Oudezijdskolk en
Zeedijk, waarin een aantal
gerenoveerde historische
pandjes is opgenomen, zodat de
gekste kamertjes ontstaan met
speelse niveauverschillen. Een
verblijf in zo'n hotel met veel
oude balken, pilaren,
overvloedig marmer en
inpandige winkeltjes, dat moet
voor degene die er logies zoekt
dus wel een paar centen kosten.
Dat blijkt aardig te kloppen: je
doet een paar uurtjes je ogen
dichtenje bentf450 kwijt. Het
lijkt op een overval, maar het
gaat om een overnachting in
een hotel. Wie zichzelf eens
schandalig wil verwennen in
Barbizon kan de Royal Suite
reserveren. Achttienhonderd
ballen, meneer de dokter. En
daar zitten de kosten van het
knapperige ontbijtbroodje met
het precies lang genoeg
gekookte eitje nog niet eens bij.
„Dat is niet goedkoop", geeft
Henk Smits grif toe. „Maar ook
niet duurder dan de hotels van
deze klasse in de wereld". Eten
in zijn hotel zal daarentegen
weer zeer betaalbaar zijn. „De
prijzen lopen wel op, maar men
moet voor f28 een hoofdgerecht
kunnen krijgen".
Henk Smits verheugt zich als
hoteluitbater in het historische
hart van Amsterdam aan de
slag te kunnen. Straks maakt
ook een beroemd pandje dat
ooit 'In 't Aeper' heette deel uit
van het hotelcomplex. Gasten
die er een kamer krij gen
toegewezen zijn daar dus 'in de
aap gelogeerd', waarbij Smits
er overigens persoonlijk op zal
toezien dat de negatieve
betekenis van deze aanduiding
positief wordt omgebogen tot
'het niet beter kunnen hebben'.
Een hotel beginnen op een
door de jaren heen zo roerige
plek: da's wel durven.' Smits
heeft er geen hard hoofd in.
„De Zeedijk is nu schoon",
meldt hij. „Ik loop daar rustig
in mijn mooie pak, met mijn
actetas losjes in de hand. De
sociale controle is terug in de
buurt. Het wordt er weer
leefbaar. Over drie, vijf jaar is
Amsterdam weer een hele fijne
stad".
Een bezoekje aan 'thuis' buit
Henk Smits snel even uit om
een wandeling over de
boulevard te kunnen maken.
Voor een chauvinistische
Vlissinger als hij, is dat een
'must'. „Wonend in het eerste
huis naast het standbeeld ben
ik opgegroeid met Michiel",
stelt de hotelmanager vast. Die
band wil hij op zijn nieuwe
standplaats in Amsterdam
extra verstevigen. De
aanpalende bebouwing reikt
hem daarbij de hand. Op een
bescheiden steenworp afstand
van de voordeur van het hotel
bevindt zich de Olofs- of
Oudezijdskapel. Michiel de
Ruyter behoorde destijds tot de
vaste bezoekers van dit oudste
bedehuis van de stad. „De
familie had een eigen bank in
de kapel", weet Henk. „Meteen
naamplaatje erop. Die bank
zou nog ergens in Amsterdam
staan, vermoedelijk bij
Monumentenzorg. Ik wil 'm in
mijn hotel hebben".
JACQUES CATS
77» en oranjebitter bij
Hi aankomst, daarna
een diner en een feest
avond en tenslotte de
overnachting in het
nieuwste Amsterdamse
vijfsterren-hotel. Ruim
200 bouwvakkers die de
afgelopen jaren aan het
Golden Tulip Barbizon
Palacehotel gewerkt heb
ben, zijn zaterdagavond
de eerste gasten van het
superdeluxe hotel aan de
kop van de Zeedijk. Bij de
hotelketen Golden Tulip
is het inslapen van nieu
we hotels door de vaste
bouwvakkers die aan het
hotel gewerkt hebben een
traditie geworden.
Het Golden Tulip Barbi
zon Palacehotel wordt op
6 mei geopend. Een ope
ning in alle stilte. Pas in
september zal de officiële
opening plaats hebben.
tel. 01184-84000 (toestellen 217 en 218)
Markt 51
4331 LK Middelburg
tel. 01180-81000
4381 EG Vlissingen
Walstraat 56-60
tel. 01184-84000
Grote Markt 2
4461 AJ Goes
tel. 01100-31800
Nieuwstraat 22
4351 CW Terneuzen
tel. 01150-94457
Steenstraat 6
4561 AS Hulst
tel. 01140-14058
Oude Havenweg 41
4301 JK Zierikzee
tel. 01110-15380
Van maandag tlm vrijdag van 08.00 tot 17.00 uur.
