AD VERSLUIJS
MECHELEN TEGEN AJAX
john cordier: david tegen goliath
oed verhaal
]ubliciteit
F -x
spektakel
geen tobber
succes
rancuneus
koen mijnheer
shirtsponsor
groeistuipen
jan mennega
TERDAG 23 APRIL 1988
elfs Ad Verslui js ontkomt er niet aan.
/Hij is de veertig inmiddels
passeerd. De haardos wordt allengs
inner. Zijn het wilde haren die 's
Itends in de kam blijven steken?
irmoedelijk wel. Niet dat het
baamrood hem naar de kaken stijgt als
wordt herinnerd aan vroegere daden,
jar Verslui js beseft wel dat de tand des
jshem heeft bijgeschaafd. Hij laat zich
itmeer zo gemakkelijk vergelijken met
'topen boek dat hij ooit was. De
oorden die toen als mitrailleurvuur over
jnlippen spoten, worden nu op een
ouden schaaltje gewogen. „De
Batschappij verandert, ik verander,
loeger kon je spontaan je mening zeggen,
nar nu kan dat niet meer. Je wordt zo
iel verkeerd begrepen".
igenlijk zegt hij liever niets meer. Ad
rsluijs voelt er niets voor de stilte te
rbreken. Twee jaar lang, na zijn vertrek
ijDS'79, heerste er rust rond de
mrmalige Zeeuws-Vlaming. Het liefst wil
jhetzo houden. Telefonische pogingen
intiem thuis, in Valkenswaard, te spreken
krijgen, zijn gedoemd te mislukken. Er is
laiom verwondering, behoedzaamheid,
fehij op het parkeerterrein voor het
illem Il-stadion in Tilburg plotseling
sreen schrijfblok ontwaart. De
groeting is vriendelij k. Net zo vriendelij k
izijn verzoek niet te hoeven praten,
kheb er geen behoefte aan. Het liefst zeg
niets, geen interviews meer. Waarom
let? Wat heb ik nog te zeggen? Als je
idfsteeds tegenkomt, ken je het wel op
ngegeven moment". Versluijs zegt het
itteen glimlach op zijn gezicht, zo is hij
mijl hij nogal eens als een wildeman is
[geschilderd. Want dat wilde de
ittbalvereniging Eindhoven indertijd
di? Een man, die kleur gaf aan de
auwe club. Die overenthousiaste trainer
IZeeuwsch-Vlaanderen zou Eindhoven
euw leven inblazen.
irsluijs gooide al zijn energie en
idingrijkheid in de strijd en even ging
itweer bruisen op het sportpark aan de
alsterweg. Hij ontving de nieuwsgierige
trsmensen en stuurde ze huiswaarts met
ugoed verhaal. Hij liet zich
ortretteren door de camera's van Voetbal
en voerde een act op met Harry
imeegen, die zo graag een trainer van
eesen bloed wilde laten zien. „Ik heb
uten gemaakt en daar heb ik een hoop
ugeleerd. Daarom geef ik het liefst geen
terviews meer. Ik heb gemerkt dat m'n
thousiasme en inzet vaak tegen me
bruikt werden. Misschien ben ik ook
■leens te ver gegaan".
FV trainer J an Reker liep ooit eens vele
lometers van het stadion naar huis na
«verloren weddenschap. Versluijs
taste ooit op de dugout bij Eindhoven,
«dat hij het beloofd had als zijn ploeg
«drie doelpunten verschil zou winnen,
ieker kan zoiets doen, maar als ik het
vragen de mensen zich af: wie is die
irsluijs nu wel. Maar ik kijk niet terug,
teren is passé. Dat is gebeurd. Ik kijk
ooit achterom. Ik leef met de dag".
ezijn dan aangeland in de catacomben
inhet Willem Il-stadion. Ad Versluijs is
stonrustig. Hij weet niet precies wat hij
ftdesituatie aanmoet. Hij zet zijn tas op
fel, beroert voordurend de hengsels en
rkiest een staanplaats boven een stoel,
itkomend seizoen pas gaat hij aan de
agalshoofd jeugdopleiding bij Willem II,
air nu al oriënteert hij zich in Tilburg,
i liefst zo anoniem mogelijk.Want Piet
Visser is de man, die alle publiciteit
iet krijgen. Heeft hij gezegd dat een
interview goed was? Je hebt contact met
hem gehad?", aarzelt Versluijs nog steeds.
Haast ongemerkt gaat het informele
onderhoud dan over in een vraaggesprek.
„Ik heb niets te zeggen", probeert hij nog.
Maar de fonkeling in zijn ogen verraadt
toch iets van zijn enthousiasme. Ad
Versluijs, voetballer bij Biervliet, Berchem
Sport en Cercle Brugge, trainer bij
Zaamslag, Terneuzen, Eindhoven en DS'79
kan straks zijn ei weer kwijt. Hij neemt
deze weken een voorschot op het komend
voetbaljaar. „Alles wat ik nu opsteek is
straks meegenomen".
Wat heb je de afgelopen twee jaar
gedaan?
Versluijs: „Veel voetbal gezien. In
Nederland en in België. Ik heb ook veel
trainingen bezocht. Gewoon om te kijken
\«N
vavA
Ad Versluijs met een van de jeugdige talenten van Willem II.
Zo langzamerhand is Willem II ook een beetje van 'ons'. Bij gebrek aan
betaald voetbal in de provincie zijn Zeeuwen er altijd sterk in geweest de
Zeeuwse invloeden in het Nederlandse voetbal op zichzelf te betrekken.
Zo is Ajax een beetje van ons, omdat Danny Blind er speelt, is NAC jaren
lang een beetje Zeeuws geweest omdat Jo Jansen er trainde en enkele
Zeeuwen er speelden en nu is Wiilem II ook 'half Zeeuws'. Piet de Visser
en Adrie Koster werken al langere tijd bij de Tilburgse club, maar met
ingang van het komend seizoen is ook Ad Versluijs toegevoegd aan de
technische staf als hoofd van de jeugdopleiding. Drie Zeeuwen in de stad
waarvan de naam met een boterzachte 'g' wordt uitgesproken.
hoe anderen trainen. Meestal belde ik
vantevoren met de trainer en dan stond ik
daar een dagje te kijken. Ik ging
voornamelijk naar de topclubs. Ik ben
bijvoorbeeld bij Aad de Mos geweest in
Mechelen en in Antwerpen bij Kessler. Ik
denk dat het heel leerzaam is om eens
ergens anders te kijken. Ik heb ook
wedstrijden bezocht".
Heb je nog iets 'nieuws gezien?
Versluijs: „Je bekijkt die wedstrijden
anders wanneer je er als neutraal
toeschouwer naar zit te kijken. Wat me is
opgevallen is, dat een te groot aantal
wedstrijden nauwelijks boeiend is en geen
spektakel in zich heeft. In België merkje
aan de andere kant, dat er voor, tijdens en
na de wedstrijd meer sfeer hangt dan in
Nederland. Maar ik ben geen supporter. Ik
ging om goed voetbal te zien en dan valt
het nogal eens tegen".
„Ik heb in de afgelopen periode ook nog
een studie gevolgd voor sporttechnisch
kader in Nieuwegein. Die STK-cursus was
heel interessant. Het verbreedt je kijk op
het hele sportgebeuren. Je krij gt te maken
met marketing en management en er
wordt ingegaan op de vraag hoe je de jeugd
weer aan het sporten krijgt. In
tegenstelling tot vroeger, zul je er nu zelf
op uitmoeten. Je ziet dat de voetbalclubs
steeds kleiner worden, daarom is het goed
dat Willem II zich nu op de jeugd stort. Het
wordt een onderdeel van mijn taak om de
jeugd naar Willem II te halen. Daarbij zijn
de prestaties van het eerste elftal
natuurlijk geweldig belangrijk".
Adrie Koster stapt vervolgens binnen en
schudt zijn provinciegenoot Versluijs de
hand. Het is woensdag en dat betekent
jeugddag bij Willem II. Jonge talenten uit
de regio krijgen elke woensdagmiddag de
gelegenheid hun kwaliteiten te
demonstreren. Officieel mag Ad Versluijs
nog geen inbreng hebben, tenslotte staat
hij tot 1 juli als werkloos te boek en krijgt
daarvoor een uitkering, maar op het
trainingsveld kruipt het bloed toch af en
toe waar het niet gaan kan. Terwijl de
jeugd zich in het zweet werkt onder leiding
van onder meer André Stafleu en Adrie
Koster, geeft Versluijs af en toe luidkeels
commentaar („die bal moet erin als je een
contract wilt bij Willem II").
Heb je er geen moeite mee om straks
weer met de jeugd aan het werk te
moeten. Je gaat daarmee terug naar
de basis.
Versluijs: „Ze kunnen mij als trainer overal
neerzetten. Ik zou er geen moeite mee
hebben een amateurclub te trainen, alleen
zou dat financieel nogal wat problemen
geven. Ik hoef echt geen gigantisch salaris,
maar ik moet er toch van kunnen leven
met m'n gezin. Het lijkt me echt heel erg
leuk om dat te doen. Jo Jansen gaat nu
toch ook Vlissingen trainen. Ik denk dat
hij dezelfde instelling heeft. Het maakt me
niet uit waar ik werk. Als ik maar lekker
kan werken, dan ben ik dik tevreden.
Natuurlijk ga je het liefst aan de slag bij
een club waar het goed klikt, maar het
maakt me verder niet uit wat voor een club
dat dan is. Misschien heb ik het helemaal
niet in me om trainer te zijn van een club
als PS V, maar daar zit ik helemaal niet
mee".
Wasje niet bang datje niet meer aan
de slag zou komen? De trainersmarkt
is zo langzamerhand verzadigd.
Versluijs: „Er zijn veel A-trainers. Te veel
zou je kunnen zeggen en er komen steeds
meer trainers bij, terwijl anderen zich lang
handhaven. Ik heb er nooit bij nagedacht.
Het is het risico van het vak, maar ik ben
geen tobber, ik heb er niet bij stilgestaan,
anders had ik al lang iets anders moeten
gaan doen".
Als trainer krijg je al gauw een
stempel. In jou geval is dat niet
anders. Men kent Versluijs als een
fanaticus.
Versluijs: „Je krijgt dat stempeltje, er
wordt een beeld van je gecreëerd waarin
je jezelf niet herkent. Het is bezijden de
waarheid, maar ik heb er mee leren leven.
Ik geef toe dat ik soms wat te enthousiast
ben geweest. Dat ligt in m'n aard. Zo was
ik als voetballer ook. Misschien ben ik als
trainer wel te veel voetballer geweest. Dan
zou ik het liefst het veld inlopen. Soms
ging ik langs de lijn staan en voor ik het
wist stond ik aan de achterlijn. Dat is nu
wat veranderd, denk ik. Ik was toen ook
wat jonger. Ik heb nu toch een leeftijd
bereikt waarop j e kij k op zaken iets anders
wordt. Ik kan echt heel gemakkelijk
afstand nemen van het voetbal en ik kan
ook heel goed relativeren, alleen zijn er
maar heel weinig mensen, die dat weten.
M'n vrouw, m'n dochters en misschien nog
een paar anderen".
Kende je Piet de Visser al voordat je
naar Tilburg kwam?
Versluijs: „Ik zat nog bij DS toen hij met
Willem II in de eerste divisie een periode
pakte. Verder heb ik hem als voetballer
meegemaakt. Ik speelde nog bij Cercle
Brugge en hij was trainer bij RWDM. Het is
een man die mij aanspreekt. Ik waardeer
hem en daarom heb ik zelf contact met
hem opgenomen".
Je hebt hem zelf gebeld?
Versluijs: „Ja, hoor. Waarom niet? Als er
een club is, die me aanspreekt en ik hoor
over een functie die vrij is, dan neem ik zelf
contact op. Daar voel ik me helemaal niet
te groot voor".
Je wordt bij Willem II hoofd van de
jeugdopleiding. Wat houdt dat precies
in?
Versluijs: „Het betekent dat ik het hele
jeugdgebeuren moet leiden van de
allerkleinsten tot de oudste jeugd.
Daarover heb ik dagelijks contact met Plet
de Visser en Adrie Koster. Er moet
één lijn komen van de jeugd naar de -
hogere teams. Ik ga verder de landelijke,"
A-jeugd coachen en in de week zal ik me
veel bezig houden met individuele training.
De j ongens krij gen hier ook
studiebegeleiding, maar als ze even vrij
zijn, kunnen ze bij mij komen trainen. Het
worden weer lange dagen, maar ik heb ef
zin in. Ik kan goed met jeugd overweg"
Als trainer ben je tot dusver
nauwelijks succesvol geweest.
Versluijs: „Zo word je als trainer natuurlijk
beoordeeld. Op je resultaten. Je moet
kampioen worden. Het is natuurlijk een
pré als je kunt zeggen datje kampioen
geworden bent, maar kennelijk is het niet
allesbepalend. Bij Willem II heeft men toch
gezegd: Versluijs spreekt ons aan. Ik werd
goed genoeg bevonden voor een
j aarcontract. Alle clubs waar ik tot nu toe
geweest ben, heb ik het beste van mezelf
gegeven. In de voetballerij is het zo, datje
vaak op een iets minder prettige manier
uit elkaar gaat, maar toch bewaar ik goede
herinneringen aan de clubs waar ik
gewerkt heb. Ik ben deze week nog in
Eindhoven geweest en daar ben ik toch
goed ontvangen".
Je hebt bij Willem II een contract voor
een seizoen gekregen. Je kunt van
iemand, die met de jeugd aan het
werk moet toch amper resultaten
verwachten op zo'n korte termijn?
Versluijs: „Dat kan ook niet, maar aan de
andere kant is een jaarcontract niet zo
vreemd. De club kent mij nog niet zo goed
en 'hoofd jeugdopleiding' is bij Willem II
een nieuwe functie. Dus aan de ene kant
moeten ze kijken of ik in dat plaatje pas
en aan de andere kant moet straks
bekeken worden of die job goed ingevuld
kan worden. Het moet uiteindelijk een -
blijvende functie zijn bij de club. Ik moét
er op mijn manier invulling aan geven,."
Hopelijk spreekt dat aan. Ik sta in elk
geval kort bij Piet de Visser. Ik heb zijn
trainingen gezien en daar herken ik
dingen van mezelf in. Bovendien had hij
voor mij ook een ander kunnen nemen. Er
was keus genoeg, maar kennelijk ziet hij
het in mij zitten".
Zijn de afgelopen twee jaar ook een
periode van bezinning geweest voor
je?
Versluijs: „Bezinning, dat vind ik zo'n
groot woord. Ik heb al gezegd, dat ik zo
min mogelijk achterom kijk. Ik heb
natuurlijk fouten gemaakt, maar dat is
verleden tijd. Ik ben ook niet rancuneus
ten opzichte van anderen. Gisteren telt
niet meer. Daarom heb ik ook weinig
behoefte aan interviews".
Maar dat is toch inherent aan het
beroep datje gekozen hebt?
Versluijs: „Ja, ik besef dat het af en toe
moet, maar in deze functie blijf ik het liefst
op de achtergrond. Mensen denken altijd
dat ik de publiciteit gezocht heb, maar dat
is niet waarDe publiciteit zocht mijJij zit
hier nu toch ook weer? Dat is door velen
verkeerd begrepen. Zagen ze Versluijs weer
in de krant en dan dachten ze dat ik het
zelf geregeld had. Daarom ben ik blij dat ik
bij Willem II meer op de achtegrond kan
werken. Als ik hier straks intern
waardering krij g, is het goed. Meer hoef ik
echt niet".
Toen John Cordier in maart 1982
voorzitter werd van KV Meche-
'en, deed de Nieuwe Zakelijkheid
zijn intrede in het knusse stadion-
"etje 'achter de Kazerne'. De aanwe-
zigheid van de Nederlanders Aad de
Mos, Erwin Koeman, Piet den Boer,
Graeme Rutjes en Wim Hofkens ten
sPijt, is het de Westvlaamse no-non-
senee manager geweest, die het tot
foor kort nietige provincieclubje
beeft opgestuwd in de vaart der vol
keren.
Bii Cordiers binnenkomst was KV
Mechelen op sterven na dood: zowel
sportief (afgedaald naar de tweede
Masse) als financieel (in feite failliet).
Maar hoe anders is het gelopen. Want
tes jaar later staat het in de finale van
bet Europa Cup II toernooi, waarin
Ajax op 11 mei in Straatsburg de te
enstander is. Cordier manoeuvreert
ploeg direct al handig in de rol
'jan underdog. „Ajax is een instituut.
Gat wordt de strijd van David tegen
Goliath. Laten we hopen dat de ge
schiedenis zich herhaalt...".
John Cordier (46) is eigenaar van het
telecommunicatiebedrijf Terlindus,
oat zich heeft gespecialiseerd in da
tetransmissie. In 1969 met drie mede
werkers begonnen, heeft hij momen
teel ruim 750 werknemers in dienst.
Met bedrijf haalt een jaarlijkse omzet
■an 200 miljoen gulden en heeft vesti
ngen in België, Nederland, Luxem
burg, Westduitsland, Engeland, Ita
lië, Zwitserland en de Verenigde Sta
ten. „Van nul naar 200 miljoen, niet
gek hè", glimlacht Cordier, uiterlijk
een ietwat oudere uitgave van Chriet
Titulaer, die in 1986 tot Belgisch ma
nager van het jaar werd gekozen.
In 1980 werd zijn bedrijf shirtspon
sor van KV Mechelen. In ruil voor
een grotere financiële bijdrage nam
Cordier een jaar later in de Raad van
Beheer plaats. In zijn boek 'Durven,
Denken, Doen' schreef hij dat hij wil
de kunnen volgen wat er met zijn
francs gebeurde. Weer een jaar later
volgde hij de hobbyist Herman
Candries op als voorzitter en zette
de structuur van de club volledig
naar zijn hand.
Cordier: „Ik heb zes maanden goed
gekeken en geluisterd hoe de zaken
bij KV marcheerden. Daarna heb ik
een rapport geschreven en daarin uit
een gezet wat mijn werkwijze zou
zijn. 'Als jij het zo goed weet, doe jij
het dan ook maar', werd mij vervol
gens te verstaan gegeven. Wel, die
uitdaging heb ik aangenomen".
Koud als voorzitter benoemd nam
Cordier contact op met Uli Hoeness.
Hij liet de manager van Bayern Mun-
chen weten Sigurvinsson en Del-
'Haye te willen huren. 'Uitgesloten',
antwoordde Hoeness. die wel Reisin-
ger en Benfeld in de aanbieding had.
De komst van beide Duitsers was het
begin van de bonte stoet nieuwe spe
lers die de laatste jaren bij de Vlaam
se rood-gelen zijn neergestreken.
Nadat KV Mechelen in 1983 weer
was gepromoveerd naar de eerste
klasse, volgden enkele jaren waarin
de club aanzienlijke hinder onder
vond van groeistuipen. Pas na de
komst van Aad de Mos, die geduren
de het seizoen '85-'86 de weggestuur
de Westduitser Ernst Kunnecke af
loste (Cordier: „Met Kunnecke heb
ben wij een verkeerde keus
gemaakt") kwamen stilaan de suc
cessen.
De Mos, op zijn beurt door Ajax bij
het grof vuil gezet, kreeg inzake het
technische beleid nagenoeg carte
blanche. Hij vroeg en kreeg van Cor
dier inmiddels elf nieuwe spelers:
Clijsters, Preud'homme, Hofkens,
Demesmaeker. Denil, Degreef, De
Wilde, Drouguet, Emmers, Theunis
en de inmiddels tot vedette van de
ploeg uitgegroeide Eli Ohana. Met
drie doelpunten is de Israëliër even
eens de clubtopscorer in het Europa-
cuptoernooi.
Ook voor het komende seizoen zal
KV Mechelen weer aanzienlijk ver
sterkt worden. De Mos heeft Cordier
er van kunnen overtuigen dat er hoe
dan ook een „grote spits" aan de se
lectie moet worden toegevoegd. „En
de voorzitter heeft mij toegezegd dat
die er ook komt". Haagse Aadje heeft
inmiddels een verlanglijstje inge
diend met daarop vier namen: Gary
Lineker van Barcelona. Mark Hately
van AS Monaco. Erwin Vandenbergh
van Olympique Lille en de Ajacied
Johnny Bosman. „Waarbij Bosman
mijn voorkeur heeft".
De nieuw aan te trekken spits zal, zo
als de hele Mechelse selectie, eigen
dom worden van de NV Cova Invest,
waarvan Cordier enig aandeelhouder
is. Het vennootschap koopt de spe
lers, verhuurt ze vervolgens aan de
club en strijkt eventuele winst bij de
verkoop van de spelers ook op.
Als de transferpolitiek vooral gericht
is op het aantrekken van spelers van
23 jaar en jonger, dan mag daaruit
haast geconcludeerd worden dat
Johnny Bosman de nieuwe spits van
KV Mechelen gaat worden. Lineker,
Hateley en Vandenbergh zijn wat
leeftijd betreft dan niet interessant.
„Dat is uw conclusie", zegt Cordier,
minzaam glimlachend. „Op 1 mei zal
ik de namen van onze aankopen be
kend maken".
Een permanente plaats in de Europe
se top is het streven van Cordier en de
zijnen. In dat kader wordt de infra
structuur alvast aangepast. En daar
in past ook de bouw van een nieuw,
ultramodern stadion met louter zit
plaatsen, dat 23.000 bezoekers zal
kunnen bergen en voorzien zal zijn
van loges, business-seats en alle mo
gelijke comfort. Cordier: „Voor de
bouw van het nieuwe stadion wordt
een nieuwe NV gesticht met constitu
tionele beleggers". Het is de bedoe
ling dat het nieuwe onderkomen bij
het begin van het seizoen '89-'90 in ge
bruik zal worden genomen.
Resultaten van Ajax en KV Meche
len in het Europa Cup II toernooi:
AJAX:
eerste ronde: Ajax-Dundalk 4-0,
Dundalk-Ajax 0-2; tweede ronde:
HSV-Ajax 0-1, Ajax-HSV 2-0; kwart
finale: Young Boys-Ajax 0-1, Ajax-
Young Boys 1-0; halve finale: Olym
pique Marseille-Ajax 0-3, Ajax-Olym-
pique Marseille 1-2.
KV MECHELEN:
eerste ronde: KV Mechelen-Dinamo
Boekarest 1-0, Dinamo Boekarest-
KV Mechelen 0-2; tweede ronde: KV
Mechelen-Saint Mirren 0-0, Saint
Mirren-KV Mechelen 0-2; kwartfina
le: KV Mechelen-Dinamo Minsk 1-0,
Dinamo Minsk-KV Mechelen 1-1; hal
ve finale: KV Mechelen-Atalanta
Bergamo 2-1, Atalanta Bergamo-KV
Mechelen 1-2.
Johnny Bosman (links) wordt vooral door KV Mechelen begeerd.
