lloyd's
verzekert
(bijna) alles
zeventig miljoen gulden
aan premies per dag
26 ZATERDAG 1 DECEMBER 1984
PZC/ week-in
27
Lloyd's is niet zomaar een
beroemde verzeke
ringsinstelling: het is een
vereniging waarin de le
den de zaken bepalen.
Each for himself and not
one for another, heet het
officieel. Er zijn verschil
lende werkmaatschappij
en, bij elkaar goed voor
zo'n 17 miljard guldentjes
aan premie per jaar.
Lloyd's verzekert (bijna)
alles: filmsterrenbenen,
sexbomborsten, varende
badkuipen en andere
merkwaardigheden. Het
is van een koffieclub een
herensociteit geworden
èn gebleven.
l"n 1972 bedacht de
1. whisky-fabrikant Cutty
t Sark een aardige
Jder publiciteitsstunt. Het bedrijf
sen beloofde degene die erin zou
slagen dat andere typische
Schotse produkt, het
monster van Loch Ness, te
r vangen een beloning van een
j^a miljoen pond.
e Het was de tijd dat een
ersit mil joen pond nog een
miljoen pond was, en
daarom was de fabrikant
vont terecht enigszins ongerust
ide dat iemand het beest aan de
fn haak zou slaan. En dus werd
i vie; daartegen bij Lloyd's in
ïde Londen een verzekering
u m afgesloten, tegen een premie
iet van 2.500 pond.
Enkele jaren later werd er
n bij Lloyd's een andere
ort opvallende verzekering
tenc' gesloten. Het betrof nu de
erkt directeur van epn
lijmfabriek, die zichzelf
wilde verzekeren tegen dood
als gevolg van onthoofding.
Ook deze verzekering had te
maken met een nogal bizarre
publiciteitsstunt.
t hij
•t in
imst
at De directeur liet het touw van een
zij» guillotine in twee stukken snijden,
itie met z'n eigen produkt weer aan
ijst elkaar plakken, en legde vervolgens
e l zijn hoofd onder de vlijmscherpe
valbijl. Z'n lijm deed het, gelukkig,
en iemand bij Lloyd's was 150 pond
aan premie rijker.
Wat er bij de Londense
J verzekeringsgigant verzekerd is...de
el(j ogen van Elizabeth Taylor, de voor
uiteenlopende doeleinden geschikte
j benen van voetballer Pele, filmster
j Betty Grable en danser Rudolf
Nureyev, de neuzen van wijnexperts,
koffiemengers en de samenstellers
in van parfum, de oren van componist
Richard Stolker.
Sabrina, een seksbom uit de jaren
iar '50, verzekerde haar voornaamste
;n bron van inkomsten, haar borsten,
:r voor een bedrag van 100.000 pond. In
het' haar polis stond onder meer dat ze
ne 2500 pond uitbetaald zou krijgen
voor elke inch (2,5 cm) die haar
borstomvang (officieel op 104
ker centimeter gesteld) zou krimpen.
Ongebruikelijker nog was de
■j Amerikaanse show-girl die haar
lengte liet verzekeren. Haar
bekendheid was dan ook vooral op
haar lengte van twee meter vier
De Zuidafnkaanse actrice Kerry
Wallace die zich voor haar rol in de
film „Startrek" geheel kaal moest
1 laten scheren, verzekerde zich voor
een bedrag van een half miljoen
gulden tegen de mogelijkheid dat
hun haar niet meer zou aangroeien.
Een 20-jarige zeeman tenslotte die
onlangs per badkuip het Kanaal
overstak, deed dat niet zonder zijn
kuip voor een bedrag van 100.000
pond te verzekeren. Een assuradeur
bij Lloyd's nam dat risico, maar liet
in de polis de voorwaarde opnemen
dat de stop van het bad te allen tijde
Op zijn plaats moest blijven...
curiosa
Voor Lloyd's zijn dergelijke
verzekeringen aardige curiosa, die
vrijwel zonder risico zijn. Het
maakt maar een heel klein gedeelte
uit van wat er binnen het gebouw
van Lloyd's in het hart van het
Londense financiële - en
zakencentrum de City, omgaat.
De cijfers zijn onvoorstelbaar. Elke
werkdag komt er voor 70 miljoen
t gulden aan premies binnen - dat is
'..ruim 17 miljard gulden per jaar. Wie
'•daarbij in het oog houdt, dat de
premies vaak minder zijn dan een
procent van de verzekerde waarde
van de goederen waar het om gaat,
begint de omvang van wat er by
Lloyd's zoal verzekerd is, in de gaten
te krijgen
Een heel groot deel van wat er op de
twee astronauten die bij de berging
betrokken waren inmiddels de
Lloyd's zilveren medaille wegens
verdiensten uitgereikt hebben
gekregen. Dat is iets dat sinds de
oorlog maar vijf keer is gebeurd, het
laatst in 1974.
Terug naar de folklore. Wat er ook
deel van uitmaakt, is het uniform
waarin de man die de bel van de
Lutine luidt, de portiers, de
boodschappenjongens en andere
gedienstigen rondlopen, een
prachtige rode jas met zwarte
omslagen. De mannen die dit
archaische uniform dragen worden
„waiters" (kelners) genoemd.
folklore
Die titel hebben ze te danken aan de
manier waarop Lloyd's begon. Wat
nu een van de grootste organisaties
ter wereld op het gebied van
verzekeringen is, was 300 jaar
geleden een Londens koffiehuis,
geleid door een handige jongen uit
Wales, Edward Lloyd.
Hij had zelf niet zoveel met
verzekeringen te maken, maar
verwierf zich gaandeweg een
klantenkring van kooplieden,
kapiteins en reders. ZÏjn koffiehuis
werd zo als het ware een
voedingsbodem voor de aan de eind
van de 17e eeuw snel populair
wordende gewoonte schepen en
ladingen te verzekeren.
En niet alleen schepen en ladingen,
er werden in het koffiehuis van de
Welshman veel meer transacties met
het oog op een onzekere toekomst
afgesloten. Men kon bijvoorbeeld
geld zetten op het voor een bepaalde
datum overlijden van een
kwakkelende vorst, het soort
praktijken met andere woorden, dat
nu bij de bookmakers thuishoort.
De serieuze verzekeraars scheidden
zich later af. en zij vormden wat nu
Lloyd's is, een instelling die mede
dankzij een aantal speciale wetten zo
groot kon worden als zij nu is. Het uit
1928 daterende gebouw waarin
Lloyd's nu zit. is het derde in
successie. Twee vorige gebouwen
werden te klein, en het huidige pand
is dat ook al weer aan het worden.
Vandaar dat in Lime Street, pal
naast het gebouw vanwaaruit nu
zaken wordt geddan, een nieuw zeer
groot pand aan het verrijzen is, dat
700 miljoen gulden kost, in de lente
van 1986 in gebruik zal worden
genomen en dan -het zegt op z'n
eigen manier iets over de rijkdom bij
Lloyd's- al geheel betaald zal zijn
uniek
Lloyd's is uniek, omdat het de enige
organisatie op het gebied van
verzekeringen is die gebruik maakt
van particulier kapitaal. De
vereniging neemt een aparte plaats
in waar het gaat om het verzekeren
van schepen, en was de eerste die (in
1911!) begon vliegtuigen te
verzekeren.
Woordvoerder Terry Atkins:
„Daarnaast is de markt voor
satellieten vrijwel geheel in onze
handen, net als de markt voor
politieke risico's en oorlogsrisico's.
Het is wel eens zo gezegd: alles dat
rampzalig is voor Lloyd's is ook
rampzalig voor de wereld.
Alstublieft, geringer zijn de
pretenties in Londen niet. Maar dat
kan ook haast niet anders voor een
organisatie die er prat op gaat alles
te verzekeren. Nou ja. alles? Bijna
alles
In 1965, net voor Mohammed Ali en
Sonny Liston zouden vechten om de
wereldtitel zwaargewicht boksen,
kwam er bij Lloyd's een telefoontje
binnen uit de Verenigde Staten. Het
was een man die vroeg of hij zich kon
verzekeren tegen het niet doorgaan
van het tweegevecht op de daarvoor
aangewezen dag vanwege een
falende gezondheid van een van
beide boksers.
De man zei bereid te zijn een premie
van 20 procent te betalen Dat is een
buitengewoon hoge premie (premies
boven 10 procent betekenen in het
algemeen dat er niet een risico maar
een zekerheid in het geding is), en
dus weigerde Lloyd's de verzekering
af te sluiten.
Daarom werd het ook niet nodig
gevonden het te verzekeren bedrag
of zelfs maar de Identiteit van de
opbeller vast te stellen.
Een dag later werd bekendgemaakt
dat het boksduel moest worden
uitgesteld omdat Mohammed Ali aan
hernia leed.
henk dam
wereld aan schepen en vliegtuigen
respectievelijk rondvaart en
rondvliegt, is bij Lloyd's verzekerd.
Net zoals talloze fabrieken,
booreilanden, en bijvoorbeeld een
zesde deel van alle auto's die er in
Engeland te vinden zijn.
De reputatie van Lloyd's is
gebaseerd op het feit dat het,
ondanks de gigantische bedragen
die op het spel staan, nog altijd in
staat is geweest claims uit te
Taylor: ogen
betalen. Dat komt omdat de
constructie van Lloyd's zodanig is.
dat over vrijwel ongelimiteerde
kapitalen kan worden beschikt.
Het zijn vooral journalisten die zich
graag mogen verlustigen in het
bedenken van „de ergst mogelijke
rampen". Bijvoorbeeld: kan Lloyd's
ook alle claims uitbetalen als twee
volle Boeings 747 boven Manhattan
tijdens het spitsuur tegen elkaar
vliegen? Ja hoor, is het
geruststellende antwoord, ook die
calamiteit kan worden betaald.
dub
Zoals gezegd, is het de manier
waarop Lloyd's is samengesteld, die
de dekking van dergelijke
superrampen mogelijk maakt.
Lloyd's namelijk is geen bedrijf,
maar een vereniging, een
genootschap, een club van
momentcel 26.000 heel rijke mensen
die elk in beginsel hun totale
kapitaal in de waagschaal stellen.
In beginsel, want in de praktijk komt
het nooit zover. Claims kunnen
gewoonlijk worden betaald uit de
premies die jaarlijks binnenkomen,
en in noodgevallen is er nog altijd de
borgsom die de leden van Lloyd's
betalen als ze tot deze hoogst
exclusieve club toetreden.
Hoe word je lid van Lloyd's9 De
belangrijkste voorwaarde is, datje
kan aantonen over ten minste
100.000 pond (430.000 gulden) te
beschikken. Dan moetje verder
iemand kennen die al lid is van
Lloyd's en die je voor het
lidmaatschap wil voordragen.
Lukt dat, dan moet een borgsom van
ten minste 25.000 pond worden
gestort. Dan is het nog zaak iemand
(een underwriter, ofwel assuradeur)
te vinden die namens jou bij Lloyd's
wil optreden, met andere woorden
die premies int voor verzekeringen
waarbij jouw kapitaal als borg geldt,
en dat is dan dat.
De belangstelling voor het
lidmaatschap is groot Terry Atkins,
woordvoerder van Lloyd's: „Er is een
wachtlijst waarop nog duizenden
namen staan. Het kan echt wel een
tijdje duren voor iemand als lid
wordt toegelaten".
Het zijn niet alleen Britten die lid
van Lloyd's kunnen worden, hoewel
die wel veruit in de meerderheid zijn.
Maar daarnaast zijn ook 1700
Amerikanen lid, 37 Nederlanders,
een Roemeen, een Joegoslaaf en
mensen uit afgelegen oorden als de
Maagdeneilanden, Zambia, Fiji en
Mauritius.
voordelen
Wie zijn de huidige leden? In
beginsel allerlei mensen met geld te
veel. Leden van het Britse
koninklijk huis behoren ertoe, adel,
zakenlieden, maar ook filmsterren,
popmusici en voetballers. Het heeft
namelijk nogal wat voordelen lid te
zijn van Lloyd's.
Dat voordeel schuilt niet eens zozeer
in de inkomsten uit premies (hoewel
die hoog kunnen zijn, met name voor
degenen die bereid zijn grote risico's
te nemen, zoals die bijvoorbeeld
momenteel gelden bij de verzekering
van tankers die in het Golfgebied
olie ophalen), maar vooral in
belastingvoordelen.
Wat zich op dat laatste vlak zoal
afspeelt, is de afgelopen jaren voor
een klein gedeelte duidelijk
geworden dankzij de financiële
schandalen die Lloyd's op z'n
grondvesten hebben doen schudden.
Een klein aantal underwriters
namelijk heeft zich de afgelopen
jaren onrechtmatig verrijkt ten
koste van de Lloyd's-leden Het ging
om grote bedragen - een van de
betrokken assuradeurs die nu in
Spanje zit Engeland heeft met dat
land geen uitleveringsverdrag) heeft
alleen al meer dan 100 miljoen
gulden achterovergedrukt
Dat dat zo lang ongemerkt bleef,
kwam niet in de laatste plaats,
omdat de frauderende underwriters
werkten met kapitaal dat naar
buitenlandse rekeningen van de
Lloyd's-leden moest, rekeningen die
buiten bereik van de machtige arm
van de Britse belastingdienst
dienden te blijven.
Het is om die reden dat de financiële
schandalen bij Lloyd's naar
verhouding zo weinig oproer
veroorzaakten. Het volk maakte zich
niet druk; het enige dat er was
gebeurd was dat een groepje
steenrijke mensen iets minder
steenrijk was geworden.
ouderwets
Voor een vereniging waarin zoveel
.geld omgaat, is het opvallend hoe
ouderwets Lloyd's nog in vele
opzichten is. Wie de nogal
Spartaans ogende houten bankjes
van de assuradeurs in de grote zaal
van Lloyd's bijvoorbeeld langsgaat,
ziet maar zelden mensen achter
beeldschermpjes zitten, zoals overal
elders in de City gemeengoed is
geworden.
De verzekeringen worden nog vrijwel
allemaal met de hand uitgeschreven,
en in een soort kleine ordners
genoteerd De manier waarop die
verzekeringen gesloten worden, is in
principe niet veel anders dan de
manier waarop die eerste
verzekeraars, de Italiaanse
kooplieden van 500 jaar geleden,
zaken deden.
Het gaat er bij Lloyd's als volgt aan
toe Verzekeringsagenten die werken
voor een cliënt die iets wil
verzekeren, melden zich in de grote
zaal. In die zaal bevinden zich de
namens de Lloyd's-leden optredende
assuradeurs Soms werken die
assuradeurs voor maar enkele leden,
enkele grote voor meer dan 3000.
Wat nu de agent moet doen is een
assuradeur zien te vinden, die het te
verzekeren object voor een gedeelte
wil verzekeren tegen een niet te hoge
premie. Daarna gaat de agent andere
assuradeurs af, net zolang tot het
schip, het vliegtuig of gebouw van
zijn cliënt voor 100 procent
verzekerd is.
Het aardige hiervan is. dat als er iets
ergs met bijvoorbeeld een bij Lloyd's
verzekerd vliegtuig gebeurt, de leden
aansprakelijk zijn voor het gedeelte
waarvoor ze zich garant hebben
gesteld. Individuele leden lopen dus
altijd een risico dat valt te overzien.
Vindt er zo'n calamiteit plaats, dan
is dat bij Lloyd's altijd aanleiding
tot een stukje folklore. Om te
beginnen worden de grote
scheepsrampen met ganzeveer in
een prachtig handschrift in het
zogenaamdeloss-book"
(verliezenboek) genoteerd.
En dan is er de befaamde scheepsbel
van de Lutine die bij rampen één
maal wordt geluid, en bij goed
nieuws twee keer. De bel is
afkomstig van een schip dat in 1799
voor de kust bij Terschelling met
man en muis verging, en dat een
grote lading goud en zilver aan boord
had. Maar heel weinig van het edele
metaal werd. ondanks talloze
duikexpedities, teruggevonden
De bel (die in 1859 boven water werd
gehaald) wordt nog maar zelden
gebruikt. Niettemin, nog deze
maand klonk hij twee keer. toen de
bemanning van het Amerikaanse
ruimteschip Discovery erin was
geslaagd twee in de ruimte op drift
geraakte satellieten met een bij
Lloyd's verzekerde waarde van ruim
600 miljoen gulden, te bergen.
De opluchting bij de hh leden en
assuradeurs was zelfs zo groot dat de
