Dragen van valhelm zou
verplicht moeten zijn
Records
in Moskou
RIK SMITS VALT OP MET
SPECTACULAIRE DUNKS
PZC/sP°rt
AKKERMANS WINT IN WESTDORPE
Nederlandse
ploeg snel
in Rijnland
Wim Arras
won koers
Ronde van
Zoutelande
FC Köln legt
Olsen vast
Lendl blijft
nummer één
Tennisploeg
tegen Israël
Winst voor
Ter Riet
Hans Cornells I
in middenmoot
Nationale titel
in L-springen
voor Zeeuwse
WERELDRECORD OP 6.01 METER
JURYLID WIM JEREMIASSE:
Toine van Mierlo
naar AA Gent
14
Boeiend
Geen blaam
Uitslagen
Beloofde land
WOENSDAG 9 JULI 1986
Rob Bijyank komt
centimeters tekort
WESTDORPE - De teleurstelling was op het gezicht van Rob Bijvank te lezen. De amateur uit
Westdorpe had zijn zinnen gezet op het kermis-criterium dat dinsdagavond in zijn
woonplaats werd verreden. In een adembenemende finale moest hij het uiteindelijk afleggen
tegen de snelle Brabander Tonnie Akkermans. Bijvank werd met slechts enkele centimeters
verschil geklopt in een duel dat de wedstrijd in Westdorpe in sportief opzicht een
schitterende apotheose bracht.
Geen afspraken in die finale: dat was
duidelijk. Terwijl de speculaties toch
wel in die richting gingen. Tonnie
Akkermans reed ogenschijnlijk een
voudig de prestatieprijs bij elkaar en
dat werd door de vele toeschouwers
vertaald in een afspraak tussen Ak
kermans en Bijvank. De plaatselijke
favoriet zou voor eigen supporters wel
mogen winnen. „We hebben geen af
spraken gemaakt. Wie wilde winnen
moest zijn eigen kans maar gaan. We
hebben er trouwens niet eens over
gesproken", zei Bijvank na de wed
strijd. De Westdorpenaar wilde wel,
maar kon niet. „Natuurlijk had ik
voor eigen publiek graag gewonnen,
maar dat is altijd veel moeilijker dan
op vreemd terrein. Er gaat altijd een
bepaalde druk vanuit".
Slechts centimeters kwam Bijvank
uiteindelijk te kort in die fraaie finale
van de ronde van Westdorpe. Een
wedstrijd die overigens vanaf het be
gin boeiend is geweest. Een opvallen
de rol was er ook weggelegd voor
Frank Kersten.
De jonge amateur van Jo van Aarle
LAHNSTEIN (SID) - De Nederlandse
amateurwielerploeg heeft dinsdag in
Lahnstein (West-Duitsland) een tijd
rit over 2,6 kilometer gewonnen. De
Oranje-renners reden het parcours in
3.08,2 en waren 0,4 seconde sneller
dan de Oostduitse ploeg. Italië ein
digde op de derde plaats.
De ploegentijdrit was één van de drie
onderdelen van de proloog van de
Ronde van Rijnland-Palts. De Oost
duitser Olaf Ludwig won de individue
le rit en start woensdag in de gele
leiderstrui. De Nederlandse renner
Tom Cordes eindigde op de tweede
plaats in de puntenwedstrijd.
De voornaamste uitslagen: Proloog indivi
dueel 1 Ludwig (OD1). 2. Wuller (WD1), 3.
Popp (Oos). 4 Lesnievski (Pol), 5. Stutz
(Zwii, 9. Rob Harmeling (Ned).
Puntenwedstrijd 1 Kappes (WDll 25, 2.
Tom Cordes (Nedl 17. 3. fiarth (ODD 13. 4
Jentzsch (OD1) 5. 5. Theisen (WD1) 4, Pa
trick van Passel (Ned) 2.
Ploegenrijdrit: 1. Nederland 3.08,2, 2. Oost-
Duitsland 3.08,6, 3. Italië 3 13.9.
SLEIDINGE (ANP) - De Belg Wim
Arras, die de Ronde van Frankrijk
zaterdag wegens overschrijding van
de tijdslimiet moest verlaten, heeft
dinsdag een profkoers over 154 kilo
meter in Sleidinge Belgiëgewonnen.
De renner van de ploeg Schuiten was
in de eindsprint sneller dan zijn land
genoten Ludo Schurgers en Jan van
Camp. Henri Manders uit Drunen
eindigde op de achtste plaats.
ZOUTELANDE Vandaag (woens
dag) wordt de negende ronde van
Zoutelande voor amateurs gereden.
Er komen zeventig renners aan de
start onder wie vrijwel alle Zeeuwse
toppers. De wedstrijd begint om 19.00
uur en gaat over een afstand van 100
kilometer.
Enkele bekende namen zijn: John de
Crom, Antoine Goense, Karei van
Goethem, Nico van de Klundert, Wil
lem-Jan van Loenhout, Tommy Post,
Bob Rasenberg, Toon van der Steen,
Rainier Valkenburg, Werner Wieme
en Ab Verplanke.
VLISSINGEN De 14-jarige Astrid
van der Veer uit Veere is Nederlands
kampioen in het L-springen gewor
den.
De Zeeuwse reed met haar pony
Machmoed in Apeldoorn, waar de
nationale titelstrijd ponyrijden werd
gehouden, in de barrage een foutloos
parcours. Hierdoor bleef ze de concur
rentie voor en mocht zij de eerste prijs
in ontvangst nemen.
KOPENHAGEN (SID/AFP) - De bijna
37-jarige Morten Olsen speelt het
komende seizoen bij l.FC Köln, de
club van trainer Georg Kessler in de
eerste Bundesliga.
Olsen, (succesvol bij de Belgische
kampioen Anderlecht en het Deense
nationale elftal en ook door Neder
landse verenigingen begeerd, teken
de gisteren het contract.
Aanvankelijk had Olsen zijn oude
beroep als drogist willen gaan uitoefe
nen. De transfervrije Deen verdient
bij Köln een jaarsalaris, dat rond de
500.000 mark (515.00 gulden) ligt.
(eerder dit jaar winnaar van de Om
loop van Zeeuwsch-Vlaanderen en de
morele winnaar van de strijd om het
Nederlandse kampioenschap een
paar weken geleden) was verschillen
de malen in het voorste gelid te
vinden, maar kon er niet in slagen een
beslissende bres te slaan.
Die marge werd wel gemaakt door het
tweetal Peter van de Klundert en
Tonnie Akkermans. Dit Brabantse
duo nam snel een ruime voorsprong,
maar onder impuls van vooral Werner
Wieme en Rob Bijvank werden ze
achterhaald door onder anderen
Guus Barhorst, André de Bruyn, Pe
ter Hofland, Wies van Dongen, Frank
Kersten en Nico van de Klundert. Een
ijzersterke kopgroep. Dat bleek later
wel, want ondanks tegenacties van
Eric Vereecken en Arrold Kurvink
bleef deze groep van veertien buiten
schot.
In de aanloop naar de finale sprongen
Rob Bijvank en Tonnie Akkermans
weg. Frank Kersten probeerde nog
wel orde op zaken te stellen, maar
slaagde daar niet in. Bijvank en Ak
kermans mochten om de bloemen
spurten.
De uitslag. 1 Tonnie Akkermans, Zevenber
gen (90 kilometer in 2.13.58); 2 Rob Bijvank,
Westdorpe; 3 Peter van de Klundert, Hoo-
gerheide; 4 Peter Hofland, Roosendaal; 5
Nico van de Klundert, Hoogerheide; 6 Lu-
cien Gödde, Hendrik Ido Ambacht; 7 André
de Bruyn, Sint Willebrord; 8 Frank Kerst
en, Geldrop; 9 Louis van Mook, Oosterhout;
10 Twan de Braber, Fijnaart; 11 Werner
Wieme, Oostkamp (B>; 12 Wies van Dongen,
Breda; 13 Guus Barhorst, Biervliet; 14
Harry Akkermans, Zevenbergen; 15 Jan
Mobach, Sluiskil; 16 Eric Vereecken, Sint
Jansteen; 17 Theo van der Velde, Rijsber-
gen; 18 Niels Schrauwen, Terheijden; 19
Bas de Wit, Zegge; 20 Cor Vervaet, Walsoor
den.
Enkele renners zijn in het begin van de koers uit het peloton ontsnapt. Het bleef echter bij die schuchtere poging.
Sergei Boebka weer
hoger met polsstok
HILVERSUM (ANP)
Voor de 27-jarige Mar-
cella Mesker, Neder
lands beste tennister, is
het seizoen voorbij.
Vrijdag werd Mesker
aan haar knie geope
reerd. Het herstel zal
zeker enkele maanden
duren. De Haagse pupil
van oud-bondscoach
Fred Hemmes verdraai
de tijdens het toernooi
van Wimbledon haar
rechterknie in de partij
tegen de Amrikaanse
Lori McNeil.
Een onderzoek in het
ziekenhuis van Hilver
sum bracht vorige week
aan het licht, dat de
kruisband van de knie
was gescheurd.
De onfortuinlijke Mes
ker, eerder dit jaar win
nares van het toernooi
in Oklahoma City, loopt
door haar blessure een
aantal grote toernooien
mis. De nummer nege
nendertig van de we
reldranglijst zou deze
maand in Praag de fina
le van de Federatie-cup
spelen. Ook het Neder
lands kampioenschap
op de Scheveningse
Metzbanen, begin au
gustus, gaat aan haar
voorbij
MOSKOU (ANP) - Voor het eerst
sedert hij 26 mei 1984, toen hij in
Bratislava wereldrecordhouder pols
stokhoogspringen werd, heeft Sergei
Boebka voor de eerste keer het we
reldrecord voor eigen publiek verbe
terd. De toeschouwers in het Lenin-
stadion in Moskou, waar gelijktijdig
met de Vriendschapsspelen een wed
strijd van het IAAF Grand Prix-
circuit werd afgewerkt, zagen de 21-
jarige Boebka in zijn eerste poging
over 6,01 meter gaan. De Rus verbe
terde daarmee zijn op vijf dagen een
jaar oude wereldrecordrecord, op 13
juli 1985 sprong hij in Parijs zes
meter, met één centimeter. Overigens
stond het polsstokhoogspringen niet
op het Grand Prix-programma van
dit jaar.
Wel een Grand Prix-nummer was de
100 meter horden voor dames. De
Bulgaarse Jordanka Donkova won de
horden-sprint in 12,40 seconden, de
beste wereldseizoenprestatie. De Bul
gaarse, die dit seizoen bij een vorige
Grand Prix wedstrijd in Bratislava 14
juni) 12,51 seconden had gelopen, be
naderde het inmiddels zes jaar oude
wereldrecord van de Poolse Grazyna
Rabsztyn tot op vierhonderdste se
conde. De Oostduitse Cornelia Osch-
kenat, aanvoerster van de wereld
ranglijst 1986 met 12,50 seconden,
werd tweede in 12,62 seconden. De
Amerikaanse Olympische kampioene
Benita Fitzgerald slaagde er niet in
zich voor de finale te kwalificeren.
Sergei Boebka, die in 1983 in Helsinki
als 19-jarige en volledig onbekende de
eerste wereldkampioen polsstokhoog
springen werd, begon de wedstrijd in
Moskou op een hoogte'van 5,70 m. Hij
ging vervolgens, eveneens in zijn eer
ste poging, over 5,85 meter. Boebka
op dat moment nog alleen over in de
wedstrijd liet de lat op 6,01 meter
leggen. Hij nam die hoogte in zijn
eerste aanloop. Met zijn nieuwe we
reldrecord bewees de sportstudent uit
Donetzk, dat zijn uitspraak van een
ROOSENDAAL (GPD) - De ver
wondingen aan het hoofd die Jos
Lammertink overhield aan zijn
zware val aan het einde van de
vierde etappe van de Tour de Fran
ce heeft nog eens duidelijk ge
maakt dat het dragen van een
valhelm geen overbodige luxe is.
Toch zijn er maar weinig renners
in de Tour die met een valhelm hun
hoofd proberen te beschermen te
gen ernstig letsel. In Frankrijk,
maar ook in landen als Italië, Span
je, Zwitserland en Portugal hebben
de coureurs immers een vrije keuze
in het dragen van een valhelm.
Merkwaardig genoeg schrijft het
regelement van de UCI (Union Cy-
clisme International) wel voor dat
de renners tijdens baanwedstrijden
in welk land dan ook met een
valhelm dienen te rijden. In Neder
land, België, Luxemburg en Duits
land gelden die regels ook voor alle
wegwedstrijden. Dat is één van de
voorwaarden waaraan de betreffen
de wielerbonden moesten voldoen
om zich aan te kunnen sluiten bij
een verzekeringsmaatschappij. De
verzekering keert een eventuele
schadeclaim niet uit als de renner
geen valhelm draagt. In andere lan
den, waaronder Frankrijk dus, zijn
de verzekeringsmaatschappijen een
stuk soepeler.
„Toch is het onbegrijpelijk dat het
dragen van een valhelm in een
evenement als de Tour de France
niet verplicht wordt gesteld", zegt
het Nederlandse internationale ju
rylid Wim Jeremiasse. „Op de weg
zijn de gevaren voor de renners veel
groter dan op de baan", vervolgt
Jeremiasse, die vorig jaar zelf deel
uitmaakte van het jurykorps in de
Tour.
Tour-baas Felix Lévitan kan de
renners niet verplichten in zijn Ron
de een valhelm te dragen. Jeremias
se: „Zolang de verzekeringsmaat
schappijen de huidige situatie ac
cepteren treft de Tour-organisatie
bij ongevallen geen enkele blaam.
Ik vind het dan ook onbegrijpelijk
dat de renners zichzelf niet beter
beschermen. Ze klagen er de hele
week over dat het zo gevaarlijk
fietsen is in het peloton, maar er zijn
maar weinig renners die er op eigen
initiatief toe zijn overgegaan om wel
met een helm op te rijden. Van mij
mag de UCI vandaag nog beslissen
dat er overal een helm gedragen
moet worden, maar dat gaat niet
zomaar. In dat geval is er namelijk
sprake van een reglementswijziging
en die moet eerst weer goedgekeurd
worden door de FICP, het overkoe
pelend orgaan van de internationa
le bonden".
De renners zitten echter niet te
wachten op zo'n aanpassing van
het reglement. In het peloton
heerst nogal wat aversie tegen het
Wim Jeremiasse pleit voor het dra
gen van valhelmen tijdens wieler
koersen.
dragen van een helm. Zo'n ding
gaat irriteren omdat het een verve
lend gevoel geeft aan het hoofd. Bij
warm weer gaan de renners er nog
eens extra door zweten. „Het is het
een of het ander", zegt Jeremiasse.
„Ik vergelijk het altijd met het
dragen van autogordels. Daarvan
zien veel mensen het nut ook niet
in, totdat ze zelf een keer wat
meemaken. Dan denken ze er plot
seling heel anders over".
In het professionele wielrennen zijn
de laatste jaren een paar ernstige
ongelukken gebeurd, waarbij een
valhelm mogelijk voor een betere
afloop had kunnen zorgen. Twee
jaar geleden verongelukte de Portu
gees Joaquim Agostinho in zijn
land toen hij in een eindsprint een
overstekende hond niet meer kon
ontwijken. Agostinho raakte buiten
kennis en overleed enkele weken
later. In de Ronde van Italië liep dit
jaar de jonge Italiaanse neo-prof
Ravasio ernstig hersenletsel op bij
een valpartij. Ook hij moest het met
de dood bekopen.
„Het kan geen toeval zijn dat deze
ongelukken zijn gebeurd in landen
waar het dragen van een valhelm
nog niet verplicht is. Lammertink is
er nu nog tamelijk goed van afgeko
men, maar ik moet er niet aan
denken wat er allemaal kan gebeu
ren als er in de Tour in een massa
spurt iets mis gaat", zegt Wim Jere
miasse.
Het jurylid merkt daarbij nog op
dat in Nederland weliswaar het dra
gen van een valhelm verplicht is,
maar dat veel renners hun helm
verkeerd dragen. „Bij driekwart van
de Nederlandse renners mankeert
er iets aan. Het heeft alleen maar
effect als de bandjes van de helm
strak langs de oren en strak onder
de kin goed vastzitten. Helaas con
stateer ik nogal eens dat je bij veel
renners de helm zo van het hoofd
kunt schuiven. In zulke gevallen
biedt een helm nog geen enkele
zekerheid over een redelijk goede
afloop bij een valpartij".
maand geleden in een interview, dat
een hoogte boven de zes meter geen
probleem zou zijn, geen grootspraak
was.
Voor een voortreffelijke prestatie op
de eerste dag van de Grand Prix
wedstrijd zorgde ook de Amerikaanse
Pam Marshall die de 200 meter won in
22,12 seconden, waarmee zij achter
Heike Drechsler (OD1), die op 29 juni
bij de Oostduitse kampioenschappen
in Jena het wereldrecord van landge
note Marita Koch met 21,71 seconden
evenaarde, de tweede plaats op de
ranglijst van dit jaar inneemt. De
Poolse Eva Kasperczyk werd in een
nieuwe nationale recordtijd van 22,13
seconden tweede.
Van uitstekend gehalte was ook de
prestatie van de Russische kogelsto
ter Sergei Smirnov, die tot 21,79 meter
kwam. De 3000 meter steeple chase
werd in de eindsporint beslist tussen
de Oostduitser Melzer en de Ameri
kaan Marsh. Melzer won in 8.23,06.
Marsh finishte ruim achttiende secon
de later.
Vandaag worden de andere nummers
van het Grand Prix programma afge
werkt.
De voornaamste uitslagen van de eerste
dag van de Grand Prix-wedstrijd in Mos
kou zijn: Heren: 1500 m: 1 Jakovlev (Sov)
3 39.96. 2. Lotarjev (Sov) 3.40.18. 3 Scott
(VStl 3.40,31. 4. Spivey (VSt) 3.40.41
3000 m steeple chase: 1. Melzer (ODD
8.23,06, 2. Marsh (VSt) 8.23,92, 3. Matjoesjen-
ko (Sov) 8.25,73, 4. Boinet (Ken) 8.28,20, 5.
Glinskin (Sov) 8.29,51, Danoe (Sov)
8.30,74
4 x 400 m: 1. Sovjetunie 3.01.25, 2. Ver.Sta-
ten 3.01,47, 3. Ivoorkust 3.13.51
polsstokhoogspringen (geen GP nummer):
1. Sergei Boebka (Sov) 6,01 m (WR), 2.
Gataoellin (Sov) 5,80 m, 3. Bell (VSt) 5,75 m
kogelstoten: 1. Smirnov (Sov) 21,79 m, 2.
Gavroesjkin (Sov) 21,09 m, 3. Brenner (VSt)
20,62 m, 4. Tafralis (VSt) 20,32, 5. Bojars
(Sov) 20,11 m
Dames: 200 m: 1. Pam Marshall (VSt) 22,12,
2. Eva Kasprczyk (Pol) 22,13, 3. Elvira
Barbasjina (Sov) 22.27, 4. Gwen Torrence
(VSt) 22,53, 5. Randy Givens (VSt) 22,61, 6.
Christine Cazier (Fra) 22,71, 7. Julie Cuth-
berth (Jam) 22,88, 8. Maja Azarasvili (Sov)
23,01
5000 m: 1. Olga Bondarenko (Sov) 15.03,51,
2. Svetlana Oelmasova (Sov) 15.05,50, 3.
Cindy Bremser (VSt) 15.11,78, 4. Svetlana
Goeskova (Sov) 15.17,90, 5. Patti-Sue Plum-
mer (VSt) 15.20,88, 6. Gabriele Veith (OD1)
15.21,90, 7. Elena Zoepijeva (Sov) 15.23,25, 8.
Marina Rodsjenkova (Sov) 15.31,99
100 m horden: 1. Jordanko Donkova iBul)
12,40 (beste wereldseizoenprestatie), 2. Cor
nelia OschkenatMODl) 12,62, 3. Ginka Za-
gortsjeva (Bul) 12,72, 4. Laurence Elloy
(Fra) 12,75, 5. Natalia Grigorjeva (Sov)
12,86, 6. Kirsten Knabe (ODD 12,86, 7. Vera
Akimova (Sov) 12,91, 8. Elena Politiko (Sov)
12,97
4 x 400 m (geen GP numnmer): 1. Ver.Sta-
ten 3.21.22 (beste wereldseizoenprestatie),
2. Sovjetunie 3.21,99
speerwerpen: 1. Petra Felke (ODD 70,78 m,
2 Trina Kostjoesjenkova (Sov) 61,28 m, 3.
Natalia Jermolovitsj (Sov) 60.58 m
Sergei Boebka sprong gisteren een nieuw record voor eigen publiek.
MOSKOU (TASS) - De Russin Erika
Salocmae heeft dinsdag tijdens de
wielerwedstrijden van de Vriend
schapsspelen in Moskou op de baan
van Krylatskoye het wereldrecord op
de 200 meter met vliegende start
verbeterd en gebracht op 11,489 se
conden.
Het oude wereldrecord stond sedert
vorig jaar met 11.494 seconden reeds
op haar naam. Saloemae verbeterde
het record in de kwalificatie-ritten
De uitslag van de 1000 meter tijdrit bij de
heren is: 1 Bremanis (Sov) 1 min. 03,57 sec.
2. Msjedlisjvili (Sov) 1.04,58, 3. Hanske
(ODD 1.05,42; atletiek tienkamp: 1. Degtar
jev (Sov) 8322 punten. 2. Apaitsjev (Sov
8244. 3. Lasj (Sov) 8082, 4. Petersson (ODi
8060.
Ook op de 200 meter met vliegende
start bij de heren werd het wereldre
cord verbeterd. De Oostduitser Mi
chael Hübner kwam tot een tijd van
10,224 seconden. Het oude wereldre
cord was met 10,249 seconden in han
den van de Rus Sergei Kopilov.
Na de wedstrijden van dinsdag voert
de Sovjetunie het medaille-klasse
ment aan met 25 gouden, 34 zilveren
en 25 bronzen plakken. De score van
de Verenigde Staten is: 25-21-27. Roe
menië neemt de derde plaats in (6-2-3)
en Oost-Duitsland staat vierde met
PARIJS (AFP) - Ondanks zijn verlies
in de Wimbledon-finale tegen Boris
Becker staat Ivan Lendl nog steeds
als eerste genoteerd op de ATP-we
reldranglijst. Becker steeg door zijn
succesvolle optreden in Londen van
de zesde naar de vierde plaats. John
McEnroe is gezakt naar de zevende
positie.
De top-5 van de maandag uitgebrach
te ATP-lijst:
1. Ivan Lendl Tsj2. Mats Wilander
Zwe3. Yannick Noah (Fra), 4. Boris
Becker (WDl), 5. Jimmy Connors
(VSt).
DEN HAAG (ANP) - Nederlands besteI
tennisser Michiel Schapers zal uitho l
men voor de nationale ploeg tijdemi
de Davisbeker-ontmoeting tegen Is
rael van 18 tot 20 juli in Den Haag.l
Het team bestaat verder uit Mennol
Oosting, Huub van Boeckel en Tom\
Nijssen.
PERUGIA (Reuter) - Hellas ter Ritf!
heeft zich geplaatst voor de tweed\
ronde van het internationale tennis!
toernooi in Perugia (Italië). Zij ver-1
sloeg de Zwitserse Karin Stampfli me/I
6-2, 6-1. Nicole Jagerman won met 641
6-1 van Karin Bakkum. Karin MoosI
werd uitgeschakeld in de eerste rondel
van een internationaal tennistoernooi
in Baastad door de Zweedse A?anc|
Lindström: 1-6, 1-6.
VLISSINGEN Hans Cornelis uil
Groede is bij het wereldkampioen!
schap triathlon in het Zweedse Saderl
op de 57e plaats geëindigd. Hij realif
seerde een tijd van 10.47.48 uur.
Er waren in totaal 150 deelnemers!
Winnaar werd Scott Tinley uit ameri-l
ka in de wereldrecordtijd van 8.27.4(1
uur. Beste Nederlander was Gregof
Stam met een vijfde plaats.
GENT (ANP) - De 28-jarige Toine varl
Mierlo speelt de komende twee seizoef
nen voor de Belgische eersteklassei
AA Gent. Van Mierlo, afgelopen sei
zoen spelend voor het gedegradeerd!
MVV, neemt bij Gent de plaats in varj
een andere Nederlandse spits Cees
Schapendonk, die niet tot overeen
stemming kon komen met de Beid
sche ploeg.
SANTA CRUZ (GPD) - Blaast het
Nederlands basketbalteam, op mon
diaal niveau gezien, zijn partij mee
vanaf pakweg de tweede rij, in elk
geval één van zijn spelers springt
daar letterlijk en figuurlijk ver bo
venuit. Dat dan voorlopig vooral wat
zijn lengte betreft, want met zijn 2.20
meter is Rik Smits samen met de
overigens op zijn retour zijnde Sow-
jet-Rus Vladimir Tkachenko de lang
ste man die deelneemt aan het we
reldkampioenschap basketbal, zoals
dat momenteel in Spanje wordt afge
werkt.
En omdat hij ook in Amerika, waar
Smits voor Marist College uitkomt,
zijn (lengte)maat nog niet is tegenge
komen, mag binnen korte tijd gespro
ken worden over de langste amateur
basketballer ter wereld. Alleen de
Nigeriaan Manute Bol, die uitkomt
voor de Amerikaanse profploeg de
Washington Bullets, is met zijn 2.24
meter nog net iets groter.
In Spanje, waar Oranje in Groep D op
Tenerife debuteert tijdens het tiende
WK, is Rik Smits in elk geval een
bezienswaardigheid. Er gaat geen uur
voorbij of de een of andere eilandbe
woner dan wel toerist wil met hem op
de kiek. Of dat nu is in het peperdure
hotel Maritiem in Puerto de la Cruz -
waar alle spelers en officials zijn on
dergebracht - of in de splinternieuwe
sporthal van Santa Cruz dan wel
gewoon op straat; overal wordt de
blonde reus aangegaapt of nage
staard.
De bescheiden, pas 19-jarige Eindho-
venaar, die zich vanwege zijn specta
culaire dunks meteen mateloos popu
lair maakte bij de merendeels Spaan
se en o zo fanatieke toeschouwers,
laat al die poespas wat gelaten over
zich heen komen. „Dat heb je nou
eenmaal als je groot bent", haalt hij
zijn schouders op. „De mensen kijken
tegen je op. Daar moet je maar mee
leren leven".
Opvallend facet in het geval van Rik
Smits is dat hij ondanks zijn niet
geringe afmetingen tot voor vorig jaar
in Nederland compleet over het hoofd
werd gezien. Weliswaar kwam hij drie
jaar geleden uit voor het nationale
kadettenteam, maar eigenlijk nie
mand in basketballand had ooit van
Rik Smits gehoord. „Kon ook haast
niet", grijnst hij, „want ik was weg
voor ze het in de gaten hadden".
Naar Amerika dus, het beloofde land
voor elke basketballer ter wereld. En
dus ook voor Rik Smits, hoewel die
op dat moment pas 17 jaar was en in
feite net twee jaar het spelletje voor
de echt grote jongens had ontdekt.
Onder het motto: 'je bent lang en
wil wat', solliciteerde Smits in eel
Amerikaans basketbalblad naar etl
beurs op een universiteit. De reacti(|
waren niet om over naar huis
schrijven. Alleen Louisiana Stal
University wilde hem eventueel W.I
bij een kleine school onderbreng'!
Als een soort optie op de toekomsj
Door tussenkomst van Neerlands t
te basketballer aller tijden, Kefl
Akerboom, kwam de eigenlijk veel'I
jonge en van elke ervaring gespeeni
Smits in contact met de assistent
coach van Marist College, een Joeg!
slaaf van origine die het Europsl
basketbal door en door kent en ook!
Tenerife aanwezig is. „Zonder meol
maar een keer in actie te hebt!
gezien, kon ik komen. Hij zag het vol
wat betreft mijn lengte blijkbaar hfj
maal zitten".
Dat er nog behoorlijk wat werk aanfl
winkel is, realiseert Smits zich ova
gens heel goed. Nu al door kennij
aangemerkt als een toekomstige sfj
Ier in de NBA - de AmerikasT
profcompetitie, waar het gemidde^l
jaarsalaris rond de 300.000 dollar 1
draagt - weet Smits dat als hij ooit*
ver wil komen, er nog een lange «SJ
te gaan. Met name aan kracht
nu nog tamelijk tengere 2-meter-nl!|
flink moeten winnen.
